Chapitre 1 736
« Écoutez-moi tous attentivement. Je ne possède peut-être pas grand-chose, moi, Chu Feng, mais j’ai bonne mémoire. »
« Ce qui se passe aujourd’hui relève d’une affaire personnelle entre le Clan impérial Nangong et moi. J’espère que vous ne vous en mêlerez pas. »
« Je vous devrai une faveur. Moi, Chu Feng, je ne l’oublierai pas. Si le destin le veut, je vous la rendrai un jour. »
« En revanche, si quelqu’un ose s’en mêler, je ne l’oublierai pas non plus. À moins que je ne sois tué, moi, Chu Feng, je ferai sans aucun doute subir un sort misérable à cette personne. Et pas seulement à elle : sa famille, ses proches et tous ceux qui lui sont liés en pâtiront aussi. »
« Je n’en laisserai pas un seul s’en tirer. »
À cet instant, Chu Feng prit soudain la parole. Dès qu’il eut prononcé ces mots, ses yeux brillants se chargèrent d’une froide intention meurtrière.
Il était encore très jeune et sa cultivation n’avait pas atteint un niveau élevé, pourtant son regard fit trembler la foule de peur.
En un instant, la température chuta de plusieurs degrés autour de lui. On se serait cru en plein hiver. Toutes les fleurs, les plantes et les arbres dans un rayon de cent lis se couvrirent de givre. Les rivières, les cascades et tout ce qui contenait de l’eau se figèrent. Même l’air semblait sur le point de geler.
Ce n’était pas une simple sensation de froid, mais un froid né d’une immense intention meurtrière. Il vous glaçait jusqu’aux os et vous inspirait une terreur qui pénétrait au plus profond de votre cœur et de votre âme.
La foule fut stupéfaite, au plus haut point. Ce n’était pas l’intention meurtrière libérée par Chu Feng qui la sidérait, mais sa détermination.
La fermeté de son expression suffisait à leur montrer qu’il était homme à tenir parole.
À cet instant, non seulement ceux qui comptaient attaquer Chu Feng, mais aussi le vieil homme au sommet du Royaume du Demi-empereur martial, qui avait demandé à Nangong Beidou quels avantages ils obtiendraient, se mirent à suer à grosses gouttes. Sans un mot, il fit demi-tour et s’éloigna.
En partant, il s’écria : « Jeune ami Chu Feng, ne vous méprenez pas, je vous prie. Ce vieil homme n’a posé la question que par curiosité. Je n’ai jamais eu l’intention de me mêler de cette affaire. J’espère que vous ne vous ferez pas de fausses idées. Sur ce, je prends congé. »
La scène stupéfia la foule. Ceux qui avaient voulu aider Nangong Beidou à éliminer Chu Feng, mais ne pouvaient compter sur de puissants appuis, renoncèrent aussitôt à cette idée.
Ils ne souhaitaient pas risquer leur vie pour quelques avantages.
En somme, les paroles de Chu Feng les avaient tous effrayés.
« Bien joué ! » À cet instant, Baili Xuankong se réjouit et félicita Chu Feng en son for intérieur.
Il n’aurait jamais cru que Chu Feng réussirait à désamorcer la crise en quelques mots à peine.
À quel point serait-il extraordinaire une fois adulte, s’il était déjà capable d’une telle prouesse à son âge ?
« Bon sang… » Comme on dit, le bonheur des uns fait le malheur des autres. Tandis que Baili Xuankong exultait, Nangong Beidou broyait du noir.
Vu le talent de Chu Feng, il deviendrait sans aucun doute extrêmement puissant. Mais au-delà même de sa cultivation, Nangong Beidou ne s’était pas attendu à ce qu’il soit si perspicace. Sa peur de Chu Feng n’en était que plus grande.
« Vous tous, vous êtes de grands personnages. Et pourtant, vous vous laissez effrayer par un jeune de la nouvelle génération. Vous faites vraiment honte à notre Clan Ximen. »
« Frère Nangong, laissez-moi, Ximen, vous prêter main-forte. » À cet instant, le chef du Clan impérial Ximen passa soudain à l’action. Un Armement impérial incomplet à la main, le corps auréolé d’une lumière dorée, il se lança dans la bataille tel un dieu de la guerre.
De plus, à l’instar du Clan impérial Nangong, les experts du Clan impérial Ximen mirent en place une formation spéciale et commencèrent à transférer la puissance de leur Lignée impériale à leur chef.
Dans ces conditions, la puissance de combat du chef du Clan impérial Ximen n’avait rien à envier à celle de Nangong Beidou. À deux contre lui, ils étaient convaincus que Baili Xuankong ne pouvait que perdre.
Pourtant, le Pinceau de la Mort et du Meurtre de Baili Xuankong était d’une puissance extrême. Il le brandit avec une telle force que, même après s’être alliés contre lui, le chef du Clan impérial Ximen et celui du Clan impérial Nangong ne parvinrent pas à le maîtriser. Ils ne purent que se battre à armes égales.
« Frère Dongfang, frère Beitang, les actes de cet enfant aujourd’hui ne visent pas seulement notre Clan impérial Nangong. Il s’en prend à l’ensemble des Quatre Grands Clans impériaux. Si nous ne l’éliminons pas, il causera un désastre à l’avenir. Venez vite vous joindre à frère Nangong et à moi pour en finir avec lui ! » cria le chef du Clan impérial Ximen.
