Chapitre 2 680
Quinze jours s’étaient écoulés depuis l’arrivée de Chu Feng dans les montagnes.
Bien que sa cultivation fût restreinte, Chu Feng se déplaçait toujours à une vitesse extraordinaire.
Cela montrait bien à quel point la chaîne de montagnes était immense : elle dépassait de très loin les attentes de Chu Feng.
Si une simple chaîne de montagnes était déjà si vaste, on pouvait aisément imaginer l’étendue du Royaume supérieur.
Il était probable que même si l’on plaçait tout le Royaume inférieur des Ancêtres martiaux dans ce Royaume supérieur, il n’en représenterait qu’une infime partie.
Mais à la réflexion, c’était tout à fait normal. Après tout, la cultivation martiale des experts des Royaumes supérieurs dépassait de loin celle des habitants des Royaumes inférieurs.
Si les Royaumes supérieurs étaient aussi vastes que le Royaume inférieur des Ancêtres martiaux, leurs experts disposeraient d’un espace très limité pour se déplacer. Ils finiraient par se sentir à l’étroit.
……
Jusqu’alors, Chu Feng n’avait rencontré aucun danger au cours de son voyage. Un détail méritait d’être signalé : non seulement les plantes, les fleurs et les arbres de ces montagnes avaient un aspect des plus ordinaires, mais les êtres vivants l’étaient tout autant.
Il n’y avait là que des animaux ordinaires. Pas même une Bête monstrueuse dotée d’une cultivation.
Même les énergies naturelles étaient d’une faiblesse dérisoire. En fait, on pouvait même dire qu’elles étaient plus faibles que celles du Continent des Neuf Provinces, dans le Royaume inférieur des Ancêtres martiaux.
C’était extrêmement inhabituel. Par exemple, la Terre sacrée du Martialisime, dans le Royaume inférieur des Ancêtres martiaux, regorgeait de bien plus d’énergies naturelles que le Continent des Neuf Provinces.
Pourtant, la quantité d’énergies naturelles de la Terre sacrée du Martialisime n’était rien en comparaison de celle du Royaume ordinaire des Cent Raffinements.
Les énergies naturelles constituaient le fondement même de la cultivation martiale. C’était pourquoi les experts des Royaumes inférieurs étaient inférieurs à ceux des Royaumes ordinaires.
De même, les experts des Royaumes ordinaires étaient généralement inférieurs à ceux des Royaumes supérieurs.
Au début, Chu Feng avait pensé être arrivé dans un Royaume supérieur.
Pourtant, les énergies naturelles y étaient d’une pauvreté pitoyable. Le doute s’insinua donc dans son esprit.
« Serait-il possible que je ne sois pas dans un Royaume supérieur, mais que je sois arrivé dans un Royaume inférieur ? » se demanda Chu Feng.
« Quel Royaume inférieur pourrait bien abriter une chaîne de montagnes aussi vaste ? Ne me dis pas que tout le Royaume inférieur n’est qu’une montagne ! » lança Sa Majesté la Reine.
« C’est effectivement étrange. Quoi qu’il en soit, il me suffira de trouver quelqu’un et de le lui demander pour en avoir le cœur net », répondit Chu Feng.
La situation était effectivement assez anormale. La chaîne de montagnes était d’une immensité effrayante, à la mesure d’un Royaume supérieur.
Pourtant, les énergies naturelles y étaient dérisoirement faibles, comme dans un Royaume inférieur.
À cet instant, Chu Feng était donc incapable de savoir avec certitude s’il se trouvait dans un Royaume supérieur ou dans un Royaume inférieur.
Il avait désormais encore plus hâte de quitter cette immense chaîne de montagnes. Il voulait trouver quelqu’un du coin pour lui demander où il se trouvait.
Chu Feng restait sur ses gardes et inspectait soigneusement les environs, sans se douter que, depuis qu’il avait quitté la terre désolée, une flamme gazeuse d’un noir profond le suivait en secret.
Cette flamme gazeuse noire était assez étrange. Chu Feng ne la remarquait pas, mais elle ne semblait pas non plus avoir l’intention de lui nuire.
