Chapitre 196
« Des Armes d’élite… Il existe donc vraiment une chose pareille en ce monde. »
Chu Feng ne put s’empêcher de l’admirer un peu : même sa Technique du Tigre Blanc massacreur n’était pas parvenue à briser l’Armure d’épines que Jie Bufan portait sur lui. Cela montrait bien à quel point son Arme d’élite était exceptionnelle.
« Les Armes d’élite sont extrêmement précieuses. Le Clan Jie n’en possède qu’une seule, qui constitue le trésor fondateur du clan. »
« Jie Bufan n’a pas une cultivation suffisante et ne peut donc utiliser cette Arme d’élite que pour se protéger. Mais si elle tombait entre les mains de son frère aîné, l’Armure d’épines ne serait plus un simple outil défensif : elle deviendrait une arme meurtrière d’une puissance extrême. »
« Le frère aîné de Jie Bufan est remarquable. Il est destiné à devenir le prochain chef du Clan Jie. Sa cultivation a déjà atteint le sommet du Royaume du Profond, et il espère accéder au Royaume Céleste d’ici quelques années. Même les Anciens de ma Guilde des Esprits du Monde le craignent passablement. »
« De plus, si le frère aîné de Jie Bufan est prêt à lui prêter le trésor fondateur du clan, c’est qu’il l’aime vraiment. Mieux vaut donc ne pas lui faire de mal », poursuivit Gu Bo pour le mettre en garde.
« Merci de m’avoir prévenu. » Chu Feng comprit enfin pourquoi Gu Bo l’avait regardé d’un drôle d’air un peu plus tôt. C’était parce que les origines de Jie Bufan étaient redoutables.
« Mais ne t’inquiète pas. Cette fois, tu as agi pour ma Guilde des Esprits du Monde. Nous ferons donc tout notre possible pour te protéger. » Gu Bo le lui promit avec solennité.
« Hé… » Chu Feng sourit légèrement sans répondre. Ils reprirent leur chemin. Le passage menant au cinquième étage différait des autres : avant même d’y arriver, ils sentaient déjà la pression spirituelle s’intensifier.
Après avoir franchi l’entrée de la Formation spirituelle et pénétré pour de bon au cinquième étage, Gu Bo changea aussitôt d’expression. Il avait même du mal à respirer.
« Frère Chu Feng, ça va ? » Voyant cela, Chu Feng s’empressa de le soutenir.
« Frère Chu Feng, tu es vraiment impressionnant. Tu restes aussi détendu au cinquième étage ! » Gu Bo expira longuement, puis observa Chu Feng, qui n’avait toujours pas changé d’expression. Il secoua la tête et soupira avant de reprendre : « Frère Chu Feng, mes talents sont limités. Le cinquième étage est ma limite. Je ne peux pas continuer avec toi. »
« Frère Gu Bo, prends soin de toi ! » Chu Feng ne s’attarda pas en paroles. Après avoir aidé Gu Bo à redescendre, il reprit sa route vers le sixième étage.
« Frère Chu Feng, en réalité, d’innombrables personnes de ma Guilde des Esprits du Monde peuvent atteindre le cinquième étage. Pourtant, depuis cent ans, pas une seule n’a posé le pied au sixième. »
« Après tout, personne ne sait à quel point la pression spirituelle y est forte. Et les obstacles se font de plus en plus difficiles à franchir à chaque étage. Nombre d’anciens ont déjà payé un prix terrible ; certains y ont même laissé la vie. »
« Ton pouvoir spirituel est extrêmement puissant, mais tu dois tout de même rester prudent. J’espère que tu réussiras et deviendras le premier à atteindre le sixième étage en cent ans. » Gu Bo affichait un air plein d’espoir, car Chu Feng était celui qui avait le plus de chances d’y parvenir.
« Frère Gu Bo, ne t’inquiète pas. Moi, Chu Feng, je ferai de mon mieux, mais je ne prendrai pas de risques inconsidérés. » Chu Feng sourit, puis se dirigea vers le sixième étage.
« Deux personnes ont atteint le cinquième étage en même temps ! Ce doivent être Gu Bo et Jie Bufan. Ce sont forcément eux ! » Au même moment, les acclamations fusaient de toutes parts à l’extérieur de la Tour fantôme Asura.
Qu’ils viennent du Clan Jie ou de la Guilde des Esprits du Monde, tous se réjouissaient. Les deux lueurs bleu pâle leur indiquaient que deux personnes avaient atteint le cinquième étage. Ils en concluaient donc qu’il s’agissait forcément de leurs génies respectifs, Gu Bo et Jie Bufan.
« Regardez, une personne a disparu ! Où est-elle passée ? Elle n’est pas redescendue au quatrième étage parce qu’elle ne supportait pas la pression spirituelle du cinquième, si ? »
« Impossible. Elle ne se dirige pas vers le quatrième étage. C’est… le sixième ! Quelqu’un va tenter de l’atteindre ! »
« Ciel ! Il y a enfin quelqu’un qui va s’attaquer au sixième étage ? À cet étage que personne n’a atteint depuis cent ans ? »
« Qui est-ce ? Jie Bufan ou Gu Bo ? »
À ces mots, des cris de stupeur retentirent dans la foule et les deux camps perdirent leur calme. Même les six Anciens fixaient le sixième étage sans ciller.
