Chapitre 171
À peine cette voix eut-elle retenti que la pression envahit les lieux. Une silhouette apparut devant Chu Feng comme un fantôme et se plaça entre lui, Su Rou et le reste du monde.
Un manteau blanc lui couvrait les épaules et le visage. Ce n’était autre que l’Esprit du Monde que l’École du Dragon Azur avait engagé à prix d’or, celui que l’on tenait pour le deuxième expert de l’École : Zhuge Liuyun.
« Ça… C’est l’Ancien Zhuge ! Que se passe-t-il ? Pourquoi défend-il Chu Feng ? Quel lien y a-t-il entre eux ? »
Si l’apparition de l’Ancien Li avait été quelque peu prévisible, celle de Zhuge Liuyun était tout à fait inattendue. Elle stupéfia tout le monde.
Il fallait savoir qu’au sein de l’École du Dragon Azur, la personne que tous craignaient le plus n’était ni le chef de l’École, ni les Six Protecteurs, ni Zhongli Yihu. À cet instant, c’était l’Ancienne qui se tenait devant Chu Feng : Zhuge Liuyun.
Mais tandis que les autres restaient déconcertés, Su Rou se réjouissait. Elle avait vu Zhuge Liuyun accepter Chu Feng comme disciple de ses propres yeux. Elle savait donc parfaitement que, pour lui, cette vieille femme avait tué Leng Wuzui, qui l’avait suivie pendant de longues années. Maintenant qu’elle était là, personne ne pouvait plus toucher à Chu Feng.
Tandis que ses émotions s’agitaient, Su Rou jeta discrètement un regard à Chu Feng. Elle s’aperçut qu’il restait calme et indifférent. Il affichait bien une certaine joie, mais ne semblait pas particulièrement surpris, comme s’il s’était attendu à tout cela.
En voyant cela, Su Rou pinça les lèvres et se dit en secret : *Ce type… Pas étonnant qu’il ait osé faire une chose aussi téméraire. Il savait déjà que Zhuge Liuyun viendrait à son aide !*
« Zhuge Liuyun, je veux seulement régler une affaire personnelle. Pourquoi me compliquer la tâche ? » Zhongli Yihu fronça les sourcils et ne put s’empêcher d’adoucir le ton. Il était évident qu’il craignait lui aussi Zhuge Liuyun.
« Une affaire personnelle ? De quelle affaire s’agit-il ? » demanda froidement Zhuge Liuyun.
« Cet enfant a tué mon disciple. Je suis son maître, je le venge. C’est bien une affaire personnelle, non ? » répliqua Zhongli Yihu par une question.
« Mm. C’en est bien une. Mais puisque c’est le cas, je n’en dois que davantage intervenir. » Zhuge Liuyun sourit.
« Que veux-tu dire ? »
À ces mots, Zhongli Yihu resta bouche bée. Presque tous les spectateurs avaient l’esprit embrumé et ne purent s’empêcher de s’interroger encore davantage sur les liens entre Chu Feng et Zhuge Liuyun.
« Tu veux tuer Chu Feng pour venger ton disciple. En tant que son maître, c’est tout à fait raisonnable. »
« Mais Chu Feng est mon propre disciple. En tant que sa maîtresse, le protéger est tout aussi raisonnable, n’est-ce pas ? » Zhuge Liuyun écarta les mains et déclara cela d’un ton désinvolte.
Ses paroles, d’apparence anodines, éclatèrent comme un coup de foudre dans un ciel serein et le tonnerre dans un lac tranquille. La foule s’embrasa aussitôt.
« Quoi ? Chu Feng est le disciple de Zhuge Liuyun ? Depuis quand ? »
« C’est impossible, non ? J’ai mal entendu ? Leng Wuzui a suivi Zhuge Liuyun si longtemps sans qu’elle l’accepte officiellement comme disciple. Quand Chu Feng est-il devenu le sien ? Qu’est-ce qu’elle lui trouve ? »
« Serait-ce son talent pour la cultivation martiale ? Cela voudrait dire que Chu Feng possède lui aussi un pouvoir spirituel et que Zhuge Liuyun veut faire de lui un Esprit du Monde ? »
La foule explosa et chacun se mit à échafauder toutes sortes d’hypothèses. Tout s’était produit si brusquement que personne n’avait été préparé. La nouvelle les avait véritablement bouleversés, et ils ne parvenaient pas à comprendre ce qui venait de se passer.
« Zhuge Liuyun, quelle plaisanterie ! Tu prétends que ce garçon est ton disciple ? » Zhongli Yihu affichait une expression stupéfaite et refusait même d’y croire.
Si lui-même était étrange, Zhuge Liuyun l’était encore davantage. Il avait des exigences sévères pour accepter un disciple, mais celles de Zhuge Liuyun étaient plus sévères encore. Zhongli Yihu avait même cru qu’elle n’accepterait jamais personne de toute sa vie ! Pourquoi avait-elle soudain pris un disciple, et pourquoi Chu Feng ?
