Chapitre 167
« Quoi ? Il veut défier Wu Jiu sur l’arène de la vie et de la mort ? »
« Pour se battre sur l’arène de la vie et de la mort, il faut signer l’acte de vie et de mort. Chu Feng cherche vraiment à mourir. »
« Il n’a donc plus envie de vivre ? Qui est Wu Jiu ? C’est le fondateur de l’Alliance de l’Épée et le fils aîné d’une famille de sabreurs qui existe depuis des générations ! Il est neuvième au Classement du Dragon d’Azur et a atteint le cinquième niveau du Royaume de l’Origine ! Chu Feng ose le défier ? »
Les paroles de Chu Feng retentirent comme le tonnerre dans un ciel sans nuages et stupéfièrent tout le monde. La foule était si abasourdie que les mâchoires jonchaient le sol, et certains crurent même que Chu Feng plaisantait. Pourtant, lorsqu’il cria encore plusieurs fois : « Wu Jiu, monte et viens mourir ! », ils comprirent qu’il était sérieux.
« Le premier niveau du Royaume de l’Origine ? Ce garçon a déjà atteint le premier niveau du Royaume de l’Origine ? »
Enfin, quelques experts du Royaume de l’Origine présents sur les lieux sentirent le niveau de cultivation de Chu Feng. Même si le premier niveau du Royaume de l’Origine n’avait rien de particulièrement impressionnant, le fait que Chu Feng l’ait atteint obligea les gens à le considérer sous un autre jour et à réévaluer ce jeune homme.
Peu importait qu’il ait atteint le premier niveau du Royaume de l’Origine à un si jeune âge ; l’essentiel était qu’en entrant dans la zone centrale, Chu Feng n’avait que le septième niveau du Royaume de l’Esprit. Moins de deux mois plus tard, il avait franchi deux niveaux et comblé un immense fossé pour atteindre le premier niveau du Royaume de l’Origine. Une telle progression n’avait aucun sens.
« Ce Chu Feng n’est pas ordinaire ; il se révèle même être un sacré génie. S’il continue ainsi, il deviendra sans aucun doute quelqu’un d’exceptionnel. Mais, hélas, il est trop arrogant et a accepté un duel à mort. Dans un an, quelle que soit sa progression, il ne pourra pas vaincre son aîné Gong. » Certains, ayant perçu le potentiel de Chu Feng, éprouvèrent de la pitié pour lui.
« Pff. Pourquoi attendre un an ? Ce garçon va perdre aujourd’hui. Wu Jiu et l’aîné Gong s’entendent très bien, et Wu Jiu n’a jamais apprécié Chu Feng. À présent, Chu Feng ose monter sur l’arène de la vie et de la mort pour le défier. Comment Wu Jiu pourrait-il le laisser s’en tirer ? » D’autres pensaient que Chu Feng ne pourrait pas échapper au désastre qui l’attendait.
« Qui me défie ? » À cet instant, un autre cri retentit. Une silhouette rasa le sol avant d’atterrir sans encombre sur l’arène de combat.
C’était un homme mince, de taille moyenne et d’une laideur repoussante. Il avait un nez en trompette, des yeux de crapaud et toute une rangée de dents colorées. Quand il parlait, son haleine infecte empuantissait les lieux sur trente mètres. S’il soufflait au visage de quelqu’un, cette personne se mettait à genoux et vomissait sans arrêt.
Pourtant, malgré son apparence horrible, il était célèbre dans la zone centrale. C’était le fondateur de l’Alliance de l’Épée et le neuvième du Classement du Dragon d’Azur : Wu Jiu.
« Tu es Wu Jiu ? » Les yeux de Chu Feng s’illuminèrent. Pour la première fois de sa vie, il découvrait qu’il existait au monde un être aussi singulier.
Wu Jiu dilata les narines, retroussa ses lèvres épaisses, se frappa le ventre ratatiné et déclara d’un air suffisant : « Je suis Wu Jiu. C’est moi que tu défies ? »
« Je ne te défie pas. Je suis venu te tuer », répondit Chu Feng avec un sourire froid.
« Très bien. Je vais exaucer ton souhait. Ancien, apporte l’acte de vie et de mort. Aujourd’hui, je vais en finir avec ce morveux ! » Wu Jiu hurla à pleins poumons.
