Chapitre 1 903
« Pourquoi ? » demandèrent d’une même voix Xian Yuyin et son père.
« Parce que s’il ose relever mon défi, je mettrai ma vie en jeu contre la sienne. Avec nos vies pour enjeu, comment pourrait-il seulement oser ? » répondit l’Immortel cupide.
« Nos vies en jeu ? » À ces mots, Xian Yuyin et son père changèrent tous deux d’expression. Puis son père ajouta : « Immortel cupide, à quel point es-tu sûr de pouvoir vaincre Chu Feng ? »
« Comme je l’ai dit, si je devais affronter Chu Feng par la force martiale, je ne ferais pas le poids. En revanche, pour ce qui est des techniques d’Esprit du Monde, Chu Feng m’est sans aucun doute inférieur », affirma l’Immortel cupide avec assurance.
« Immortel cupide, si tu nous aides ainsi, qu’attends-tu de nous ? » Xian Yuyin savait que l’Immortel cupide n’était pas du genre à conclure une affaire à perte.
« Jeune Maître, même si je suis cupide, je sais aussi reconnaître la sagesse. Le bénéfice que je souhaite aujourd’hui est très simple : je veux seulement me placer à l’abri, sous le grand arbre que sont Votre Seigneurie et le Jeune Maître, afin d’avoir un endroit où me protéger du vent et de la pluie », dit l’Immortel cupide en s’inclinant avec courtoisie.
À ces mots, Xian Yuyin parut perplexe. L’Immortel cupide était d’une avidité extrême ; tout le monde, dans la Terre sacrée du Martialisme, le savait.
Et pourtant, il voulait les aider sans condition. Xian Yuyin ne comprenait vraiment pas ce qu’il manigançait.
« Fort bien. Il est rare que tu parviennes à une telle prise de conscience. Quoi qu’il arrive demain, dès aujourd’hui, tu seras dans le même bateau que nous, père et fils. Nous partagerons les bénédictions comme les malheurs », déclara sans détour le père de Xian Yuyin, acceptant ainsi le plan de l’Immortel cupide.
Le père de Xian Yuyin sortit alors un pendentif de jade et le tendit à l’Immortel cupide. « C’est un héritage familial que mon père m’a transmis. Pour te prouver notre bonne foi dans cette alliance, je te l’offre. »
À la vue du pendentif, Xian Yuyin changea de nouveau d’expression. Ce n’était pas un trésor inestimable, mais il avait une valeur symbolique extraordinaire. Son grand-père l’avait bel et bien transmis à son père.
« Merci, Votre Seigneurie. L’Immortel cupide ne vous décevra pas. Votre Seigneurie et le Jeune Maître n’avez qu’à attendre le spectacle de demain », dit-il en acceptant le pendentif, avant de partir.
« Père, je ne comprends pas. L’Immortel cupide a toujours accordé autant de valeur aux richesses et aux objets précieux qu’à sa propre vie. Et aujourd’hui, il est venu nous aider de son plein gré, sans rien demander en échange. Cela ne lui ressemble pas », dit Xian Yuyin, perplexe.
« Oh, Yuyin, tu ne comprends pas. Chu Feng et l’Immortel cupide sont des ennemis irréconciliables. Chu Feng est sur le point de gagner en puissance. L’Immortel cupide ne peut donc que s’en inquiéter. On pourrait dire qu’il est plus anxieux et effrayé que n’importe qui d’autre.
« Si Chu Feng s’élève en puissance, la mort sera la seule chose qui attendra l’Immortel cupide. Comparé à nous, son père et son fils, c’est lui qui se trouve réellement face à un danger imminent.
« Pour être exact, il ne nous aide donc pas. Il s’aide lui-même », expliqua le père de Xian Yuyin.
« Ah, c’est donc ça. Je comprends », dit Xian Yuyin, soudain éclairé. Son regard se fit glacial et il marmonna : « Chu Feng, on verra si tu peux encore te montrer aussi suffisant demain. »
Xian Yuyin était absolument certain de l’issue du lendemain. Quel que fût le talent de Chu Feng, il appartenait encore à la jeune génération. Même si Chu Feng était un spiritualiste du monde au manteau royal à Marque de dragon, Xian Yuyin était convaincu qu’il ne pourrait en aucun cas rivaliser avec l’Immortel cupide.
La raison en était que les techniques d’Esprit du Monde différaient profondément des techniques martiales. Elles reposaient sur toutes sortes de formations spirituelles complexes, qui demandaient beaucoup de temps et d’étude. Autrement dit, apprendre les techniques d’Esprit du Monde était encore plus difficile que de cultiver les arts martiaux. Vu le jeune âge de Chu Feng, il n’avait naturellement pas autant d’expérience qu’un vieux monstre comme l’Immortel cupide.
…………
Le lendemain, Chu Feng et les autres retournèrent au Palais de l’Ère ancienne.