« Quoi ? N’ai-je pas été assez claire ? » Zhuge Liuyun sourit, puis ajouta : « Très bien. Je vais le répéter. »
« Que tout le monde ici m’écoute bien. Chu Feng est mon unique disciple. Si quelqu’un ose seulement lui toucher un cheveu, il fera de moi, Zhuge Liuyun, son ennemie. Peu importe qui ce sera, je le tuerai sans hésiter ! »
La voix de Zhuge Liuyun était grave et portait avec une force prodigieuse. Elle traversa la foule et résonna comme une cloche sur l’Autel de la vie et de la mort. Tous ceux qui l’entendirent en restèrent stupéfaits.
À cet instant, beaucoup furent incapables de prononcer un mot. Pourtant, ils comprirent enfin. Ils savaient désormais pourquoi Chu Feng avait osé défier Gong Luyun, pourquoi il avait osé ruiner la cultivation martiale des disciples de la cour intérieure et pourquoi il avait osé tuer Wu Jiu. C’était parce qu’il avait une maîtresse particulièrement impressionnante : Zhuge Liuyun.
« Zhongli Yihu, vas-tu encore attaquer mon disciple ? » demanda Zhuge Liuyun avec indifférence.
« Hmph. » Le visage de Zhongli Yihu vira au violet et ses traits se déformèrent, devenant aussi hideux que possible. Il renifla froidement et s’apprêta à quitter l’Autel de la vie et de la mort : il n’allait pas s’en prendre à Zhuge Liuyun pour Wu Jiu.
« Halte ! » Mais avant que Zhongli Yihu ne puisse partir, une Formation spirituelle scella tout l’Autel de la vie et de la mort et l’y enferma de force.
« Zhuge Liuyun, que veux-tu ? » Zhongli Yu paniqua légèrement. Il n’aurait jamais cru qu’après avoir renoncé à son projet, cette vieille femme refuserait encore de le laisser partir.
« Je te pose toujours une question. Tu ne m’as pas entendue ? » Zhuge Liuyun était elle aussi mécontente, et sa voix se fit nettement plus froide.
« Qu’est-ce que tu veux que je fasse ? »
Zhongli Yihu était véritablement terrifié. Au sein de l’École du Dragon Azur, on pouvait dire qu’il ne craignait ni le ciel ni la terre ; mais il n’avait peur que d’une seule personne : Zhuge Liuyun. Que ce soit en matière de méthodes ou de cultivation, il lui était inférieur.
« Si tu ne comprends pas, je peux te le rappeler. Renonce à toute idée de faire du mal à Chu Feng. S’il lui arrive quoi que ce soit, tu seras la première personne que je viendrai trouver. Et alors, personne ne pourra te protéger. » Zhuge Liuyun éleva la voix sans se soucier de ce que Zhongli Yihu pouvait ressentir.
En voyant la scène, tout le monde inspira une bouffée d’air froid. Au sein de l’École du Dragon Azur, Zhuge Liuyun était sans doute la seule à oser parler ainsi à Zhongli Yihu.
« D’accord, je te promets que je ne toucherai plus à Chu Feng. » Contre toute attente, Zhongli Yihu ne protesta pas face à Zhuge Liuyun et céda devant la foule, acculé par la situation.
Comment auraient-ils pu savoir qu’au fond de lui, Zhongli Yihu était absolument terrifié par Zhuge Liuyun ? Seuls ceux qui avaient vu ses méthodes impitoyables pouvaient le comprendre. Face à cette terreur, qu’importait la dignité ? Elle ne valait pas un sou.
« Ho… Voilà qui est mieux. » Zhuge Liuyun sourit, satisfaite. Dans son rire, la Formation spirituelle qui enveloppait l’Autel de la vie et de la mort disparut à son tour.
Zhongli Yihu avait perdu toute dignité et ne s’attarda pas. Il bondit à toute vitesse hors de l’Autel de la vie et de la mort, puis disparut de la vue de tous.
Zhuge Liuyun balaya ensuite du regard la foule rassemblée autour de l’autel. Enfin, ses yeux se posèrent sur Liu Chengen, le directeur du Département des sanctions de la cour intérieure.
À cet instant, le visage de Liu Chengen changea radicalement et son corps se mit à trembler. Son cœur battait à tout rompre, tandis que de grosses gouttes de sueur froide commençaient à couler de son front. Il n’aurait jamais cru que Chu Feng avait Zhuge Liuyun derrière lui. Elle était une personne que toute l’École du Dragon Azur redoutait.
Il était terrifié, au point d’en trembler de tout son corps. Mais lorsque Zhuge Liuyun prit la parole, il comprit seulement alors qu’un malheur s’abattait sur lui.
« C’est donc toi qui veux punir mon disciple ? »