Chapitre 1 883
En chemin vers le Royaume des Elfes, Chu Feng avait recueilli par hasard quantité d’informations, dont la plupart concernaient l’affrontement entre lui et les Quatre Grands Clans impériaux.
Seulement, Chu Feng constata que plus les rumeurs se répandaient, moins elles étaient fiables et plus elles devenaient invraisemblables.
Les Quatre Grands Clans impériaux s’étaient clairement contentés de lui présenter leurs excuses. Pourtant, d’après certains, ils s’étaient en réalité prosternés devant lui et l’avaient supplié de leur pardonner.
Chu Feng se sentit bien impuissant face à ce genre de chose. Rien d’étonnant à ce que tant de gens ne croient pas aux rumeurs : elles étaient vraiment trop absurdes.
Il y avait toutefois un fait qui méritait d’être souligné : après ces événements, la Salle des Ténèbres était véritablement entrée dans le champ de vision du public. Presque tout le monde parlait de cette mystérieuse puissance.
Cependant, Chu Feng remarqua que la Salle des Ténèbres semblait avoir disparu après la bataille au sein du Clan impérial Ximen. On n’avait plus entendu parler d’elle. La foule ne l’évoquait qu’en rapport avec l’affrontement contre le Clan impérial Ximen, ce qui signifiait qu’elle n’avait entrepris aucune action manifeste depuis.
Après avoir poursuivi sa route quelque temps, Chu Feng arriva enfin sur le territoire de la plus puissante force de la Terre sacrée du Martialisme : le Royaume des Elfes.
« À la hauteur d’une puissance qui existe depuis l’Ère ancienne. On dirait bien que les Elfes de l’Ère ancienne occupent le plus bel endroit de toute la Terre sacrée du Martialisme. »
En contemplant le territoire du Royaume des Elfes, Chu Feng ne vit que beauté.
Les herbes, les arbres et les fleurs de cet endroit n’avaient rien de commun avec ceux des autres régions. La Terre sacrée du Martialisme regorgeait certes de plantes rares et magnifiques, mais il y en avait tout simplement trop ici.
Chu Feng avait entendu dire qu’il était très facile de déterminer si une région appartenait au Royaume des Elfes : dès lors qu’elle était couverte de plantes rares et magnifiques, elle en faisait partie. Et inversement.
À présent, Chu Feng se trouvait sur le territoire du Royaume des Elfes. Il en avait franchi les limites, mais ne voyait toujours pas la forteresse légendaire des Elfes.
Chu Feng le savait… Le territoire du Royaume des Elfes était immense ; ils avaient pratiquement accaparé tout un domaine. Il lui faudrait donc continuer à s’enfoncer dans ces terres s’il voulait rencontrer les Elfes de l’Ère ancienne.
« Cet endroit est vraiment magnifique. » En poursuivant leur chemin vers l’intérieur, même Eggy, sa Reine, ne put s’empêcher de louer la beauté du paysage.
Et c’était vrai : l’endroit était magnifique. Les herbes vertes scintillaient. Les fleurs, toutes différentes, étaient d’une beauté incomparable. Comme les herbes, elles luisaient elles aussi.
Une seule fleur aurait déjà été remarquable. Pourtant, à perte de vue, des éclats multicolores scintillaient avec une splendeur éblouissante. Baigné dans leur lueur, on se serait cru plongé dans un monde illusoire.
En réalité, le ciel n’était même plus bleu ici. Il était multicolore. Quant aux nuages, ils n’étaient plus blancs : ils rayonnaient de lumière.
De plus, plusieurs petites îles flottaient dans les airs. Sur l’une d’elles, Chu Feng aperçut une cascade dont l’eau s’écoulait droit vers le sol, tel un dragon d’argent plongeant au cœur du monde des mortels.
« Ffff… »
« Ffff… »
« Ffff… »
« Ffff… »
Cependant, avant même que Chu Feng aperçût la forteresse du Royaume des Elfes, quatre silhouettes fondirent vers lui à toute vitesse. Elles lui barrèrent la route dans les airs, puis l’encerclèrent.
C’étaient quatre Elfes de l’Ère ancienne, bien différents de ceux que Chu Feng avait déjà rencontrés. Tous quatre étaient de vieux hommes. Malgré leur grand âge, ils avaient conservé des traits remarquablement beaux. Surtout, chacun dégageait l’aura d’un Empereur martial du troisième niveau.
Des Empereurs martiaux du troisième niveau : quelles existences ! Ils étaient aussi puissants que les chefs des Quatre Grands Clans impériaux. Pourtant, à voir les quatre hommes qui l’entouraient, il était clair qu’ils n’occupaient pas un rang aussi élevé. Chu Feng ne cherchait pas à les sous-estimer, mais il avait l’impression qu’ils n’étaient que des gardes.
Employer des Empereurs martiaux du troisième niveau comme gardes suffisait à montrer la puissance du Royaume des Elfes.
« Montrez-vous. » Le chef des quatre parla d’une voix glaciale.
Chu Feng remarqua alors qu’ils tenaient tous un objet semblable à un miroir. Il s’agissait d’une carte spéciale des Esprits du Monde, qui avait repéré sa position.
Autrement dit, ils ne l’avaient pas découvert parce qu’il s’était mal dissimulé. Ils disposaient plutôt d’une formation de détection extrêmement puissante, si puissante qu’elle l’avait repéré avant même qu’il ne la remarque.
« Quatre aînés, je n’ai pas l’intention de vous offenser. Je suis simplement venu vous demander une faveur. » Chu Feng se manifesta et les salua avec courtoisie.