S’il s’était adressé ainsi à un Ancien de la cour intérieure, cela aurait pu se comprendre. Mais parler de la sorte à un Ancien de la cour centrale exigeait un sacré culot. De nombreux disciples de la cour centrale inspirèrent brusquement, se disant que Chu Feng était fou, mais que Wu Jiu l’était encore plus.
Pourtant, à la stupeur générale, un Ancien de la cour centrale sortit peu après des gradins et monta lentement sur l’arène de combat. Il tenait un pinceau et de l’encre dans la main gauche, ainsi que l’acte de vie et de mort dans la droite. Puis il s’avança jusqu’à Wu Jiu.
« Bon sang. Quel est le statut de Wu Jiu pour pouvoir appeler les Anciens de la cour centrale comme ça ? » Certains étaient stupéfaits. La cultivation de l’Ancien n’était pas faible : il avait atteint le septième niveau du Royaume de l’Origine, deux niveaux de plus que Wu Jiu. Pourtant, il obéissait à ses paroles, ce qui sidérait tout le monde.
« Vous ne le savez probablement pas, mais Wu Jiu a rendu hommage à l’Ancien Zhongli il y a quelques jours et est devenu son disciple. Il est officiellement le disciple direct de l’Ancien Zhongli. »
« L’Ancien Zhongli ? Le fantasque Zhongli Yihu ? »
« Exactement. »
« Ciel ! Wu Jiu est devenu son disciple ? »
Tout le monde fut de nouveau stupéfait. Zhongli Yihu était très célèbre à l’École du Dragon Azur. En matière de force personnelle, il occupait la troisième place de l’École du Dragon Azur. Même si l’un des Six Protecteurs l’affrontait seul, il ne pourrait pas le vaincre.
Cependant, Zhongli Yihu était comme Zhuge Liuyun : c’était lui aussi un Ancien invité, qui ne résidait à l’École du Dragon Azur que de nom. Il ne se mêlait de rien, et encore moins ne transmettait ses techniques à des disciples. Que Wu Jiu ait réussi à devenir son disciple suscitait une admiration sans bornes.
« L’arène des rancunes peut effectivement décider de la vie ou de la mort, mais il faut qu’il y ait une rancune entre vous. Quel motif de querelle avez-vous tous les deux ? » demanda l’Ancien.
« Il s’en est pris à ma famille. Est-ce que ça ne suffit pas ? » répondit Chu Feng.
« Ce morveux a détruit la cultivation de plusieurs centaines de mes hommes. Ce n’est pas une rancune, ça ? » ricana Wu Jiu.
« Signez vos noms et laissez une empreinte de sang », ordonna l’Ancien.
Une fois les formalités accomplies, l’Ancien quitta l’arène de combat. Seuls Wu Jiu et Chu Feng restèrent sur la plateforme, qui semblait teinte de sang.
« Morveux, ça fait longtemps que je voulais te tuer, mais je n’aurais jamais cru que tu viendrais te jeter dans la gueule du loup. En plus, tu m’as défié aussi ouvertement. Aujourd’hui, si je ne t’accorde pas la mort que tu désires, je ne me le pardonnerai pas. » Wu Jiu serra le poing ; sa puissance de l’Origine jaillit et se condensa en une fine épée longue.
Cette épée était d’une beauté extrême, tout simplement sublime. Pourtant, ce n’était pas une véritable arme : elle avait été créée à partir de la puissance de l’Origine que Wu Jiu avait condensée. Il s’agissait d’une technique martiale de rang 5, qui n’avait rien à envier à l’Arc des Cent Métamorphoses.
« Vas-y. Voyons comment tu comptes m’accorder ce souhait. » Chu Feng affichait un air indifférent et ne prenait même pas Wu Jiu au sérieux.
« Contre un type comme toi, un seul coup suffira. » Wu Jiu poussa un cri glacial et brandit son épée longue. Il la pointa dans la direction de Chu Feng et frappa dans le vide.
Boum
À peine avait-il frappé que des grondements retentirent de toutes parts. Une énergie d’épée d’une tyrannie inouïe se condensa dans les airs. Dans un sifflement, elle fonça sur Chu Feng.