Chapitre 1 671
Au sein du Clan impérial Nangong, Nangong Tianlong, Nangong Tianhu, Nangong Tianshi et Nangong Tianfeng étaient réunis.
Depuis que Chu Feng avait vaincu Nangong Tianhu et Nangong Tianshi, puis les avait suspendus nus, la tête en bas, au sommet d’une porte de la ville, la liberté des quatre frères et sœur avait été restreinte : il leur était interdit de faire un seul pas hors du Clan impérial Nangong.
Prisonniers de leur clan, ils n’avaient pour seule occupation, en dehors de l’entraînement, que de boire et de discuter ensemble.
Ces derniers temps, Nangong Tianhu et Nangong Tianshi vivaient constamment dans l’ombre de Chu Feng. Ils étaient profondément abattus et d’humeur sombre.
« Vous deux, cessez de faire cette tête. Ce n’est tout de même pas si grave d’avoir été suspendus la tête en bas à la porte de la ville par ce Chu Feng. Notre Père impérial a déjà étouffé l’affaire. Personne n’osera en parler », dit Nangong Tianlong pour réconforter ses frères, un sourire aux lèvres.
« Grand frère, tu ne comprends pas. Être suspendus la tête en bas à la porte de la ville, c’était juste une humiliation infligée par Chu Feng. Ce n’était pas bien grave. Notre amour-propre n’est pas si fragile.
— Si nous sommes abattus, c’est parce que Chu Feng nous a pris l’Épée de l’Arc-en-ciel cyan et l’Épée de l’Arc-en-ciel pourpre.
— Après tout, notre Père impérial avait obtenu ces deux épées au prix de grands efforts. Il nous les avait offertes, preuve qu’il nous aimait beaucoup et nous accordait une grande confiance.
— Mais nous… nous les avons perdues. Nous avons vraiment déçu notre Père impérial », répondirent ensemble Nangong Tianhu et Nangong Tianshi.
« Ce ne sont que deux armes. Tant que vous allez bien tous les deux, pourquoi vous en faire ? Vous pourrez en obtenir de nouvelles, et de bonnes, à l’avenir.
— N’oubliez pas que nous sommes les quatre héritiers du Clan impérial Nangong. Vous deux êtes destinés à assumer de grandes responsabilités. Ne vous laissez donc pas tourmenter par une broutille pareille.
— En plus, vous êtes toujours liés à l’Épée de l’Arc-en-ciel cyan et à l’Épée de l’Arc-en-ciel pourpre, n’est-ce pas ? Cela signifie que ces deux épées vous ont déjà reconnus comme maîtres.
— Même si Chu Feng les a prises, elles sont encore à vous, en vérité. Il a beau avoir obtenu ces deux excellentes épées, il ne peut pas s’en servir. Alors, celui qui devrait être abattu, c’est lui, non ? » déclara Nangong Tianlong.
« C’est vrai. Même avec l’aide de l’Immortelle aux cheveux blancs, il n’a pas réussi à rompre le lien qui unit l’Épée de l’Arc-en-ciel cyan et l’Épée de l’Arc-en-ciel pourpre à nous. Cela prouve que ces deux épées nous ont reconnus. Sinon, même l’Immortelle aux cheveux blancs aurait pu rompre ces liens. »
À ces mots, Nangong Tianhu et Nangong Tianshi échangèrent un regard et affichèrent un sourire fier.
À l’époque, l’Immortel aux sourcils blancs s’était rendu en personne pour capturer Chu Feng. Mais l’intervention de l’Immortelle aux cheveux blancs l’avait empêché d’y parvenir.
L’Immortel aux sourcils blancs avait cru que l’Immortelle aux cheveux blancs était le protecteur de Chu Feng.
Or, l’Immortel aux sourcils blancs était déjà revenu au Clan impérial Nangong et avait raconté à Nangong Beidou ce qui s’était passé ce jour-là.
Ainsi, Nangong Tianlong et les autres membres du Clan impérial Nangong avaient appris que l’Immortelle aux cheveux blancs protégeait Chu Feng.
Qui était donc l’Immortelle aux cheveux blancs ? Elle comptait parmi les êtres les plus puissants des Dix Immortels. En termes de réputation comme de puissance, elle n’avait rien à envier à l’Immortel aux sourcils blancs.
Ainsi, si l’Immortelle aux cheveux blancs avait voulu rompre le lien entre Nangong Tianhu et Nangong Tianshi, d’une part, et l’Épée de l’Arc-en-ciel cyan et l’Épée de l’Arc-en-ciel pourpre, d’autre part, cela aurait été très simple.
Pourtant, plusieurs jours s’étaient écoulés et les liens subsistaient. Une seule explication était possible : les deux armes avaient pleinement reconnu Nangong Tianhu et Nangong Tianshi comme leurs maîtres. Le lien qui les unissait ne pouvait donc pas être rompu.
Bien que cela semblât tout à fait incroyable, des cas semblables s’étaient produits à plusieurs reprises dans la Terre sacrée du Chaos martial.
L’une des histoires les plus célèbres de ce genre concernait un Roi martial de premier niveau. Sa cultivation était faible, mais il possédait un Armement royal.
Un jour, on lui déroba son Armement royal. Son voleur était non seulement un Demi-empereur martial au sommet, mais aussi un spiritualiste du Monde au manteau royal à marque de serpent. Pourtant, malgré tous ses efforts, ce Demi-empereur martial au sommet ne parvint pas à rompre le lien entre le Roi martial de premier niveau et son Armement royal.