Mais les cris ne tardèrent pas à s’apaiser et, peu à peu, toute la place sombra dans le silence. Plus la lueur bleue tardait à réapparaître, plus cela prouvait la puissance de celui qui tentait d’atteindre le sixième étage. Il ne renonçait pas et continuait à monter.
À cet instant, chacun retint son souffle. Le calme était tel qu’on entendait les battements de cœur et les respirations tendues. Tous les regards étaient rivés au sixième étage.
Ils attendaient avec impatience que quelqu’un parvienne à l’atteindre. Car, cent ans plus tôt, après que les deux génies suprêmes du Clan Jie et de la Guilde des Esprits du Monde eurent pénétré au sixième étage, personne n’avait réussi à les suivre.
Le sixième étage était devenu une légende, une légende indépassable. Que ce soit le Clan Jie ou la Guilde des Esprits du Monde, tous espéraient que quelqu’un la briserait.
« Regardez ! Une lueur bleue ! Elle est apparue au sixième étage ! Il a réussi ! Il a atteint le sixième étage ! » s’écria soudain quelqu’un, si exalté qu’il agitait les bras et les jambes.
« Ciel ! Il a vraiment réussi ! Quelqu’un est parvenu au sommet ! »
« Qui est-ce ? Gu Bo, de ma Guilde des Esprits du Monde, ou Jie Bufan, du Clan Jie ? »
Aussitôt, les acclamations éclatèrent de toutes parts et la place entière s’embrasa. Tous étaient si heureux qu’ils ne savaient plus quoi faire. Des membres de la Guilde des Esprits du Monde et du Clan Jie s’étreignaient même les uns les autres.
Les six Anciens qui se tenaient au-dessus du palais tremblaient eux aussi d’excitation. Une joie indicible se lisait sur leurs visages.
« Cent ans… Après cent ans, quelqu’un a enfin réussi à l’atteindre. »
Les Anciens de la Guilde des Esprits du Monde parlèrent d’une voix tremblante. Cela signifiait qu’un autre génie de premier plan venait de naître. Atteindre le sixième étage était la marque d’un tel génie. Même si sa cultivation n’était pas exceptionnelle, il maîtriserait à coup sûr les techniques de Formation spirituelle.
« Ancien Li, à votre avis, qui a atteint le sixième étage ? Gu Bo, de votre Guilde des Esprits du Monde, ou Jie Bufan, de mon Clan Jie ? »
« Ho… Peu importe qui c’est, cela signifie qu’un génie rare a fait son apparition. Un spiritualiste du monde exceptionnel pourrait bien voir le jour aujourd’hui. C’est une excellente chose pour la Province de l’Esprit », répondit l’Ancien Li de la Guilde des Esprits du Monde avec un sourire.
« Certes, c’est une bonne chose pour la Province de l’Esprit. Mais pas vraiment pour votre Guilde des Esprits du Monde. » L’Ancien sourit.
« Que voulez-vous dire ? » En entendant ces mots, les trois Anciens de la Guilde des Esprits du Monde furent fort mécontents.
« Que celui qui a atteint le sommet n’est pas Gu Bo, de votre Guilde des Esprits du Monde. C’est forcément Jie Bufan, de mon Clan Jie. » L’Ancien affichait une confiance absolue.
« Hmph ! Quelle arrogance et quelle prétention ! Les aptitudes de Jie Bufan sont effectivement bonnes, mais Gu Bo, de ma guilde, ne lui est en rien inférieur. Sur quoi fondez-vous une telle certitude ? » L’Ancien Li renifla froidement, profondément mécontent.
« Sur quoi ? Sur le fait que Jie Bufan porte le trésor fondateur de mon clan : l’Armure d’épines. » L’Ancien sourit froidement.
« Quoi ? Jie Bufan porte l’Armure d’épines ? » Les Anciens de la Guilde des Esprits du Monde furent stupéfaits. Puis leurs visages se couvrirent de déception.
L’Armure d’épines était une Arme d’élite transmise par les ancêtres du Clan Jie. Elle possédait effectivement des pouvoirs sans limites et pouvait peut-être réduire la pression spirituelle qui pesait sur Jie Bufan, lui permettant ainsi d’atteindre le sixième étage. La Guilde des Esprits du Monde, elle, ne possédait aucune Arme d’élite de ce genre.
Tandis que les deux grandes puissances débattaient de l’identité de celui qui se trouvait au sixième étage, Chu Feng était déjà assis en tailleur. Il souriait en observant les trois graines de Fruit spirituel qui étaient en train de changer.
Les graines de Fruit spirituel devaient être nourries par la pression spirituelle. Elles évoluaient un peu à chaque étage, mais cette transformation prenait du temps. Or, les trois graines dans la main de Chu Feng croissaient à une vitesse fulgurante : des branches et des feuilles avaient déjà poussé, et les fleurs s’étaient épanouies. Si leur croissance était si rapide, c’était parce que Chu Feng se trouvait au sommet de la Tour fantôme Asura, au sixième étage.