Chapitre 1 636
Alors que le soleil radieux illuminait la terre, un expert du niveau Empereur martial arriva lui aussi à la résidence de Chu Feng. C’était un homme que Chu Feng avait déjà vu.
La nuit précédente, lorsque Chu Feng avait provoqué ce phénomène anormal pour la première fois, cet homme s’était rendu à sa résidence. Même s’il n’était pas entré et était reparti après un simple coup d’œil, il avait laissé une impression très profonde à Chu Feng. Car, en regardant la résidence de Chu Feng, son regard était chargé d’intentions meurtrières.
À cet instant, l’homme discutait avec tante Lian. D’après leur conversation, Chu Feng apprit qu’il s’appelait Nangong Huayi.
Leur conversation portait sur la participation de Chu Feng à l’Assemblée de transmission des Compétences secrètes.
« Chu Feng, allons-y », dit tante Lian en venant le chercher.
« Mm. » Chu Feng hocha la tête. Il désirait lui aussi découvrir quelle sorte de compétence secrète était cette fameuse Technique mystérieuse de l’Immortelle de l’Eau. Il voulait savoir si elle était plus puissante que les Quatre Grandes Compétences secrètes qu’il possédait.
Guidé par tante Lian, Chu Feng arriva dans un immense palais souterrain. Il n’était pas le seul à être venu avec tante Lian : Nangong Baihe, Nangong Moli et Nangong Ya étaient également présents.
Lorsqu’ils atteignirent les profondeurs du palais souterrain, Chu Feng découvrit qu’une foule s’y était rassemblée : plus d’un millier de personnes, au bas mot. Les plus âgés approchaient la centaine, tandis que les plus jeunes n’avaient même pas dix ans.
Cependant, quels que fussent leurs niveaux de cultivation, tous possédaient un talent remarquable. Sans cela, on ne les aurait pas amenés en ce lieu pour leur donner une chance d’obtenir une compétence secrète.
Plus important encore, les trois princes et l’unique princesse du Clan impérial Nangong étaient également présents. Et ils n’étaient pas les seuls : Meng Xiaoyan, la disciple de l’Immortel aux sourcils blancs, se trouvait là elle aussi.
« Qu’est-ce qu’il fait là, lui ? »
À l’apparition de Chu Feng, le prince aîné Nangong Tianlong et les autres froncèrent les sourcils. De toute évidence, ils ne s’étaient pas attendus à le voir en ces lieux.
À cet instant, Nangong Tianlong et les autres lançaient à Chu Feng des regards hostiles. C’était particulièrement vrai de Nangong Tianshi, qui semblait vouloir le tailler en huit morceaux.
La veille, il avait fièrement fait étalage de son dragon doré. Il avait cru qu’il gagnerait ainsi les faveurs de son père.
Mais contre toute attente, Chu Feng avait lui aussi révélé un phénomène anormal. Et non seulement son phénomène avait été extraordinaire, mais il avait même effrayé le dragon doré et l’avait fait fuir. Nangong Tianshi avait été profondément humilié, aussi haïssait-il Chu Feng de tout son cœur.
« Chu Feng, qu’est-ce que tu fais ici ? Dégage ! » rugit Nangong Tianshi, furieux.
« Insolent ! Pour qui te prends-tu, à vouloir chasser Chu Feng ? » lança tante Lian en le fusillant du regard.
« Tante Lian, c’est un étranger. Qu’est-ce qui l’autorise à participer à l’Assemblée de transmission des Compétences secrètes de notre Clan impérial Nangong ? » demanda Nangong Tianshi.
« Un étranger ? À ce que je vois, Chu Feng n’est pas le seul étranger ici, non ? » fit remarquer Nangong Ya. En parlant, il jeta un coup d’œil à Meng Xiaoyan, qui se tenait aux côtés de Nangong Tianlong.
