Chapitre 1 879
Nangong Longjian ouvrit la marche et s’enfonça directement dans les profondeurs du Mont Noir aux flammes violettes.
Bien que Chu Feng fût un spiritualiste du Monde en Manteau royal à marque de dragon, il percevait une pression colossale qui émanait des profondeurs souterraines. Plus ils avançaient, plus elle s’intensifiait.
Enfin, Nangong Longjian s’arrêta, descendit au sol et pénétra dans une grotte.
À peine entré, Chu Feng sentit un parfum particulier. Il lui suffit de cette odeur pour comprendre que quelqu’un trempait son corps à l’aide d’une Formation spéciale, de plantes médicinales et de trésors naturels.
Chu Feng se tourna aussitôt vers l’Immortel de la Boussole et constata que celui-ci le regardait également. À son expression, il comprit que l’Immortel de la Boussole l’avait lui aussi remarqué.
« Senior Longjian, puis-je vous demander qui trempe son corps dans les profondeurs de la grotte ? Nous avez-vous conduits ici pour nous présenter à cette personne ? demanda Chu Feng.
— Digne d’un spiritualiste du Monde en Manteau royal à marque de dragon ! Tu as déduit tout cela à la seule odeur des plantes médicinales ? s’étonna Nangong Longjian, admiratif. S’il s’était agi de l’Immortel de la Boussole, il n’en aurait pas été surpris. Mais Chu Feng, malgré son jeune âge, avait réussi à le deviner. Il ne pouvait que l’admirer.
Cela prouvait que Chu Feng n’était pas un spiritualiste du Monde en Manteau royal à marque de dragon que de nom : il en avait aussi les capacités.
— Pas étonnant que Suyan et Ruochen t’aient recommandé à moi, alors que tu n’étais à l’époque qu’un spiritualiste du Monde en manteau royal à marque de serpent.
— À présent, je vois qu’elles ne se sont pas trompées sur ton compte, ajouta Nangong Longjian.
— S’agirait-il de Ruochen ? demanda Chu Feng.
— Oui, c’est bien ma fille, Bai Ruochen, acquiesça Nangong Longjian. Entre donc. Ruochen t’expliquera tout quand tu l’auras vue.
Puis il s’adressa à l’Immortel de la Boussole : « Quant à vous, Immortel de la Boussole… je ferais mieux de vous expliquer la situation moi-même.
— Bien sûr, répondit l’Immortel de la Boussole avec un sourire en hochant la tête.
Chu Feng entra dans la grotte. Lorsqu’il atteignit son extrémité, il traversa un mur d’Esprit du Monde. Une Formation spirituelle et deux belles femmes apparurent alors devant lui.
L’une était une femme mariée, séduisante et sensuelle. L’autre était d’une beauté exceptionnelle, pareille à un lotus des neiges éclos au milieu d’une contrée glacée.
Il s’agissait de Bai Ruochen et de sa mère, Bai Suyan.
Les deux femmes semblaient déjà savoir que Chu Feng arriverait. Bai Ruochen n’était donc pas entrée dans la Formation pour tremper son corps et se tenait là, entièrement vêtue.
Chu Feng remarqua alors que la cultivation de Bai Ruochen avait progressé à une vitesse fulgurante. Elle était déjà au troisième niveau du Royaume du Demi-empereur martial.
Quant à Bai Suyan, cette femme dont Chu Feng n’avait autrefois pas réussi à déterminer le niveau de cultivation tant elle était puissante, il lui suffisait désormais d’un regard pour le connaître.
Bai Suyan était au huitième niveau du Royaume du Demi-empereur martial. Mais c’était son niveau actuel. À l’époque où elle se trouvait à la Montagne de Cyanwood, elle devait probablement être au septième niveau.
Quoi qu’il en fût, la situation avait radicalement changé. Non seulement Chu Feng avait dépassé Bai Suyan en cultivation, mais sa véritable puissance au combat était hors de portée de cette dernière.
