Chapitre 1 759
Chili Pepper pinça les lèvres. « Hé, tu ne vas pas te montrer aussi susceptible, quand même ? »
« Laisse tomber. Puisque tu as sauvé Petit Radis, pas besoin de changer de nom. »
« Je ne suis pas fâché. C’est juste que je n’aime vraiment pas le bruit », dit Chu Feng avec un sourire.
Chili Pepper soupira. « Tu es un homme adulte, comment peux-tu être aussi susceptible ? Très bien, admettons que j’aie eu tort tout à l’heure. Ça te va, maintenant ? »
« Et puis, si tu n’aimes vraiment pas le bruit, je peux isoler le bâtiment du son et des regards extérieurs avec une seule Formation spirituelle de scellement. Comme ça, nous serons complètement coupés de ce qui se passe dehors. » Chili Pepper lui saisit les épaules et poursuivit. Elle était persuadée que Chu Feng était fâché.
« Aiya, frère Chu Feng, ce n’est vraiment pas facile de faire présenter ses excuses à cette petite Chili Pepper. Allez, fais-lui plaisir et viens avec nous. J’ai apporté de bons vins et des plats en quantité. Nous pourrons boire un coup là-bas », insista Gros Radis.
« C’est vrai, bienfaiteur. Allons nous reposer ensemble », ajouta Petit Radis, qui pressait lui aussi Chu Feng de les rejoindre.
« Très bien, alors. » Comme le disait le proverbe, il était difficile de refuser une hospitalité aussi chaleureuse. Dans ces circonstances, Chu Feng ne pouvait pas décliner une nouvelle fois.
Chu Feng rejoignit donc Gros Radis, Petit Radis et Chili Pepper, puis entra avec eux dans le bâtiment de la Formation spirituelle pour se reposer.
Chili Pepper tint parole et scella le bâtiment qu’elle avait créé afin de l’isoler des bruits extérieurs. Elle alla même jusqu’à fermer les fenêtres.
« Waouh, les techniques d’Esprit du Monde de sœur aînée Chili Pepper sont vraiment incroyables. Je suis tellement envieux. Moi aussi, j’aimerais devenir spiritualiste du Monde », dit Petit Radis, l’air envieux.
« Si tu veux apprendre les techniques d’Esprit du Monde, je connais un moyen de t’insuffler de force de la puissance spirituelle. »
« Mais je te conseille de te consacrer à la cultivation martiale. Mieux vaut se concentrer soit sur la cultivation martiale, soit sur les techniques d’Esprit du Monde. »
« À l’époque, si je n’avais pas envié les techniques d’Esprit du Monde des spiritualistes du Monde et insisté pour que ma mère m’insuffle de la puissance spirituelle, je me serais concentrée sur leur apprentissage. Ma cultivation actuelle ne se limiterait pas au neuvième niveau du Royaume du Roi martial. »
Chili Pepper se frappa la poitrine. « Si je m’étais consacrée corps et âme à la cultivation martiale, sans perdre de temps ni d’efforts dans mes techniques d’Esprit du Monde, je ne me vante pas, mais je serais au moins Demi-empereur martial à présent. »
« Chili Pepper a raison. Il ne faut pas disperser ses efforts. Mieux vaut se consacrer corps et âme à la cultivation martiale », renchérit Gros Radis.
Petit Radis fit la moue. « Mais Chu Feng ne s’entraîne-t-il pas à la fois aux techniques d’Esprit du Monde et à la cultivation martiale ? Non seulement sa puissance martiale est exceptionnelle, mais c’est aussi un spiritualiste du Monde au manteau royal à marque de serpent. »
« Tu crois pouvoir te comparer à Chu Feng ? Un génie comme lui, on n’en trouve pas même parmi dix mille personnes, non, parmi des dizaines de millions », répliqua Chili Pepper.
« Tss… » Petit Radis pinça les lèvres. Après s’être fait rabrouer aussi vertement sur ce sujet, il n’avait plus envie d’en parler.
Gros Radis sortit ensuite le vin et les plats qu’il avait apportés, puis se mit à dresser une table couverte de mets délicieux. Peut-être parce qu’il était reconnaissant envers Chu Feng, il insista pour qu’ils boivent jusqu’à l’ivresse.
Voyant Gros Radis et Chu Feng boire de bon cœur, Petit Radis se joignit à eux. Mais Chu Feng possédait désormais un corps immunisé contre les poisons. Aussi fort que fût le vin, il ne pouvait plus s’enivrer.
À la fin, Gros Radis et Petit Radis finirent donc tous deux ivres. L’alcool pénétra dans leurs dantians et affecta même leur énergie originelle. Sans l’aide discrète de Chu Feng, ils se seraient abîmé le corps.
Malgré cela, ils finirent tous les deux par s’endormir. Et ils dormaient profondément.