Nul ne savait ce qu’elle mijotait.
……
Enfin, Chu Feng parvint à quitter l’immense chaîne de montagnes. Et, comme par hasard, il tomba sur un groupe de personnes.
Celles-ci se trouvaient à bord d’un chariot de guerre. Elles étaient plusieurs centaines, avaient l’air agressives et féroces. De toute évidence, ce n’était pas un groupe ordinaire.
Leur chariot de guerre était immense, mais il ne sillonnait pas le ciel : il avançait sur la route, au pied de la montagne.
Ces gens étaient des cultivateurs martiaux. Ils étaient tous des Ancêtres martiaux, pour la plupart du premier rang. Le plus puissant d’entre eux n’était qu’un Ancêtre martial de rang cinq.
Une telle cultivation n’avait rien de faible. Mais aux yeux de Chu Feng, ils étaient plutôt faibles.
« Avec une cultivation pareille… serait-ce un Royaume ordinaire ? »
Chu Feng fut surpris par leur niveau. Ils n’étaient ni particulièrement puissants ni particulièrement faibles. On rencontrait souvent des cultivateurs de ce niveau dans le Royaume ordinaire des Cent Raffinements.
« Et alors ? Tu n’as qu’à leur poser la question », répondit Sa Majesté la Reine.
« Oui, allons leur demander. » D’accord avec Sa Majesté la Reine, Chu Feng dévala rapidement la montagne et rejoignit la route.
« Cette sensation… ? » Pourtant, à peine eut-il quitté la montagne et atteint la route principale qu’il s’immobilisa, stupéfait.
Dès qu’il était descendu de la montagne, la force qui restreignait sa cultivation avait disparu.
En outre, il percevait une quantité d’énergies naturelles extraordinairement abondante.
Elles étaient bien plus intenses que celles qu’il avait ressenties dans la chaîne de montagnes.
Si les énergies naturelles qu’il avait perçues auparavant étaient encore plus faibles que celles du Royaume inférieur des Ancêtres martiaux, celles qu’il sentait à présent dépassaient de loin celles du Royaume ordinaire des Cent Raffinements.
Stupéfait par ce changement considérable, Chu Feng tourna instinctivement le regard vers les montagnes qui s’étendaient derrière lui.
« Qui êtes-vous ?! »
C’est alors que le groupe le remarqua et, sans surprise, l’interpella.
Après tout, voir surgir des montagnes un homme armé d’une arme dans chaque main avait de quoi effrayer.
À cet instant, tous les membres du groupe descendirent du chariot de guerre. L’un après l’autre, ils dégainèrent leurs armes et dévisagèrent Chu Feng avec hostilité.
Instinctivement, ils crurent qu’il s’agissait d’un brigand venu leur barrer la route pour les dépouiller.
Les bandits qui bloquaient les routes pour détrousser les voyageurs étaient monnaie courante.
Mais Chu Feng ne leur accorda aucune attention. Il se retourna et reprit le chemin de la montagne.
Il voulait vérifier si l’énorme changement dans les énergies naturelles était bien dû à la montagne.
Dès qu’il posa le pied sur la montagne, Chu Feng sentit la force qui le restreignait réapparaître. Les énergies naturelles s’affaiblirent de nouveau.
Comme il l’avait pressenti… tout cela était bien causé par la montagne.
Non seulement cette immense montagne pouvait restreindre ses pouvoirs, mais les énergies naturelles qu’elle renfermait étaient également d’une pauvreté dérisoire.
« Pas étonnant que tout soit si ordinaire dans cette montagne. C’est donc à cause des énergies naturelles. »
Chu Feng fut convaincu que cette montagne n’avait rien d’ordinaire. Il pressentait qu’elle cachait forcément quelque chose. Comme la terre désolée, elle était loin d’être aussi simple qu’elle en avait l’air.
« Ce type a un problème. »
À ce moment-là, les gens qui étaient descendus du chariot de guerre et s’étaient rangés en formation face à Chu Feng crurent, en le voyant retourner dans la chaîne de montagnes, qu’il avait pris peur devant leur nombre et cherchait à s’enfuir.
