Chapitre 1 768
« Chu Feng, c’est vraiment Chu Feng ? »
Il fallut un long moment avant que la foule ne réagisse. Pourtant, elle n’arrivait toujours pas à y croire.
Chu Feng, dont ils doutaient et qu’ils soupçonnaient, était en réalité encore plus puissant que ne le disaient les rumeurs ?
N’avait-on pas dit qu’il n’était qu’au quatrième niveau du Royaume du Demi-empereur martial ? N’avait-on pas dit qu’il avait tout juste réussi à vaincre Ximen Feixue ? Alors, comment expliquer cette puissance oppressante du septième niveau du Royaume du Demi-empereur martial ?
Mais cela n’avait plus aucune importance. Les rumeurs étaient peut-être fausses, mais l’aura du septième niveau du Royaume du Demi-empereur martial que dégageait Chu Feng, elle, était bien réelle.
Chu Feng était encore plus puissant que ne le prétendaient les rumeurs. Il était en réalité au septième niveau du Royaume du Demi-empereur martial. La foule avait le plus grand mal à l’accepter. Et pourtant, elle devait bien s’y résoudre.
Car Chu Feng se tenait là, dans le ciel. Mieux encore, il avait vaincu d’un simple déploiement de sa puissance oppressante Zhan Qiankun, qui voulait les tuer, et leur avait ainsi sauvé la vie.
« Chu, Chu, Chu, Chu Feng… C’est vraiment Chu Feng ? » À cet instant, Petit Radis était si stupéfait que son visage se déforma et qu’il se mit à bégayer.
« Chu Feng… Ce n’est pas juste quelqu’un qui porte le même nom, c’est vraiment Chu Feng ?! » Gros Radis était lui aussi abasourdi.
Chili Pepper, elle, ne dit rien. Mais elle avait les mains plaquées contre la poitrine et la bouche légèrement entrouverte. Elle haletait, comme si elle venait de recevoir un choc immense. À vrai dire, elle était si bouleversée qu’elle en avait le cœur qui défaillait.
« Chu Feng, tu… tu es Chu Feng ?! » Quant à celui dont l’expression était la plus saisissante, ce n’était autre que Zhan Qiankun.
Contrairement à Jin Wei’e et aux autres, il semblait avoir déjà vu une affiche de Chu Feng, recherché. Il connaissait donc son visage. Dès que Chu Feng retira son chapeau conique en bambou, il le reconnut.
Mais comment celui qu’il avait méprisé pouvait-il être aussi puissant ? Au point que Zhan Qiankun n’eût d’autre choix que de le supplier de lui pardonner.
« Boum… »
« Boum… »
« Boum… »
« Boum… »
…
À cet instant, Chu Feng, qui se tenait dans les airs, s’avança lentement vers Zhan Qiankun. Ses pas ne produisaient aucun son, mais résonnaient dans le cœur de ce dernier comme de soudains coups de tonnerre. À chaque déflagration, Zhan Qiankun était davantage terrorisé.
Chu Feng finit par arriver devant lui. Il saisit le Fouet de flammes noires que Zhan Qiankun avait tenu un peu plus tôt, avant de le lâcher.
« Aaah ! »
« Pff… »
À peine le Fouet de flammes noires eut-il rejoint la main de Chu Feng que le visage de Zhan Qiankun changea. Il ouvrit grand la bouche et cracha une gorgée de sang.
Au même instant, le ciel et la terre s’assombrirent. Un vent furieux se leva et toute la puissance martiale de la région se mit à déferler. Elle se rassembla alors dans le Fouet de flammes noires et fusionna avec Chu Feng.
« Ciel ! Chu Feng est donc aussi puissant ?! » À cette vue, la foule resta bouche bée.
Elle venait de voir de ses propres yeux Chu Feng rompre le lien entre l’Armement royal incomplet et Zhan Qiankun, puis soumettre totalement l’arme qui lui avait autrefois appartenu.
Non seulement l’arme avait reconnu Chu Feng comme son maître, mais elle s’était entièrement soumise à lui.
À cet instant, en repensant aux rumeurs qui avaient circulé, la foule commença à y croire. Chu Feng avait bel et bien dompté la légendaire Épée du Dieu maléfique. Il en avait tout simplement la capacité.
« On dirait que cette puissance ne me suffit plus », soupira Chu Feng. Autrefois, la soumission totale d’un Armement royal lui avait permis d’élever sa cultivation d’un niveau entier.
Mais à présent, même si un Armement royal incomplet s’était entièrement soumis à lui, sa cultivation n’avait pas bougé d’un iota. Ce n’était pas que l’arme ne lui avait conféré aucune puissance. C’était simplement que Chu Feng en avait désormais besoin d’une quantité bien trop importante. Bien que l’apport de l’Armement royal incomplet fût loin d’être négligeable, il ne suffisait pas, et de loin.
« Fff… »
Chu Feng fit alors claquer le Fouet de flammes noires et le pointa vers l’avant. Le fouet se tendit comme une lance, parfaitement droit, en direction de Zhan Qiankun, qui était toujours enseveli profondément sous terre.
« Je vais te laisser une chance. Si tu t’agenouilles et implores mon pardon, je t’épargnerai. »
Zhan Qiankun ouvrit de grands yeux. Incrédule, il demanda : « Tu es sérieux ? »
« Oui », répondit Chu Feng.
