Chapitre 24
« Tu as l’air de bien connaître le pouvoir spirituel. »
Chu Feng se raidit. Il venait à peine de commencer à utiliser ce fameux pouvoir spirituel et n’en savait pas grand-chose.
Mais il savait aussi que la jeune fille disait probablement vrai : parmi dix mille personnes, pas une seule ne possédait le pouvoir spirituel. Il était évident que cette jeune fille au talent exceptionnel n’en était pas dotée.
En outre, son attitude envers lui avait radicalement changé, signe que ce pouvoir spirituel était quelque chose d’impressionnant, que les gens ordinaires ne possédaient pas.
« Bien sûr. Le pouvoir spirituel est une faveur des cieux, un don inné qu’on ne peut acquérir par la cultivation. »
« Ceux qui possèdent le pouvoir spirituel peuvent être considérés comme des dragons parmi les hommes. Non seulement leur talent pour la cultivation est exceptionnel, mais leur sens de l’observation est inégalé. Pas étonnant que ma sœur t’ait remarqué et ait demandé à l’Alliance des Ailes de t’inviter. »
« Ta sœur ? »
« J’ai oublié de me présenter. Je m’appelle Su Mei et j’ai quatorze ans. Et tu connais sûrement ma sœur : elle s’appelle Su Rou. »
« Tu es la sœur de l’Ancienne Su Rou ? » Chu Feng ne s’y attendait pas. La jeune fille qui se tenait devant lui était douce et pure, tandis que Su Rou était d’un charme éblouissant. Elles étaient toutes deux très belles, mais ne se ressemblaient pas.
Après l’avoir observée plus attentivement, Chu Feng remarqua cependant que la jeune fille avait un tout petit air de Su Rou. Elle était encore jeune, mais dans quelques années, elle deviendrait sans aucun doute une beauté renversante.
Ce qui surprenait Chu Feng, c’était qu’il n’avait aucun lien avec Su Rou. Pourquoi donc avait-elle essayé de le faire entrer dans l’Alliance des Ailes ? Avait-elle découvert sa véritable force le jour de l’examen ?
À y réfléchir, c’était possible. Après tout, la force de Su Rou était insondable et le palais souterrain regorgeait de mécanismes. Chu Feng avait peut-être réussi à tromper les disciples, mais duper les Anciens aurait été bien plus difficile.
« Tu trouves ça si surprenant ? Pourtant, il n’y a pas vraiment de quoi. Ma sœur a vu que tu étais doué et a voulu t’aider à progresser. »
« À mon avis, tu as les qualités requises pour rejoindre l’Alliance des Ailes. En tant que membre de l’Alliance, je t’invite officiellement à nous rejoindre. » Sur ces mots, Su Mei plissa les yeux et adressa à Chu Feng un sourire d’une douceur et d’une pureté incomparables.
Au départ, Su Mei n’avait pas du tout apprécié Chu Feng, évidemment parce qu’il avait refusé l’invitation de l’Alliance des Ailes. Il était le tout premier à avoir décliné une invitation de l’Alliance dans toute son histoire.
Mais en apprenant que Chu Feng possédait ce pouvoir spirituel rarissime, elle comprit que c’était justement ce pouvoir qui avait attiré l’attention de Su Rou.
À sa connaissance, personne dans toute la cour extérieure ne possédait le pouvoir spirituel. Cela tenait presque de la légende.
En bref, quiconque possédait le pouvoir spirituel était promis à un avenir sans limites et deviendrait forcément quelqu’un de très puissant. Su Mei ne pouvait donc pas laisser passer un jeune homme comme Chu Feng et fit tout son possible pour le rallier à leur cause.
En voyant le doux sourire de Su Mei, Chu Feng comprit qu’elle cherchait à le séduire pour le faire entrer dans l’alliance. Face à une telle beauté, il était impossible de rester insensible. Il lui sourit d’abord, puis répondit fermement : « Je refuse. »
« Espèce d’idiot ! » En entendant Chu Feng, Su Mei bondit de colère. Sa douceur s’évanouit aussitôt. Les dents serrées, elle le pointa du doigt et s’emporta :
« Chu Feng, pour qui tu te prends ? Combien de gens rêvent de rejoindre l’Alliance des Ailes, mais se font refuser ? Aujourd’hui, je viens personnellement t’inviter, et tu refuses encore. Tu as le cerveau coincé dans une porte ou quoi ? »
« Et alors, si tu as le pouvoir spirituel ? Tu n’es qu’au cinquième niveau du Royaume de l’Esprit. Tu ne fais même pas le poids face aux membres de l’Alliance des Ailes. »
Chu Feng ne s’énerva pas devant les insultes de Su Mei et ne lui prêta aucune attention. Il continua de ramasser les Herbes de l’Esprit Saint éparpillées au sol, toutes celles qu’il pouvait atteindre. Soudain, il s’immobilisa, l’air abasourdi.