« Chu Feng ! »
Bai Ruochen fut folle de joie en le voyant. Elle bondit vers lui et s’arrêta devant lui. Un doux sourire illumina son petit visage habituellement froid. Bai Ruochen souriait rarement, mais lorsqu’elle le faisait, elle était d’une beauté saisissante.
« Ruochen, senior Bai ! » Chu Feng était lui aussi ravi. Après tout, il retrouvait une vieille amie. Comment aurait-il pu ne pas s’en réjouir ?
— Quand nous nous sommes quittés à la hâte dans le Domaine de l’Alliance, tu n’étais qu’un disciple chassé de la Montagne de Cyanwood. Et maintenant, tu es devenu quelqu’un de très influent dans la Terre sacrée du Martiale. »
« Dis-moi franchement : c’est bien toi qui as libéré cet effroyable Esprit maléfique Asura au Clan impérial Nangong ? demanda Bai Suyan d’un ton grave. Bai Ruochen le dévisageait elle aussi avec curiosité.
« Oui », répondit Chu Feng en hochant la tête.
— Ah, toi alors ! Tu dépasses vraiment tout ce que j’imaginais, s’exclama Bai Suyan. Elle ne put s’empêcher de repenser au combat de Nangong Longjian contre cet Esprit maléfique Asura. Même s’il était parvenu à le repousser, il avait été blessé dans l’affrontement.
— Moi, Bai Suyan, je n’ai pas souvent admiré qui que ce soit au cours de ma vie. Mais toi, petit, tu m’as vraiment convaincue : je t’admire de tout mon cœur ! déclara-t-elle avec admiration.
— Senior Bai, j’ai l’impression que vos paroles cachent quelque chose. Quand vous dites que vous m’admirez, est-ce positif ou négatif ? demanda Chu Feng en riant.
— Petit garnement, bien sûr que c’est positif ! Pourquoi te rabaisserais-je ? lança Bai Suyan en lui assénant une tape sur la tête. Chu Feng continua pourtant de rire bêtement.
La tape de Bai Suyan pouvait sembler particulièrement violente, mais Chu Feng ne sentit pas la moindre douleur. Ce n’était pas qu’il fût exceptionnellement robuste : Bai Suyan faisait semblant et n’avait pas mis la moindre force dans son geste.
— Je plaisantais. Je sais bien que vous ne me voulez que du bien, senior Bai. Sinon, pourquoi senior Longjian serait-il allé me sauver ? dit Chu Feng.
— Il est allé te sauver pour ses propres raisons, répondit Bai Suyan.
— Ses raisons ? Lesquelles ? demanda Chu Feng. En réalité, il avait déjà deviné, mais ignorait encore quel était le véritable objectif de Nangong Longjian.
— Ruochen, explique-lui, dit Bai Suyan avec un léger sourire. Elle se dirigea vers la sortie, mais, au moment de traverser la Formation spirituelle, se retourna brusquement : « Ne vous pressez pas. Prenez votre temps pour discuter tous les deux. Cela fait si longtemps que vous ne vous êtes pas vus, vous devez avoir beaucoup de choses à vous raconter.
— Ah, et j’y pense : vous pouvez discuter, bien sûr, mais ne te mets pas à la tripoter. Moi, sa mère, je n’y verrais peut-être pas d’inconvénient, mais tu ferais mieux de te méfier : son père te passerait un savon. » Après ces mots, le sourire de Bai Suyan devint encore plus envoûtant. Elle était véritablement fascinante et séduisante.
Son rire enivrant résonna dans la grotte tandis qu’elle s’éloignait. Il ne resta bientôt plus que Chu Feng et Bai Ruochen.