Ils remontèrent donc un à un dans le chariot de guerre, prêts à reprendre la route.
« Attendez, s’il vous plaît. »
En les voyant sur le départ, Chu Feng redescendit rapidement la montagne. Une fois de plus, il leur barra la route.
« Hé ! Qu’est-ce qui te prend, bon sang ? »
Dans la foule, un homme robuste tenant un long fouet à la main lui cria dessus.
Les autres le dévisageaient eux aussi d’un air mauvais. De toute évidence, les agissements de Chu Feng les avaient irrités.
Chu Feng ne se mit pas en colère. Il était compréhensible qu’ils l’aient mal jugé, puisqu’il était apparu là, les armes à la main.
Il sourit donc et demanda : « Veuillez m’excuser. Je ne vous veux aucun mal. Je voulais simplement savoir où nous sommes. »
« Quoi ? » À ces mots, la foule resta perplexe.
« C’est un idiot, ou il fait semblant ? Il pose vraiment une question aussi débile ? » En entendant Chu Feng, les gens se mirent à le regarder avec mépris.
Pourtant, tandis que la grande majorité le dévisageait d’un air hostile, un homme sortit de la foule.
Il s’avança vers Chu Feng avec un sourire affable.
« Vous n’êtes pas d’ici ? » demanda-t-il en s’approchant, toujours souriant. Il était vraiment aimable.
« Wushang ? »
En voyant le visage de l’homme qui venait vers lui, Chu Feng changea complètement d’expression. Il fut extrêmement surpris.
L’homme ressemblait beaucoup à quelqu’un qu’il connaissait. Il avait des traits très semblables à ceux de Jiang Wushang.
Vraiment très semblables. En le voyant, Chu Feng avait failli le prendre pour Jiang Wushang.
Il avait même cru que Jiang Wushang était arrivé en ces lieux.
Mais Chu Feng remarqua bientôt que, si l’homme ressemblait effectivement à Jiang Wushang, sa voix n’avait rien à voir avec la sienne. De plus, il était plus âgé que Chu Feng, alors que Jiang Wushang était plus jeune que lui.
Chu Feng fut donc certain que l’homme devant lui n’était pas Jiang Wushang. Il s’agissait simplement de quelqu’un qui lui ressemblait.
« Pourquoi me regardez-vous ainsi ? »
L’homme sembla remarquer l’expression stupéfaite de Chu Feng. Il cessa d’avancer et resta sur place.
« Veuillez m’excuser. Vous ressemblez vraiment à un ami à moi », répondit Chu Feng sans chercher à le cacher, en toute franchise.
« Ah. Ha ha, voilà qui explique tout », gloussa l’homme. Puis il demanda : « Vous n’êtes pas d’ici, n’est-ce pas ? Vous vous seriez perdu ? »
Tout en parlant, il se remit à avancer vers Chu Feng.
« Paf ! »
Mais à cet instant, un coup de fouet s’abattit directement sur lui.
Le coup fut si violent qu’il le jeta à terre. L’homme se mit à rouler sur le sol en hurlant de douleur.
Alors qu’il se tordait par terre, Chu Feng aperçut une plaie sanglante dans son dos.
L’homme qui l’avait fouetté et jeté à terre faisait lui aussi partie du groupe installé dans le chariot.
C’était un gaillard robuste, un Ancêtre martial de rang deux. C’était celui qui avait crié sur Chu Feng un peu plus tôt.
À présent, il regardait froidement l’homme qu’il avait fouetté et jeté à terre, juste devant Chu Feng.
« Putain ! Ce n’est qu’un mendiant, pourquoi perdre ton temps avec lui ? Remonte dans le chariot, bordel ! »
En entendant ces paroles, l’homme qui ressemblait à Jiang Wushang se redressa avec peine, malgré la douleur, puis se dirigea vers le chariot.
« Hé ! Espèce de mendiant, dégage tout de suite ! » lança le gaillard en pointant Chu Feng du doigt.
Son ton était d’une arrogance extrême. Il ne cherchait pas à discuter avec Chu Feng : il lui donnait un ordre.
Chu Feng esquissa un sourire. Mais son regard n’avait plus rien d’aimable.