À ces mots, le chef du Clan impérial Dongfang et celui du Clan impérial Beitang hésitèrent. Ils avaient eux aussi compris à quel point Chu Feng était dangereux. Si un homme pareil ne pouvait être à leur service, mieux valait l’éliminer.
Après tout, comme l’avait dit le chef du Clan impérial Ximen, les actes de Chu Feng revenaient à gifler les Quatre Grands Clans impériaux. Il s’était clairement dressé contre eux.
Si Chu Feng osait déjà agir ainsi malgré sa cultivation actuelle, une fois qu’il aurait mûri, il ne se contenterait peut-être pas de défier les jeunes générations des Quatre Grands Clans impériaux. Il pourrait s’en prendre à eux aussi.
Mieux valait donc profiter de l’accusation lancée contre Chu Feng par le Clan impérial Nangong pour l’éliminer sur-le-champ.
« Chef du Clan impérial Dongfang, chef du Clan impérial Beitang, avez-vous vraiment l’intention de faire de moi, Chu Feng, votre ennemi ? Dans ce cas, que valaient donc les invitations si généreuses que vous m’avez adressées ? »
Chu Feng prit à son tour la parole. Son ton n’était ni servile ni arrogant. Il ne leur demandait pas de s’abstenir d’agir ; ses paroles recelaient plutôt une légère menace et une ironie manifeste.
À ces mots, le chef du Clan impérial Dongfang et celui du Clan impérial Beitang ne purent que sourire amèrement en leur for intérieur. Chu Feng avait frappé fort.
Quoi qu’il en soit, ils l’avaient bel et bien invité auparavant, et l’avaient fait avec beaucoup de bienveillance et une hospitalité sans pareille. S’ils se retournaient contre lui à présent, ils diraient à tous les témoins qu’ils étaient des hommes malhonnêtes et injustes. Ils se trouvaient dans une position très délicate.
Soudain, l’Immortel cupide se leva et prit la parole avec un large sourire. « Chefs de clan, ces derniers jours, ce vieil homme s’efforce de raffiner un objet. Il me faut deux Armements impériaux incomplets pour cela. Si vous êtes en mesure de me les fournir, je vous aiderai volontiers à éliminer ce Chu Feng. »
À ces mots, Nangong Beidou et le chef du Clan impérial Ximen échangèrent un regard. Ils se comprirent aussitôt, puis répondirent ensemble : « Nous sommes prêts à vous fournir les Armements impériaux incomplets. Nous comptons sur vous, Immortel cupide. »
La foule fut stupéfaite. Quelle valeur avaient les Armements impériaux incomplets ? Même au sein des Quatre Grands Clans impériaux, c’étaient des trésors de grande valeur. Pourtant, le Clan impérial Nangong et le Clan impérial Ximen étaient prêts à en offrir un chacun pour s’assurer l’aide de l’Immortel cupide.
On comprenait ainsi à quel point ils tenaient à éliminer Chu Feng.
Pourtant, même après que les deux chefs eurent accepté sa condition, l’Immortel cupide ne rejoignit pas aussitôt la bataille. Son sourire s’élargit au contraire.
Puis, il déclara lentement : « J’ai une autre condition. Si je me joins au combat, Chu Feng deviendra forcément mon ennemi. Ainsi, que vous parveniez ou non à le tuer, vous devrez tout de même me fournir les deux Armements impériaux incomplets. »
« De plus, si nous réussissons à tuer Chu Feng, son Épée du Dieu maléfique, l’Épée de l’Arc-en-ciel cyan, l’Épée de l’Arc-en-ciel pourpre et sa Technique mystérieuse de l’Immortelle de l’Eau, ainsi que le pinceau de cet homme, me reviendront. »
« Vous… » À ces mots, le chef du Clan impérial Ximen et Nangong Beidou changèrent tous deux d’expression. La colère se lisait sur leurs visages. L’Immortel cupide profitait de leur situation désespérée pour exiger une somme exorbitante. Sa condition était tout simplement excessive.
Après tout, chacun savait que deux Armements impériaux incomplets n’étaient pas grand-chose. Les véritables trésors étaient l’Épée du Dieu maléfique de Chu Feng, la Technique mystérieuse de l’Immortelle de l’Eau qu’il possédait et le pinceau de cet homme, des trésors d’une valeur inestimable.
Que l’Immortel cupide réclame deux Armements impériaux incomplets, passe encore. Mais il voulait en plus s’emparer de tous ces trésors. Sa cupidité dépassait les bornes.
« Chefs de clan, qu’est-ce qui compte le plus : les trésors ou la vie de Chu Feng ? À vous d’y réfléchir. Quant à moi… je n’ai pas vraiment envie de me faire un ennemi comme Chu Feng pour si peu. Après tout, cet enfant a un talent extraordinaire et le potentiel nécessaire pour devenir un suzerain. »
« S’il devient un suzerain, héhé… non seulement moi, mais vos deux Grands Clans impériaux risquent eux aussi de périr de sa main. »
Tout en parlant, l’Immortel cupide se rassit et croisa les bras sur sa poitrine. Il avait l’air de vouloir continuer à assister au spectacle.
Le chef du Clan impérial Ximen et Nangong Beidou fronçaient profondément les sourcils. N’était-ce pas précisément ce qu’ils redoutaient le plus ? N’était-ce pas la raison pour laquelle ils voulaient éliminer Chu Feng ?
Ils échangèrent de nouveau un regard, la détermination brillant dans leurs yeux. Après avoir serré les dents, Nangong Beidou déclara : « Immortel cupide, vous pouvez attaquer. »