Chapitre 1 628
Au sein du Clan impérial Nangong, au sommet d’une montagne qui perçait les nuages, se dressait un édifice majestueux. Depuis son toit, on pouvait contempler tout le Clan impérial Nangong et embrasser du regard l’immense complexe de bâtiments.
À cet instant, un homme d’âge mûr se tenait au sommet de l’édifice. Vêtu des habits du Clan impérial Nangong, il dégageait l’aura extraordinaire d’un monarque.
C’était Nangong Beidou, l’actuel chef du clan Nangong. Il était un Empereur martial de rang trois.
Deux hommes se tenaient derrière lui. Tous deux appartenaient au Clan impérial Nangong et étaient des Empereurs martiaux. Pourtant, comparés à Nangong Beidou, ils semblaient bien plus faibles. Après tout, ils n’étaient que des Empereurs martiaux de rang un.
Ils comptaient sans doute parmi les experts les plus éminents de la Terre sacrée du Martialisme, des êtres semblables à des dieux. Pourtant, à côté de Nangong Beidou, ils paraissaient minuscules.
Il s’agissait respectivement de Nangong Huayi et de Nangong Rongsheng. Tous deux étaient des hommes de confiance de Nangong Beidou.
En face de Nangong Beidou se tenaient à présent soixante et un vieillards, tous vêtus d’un Manteau royal de Spiritualiste du Monde.
Leurs manteaux étaient parcourus de motifs veineux semblables à des serpents, à l’exception de celui du chef du groupe, dont le Manteau royal arborait des motifs évoquant des dragons.
Ce vieil homme était non seulement un Spiritualiste du Monde en Manteau royal à marque de dragon, mais aussi un Empereur martial de rang deux.
Il avait en outre une allure très distinguée. Bien qu’il eût la tête couverte de cheveux noirs, ses sourcils étaient blancs. Ils attiraient particulièrement le regard : d’une longueur extrême, ils lui descendaient jusqu’aux talons.
De toute évidence, il s’agissait de l’un des célèbres Dix Immortels de la Terre sacrée du Martialisme : l’Immortel aux sourcils blancs.
« Félicitations, frère Sourcils blancs, pour cette percée », le congratula Nangong Beidou avec un sourire.
« Ce vieil homme n’a pu atteindre le rang deux d’Empereur martial que grâce à l’aide du chef du clan Nangong », répondit l’Immortel aux sourcils blancs en souriant.
« Nous sommes déjà de la même famille. Si tu continues à te montrer aussi poli avec moi, tu me traiteras vraiment comme un étranger », dit Nangong Beidou.
« Chef du clan Nangong, ne vous en faites pas. Même si mes amis et moi ne sommes ici que des Anciens honoraires, nous ferons tout notre possible pour servir le Clan impérial Nangong », promit l’Immortel aux sourcils blancs.
« Le Clan impérial Nangong a bien de la chance de pouvoir compter sur l’aide de l’Immortel aux sourcils blancs et des différents Esprits du Monde. Soyez rassurés : je vous procurerai au plus vite ce dont vous avez besoin », déclara Nangong Beidou.
Soudain, un Spiritualiste du Monde de rang royal à marque de serpent, au sommet du palier du Demi-empereur martial, demanda : « Chef du clan, j’ai entendu une rumeur à propos d’une certaine chose. Je me demande si elle est vraie. »
« Vous pouvez poser la question », répondit Nangong Beidou.
« J’ai entendu dire que, lorsqu’un membre du Clan impérial Nangong possédant le sang impérial le plus pur franchit un palier, un dragon doré fend les cieux. Le phénomène serait si grandiose qu’il surpasserait de loin ceux que provoquent les Corps divins. Chef du clan, est-ce vrai ? » demanda l’homme.
« Les Corps divins sont de toute façon inférieurs à notre sang impérial. Cette rumeur est donc tout à fait vraie », répondit Nangong Beidou d’un air satisfait.
« Dans ce cas, chef du clan, y a-t-il quelqu’un au sein du Clan impérial Nangong qui ait déjà provoqué un tel phénomène ? » poursuivit l’homme.
« Hé, non seulement les gens de notre génération, mais aussi ceux de la jeune génération — mes fils et ma fille — en sont capables », répondit Nangong Beidou.
« Ce serait merveilleux. J’ai vu plusieurs fois le phénomène provoqué par les Corps divins et je rêve depuis longtemps d’assister à celui que déclenche le sang impérial. Enfin, l’occasion se présente ! » À ces mots de Nangong Beidou, l’homme s’enthousiasma.
« À vrai dire, ce vieil homme n’a jamais vu non plus le phénomène du sang impérial. À vous entendre en parler, j’aimerais moi aussi en être témoin », dit l’Immortel aux sourcils blancs avec un sourire.
