Chapitre 1 680
Cette substance toxique avait franchi la Formation spirituelle. Pourtant, Chu Feng voyait bien qu’elle n’avait pas quitté la Vallée du Démon du Poison.
Il en avait découvert un indice ténu : la piste qu’avait laissée la substance toxique en fuyant.
C’était précisément cette piste qui le mettait profondément mal à l’aise. Elle ne menait pas au clan Du, mais au village.
De plus, lorsqu’elle atteignit les abords du village, elle s’interrompit brusquement. Chu Feng eut beau chercher, il ne parvint pas à retrouver la moindre trace.
« La substance toxique n’est pas partie. Elle est arrivée près du village ? Se serait-elle cachée à l’extérieur ? » Chu Feng fronça profondément les sourcils, le regard empli d’inquiétude.
La situation était extrêmement grave. Vu le danger que représentait cette substance toxique, si elle s’était cachée aux abords du village, les habitants risquaient de connaître un terrible désastre.
Chu Feng s’enfonça donc sous le village et se mit à chercher où la substance toxique avait pu se cacher. Pourtant, après une journée entière de recherches, il ne la trouva pas.
Son inquiétude s’accrut encore. Si la substance toxique ne s’était pas cachée sous le village, il ne restait que deux possibilités.
Première possibilité : la substance toxique avait été grièvement blessée en franchissant la Formation spirituelle et était morte avant d’atteindre le village. Cela expliquerait pourquoi sa piste s’interrompait brusquement à proximité.
Dans ce cas, tout irait bien et la Vallée du Démon du Poison ne courrait aucun danger.
Mais il existait aussi une seconde possibilité : la substance toxique se trouvait dans le village. Chu Feng ignorait à quoi elle ressemblait, mais il était certain d’une chose : si elle était encore en vie, elle devait être extrêmement puissante.
Elle pouvait peut-être prendre l’apparence d’une chose ou d’une personne et se cacher ainsi dans le village.
Si tel était le cas, les villageois ne seraient pas les seuls en danger : le clan Du le serait aussi, et toute la Vallée du Démon du Poison avec lui.
La raison en était que la Technique mystérieuse de l’Immortelle du Feu avait appris à Chu Feng que la substance toxique avait toujours été animée d’intentions meurtrières. Scellée si longtemps par le Démon du Poison, et privée d’une grande partie de sa puissance par ses descendants, elle avait forcément vu ses instincts meurtriers se renforcer. Elle devait probablement être consumée par une haine immense.
Si elle parvenait à sortir de la Formation spirituelle, elle se livrerait forcément à un massacre. À présent, elle s’était échappée, mais n’avait encore tué personne. Deux explications étaient possibles.
Premièrement, elle était morte. Deuxièmement, elle était toujours en vie, mais sa force avait considérablement diminué ; elle ne faisait pas le poids face au clan Du et s’était donc cachée pour cultiver et retrouver sa puissance.
Chu Feng se rendit à l’extérieur du village et inspecta chaque maison et chaque habitant à l’aide de ses Yeux célestes. Pourtant, il ne remarqua rien d’anormal, ce qui le laissa complètement démuni.
Si la substance toxique s’était vraiment cachée dans le village, elle avait dû le faire avec une telle habileté que Chu Feng était incapable de la démasquer.
« Se pourrait-il que… ? »
Chu Feng se remit à analyser la situation. Mais, au fil de sa réflexion, son expression changea brusquement.
Il en avait conclu que la substance toxique avait dû franchir la Formation spirituelle une dizaine d’années plus tôt. Autrement dit, qu’elle ait pris l’apparence d’une personne ou d’un objet pour entrer dans le village, elle aurait dû le faire à cette époque-là.
Mais Chu Feng envisagea une autre possibilité. Et si la substance toxique ne s’était pas déguisée en quelqu’un du village, mais en un nouveau-né venu au monde dans ses murs ?
Après tout, si elle avait pris l’apparence d’un habitant, elle n’aurait rien su de son passé et n’aurait pas pu se fondre dans le village.
En revanche, en se faisant passer pour un nouveau-né, elle aurait pu repartir de zéro. Ainsi, personne n’aurait eu le moindre soupçon.
Si c’était bien le cas, Chu Feng avait déjà quelqu’un en tête : Goudan’er.
Goudan’er avait justement dix ans. De plus, il était extrêmement laid, au point qu’on ne pouvait pas le considérer comme normal.
Pourtant, en général, les traits d’une personne lui venaient de ses parents. Le père de Goudan’er n’était certes pas beau, mais il avait un visage tout à fait normal. Il n’était en tout cas pas d’une laideur aussi monstrueuse que celle de Goudan’er.