Dans ces circonstances, seuls Chu Feng et Chili Pepper restèrent éveillés dans le bâtiment de la Formation spirituelle scellé.
Chili Pepper était très bavarde. La disparition de Petit Radis et de Gros Radis, ses interlocuteurs habituels, la mit donc terriblement mal à l’aise.
Au début, elle se montra encore un peu réservée. Mais après avoir tenu toute une matinée sans parler, elle finit par ne plus pouvoir se retenir : elle se mit à bavarder avec Chu Feng et à l’interroger sur ce qu’il avait vécu au cours de sa vie.
Comme Chili Pepper l’amusait beaucoup, Chu Feng décida de ne pas lui dire la vérité. Il s’inventa plutôt une identité sur le moment, juste pour la taquiner.
Après avoir fait sa connaissance pendant près de deux jours, Chu Feng comprit que Chili Pepper était, comme Gros Radis l’avait dit, une personne plutôt bien. Très insouciante, elle ne s’interdisait rien. C’était une femme au tempérament franc, et ce genre de femme était plutôt rare.
À présent, elle soupirait. « À quoi peux-tu bien ressembler ? Après tout, nous sommes amis. Tu ne pourrais pas retirer ce chapeau conique en bambou pour me montrer ton visage ? » demanda Chili Pepper en fixant Chu Feng.
« Mieux vaut éviter. J’ai peur de te faire peur », répondit Chu Feng.
« Tss, j’ai vu toutes sortes d’hommes laids, et pas une seule fois je n’ai eu peur. »
« Ce n’est rien, laisse-moi voir à quoi tu ressembles. Si tu es vraiment affreusement laid, je suis une spiritualiste du Monde au Manteau doré, je pourrai changer ton apparence pour que tu puisses trouver une épouse un jour », dit Chili Pepper avec un grand sourire.
« Tu tiens tant que ça à voir mon visage ? » demanda Chu Feng.
« Hum, un peu. Nous sommes amis. Je pense que les amis devraient être francs l’un envers l’autre. Alors, tu devrais te montrer à nous sous ton vrai jour », répondit Chili Pepper d’un ton très sérieux.
Comment Chu Feng aurait-il pu ne pas deviner les intentions de Chili Pepper ? Il sourit donc d’un air rusé. « En fait, il y a une question que je voulais te poser depuis tout ce temps. Mais j’hésitais un peu. Puisque tu viens de dire ça, autant te la poser. »
« Si tu acceptes de répondre à ma question, je te montrerai mon visage. Qu’en dis-tu ? »
« N’oublie pas, c’est toi qui as dit que les amis devaient être francs l’un envers l’autre », ajouta Chu Feng.
« Aiya, alors tu attendais que je le dise », fit Chili Pepper en pinçant les lèvres. Puis elle ajouta : « Très bien, demande. »
« Tu n’as aucun lien avec ce Chu Feng. Alors, pourquoi le défends-tu autant ? » demanda Chu Feng. Cette question le taraudait depuis le début.
« Dis-moi, est-ce que tu penses qu’il faut forcément une raison pour qu’une personne en admire une autre ? » demanda Chili Pepper.
« Oui. Je pense que toute chose a ses raisons. Par exemple, quand on aime quelqu’un, c’est soit que la familiarité a fait naître l’attachement, soit qu’on a eu le coup de foudre. »
« Mais même le coup de foudre a ses raisons. Au minimum, cela signifie que la personne dont on est tombé amoureux, que ce soit par son apparence ou son tempérament, correspond à ce que l’on désire au fond de soi. C’est pour cela qu’on a un coup de foudre », répondit Chu Feng.
« Je ne crois pas que ce soit nécessaire. J’ai simplement trouvé Chu Feng très courageux, audacieux et inflexible en entendant parler de ses exploits. »
« Il est loyal envers ses amis et intraitable avec ses ennemis. Comment une fille pourrait-elle ne pas aimer un tel homme ? »
« Mais j’ai aussi entendu dire que Chu Feng n’avait apparemment pas de petite amie. Serait-il attiré par les hommes plutôt que par les femmes ? » Chili Pepper posa le menton dans sa main, l’air songeur. Puis elle soupira : « Enfin, peu importe. Après tout, je l’admire seulement, je n’éprouve rien d’autre pour lui. Ce serait déjà bien si je pouvais le rencontrer un jour. »
En prononçant ces mots, Chili Pepper posa les mains sur sa poitrine et plissa les yeux. Elle avait l’air d’une idiote éprise.
À cet instant, Chu Feng se sentit plutôt gêné. Ces mots en particulier — « Serait-il attiré par les hommes plutôt que par les femmes ? » — le firent tressaillir. Comment pouvait-on penser une chose pareille de lui ?
Il était clairement hétéro. Et puis, il avait des petites amies, d’accord ? C’était juste qu’ils ne l’avaient pas rendu public, voilà tout.