À une petite distance de là, une perle violette venait d’apparaître. Elle avait la taille d’une perle ordinaire, mais renfermait une énergie spirituelle extrêmement puissante.
« Qu’est-ce que c’est ? » Chu Feng ramassa la perle et l’examina attentivement.
« Waouh, c’est… une Perle spirituelle ! » En apercevant la perle violette et brillante, Su Mei accourut, les yeux illuminés.
« Tu connais cette chose ? » demanda Chu Feng, intrigué.
« Bien sûr. C’est la plante spirituelle de qualité supérieure, la Perle spirituelle. »
« Sur plusieurs centaines d’Herbes de l’Esprit Saint, une seule se transforme en Perle spirituelle. On ne peut pas la raffiner, mais si on l’avale directement, elle se change en énergie spirituelle qui est absorbée par le dantian. C’est pour ça qu’elle est si précieuse. Une seule vaut cent taëls d’or. »
« J’ai passé tous ces jours à errer dans les profondeurs de la Montagne des Plantes spirituelles dans l’espoir d’en trouver une. Je n’aurais jamais cru en obtenir une juste avant de partir. J’ai vraiment de la chance », dit Su Mei avec émotion.
« Alors, cette chose est une plante spirituelle de qualité supérieure qu’on n’a pas besoin de raffiner. C’est vraiment une bonne trouvaille. » Chu Feng gloussa et ne rangea pas la perle dans le sac. Il la glissa plutôt dans sa poche.
« Tu comptes la garder pour toi ?! » s’écria Su Mei, furieuse.
« Bien sûr que non. Je te donnerai quelques Herbes de l’Esprit Saint tout à l’heure. »
« Ces Herbes de l’Esprit Saint étaient à moi au départ, et c’est déjà généreux de ma part de t’en donner la moitié. De toute façon, ce ne sont que des plantes spirituelles de bonne qualité. Comment pourraient-elles se comparer à une Perle spirituelle de qualité supérieure ? »
« Tu ne peux pas dire ça. Sans moi, ces Herbes de l’Esprit Saint t’auraient déjà coupée en deux. Comment pourrais-tu être là à les partager avec moi ? »
« Toi… »
Su Mei serra les dents, folle de rage, mais ne put rien faire. Chu Feng se comportait comme un vrai vaurien, pourtant elle voulait toujours le faire entrer dans l’Alliance des Ailes et n’avait donc d’autre choix que de prendre sur elle.
Chu Feng fit ensuite le compte : à l’exception de la Perle spirituelle dans sa poche, il avait ramassé en tout soixante-dix-huit Herbes de l’Esprit Saint. C’était un nombre absolument inimaginable. En outre, elles regorgeaient d’énergie spirituelle et étaient d’excellente qualité, bien meilleures que celles que Chu Feng avait raffinées auparavant.
Chu Feng n’en prit que trente et en laissa quarante-huit à Su Mei. Il sentait que l’énergie spirituelle contenue dans sa poche équivalait à au moins cinquante Herbes de l’Esprit Saint. Même en partageant ainsi, il avait donc fait une très bonne affaire.
Mais Chu Feng ne s’attendait pas à ce que Su Mei n’en prenne que quarante. Il en avait donc trente-huit. Su Mei voulait clairement le traiter de « trente-huit », une insulte.
[Note : « Trente-huit » est une insulte.]
Chu Feng ne put que trouver son geste puéril. Renoncer à huit Herbes de l’Esprit Saint juste pour l’insulter, voilà bien quelque chose que ferait une personne dépensière, puisque chacune valait un taël d’or.
Un taël d’or équivalait à cent taëls d’argent. C’était assez pour qu’une famille ordinaire vive toute sa vie sans manquer de vêtements ni de nourriture.
« Dis, pourquoi tu me suis ? Ne serais-tu pas tombée amoureuse de moi ? »
Après avoir partagé les Herbes de l’Esprit Saint, Chu Feng décida de quitter la Montagne des Plantes spirituelles. Les dix jours étaient écoulés, et ils devaient quitter les profondeurs avant la tombée de la nuit. Mais Chu Feng ne s’attendait pas à ce que Su Mei le suive.
À vrai dire, marcher aux côtés d’une aussi belle jeune fille était plutôt agréable. Mais ils croisèrent beaucoup de monde en chemin.
Chu Feng se sentit mal à l’aise lorsque toutes sortes de regards haineux se braquèrent sur lui. Il avait l’impression que Su Mei cherchait délibérément à lui attirer des ennuis.
« Je suis effectivement tombée amoureuse de toi. Tu oserais m’épouser ? » Mais quand Su Mei prononça ces mots en riant, Chu Feng fut complètement décontenancé.