« Si l’Immortel souhaite voir le phénomène provoqué par ceux qui possèdent le sang impérial, rien de plus simple. D’après ce que je sais, Son Altesse le Troisième Prince est sur le point de franchir un palier. Je pense qu’il y parviendra dans les jours qui viennent », intervint Nangong Huayi, l’un des Empereurs martiaux de rang un qui se tenaient derrière Nangong Beidou.
Nangong Huayi n’était pas seulement l’un des hommes de confiance de Nangong Beidou : il était aussi chargé de protéger le troisième prince, Nangong Tianshi. On pouvait dire que, chaque fois que le Troisième Prince quittait le Clan impérial Nangong, Nangong Huayi l’accompagnait.
Ainsi, Nangong Huayi connaissait mieux l’état du Troisième Prince que son père, Nangong Beidou.
« Huayi, Tianshi est-il vraiment sur le point de franchir un palier ? » demanda Nangong Beidou.
« Pour vous servir, chef du clan. Son Altesse le Troisième Prince est sur le point de franchir un palier. Il y parviendra sans faute d’ici un mois », répondit Nangong Huayi.
« Puisque l’Immortel aux sourcils blancs souhaite voir cela, inutile d’attendre. Que Tianshi franchisse son palier dès aujourd’hui. » En parlant, Nangong Beidou sortit une pilule dorée.
Dès qu’elle apparut, une puissante énergie naturelle s’en dégagea. En y regardant de plus près, on pouvait voir un dragon doré galoper à l’intérieur de la pilule.
C’était la Pilule dorée du Dragon enroulé. Elle ne contenait pas la moindre trace d’énergie déchaînée, mais renfermait une énergie naturelle dense et puissante. La Pilule dorée du Dragon enroulé était un trésor, une véritable panacée de cultivation, surtout pour ceux qui possédaient une Lignée héritée.
En voyant la Pilule dorée du Dragon enroulé, Nangong Huayi eut les yeux brillants. Il se réjouit pour le Troisième Prince, puis s’empressa de recevoir la pilule des mains de Nangong Beidou. D’un mouvement, il quitta l’édifice et se rendit directement sur le territoire du prince aîné Nangong Tianlong.
« Oncle Huayi, que nous vaut votre visite ? »
À cet instant, tous les membres du Clan impérial Nangong étaient encore présents, y compris Meng Xiaoyan. Ils furent surpris de voir arriver Nangong Huayi.
« Prince aîné, l’Immortel aux sourcils blancs a dit qu’il souhaitait assister au phénomène qui se produit lorsqu’un membre de notre Clan impérial Nangong franchit un palier. »
« Le chef du clan a appris que Son Altesse le Troisième Prince était sur le point de franchir un palier. Il lui a donc offert une Pilule dorée du Dragon enroulé pour qu’il s’entraîne et puisse franchir son palier dès aujourd’hui, afin que l’Immortel aux sourcils blancs et les autres Esprits du Monde puissent s’en mettre plein les yeux. » En parlant, Nangong Huayi sortit la Pilule dorée du Dragon enroulé.
« Troisième frère, tu as vraiment de la chance. Le père en personne t’a offert une Pilule dorée du Dragon enroulé ! Tu sais, je l’ai supplié pendant très longtemps de m’en donner une, mais le père refuse toujours, quoi qu’il arrive. » En voyant la Pilule dorée du Dragon enroulé, la quatrième princesse Nangong Tianfeng fut terriblement jalouse.
Si elle-même était jalouse, les autres membres du Clan impérial Nangong présents l’étaient naturellement tout autant. Ils en bavaient presque d’envie.
Les Pilules dorées du Dragon enroulé étaient des trésors que même les princes et les princesses ne pouvaient utiliser à leur guise. Quant aux autres, ils n’avaient tout simplement aucune chance d’en obtenir une.
« Je vois. Tianshi, prends aussi celle-ci. » Lorsqu’il apprit ce qui se passait, Nangong Tianlong sortit une pilule dorée et la tendit à Nangong Tianshi.
« Merci, grand frère. Tu es vraiment gentil avec moi. Hé hé… » En voyant la pilule que Nangong Tianlong lui tendait, Nangong Tianshi se fendit d’un large sourire. Celle que son grand frère venait de lui offrir avait une valeur comparable à celle de la Pilule dorée du Dragon enroulé. C’était elle aussi un trésor du Clan impérial Nangong.
Après avoir pris cette pilule, le phénomène provoqué par une percée devenait exceptionnellement grandiose et puissant. Lorsqu’il regagnait le corps, la Lignée héritée se renforçait elle aussi. C’était un trésor auquel d’innombrables membres du Clan impérial Nangong aspiraient.
« Nous sommes frères de sang. Inutile de me traiter comme un étranger. Va t’entraîner comme il faut pour franchir ton palier ce soir. Tu sais aussi que le dragon doré qui s’élance dans les airs est bien plus spectaculaire la nuit. »
Nangong Tianlong tapota l’épaule de Nangong Tianshi. Bien qu’il se montrât extrêmement dur envers les étrangers, il était très affectueux avec son jeune frère de sang.