Finalement, ce Demi-empereur martial au sommet tua le Roi martial de premier niveau. À la surprise générale, lorsque celui-ci mourut, l’Armement royal périt de lui-même avec son maître.
Ainsi, puisque les liens entre Nangong Tianhu et Nangong Tianshi, d’un côté, et l’Épée de l’Arc-en-ciel cyan et l’Épée de l’Arc-en-ciel pourpre, de l’autre, étaient toujours intacts, ils pensaient que les deux épées les avaient reconnus. C’était pour cette raison que Chu Feng n’avait pas pu se les approprier.
« Pouah… »
Soudain, Nangong Tianhu et Nangong Tianshi changèrent radicalement d’expression. Ils crachèrent du sang, puis s’affalèrent sur le sol, très affaiblis.
Ils étaient dans un état de faiblesse extrême, comme si quelqu’un les avait grièvement blessés.
« Deuxième frère, troisième frère, qu’est-ce qui vous arrive ?
— Deuxième frère, troisième frère, vous allez bien ? »
À cette vue, Nangong Tianlong et Nangong Tianfeng furent saisis d’une stupeur mêlée d’effroi. Ils se levèrent aussitôt et tendirent le bras pour soutenir Nangong Tianhu et Nangong Tianshi.
Quant à Nangong Tianhu et Nangong Tianshi, leur teint vira au vert et ils furent incapables de parler.
« Que s’est-il passé au juste ? Pourquoi avez-vous craché du sang tout à coup et êtes-vous devenus si faibles ? » demanda Nangong Tianlong, très inquiet. La situation était vraiment étrange.
Mais ni Nangong Tianhu ni Nangong Tianshi ne répondit. On aurait dit qu’ils avaient reçu un choc immense ; ils restaient assis là, le regard vide.
« Petite sœur, va chercher l’Immortel aux sourcils blancs », ordonna Nangong Tianlong à sa cadette, désemparé.
« D’accord », répondit Nangong Tianfeng sans hésiter. Elle se retourna aussitôt et s’apprêta à partir chercher l’Immortel aux sourcils blancs.
« Grand frère, inutile », dit alors précipitamment Nangong Tianhu pour l’arrêter.
« Deuxième frère, qu’est-il arrivé au juste à toi et au troisième frère ? Dépêche-toi de me le dire », demanda Nangong Tianlong avec urgence.
« Ce n’est rien. C’est seulement que mon lien avec l’Épée de l’Arc-en-ciel cyan a… » Il poussa un soupir.
« … été rompu par quelqu’un. C’est sûrement ce qui t’est arrivé aussi, troisième frère, non ? » dit Nangong Tianhu, d’un ton accablé.
« Oui », acquiesça Nangong Tianshi. Son regard exprimait le même accablement.
« Allons, vous deux, je me demandais ce qui pouvait bien se passer. Avec l’Immortelle aux cheveux blancs dans les parages, il était inévitable que les liens qui vous unissaient aux deux épées finissent par être rompus. Inutile de vous en attrister », dit Nangong Tianlong pour les réconforter.
« Grand frère, ce n’est pas ça », répondit Nangong Tianhu en levant les yeux vers lui. « Au moment où le lien entre l’Épée de l’Arc-en-ciel cyan et moi a été rompu, j’ai perçu une trace d’aura. Elle m’était très familière. C’était celle de Chu Feng.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? Tu prétends… que ce n’est pas l’Immortelle aux cheveux blancs qui a rompu ton lien avec l’Épée de l’Arc-en-ciel cyan, mais Chu Feng ? Comment est-ce possible ?
— Après tout, si l’Épée de l’Arc-en-ciel cyan et l’Épée de l’Arc-en-ciel pourpre vous ont reconnus, c’est grâce à la formation spirituelle de l’Immortel aux sourcils blancs. Quelle que soit la puissance de Chu Feng, comment pourrait-il briser la formation spirituelle de l’Immortel aux sourcils blancs ? C’est forcément l’œuvre de l’Immortelle aux cheveux blancs », dit Nangong Tianlong, incrédule.
« Grand frère, ce que dit le deuxième frère est vrai. Nous sommes peut-être inutiles, mais nous avons tout de même possédé l’Épée de l’Arc-en-ciel cyan et l’Épée de l’Arc-en-ciel pourpre. Nos âmes étaient donc liées aux épées.
— Nous pouvons ainsi déterminer avec certitude qui a rompu nos liens. C’était bien Chu Feng. Nous ne risquerions pas de ne pas reconnaître son aura », dit Nangong Tianshi avec un sourire amer. [1. Les éditeurs ont fait remarquer que l’aura de Chu Feng avait changé. C’est vrai… Je ne sais pas trop comment ils ont reconnu son aura… Enfin, Bee fait encore des siennes, rien de nouveau. **Un lecteur a fait remarquer que Chu Feng avait posé la formation spirituelle avant que son aura ne change. Cela explique donc pourquoi Nangong Tianhu et Nangong Tianshi ont reconnu Chu Feng.]
« …… »
À ces mots, Nangong Tianlong et Nangong Tianfeng furent stupéfaits, comme pétrifiés. Ils ne purent prononcer un mot. Leurs expressions étaient alors d’une laideur et d’une étrangeté extrêmes.