Chapitre 2 597
Bien qu’ils ignorassent de quel genre de Formation spirituelle il s’agissait, ils parvenaient à comprendre comment la mettre en place en suivant le schéma.
Peu après, Kong Yuehua et Kong Shunlian rejoignirent eux aussi la grande armée et se mirent à mettre en place la Formation spirituelle.
La scène était véritablement grandiose. Les experts de différentes puissances s’étaient tous rassemblés pour accomplir la même tâche.
Même ceux qui avaient été ennemis par le passé parvenaient à mettre temporairement leurs rancunes de côté afin de créer une Formation spirituelle ensemble. Le spectacle était stupéfiant.
« Grand maître, cela fait longtemps. »
Au milieu de la foule immense des Esprits du Monde, un homme portant trois épées arriva discrètement devant un moine.
« Eh bien, eh bien, ne serait-ce pas Daoist Three Swords ? Cela fait effectivement longtemps. La dernière fois que nous nous sommes vus, c’était au Mont de la Grue des Nuages, n’est-ce pas ? » À la vue de celui qui l’avait interpellé, le moine répondit avec un sourire et interrompit un instant son travail.
Cet homme était Daoist Three Swords, de l’École de l’Épée immortelle. Quant au « Grand maître » auquel il s’adressait, il s’agissait de Maître Pocket.
À l’époque, tous deux avaient reçu l’aide de Chu Feng et l’avaient à leur tour aidé au Mont de la Grue des Nuages.
Ils n’avaient rencontré Chu Feng qu’une seule fois, mais on pouvait dire qu’ils entretenaient avec lui des rapports plutôt amicaux.
Depuis ce jour, ils avaient tous deux placé de grands espoirs en Chu Feng.
« Oui, c’est exact. Quand je repense à ce qui s’est passé à l’époque, j’ai encore du mal à y croire. »
« Même si j’avais déjà deviné que notre jeune ami Chu Feng accomplirait de grandes choses, je ne m’attendais pas à ce qu’il en arrive là », s’exclama Daoist Three Swords avec admiration.
Maître Pocket promena son regard autour de lui. Contemplant la scène grandiose, il s’exclama avec admiration : « Un tel charisme est véritablement stupéfiant. Seuls les dirigeants en sont capables. »
« Du charisme ? » Daoist Three Swords eut un léger mouvement de surprise, puis rit. « En effet. Réussir à convaincre tant de gens de coopérer de leur plein gré témoigne bien du charisme personnel de notre jeune ami Chu Feng. »
« En seulement quelques années, il a réussi à rallier à lui bon nombre des habitants du Royaume ordinaire des Cent Raffinements. »
Daoist Three Swords était du même avis que Maître Pocket.
Tous deux estimaient que le charisme personnel de Chu Feng était sans égal, même parmi d’innombrables personnes, et qu’il était celui d’un dirigeant.
Leur accord confirmait également qu’ils pensaient tous deux que Chu Feng finirait par devenir le dirigeant du Royaume ordinaire des Cent Raffinements.
……
Afin de sauver Chu Feng, l’immense foule à l’extérieur unissait ses forces pour mettre en place une Formation spirituelle. La scène était grandiose et magnifique.
Mais Chu Feng ignorait tout de ce qui se passait dehors. Il continuait d’avancer à travers les Portes de l’Enfer.
Il subissait donc sans cesse le supplice des lames acérées.
Chu Feng était couvert d’entailles. Sa chair était en lambeaux ; il ne lui restait pas un seul morceau de peau intact.
Plus important encore, bien qu’il fût un Spiritualiste du Monde au Manteau immortel et disposât de nombreux moyens de soigner ses blessures, aucun ne fonctionnait.
Chu Feng ne parvenait pas à guérir. Il était donc couvert de sang et avait un aspect terrifiant.
En vérité, il ne ressemblait même plus à un humain, mais plutôt à un monstre.
Des flammes gazeuses rouges jaillissaient de ses blessures.
À mesure qu’elles s’élevaient, une lumière cramoisie jaillissait. Le spectacle était véritablement effrayant.
Une personne ordinaire n’aurait assurément pas résisté à un tel supplice.
Mais Chu Feng avait quelque chose qui le distinguait des gens ordinaires. Non seulement sa volonté était exceptionnellement forte, mais il parvenait aussi à s’habituer peu à peu à la souffrance lorsqu’il la subissait longtemps.
Il ressentait toujours la douleur, mais elle était bien moins vive que la première fois.
Dans ces conditions, Chu Feng put accélérer le pas.
Enfin, une sortie apparut devant lui.
Il franchit les dernières lames et sortit par l’ouverture. Une fois dehors, il découvrit un bassin.
Le bassin n’était pas très grand. Pourtant, son eau était si limpide qu’on en distinguait le fond.
« Ce bassin… »
À cette vue, Chu Feng afficha un air réjoui.
En tant que Spiritualiste du Monde au Manteau immortel, il lui suffit d’un regard pour comprendre que ce bassin, malgré son apparence ordinaire, avait des vertus curatives.
Comment aurait-il pu hésiter ? Il bondit aussitôt depuis la sortie des Portes de l’Enfer et plongea dans le bassin.
« Plouf… »
Une fois Chu Feng dans l’eau, les flammes gazeuses rouges qui s’échappaient de son corps s’intensifièrent encore. On aurait dit une petite éruption volcanique. En un instant, elles envahirent toute la zone.
Surtout, une substance gazeuse rouge se répandit dans l’eau à partir de Chu Feng.
L’eau, qui était d’abord d’une limpidité parfaite, se troubla rapidement. Bientôt, le bassin ressemblait à une mare de sang.
En revanche, la douleur de Chu Feng diminuait.