« Mon maître a déjà rejoint le Clan impérial Nangong. À proprement parler, je ne suis pas une étrangère », répondit Meng Xiaoyan avec un sourire radieux.
« Chu Feng est venu ici avec l’autorisation personnelle du chef du clan. Si vous avez la moindre objection, vous n’avez qu’à aller l’interroger vous-mêmes. »
Tante Lian avait perdu patience. Elle agita sa manche et une puissante bourrasque balaya les alentours, repoussant tous les spectateurs. Nangong Tianlong et les autres n’y échappèrent pas, malgré leur titre de princes et de princesse.
Puis tante Lian emmena Chu Feng plus loin. Ils traversèrent le palais souterrain jusqu’à sa partie la plus profonde.
« Bon sang ! Elle a osé nous attaquer ! Je vais me plaindre au Père impérial ! » s’écria Nangong Tianshi, les dents serrées de rage en voyant la scène. Il fit volte-face et s’apprêta à aller trouver son Père impérial.
« Petit frère, laisse tomber. Puisque Nangong Lian l’a dit, je pense que c’est vrai », déclara Nangong Tianlong.
« Quoi ? C’est vrai ? Pourquoi le Père impérial ferait-il participer ce type à notre compétition ? » demanda Nangong Tianshi, complètement perplexe.
« Le Père impérial a forcément ses raisons », répondit Nangong Tianlong.
« Peu importe. Puisqu’il est déjà là, laissons-le rester. Ce n’est qu’un Demi-empereur martial de premier niveau. Ici, il ne vaut rien. Comment la compétence secrète pourrait-elle bien le choisir ? » dit Nangong Tianhu. Même s’il détestait profondément Chu Feng, il ne le considérait pas comme un rival. Au contraire, il le méprisait du fond du cœur.
Chu Feng ignora complètement les remarques des autres. Arrivé dans la partie la plus profonde, il se mit à examiner attentivement les lieux.
Une formation d’Esprit du Monde se trouvait au fond. Elle était très puissante et avait été créée par un Spiritualiste du Monde au Manteau royal marqué du Dragon.
Cependant, cette technique d’Esprit du Monde ne servait pas à protéger les lieux des attaques extérieures, mais à prévenir les attaques venant de l’intérieur. Autrement dit, ce n’était pas une barrière défensive, mais une cage destinée à garder quelque chose prisonnier.
Grâce à ses Yeux célestes, Chu Feng parvint à voir à travers la formation spirituelle. Au centre, il aperçut une stèle bleue qui renfermait un pouvoir particulier. La compétence secrète, la Technique mystérieuse de l’Immortelle de l’Eau, devait être scellée à l’intérieur.
« Mes jeunes amis, veuillez m’excuser de vous avoir fait attendre. » À cet instant, l’Immortel aux sourcils blancs apparut.
« Cet homme est un Spiritualiste du Monde au Manteau royal marqué du Dragon. Serait-ce l’Immortel aux sourcils blancs ? Il a vraiment rejoint notre Clan impérial Nangong ? »
La foule fut ravie de voir l’Immortel aux sourcils blancs. Ces derniers jours, tous avaient entendu dire qu’il avait rejoint leur clan en tant qu’Ancien honoraire. À le voir aujourd’hui, la rumeur semblait donc avérée.
Le Clan impérial Nangong était doté d’une puissance de combat écrasante. En revanche, ses techniques des Esprits du Monde étaient loin d’être de premier ordre. Mais si l’Immortel aux sourcils blancs acceptait de les guider, elles pourraient sans doute faire des progrès considérables.
Et surtout, le Pays martial sacré tout entier ne comptait que dix Esprits du Monde au Manteau royal porteurs d’une Marque de dragon. Désormais, le Clan impérial Nangong en possédait un. Rien que d’y penser, ses membres étaient remplis de fierté.
« Mes jeunes amis, ce vieil homme et son disciple ont bel et bien rejoint le Clan impérial Nangong. Depuis hier, je suis devenu un Ancien honoraire du clan », annonça l’Immortel aux sourcils blancs avec un sourire.
