Chapitre 1 664
« Goudan’er, ce que tu as dit est vrai ? Cet homme peut guérir mon père du poison ? » demanda d’un air sérieux une petite fille au teint clair, coiffée de deux couettes.
Cette petite fille comptait parmi les plus jolies du groupe. Aussi Goudan’er la regardait-il d’un tout autre œil. Il était fort probable que cette fillette aux deux couettes fût l’élue de son cœur.
« Cuihua’er, ne crois pas ce que raconte Goudan’er. Tu as oublié comment il t’a escroquée de trois patates douces la dernière fois et ne te les a toujours pas rendues ? » lança un petit garçon au nez qui coulait, les lèvres pincées. À voir son air nerveux, il était sans aucun doute lui aussi secrètement amoureux de la fillette.
« Cuihua’er, je ne mens vraiment pas. Si tu ne me crois pas, va voir mon père. Il est déjà guéri. » Goudan’er désigna son père.
« Les enfants, Goudan’er ne ment pas. Cet homme est bel et bien un dieu. Allez vite chercher vos pères. Ce dieu pourra les soulager de leurs souffrances et leur offrir une nouvelle vie. » Le père de Goudan’er s’avança.
Aussitôt, la bande d’enfants courut chez elle et revint bientôt avec un groupe d’adultes, qu’elle ramena chez Goudan’er.
Ils étaient vingt-trois au total, tous des hommes d’âge mûr. Ils présentaient exactement les mêmes symptômes que le père de Goudan’er auparavant. Ils avaient visiblement tous été empoisonnés par le même poison.
Pour Chu Feng, les débarrasser du poison était un jeu d’enfant. De plus, il ne pouvait se résoudre à regarder ces villageois souffrir ainsi. Après tout, s’ils mouraient, leurs enfants perdraient leur père. Chu Feng entreprit donc de les soigner un par un.
Une fois débarrassés du poison, les villageois lui témoignèrent une immense gratitude et insistèrent pour organiser un banquet en son honneur. Ils se montrèrent extrêmement chaleureux et hospitaliers.
Par la suite, Chu Feng comprit dans les grandes lignes la situation du Village du Démon du Poison.
Plus de quinze mille ans auparavant, le Démon du Poison avait provoqué les Trois Palais. Incapable de rivaliser avec eux, il avait emmené sa famille se réfugier dans cet endroit, qu’il avait ensuite dissimulé. Il n’avait pas seulement pris les siens avec lui : il avait aussi emmené tous les habitants de son village natal.
Une fois sur place, afin d’empêcher les gens des Trois Palais de pénétrer dans leur cachette, le Démon du Poison avait mis en place la Formation de la Brume empoisonnée qui protégeait depuis lors les lieux.
Cependant, il ne s’était pas montré bon envers les villageois qu’il avait emmenés avec lui.
Il avait installé sa propre famille dans de bonnes conditions, mais avait conduit les autres villageois ici pour une tout autre raison.
Il les avait amenés là pour qu’ils cultivent une espèce particulière de plantes toxiques, dont le poison lui permettait de pratiquer une mystérieuse technique spéciale.
De plus, afin de s’assurer de leur obéissance, il leur avait interdit de dépasser le Royaume du Roi martial. Ils ne pouvaient, au mieux, atteindre que le premier niveau de ce royaume.
Tout villageois dont la cultivation dépassait le premier niveau du Royaume du Roi martial était tué. Il agissait ainsi pour continuer à garder les habitants sous son contrôle.
À présent, même si le Démon du Poison était mort depuis longtemps, ses descendants étaient toujours en vie, tout comme les villageois. Les règles qu’il avait instaurées étaient, elles aussi, toujours en vigueur.
Ainsi, les villageois étaient réduits à l’esclavage. Depuis plus de quinze mille ans, génération après génération, ils servaient les descendants du Démon du Poison.
Bien qu’ils fussent tous des pratiquants, ils devaient cultiver chaque jour des plantes toxiques. À la fin de chaque mois, ils étaient tenus de les remettre aux descendants du Démon du Poison.
S’ils n’en produisaient pas suffisamment, ils étaient punis. Si le père de Goudan’er et les autres avaient été empoisonnés, c’était parce qu’ils n’avaient pas livré assez de plantes toxiques dans les délais. On les avait donc punis en les empoisonnant.
En outre, comme ils cultivaient sans cesse ces plantes toxiques, leurs corps avaient été affectés par leur poison. Ainsi, bien qu’ils fussent tous des pratiquants, ils ne vivaient généralement pas plus de cent ans. Depuis leur arrivée ici, le villageois ayant vécu le plus longtemps n’avait atteint qu’environ cent cinquante ans.