« C’est parti ? »
Lorsque la douleur commença à s’estomper, Chu Feng leva les yeux vers les Portes de l’Enfer, au-dessus du bassin. La peur persistait dans son regard.
Mais il eut la surprise de constater que les Portes de l’Enfer avaient disparu.
Il n’avait pas la moindre idée du moment où elles s’étaient volatilisées.
Les pièges et les mécanismes de cet endroit apparaissaient et disparaissaient de façon imprévisible. Même Chu Feng n’arrivait pas à les repérer.
« Huu, huu, huu… »
À cet instant, l’eau jusque-là paisible se mit à tourbillonner, formant un petit vortex non loin de Chu Feng.
En réalité, l’eau s’écoulait dans ce vortex et disparaissait.
Bientôt, le bassin fut entièrement vidé. Chu Feng découvrit alors qu’une entrée de grotte était apparue à l’endroit où l’eau s’était écoulée.
Il observa attentivement les alentours. À part cette entrée, les murs n’étaient que roche. De toute évidence… cette grotte était l’unique issue.
En s’approchant, Chu Feng sentit un froid glacial émaner de la grotte. Un froid insoutenable y régnait.
Plus important encore, trois grands caractères étaient gravés au-dessus de l’entrée : « Grotte de l’arrachement de l’âme ».
« Est-ce la deuxième épreuve ? »
À la vue du nom de la « Grotte de l’arrachement de l’âme », Chu Feng fronça les sourcils. Il avait compris que cette entrée, pourtant assez petite, était manifestement le seul chemin possible.
Cela dit, après l’épreuve des Portes de l’Enfer, il se doutait que cette grotte serait encore plus dangereuse.
Mais il n’avait pas le choix.
Voyant que Chu Feng s’apprêtait à entrer dans la grotte, Sa Majesté la Reine lui demanda : « Tu comptes repartir tout de suite ? Tu ne veux pas te reposer un peu ? »
Elle avait accompagné Chu Feng tout du long et savait donc à quel point ce voyage avait été éprouvant pour lui.
« L’eau du bassin était vraiment miraculeuse. Mes blessures ont presque toutes guéri. En plus, je ne ressens plus aucune douleur. Je ne suis pas non plus fatigué. Inutile de me reposer. »
Après ces mots, Chu Feng bondit directement dans la Grotte de l’arrachement de l’âme, emplie d’un froid glacial.
À l’intérieur, il se mit à glisser vers le bas. Le pire, une fois encore, était le froid mordant.
Le froid pénétrait directement les os de Chu Feng. Il avait l’impression qu’il s’y enfonçait jusqu’au plus profond. Cette sensation glaciale lui donnait l’impression que tout son corps se déchirait. Même ses pensées devenaient confuses.
Dans ces conditions, l’esprit de Chu Feng commença à s’embrumer. Il ne percevait plus que le supplice du froid mordant et une force invisible qui cherchait à lui arracher l’âme.
En somme, le froid qu’il ressentait était encore plus difficile à supporter que les entailles infligées par les lames des Portes de l’Enfer.
« Tu ne peux pas ralentir et attendre la mort. Tu dois sortir d’ici immédiatement », dit Sa Majesté la Reine.
« C’est bien mon intention. »
Tout en parlant, Chu Feng activa son Armure du Tonnerre et ses Ailes du Tonnerre. Sa cultivation augmenta, et il lança une technique martiale de déplacement pour accélérer sa descente.
Mais à mesure qu’il prenait de la vitesse, la douleur s’intensifiait.
« Aaah… »
La douleur était si insupportable que même Chu Feng ne put retenir un cri.
Son esprit s’embrumait de plus en plus. Pourtant, si confus qu’il fût, cela ne ralentissait pas sa descente.
Enfin, le froid mordant prit fin. La douleur qu’enduraient ses sens s’atténua enfin. Peu à peu, son esprit s’éclaircit. Mais il découvrit qu’il n’était pas arrivé au bout du tunnel : il continuait de descendre.
« Mince, il y en a encore ? »
À cet instant, Chu Feng s’écria intérieurement. Le froid mordant avait beau avoir disparu, il sentait une chaleur intense monter d’en dessous. Une chaleur féroce l’attendait sans aucun doute.
« Boum… »
Comme prévu, Chu Feng fut bientôt plongé dans une chaleur extrême, qui envahit rapidement tout son corps.
La sensation de cette chaleur intense n’avait rien à voir avec le froid mordant. D’un côté, un froid qui vous glaçait jusqu’aux os ; de l’autre, une chaleur si accablante qu’il avait l’impression d’être sur le point de fondre.
Pourtant, un point commun les unissait.
Une force invisible envahissait son âme. Elle se métamorphosait en d’innombrables grandes mains qui la saisissaient fermement, cherchant à la déchirer puis à l’arracher du corps de Chu Feng.
Dans ces conditions, Chu Feng retrouva bientôt les sensations qu’il avait éprouvées plus tôt. Son esprit, qui avait commencé à s’éclaircir, s’embrumait de nouveau.
Mais ce n’était pas là le plus cruel…
Le plus cruel, c’était que cette Grotte de l’arrachement de l’âme ressemblait à un tunnel sans fin dont la mort était l’issue. Chu Feng avait l’impression qu’il ne pourrait se libérer de tout cela qu’en mourant.
Complètement désorienté, Chu Feng perdit même la notion du temps.
Enfin, il toucha le sol. Il avait réussi à sortir de la Grotte de l’arrachement de l’âme.
Mais à cet instant, Chu Feng était immobile comme un cadavre. Il était étendu par terre, sans bouger.
Son corps entier était couvert d’ecchymoses et il ne donnait aucun signe de vie.
À cet instant, impossible de savoir si Chu Feng était vivant ou mort.
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