Il se montrait assez courtois envers ces jeunes gens. Après tout, il savait que tous ceux qui se trouvaient là comptaient parmi les meilleurs de la jeune génération du Clan impérial Nangong. Dans quelques années, ce serait à eux de soutenir le clan.
« Ha ha ! L’Immortel a vraiment rejoint notre Clan impérial Nangong. C’est une merveilleuse nouvelle ! » En apprenant que l’Immortel aux sourcils blancs avait bel et bien intégré le clan, les jeunes gens du Clan impérial Nangong furent fous de joie.
« Mes jeunes amis, vous êtes tous des talents remarquables du Clan impérial Nangong. À l’avenir, c’est à vous qu’il reviendra de le soutenir.
« Si nous vous avons réunis ici aujourd’hui, c’est pour vous faire une belle surprise.
« Mes jeunes amis, je pense que vous avez déjà entendu parler des compétences secrètes. Il en existe cinq parmi les plus puissantes du Pays martial sacré.
« Ce sont, respectivement, la Technique mystérieuse de l’Immortelle de l’Or, la Technique mystérieuse de l’Immortelle du Bois, la Technique mystérieuse de l’Immortelle de l’Eau, la Technique mystérieuse de l’Immortelle du Feu et la Technique mystérieuse de l’Immortelle de la Terre. »
[1. Leurs noms correspondent aux cinq éléments : le métal, le bois, l’eau, le feu et la terre.]
« Ces cinq compétences secrètes existent depuis l’Antiquité. Elles furent créées par un expert d’une puissance immense, qui parcourait l’Antiquité sans rencontrer le moindre obstacle. Elles possèdent toutes une puissance terrifiante.
« De plus, la légende raconte que celui qui parviendra à réunir les cinq compétences secrètes découvrira le secret permettant d’ouvrir un trésor.
« Hélas, des dizaines de milliers d’années se sont écoulées depuis l’Antiquité. Les cinq compétences secrètes ont beau avoir été transmises depuis lors, personne n’a jamais réussi à les obtenir toutes.
« Aujourd’hui encore, la Technique mystérieuse de l’Immortelle de l’Or est entre les mains du Palais du Roi mortel, la Technique mystérieuse de l’Immortelle du Bois entre celles du Palais de la Loi céleste, et la Technique mystérieuse de l’Immortelle de la Terre entre celles du Palais des Enfers. »
[2. Je ne sais pas si je l’ai déjà précisé : les trois palais portent respectivement des noms liés à l’homme, au ciel et à la terre. En chinois, « Enfers » signifie littéralement « prison de la terre ».]
« Quant à la Technique mystérieuse de l’Immortelle de l’Eau et à celle de l’Immortelle du Feu, elles étaient perdues depuis de nombreuses années et avaient presque disparu.
« Mais aujourd’hui, j’ai une bonne nouvelle à vous annoncer. La Technique mystérieuse de l’Immortelle de l’Eau, perdue depuis si longtemps, est désormais entre les mains de notre Clan impérial Nangong.
« Non seulement notre clan a réussi à obtenir la Technique mystérieuse de l’Immortelle de l’Eau, mais le chef du clan va également la transmettre à la jeune génération du Clan impérial Nangong.
« Mes jeunes amis, chacun de vous a la chance d’obtenir cette compétence secrète légendaire, la plus puissante qui soit : la Technique mystérieuse de l’Immortelle de l’Eau », déclara l’Immortel aux sourcils blancs.
« Wouah ! »
À ces mots, la foule s’enflamma et se mit à acclamer l’Immortel d’une seule voix. Tous avaient entendu parler de la légende de la Technique mystérieuse de l’Immortelle de l’Eau. Avoir la possibilité d’obtenir cette compétence secrète légendaire les remplissait naturellement d’une joie incomparable.