Cette fois, non seulement personne n’osa s’en prendre à Chu Feng, mais tous prirent l’initiative de venir le saluer et de discuter avec lui. Le sourire aux lèvres, ils se montrèrent extrêmement aimables.
Même les quatre Grands Anciens — le grand, le petit, le gros et le maigre —, dont le statut était extraordinaire, sourirent et hochèrent la tête à l’adresse de Chu Feng. Ils ne dirent rien, mais lui témoignèrent ainsi leur approbation.
À la surprise générale, Xian Yuyin et son père étaient eux aussi revenus au Palais de l’Ère ancienne.
Les Elfes de l’Ère ancienne en furent stupéfaits. Vu le tempérament de Xian Yuyin et de son père, il aurait dû leur être impossible de revenir ici. Se pouvait-il qu’ils aient enfin changé de caractère ?
C’était ce que se demandaient les dignitaires présents. Après tout, c’était la seule explication possible : ils ne voyaient pas pourquoi ce père et son fils auraient mis leur dignité de côté pour revenir.
Quand tout le monde fut arrivé, l’Immortel cupide s’avança, salua le Roi des Elfes et déclara : « Votre Majesté, mon frère aîné a dû partir hier soir, car il avait une affaire importante à régler. »
« Je le sais. Je suppose que l’Immortel incommensurable t’a confié certaines choses, Immortel cupide. À toi maintenant de faire ce que tu as à faire », répondit le Roi des Elfes.
« Votre Majesté, c’est justement ce que l’Immortel cupide souhaitait évoquer aujourd’hui », dit l’Immortel cupide.
« Immortel cupide, y aurait-il un problème ? » Le Roi des Elfes était très intelligent. Au ton de l’Immortel cupide, il avait compris qu’il s’était passé quelque chose de fâcheux.
« Votre Majesté, lorsque mon frère aîné et moi avons fabriqué les Armures dévoreuses de sang, nous les avons conçues sur mesure pour la princesse Miaomiao et le Jeune Maître Yuyin.
« Mais à présent, la princesse Miaomiao veut entrer dans la Formation meurtrière dévoreuse de sang avec Chu Feng. Je crains que ce ne soit impossible : l’Armure dévoreuse de sang ne peut être portée que par le Jeune Maître Yuyin, pas par Chu Feng », expliqua l’Immortel cupide.
« Quoi ? C’est donc vrai ? Pourquoi l’Immortel incommensurable ne nous en a-t-il pas parlé ? » Dès que l’Immortel cupide eut prononcé ces mots, la foule se mit à en discuter avec animation, et beaucoup exprimèrent leurs doutes.
« Tu mens ! » Xian Miaomiao s’en prit directement à l’Immortel cupide, le visage incrédule.
« C’est absolument vrai. L’Immortel cupide n’oserait pas mentir à toutes les personnes présentes. Si Votre Seigneurie ne me croit pas, je peux sortir l’Armure dévoreuse de sang et laisser le jeune ami Chu Feng l’examiner lui-même. Puisqu’il est lui aussi un spiritualiste du monde au manteau royal à Marque de dragon, je pense qu’il saura dire si je mens ou non », répondit l’Immortel cupide.
« Je peux essayer », répondit Chu Feng avec calme. En réalité, dès qu’il avait vu arriver Xian Yuyin, il avait compris qu’il se passerait quelque chose ce jour-là.
En effet, tout le monde savait qu’ils étaient de nouveau réunis ici parce que Chu Feng et Xian Miaomiao allaient recevoir l’Armure dévoreuse de sang.
En toute logique, Xian Yuyin n’aurait jamais accepté d’assister lui-même à la scène. Même les gens ordinaires n’auraient pas voulu y assister ; comment un homme aussi mesquin que lui aurait-il pu le supporter ?
Pourtant, non seulement Xian Yuyin était venu, mais son visage ne portait aucune trace de colère ou de déplaisir. On aurait dit que rien ne s’était passé la veille. De plus, le regard qu’il posait sur Chu Feng semblait empreint d’une pointe de jubilation.
Chu Feng comprit qu’ils étaient venus préparés. Il devina même que leur plan avait un rapport avec l’Immortel cupide. Après tout, lui et l’Immortel cupide étaient ennemis. Il était donc logique que ce dernier s’allie à Xian Yuyin et à son père.
Chu Feng devait maintenant déjouer leur stratagème et réduire à néant leurs beaux projets.
« Jeune ami Chu Feng, je vous en prie, examinez-les. » L’Immortel cupide sortit les deux Armures dévoreuses de sang.
Ces deux armures étaient effectivement très particulières. Elles étaient entièrement composées d’insectes rouge sombre, tous de la même taille : un demi-doigt de long et de forme ovale.
Bien qu’ils eussent déjà été assemblés en armures, ces insectes étaient tous vivants. De plus, Chu Feng sentit que les deux Armures dévoreuses de sang étaient tout à fait extraordinaires.