Pour des pratiquants, une telle espérance de vie était extrêmement courte.
« Jamais je n’aurais cru que les descendants du Démon du Poison seraient aussi malfaisants. » Lorsqu’il apprit tout cela, Chu Feng se mit à avoir une très mauvaise opinion du Démon du Poison et de ses descendants.
« Dieu, je vois bien que tu es très puissant. Tu as survécu à la Formation de la Brume empoisonnée, ce qui prouve que tu es redoutable. Peux-tu nous aider à empêcher les descendants du Démon du Poison de nous tourmenter ? »
« C’est vrai, dieu. Nous ne voulons plus cultiver ces plantes toxiques tous les jours. Nous voulons aussi pouvoir nous consacrer à la cultivation. »
« Dieu, pourquoi ne détruirais-tu pas cette Formation de la Brume empoisonnée et ne nous emmènerais-tu pas avec toi au Pays sacré du Mart武isme ? » À cet instant, tous les villageois imploraient Chu Feng. Ils voulaient qu’il les aide à sortir de leur misère.
« Savez-vous quel est le plus haut niveau de cultivation atteint par les descendants du Démon du Poison ? » demanda Chu Feng. Il voulait aider les villageois, mais ne pouvait pas se lancer dans un combat sans être sûr de pouvoir l’emporter.
« Nous l’ignorons. Mais une chose est sûre : le plus puissant d’entre eux est Du Wanwu », répondit un villageois.
« Du Wanwu ? Mais il n’est pas mort ? » Chu Feng fut très surpris. Du Wanwu était le nom du Démon du Poison.
« Dieu, voilà ce qu’il en est. Ce Du Wanwu n’est pas celui d’autrefois. Le Démon du Poison de cette époque est bel et bien mort. Cependant, parmi ses descendants, un homme très puissant est apparu. À sa naissance, il a même provoqué un présage extraordinaire, très spectaculaire. »
« Les descendants du Démon du Poison ont pensé que cet enfant pourrait devenir le second Démon du Poison. Ils l’ont donc appelé Du Wanwu », expliquèrent les villageois.
« Je vois », comprit Chu Feng. Un Corps divin avait sans doute vu le jour parmi les descendants du Démon du Poison. Il poursuivit : « Savez-vous quel âge a Du Wanwu et quel est son niveau de cultivation, à présent ? »
« Il a à peu près le même âge que toi, dieu. Il a une vingtaine d’années, pas encore trente. »
« Quant à son niveau de cultivation, nous l’ignorons. Mais nous sommes certains qu’il doit être un Demi-empereur martial, et qu’il n’est certainement pas un Empereur martial. »
« C’est vrai. Depuis la mort du Démon du Poison, aucun de ses descendants n’est devenu Empereur martial. De plus, chaque génération est moins bonne que la précédente, ce qui exaspère les descendants du Démon du Poison. »
« Dieu, es-tu un Empereur martial ? Si tu es un légendaire Empereur martial, tu pourras certainement donner une bonne leçon aux descendants du Démon du Poison », dirent les villageois.
« Pour être honnête, je ne suis qu’un Demi-empereur martial de premier niveau. Je crains de ne pas pouvoir vous aider à donner une leçon aux descendants du Démon du Poison. » Chu Feng leur dit la vérité. Nombreux étaient ceux dont le niveau se situait en dessous de celui d’Empereur martial et qui pouvaient le vaincre.
Quant à Du Wanwu, le descendant du Démon du Poison, même s’il avait à peu près le même âge que Chu Feng, celui-ci ne pouvait pas être certain d’être plus fort que lui. Il n’avait donc aucune assurance de pouvoir donner une leçon aux descendants du Démon du Poison pour le compte des villageois.
« Dans ce cas, dieu, peux-tu franchir cette Formation de la Brume empoisonnée et nous emmener loin d’ici ? » insistèrent les villageois.
« J’ai examiné cette Formation de la Brume empoisonnée avec soin. Je ne suis même pas certain de pouvoir la franchir, alors la détruire… » Chu Feng secoua la tête avec un sourire amer. Bien qu’il eût réussi à traverser la Formation de la Brume empoisonnée, à atteindre cet endroit et à survivre, puis à modifier son aura et à se libérer de la marque de l’Immortelle aux cheveux blancs, il n’était pas sûr de pouvoir traverser la Formation de la Brume empoisonnée pour atteindre l’autre côté. Après tout, le poison qu’elle renfermait était trop puissant, trop effrayant.