Tout à coup, Chu Feng prit un air des plus sérieux et déclara à Bai Ruochen avec le plus grand sérieux : « Ruochen, rassure-toi, je ne suis pas comme ta mère le prétend. »
« Pfff… »
En l’entendant parler sur ce ton, Bai Ruochen ne put se retenir et éclata de rire. Ses deux beaux yeux se plissèrent en croissants de lune. Son rire mélodieux la rendait vraiment charmante. Après avoir ri un long moment, elle lança un regard à Chu Feng et dit : « Tu n’as pas changé, toujours aussi peu sérieux. »
Puis Bai Ruochen lui raconta toute l’histoire.
Il s’avéra que Nangong Longjian était lui aussi un spiritualiste du Monde. Toutefois, il se consacrait entièrement à la cultivation martiale. Ainsi, même si ses techniques liées aux Esprits du Monde n’étaient pas mauvaises, elles restaient très inférieures à ses aptitudes martiales. Il n’était qu’un spiritualiste du Monde de rang Roi en manteau à marque de serpent.
De plus, malgré son talent exceptionnel, Nangong Longjian souffrait d’une maladie incurable. D’après Bai Ruochen, il ne lui restait pas plus de trois ans à vivre.
Cependant, Nangong Longjian ne voulait pas laisser sa cultivation se perdre. Ces derniers temps, il cherchait donc à transmettre son pouvoir à Bai Ruochen au moyen de techniques interdites.
À l’époque, Bai Ruochen et sa mère avaient quitté les lieux sur ses instructions. Elles étaient parties chercher les matériaux nécessaires à cette transmission.
Avant leur départ, Nangong Longjian leur avait expressément ordonné de récupérer l’objet qu’il leur avait demandé de trouver, quels que soient les moyens employés.
Par la suite, Bai Suyan avait découvert cet objet dans la Secte de l’Ascension. Mais Nangong Longjian s’étant retiré en cultivation et se méfiant des autres, elle avait feint d’épouser la Maîtresse de la Secte de l’Ascension et attendu l’occasion de s’emparer de l’objet. Et, finalement… elle avait bien réussi à le récupérer.
Toutefois, même avec tous les objets nécessaires, Nangong Longjian n’avait pas la force de transmettre son pouvoir à Bai Ruochen. Il lui fallait l’aide d’un spiritualiste du Monde en Manteau royal à marque de dragon.
Mais ce spiritualiste du Monde devait être quelqu’un en qui il avait confiance. Voilà pourquoi il avait sollicité Chu Feng et l’Immortel de la Boussole.
Bien sûr, Nangong Longjian s’était rendu cette fois au Clan impérial Ximen principalement pour sauver Chu Feng. Et s’il était parti le sauver, c’était à la demande de Bai Ruochen et de sa mère, Bai Suyan.
Cependant, personne n’avait prévu qu’en arrivant au Clan impérial Ximen, Chu Feng serait un spiritualiste du Monde en Manteau royal à marque de dragon.
« Chu Feng, tu es vraiment devenu un spiritualiste du Monde en Manteau royal à marque de dragon ? demanda Bai Ruochen, incrédule, après avoir entendu son récit.
— Quand est-ce que je t’ai menti ? répondit Chu Feng en ouvrant la paume. Une trace de puissance spirituelle à marque de dragon s’en échappa et se mit à flotter.
— C’est merveilleux ! s’exclama Bai Ruochen, ravie. Mais aussitôt, son expression changea. Elle saisit la main de Chu Feng et lui dit, les yeux brillants de larmes : « Chu Feng, je t’en prie, aide-moi. »
— Transmettre son pouvoir, ce n’est vraiment pas si simple. Mais je ferai tout mon possible pour t’aider, lui promit Chu Feng.
— Non, ce n’est pas de cela que je parle, répondit Bai Ruochen en secouant vivement la tête.
« Alors, de quoi s’agit-il ? demanda Chu Feng.
— Je ne veux pas hériter de la cultivation de mon père. Je veux qu’il reste à mes côtés pour toujours. Chu Feng, je t’en supplie, soigne mon père ! implora Bai Ruochen.