« Boum… »
À ces mots, Zhan Qiankun bondit aussitôt hors du cratère. Dès qu’il atterrit, il s’agenouilla sans hésiter. Non content de se mettre à genoux devant Chu Feng, il se prosterna, reconnut ses torts et le supplia sans relâche de lui pardonner.
Tandis qu’il implorait Chu Feng, Zhan Qiankun ricanait intérieurement. *Un homme noble peut attendre dix ans avant de se venger. La dignité compte, mais face à la vie, elle ne vaut rien.*
*Aujourd’hui, moi, Zhan Qiankun, je m’agenouille devant toi, Chu Feng. Un jour, je te rendrai cette humiliation au centuple. Non seulement tu mourras, Chu Feng, mais tous tes proches, tes amis et tous ceux qui te sont liés périront aussi.*
Tout en ruminant ces pensées, Zhan Qiankun lança vers Chu Feng un regard chargé d’intentions meurtrières. Il le tourna aussi vers Yan Xie, puis vers Chili Pepper, Gros Radis et Petit Radis.
Chili Pepper, Gros Radis et Petit Radis n’avaient pas l’air particulièrement proches de Chu Feng, mais Zhan Qiankun était un homme observateur. Il était donc certain qu’ils avaient des liens avec lui. Il les avait déjà ajoutés à la liste de ceux qu’il devait tuer.
« Pff… »
« Ouaaah… »
Mais, à cet instant précis, Zhan Qiankun ressentit soudain une douleur atroce dans son dantian. Il baissa les yeux vers son abdomen et découvrit que Chu Feng l’avait transpercé avec le Fouet de flammes noires.
La blessure n’avait beau être que minime, le sang coulait de son abdomen. En outre, la cultivation qu’il avait acquise au prix de tant d’efforts au fil des années s’échappait rapidement de son corps.
« Chu Feng, tu… tu ne tiens pas ta parole ! » Zhan Qiankun, stupéfait, le désigna du doigt et hurla de colère.
« Zhan Qiankun, tu as beau avoir commis toutes sortes de méfaits, tu es décidément stupide. Tu ne t’es même pas douté qu’en dépit de tes supplications, je ne te laisserais absolument pas vivre. »
Chu Feng afficha un large sourire. Son regard, plein de mépris et de dérision, se posa sur Zhan Qiankun. À ses yeux, ce dernier n’était qu’un bouffon.
« Toi… » Zhan Qiankun était furieux, mais il n’avait pas la force de répliquer. Certes, Chu Feng venait de proférer des paroles éhontées, mais c’étaient exactement les mêmes dont lui-même s’était servi pour humilier Yan Xie un peu plus tôt.
Seulement, subir ces insultes lui était insupportable. Il était écrasé par un immense sentiment d’humiliation.
Dans ce combat, il n’avait pas seulement été vaincu par Chu Feng en cultivation martiale : il l’avait aussi été en intelligence.
« Chu Feng, si tu me tues, mon maître ne te laissera certainement pas en vie ! »
« S’il daignait se montrer, même les Anciens chargés de la direction des Trois Palais le craindraient », déclara Zhan Qiankun d’un ton furieux.
« Ah oui ? » demanda Chu Feng.
« Tu n’es pas obligé de me croire. Mais tu comprendras un jour que ce que tu as fait ici aujourd’hui causera ta perte », répondit Zhan Qiankun en grinçant des dents.
« Tu parles comme si tu m’aurais laissé m’en tirer si je t’avais épargné. »
« Mais tu crois vraiment que je vais être aussi stupide que toi ? Tu crois vraiment que je suis assez idiot pour penser que tu me laisseras m’en tirer si je t’épargne aujourd’hui ? » demanda Chu Feng, les yeux plissés en un sourire.
« Chu Feng, moi, Zhan Qiankun, je jure devant les cieux que si tu m’épargnes, j’oublierai tout ce qui s’est passé aujourd’hui. Mieux encore, je deviendrai ton ami. » Zhan Qiankun leva la main et fit son serment.
« Tu croyais vraiment que je ferais confiance à un individu aussi perfide que toi ? » Le sourire de Chu Feng s’accentua. Soudain, il poussa le Fouet de flammes noires qu’il tenait en main. « Pff ! » Il transperça directement le dantian de Zhan Qiankun.
« Chu Feng, mon maître ne te le pardonnera jamais ! Tu mourras d’une mort atroce ! Et tous ceux qui t’entourent seront tués ! » Comprenant que son dantian avait été transpercé et que sa mort approchait, Zhan Qiankun cessa de faire semblant. Il laissa tomber son masque et se mit à maudire Chu Feng.
« Je sais que ton maître est extrêmement puissant. Le chef des Cinq grands scélérats n’est naturellement pas un homme ordinaire. Et alors ? »
« Peu importe sa puissance aujourd’hui, rien ne garantit qu’il la conservera à l’avenir. Un jour, ton maître, celui qui a fait trembler tant de gens, me craindra, moi, Chu Feng. »
« Malheureusement pour toi, tu ne verras pas ce jour », ricana Chu Feng.
« Chu Feng, ne fais pas ça. On peut encore en discuter… » Même s’il savait que Chu Feng allait le tuer, Zhan Qiankun ne voulait toujours pas mourir.
« Boum… »
Mais Zhan Qiankun n’eut pas le temps d’achever sa phrase : son corps explosa.
À l’exception du Sac cosmique qu’il portait à la taille et qui atterrit dans la main de Chu Feng, il ne resta pas un seul cheveu de Zhan Qiankun. Son corps avait été réduit en morceaux. Il était bel et bien mort.