« Vous êtes Chu Feng ? » À sa vue, les quatre Elfes de l’Ère ancienne haussèrent les sourcils, surpris. De toute évidence, ils connaissaient son apparence.
« Aîné, c’est bien moi, Chu Feng », répondit-il en hochant la tête.
« Êtes-vous venu sur invitation ? » demanda l’un des Elfes de l’Ère ancienne.
« Non. Je suis venu de mon propre chef », répondit Chu Feng.
« Jeune ami Chu Feng, j’en suis sincèrement désolé. Le Royaume des Elfes n’est pas un endroit où l’on peut entrer à sa guise. Si vous n’avez pas été invité, nous allons devoir vous raccompagner à l’extérieur. » Les Elfes de l’Ère ancienne secouèrent la tête.
« Aînés, je suis venu vous demander l’aide du Royaume des Elfes pour une affaire qui concerne une vie humaine. J’espère que vous pourrez faire une exception à vos règles et me laisser passer. » Chu Feng joignit les poings avec respect.
« Jeune ami Chu Feng, je vous l’ai déjà dit : sans invitation, vous ne pouvez pas entrer. Quant à cette affaire de vie ou de mort, ce n’est pas que nous soyons incapables d’aider. Mais la Terre sacrée du Martialisme est immense et d’innombrables personnes y meurent chaque jour. De plus, la vie et la mort dépendent du destin. Le Royaume des Elfes ne peut pas se mêler de telles affaires, et ne le souhaite pas non plus. »
« J’espère donc que vous respecterez les règles de notre Royaume et ne nous mettrez pas dans l’embarras », ajouta l’Elfe de l’Ère ancienne.
« Mais… » Chu Feng refusait toujours de partir.
« Jeune ami Chu Feng, nous avons entendu parler de vos exploits. À vrai dire, à titre personnel, nous vous admirons beaucoup. Vous appartenez à la jeune génération, pourtant nous ne pouvons qu’admirer tout ce que vous avez accompli. »
« Cependant, nous avons pour mission de garder le Royaume des Elfes. Nous ne pouvons donc laisser personne y pénétrer sans autorisation », déclara un autre Elfe de l’Ère ancienne.
« C’est uniquement parce qu’il s’agit de vous que nous avons pris la peine de vous parler aussi longtemps. À la place de n’importe qui d’autre, nous serions déjà passés à l’attaque. Alors, nous vous en prions : ne nous mettez pas dans l’embarras », ajouta un autre Elfe de l’Ère ancienne.
Chu Feng se sentit alors bien impuissant. Il voyait que ces quatre Elfes de l’Ère ancienne se montraient réellement très courtois envers lui.
Mais ils étaient inflexibles : ils ne le laisseraient pas poursuivre sa route. Dans ces conditions, s’il tentait de forcer le passage, cela ne le mènerait à rien.
Pourtant, il avait parcouru une si longue distance. Se faire chasser sans même avoir pu entrer dans le Royaume des Elfes reviendrait à avoir voyagé pour rien.
Chu Feng ne sut plus quoi faire.
« Bzzzz… »
À cet instant, un son étrange retentit. Chu Feng leva les yeux vers sa source et découvrit qu’une énorme fissure était apparue dans l’espace, au-dessus de lui.
« Ffff, ffff, ffff, ffff… »
Dès que cette immense fissure apparut, les quatre Elfes de l’Ère ancienne s’agenouillèrent à demi dans les airs. Ils faisaient face à la fissure.
Des vents violents se mirent à souffler depuis la déchirure. Bientôt, un immense objet apparut.
C’était un navire de guerre, un navire gigantesque. Il dégageait une présence imposante et avait une allure d’une magnificence extraordinaire.
À sa vue, le cœur de Chu Feng tressaillit. Il n’avait pas détecté sa présence avant son apparition. Cela signifiait que le navire était extrêmement puissant et dissimulait parfaitement son aura.
S’il ne s’était pas révélé de lui-même, Chu Feng aurait pu passer à côté sans même le remarquer.
De plus, des milliers d’Elfes de l’Ère ancienne se tenaient en rangs sur le navire. Chacun dégageait une aura extraordinaire.
Chu Feng ne parvenait pas à percevoir leur cultivation, mais il lui suffisait de les regarder pour comprendre que ces Elfes de l’Ère ancienne étaient tous des personnages remarquables.
Celui qui se tenait à la proue du navire sortait particulièrement du lot. C’était un vieil homme aux cheveux longs, les mains dans le dos, la chevelure flottant au vent. Sa cultivation et son statut dépassaient sans aucun doute ceux des quatre Elfes de l’Ère ancienne qui se trouvaient auprès de Chu Feng.
Chu Feng s’en rendit compte en voyant les autres Elfes de l’Ère ancienne du navire regarder les quatre hommes avec respect. Le vieil homme, lui, ne leur accordait même pas un regard : il ne les tenait manifestement pas en haute estime.
Pourtant, Chu Feng remarqua aussi que les quatre Elfes de l’Ère ancienne à ses côtés ne s’étaient pas agenouillés devant le vieil homme à la proue. Ils s’inclinaient plutôt devant quelqu’un d’autre.
Chu Feng comprit pourquoi en voyant une grande bannière flotter sur le navire. Les mots « Royaume des Elfes » y figuraient en lettres particulièrement visibles.
Mais juste en dessous de « Royaume des Elfes » se trouvait un autre mot : « Princesse ».