Quant à sa mère, elle était morte. Chu Feng n’avait donc jamais vu son visage. Mais il était convaincu qu’elle n’avait pas dû être hideuse. Sinon, comment le père de Goudan’er aurait-il pu l’épouser ?
Il y avait aussi un autre détail : Goudan’er lui-même. Il rêvait de partir pour la Terre sacrée des arts martiaux. En très peu de temps, il avait demandé plusieurs fois à Chu Feng s’il pouvait l’y emmener.
Tous les villageois aspiraient à rejoindre la Terre sacrée des arts martiaux. Mais les enfants de l’âge de Goudan’er partageaient rarement ce désir.
À en juger par tout cela, Goudan’er semblait vraiment sortir de l’ordinaire.
Plus Chu Feng y réfléchissait, plus il trouvait Goudan’er suspect. Pourtant, il espérait de tout cœur que ses soupçons soient infondés.
Même s’il ne connaissait pas Goudan’er depuis longtemps, Chu Feng en avait une assez bonne impression. Il ne le croyait pas mauvais.
Chu Feng espérait sincèrement que Goudan’er n’avait aucun lien avec cette substance toxique. Après tout, elle était extrêmement dangereuse.
Il alla donc trouver le père de Goudan’er. Il voulait en apprendre davantage sur le garçon auprès de lui.
Par hasard, le père de Goudan’er ne se trouvait pas au village, mais dehors, à l’endroit où ils cultivaient les plantes toxiques. Il était en train de les récolter.
« Mon dieu, vous êtes vraiment un Bouddha vivant ! Vous nous avez sauvés ! »
« Je ne sais vraiment pas comment vous remercier. Et si je vous consacrais ma vie ? »
En voyant Chu Feng descendre du ciel, le père de Goudan’er accourut vers lui. Il semblait d’excellente humeur et se permit même de plaisanter.
[1. Quand il dit qu’il veut lui consacrer sa vie, cela signifie qu’il veut épouser Chu Feng.]
Pourtant, en voyant le père de Goudan’er se comporter ainsi, Chu Feng fut ravi. Au moins, Goudan’er ressemblait beaucoup à son père par son comportement. Même s’il n’avait peut-être pas hérité de ses traits, il avait hérité de sa personnalité. Cela réduisait d’autant les chances que Goudan’er soit la substance toxique.
« Père de Goudan’er, le clan Du vous a rendu votre liberté. Pourquoi continuez-vous à vous occuper de ces plantes toxiques et à les récolter ? » demanda Chu Feng.
« Hélas, quoi qu’il en soit, nous avons déjà cultivé ces plantes. Nous n’allions tout de même pas les laisser pourrir ici. Je me suis dit qu’il valait mieux récolter celles qui sont mûres et les offrir une dernière fois au clan Du », répondit le père de Goudan’er avec un sourire.
« Je ne vous aurais jamais cru aussi prévenant », dit Chu Feng en souriant.
« J’ai beau avoir l’air insouciant, je suis en réalité très attentionné. Sinon, comment la mère de Goudan’er aurait-elle pu tomber amoureuse de moi ? »
« Je ne me vante pas du tout. À l’époque, la mère de Goudan’er était la plus belle femme du village. Une foule d’hommes la convoitaient et se disputaient ses faveurs avec moi. Malheureusement pour eux, je les ai tous battus. Au bout du compte, c’est moi qui ai épousé la mère de Goudan’er. Hé hé… » Le père de Goudan’er parlait avec une grande fierté.
« D’après ce que vous dites, la mère de Goudan’er était une très belle femme ? » demanda Chu Feng.
« C’est évident. Elle n’était peut-être pas aussi belle qu’une fée céleste, mais sa beauté était à couper le souffle, au point de faire tomber une cité », répondit le père de Goudan’er.
« Alors, comment cet enfant de Goudan’er a-t-il pu devenir aussi laid ? » soupira Chu Feng.
Le père de Goudan’er soupira à son tour. « C’est vrai. Cet enfant ne me ressemble pas du tout, et encore moins à sa mère. À sa naissance, tous les villageois disaient que Goudan’er n’était pas mon fils. »
« Mais si Goudan’er n’est pas mon fils, de qui pourrait-il être l’enfant ? Il y a tant de gens au village, et pourtant pas un seul ne lui ressemble. Alors, il reste mon fils. C’est mon enfant. » À ces mots, le père de Goudan’er prit un air impuissant.
« J’ai une question, mais je ne sais pas si je peux me permettre de vous la poser », dit Chu Feng.
« Mon dieu, vous êtes notre bienfaiteur. Ne dites pas une chose pareille. Si vous voulez me demander quelque chose, allez-y. C’est un honneur pour moi de pouvoir discuter avec vous », répondit le père de Goudan’er avec le plus grand sérieux.