Chapitre 1 624
MGA : Chapitre 1624 — C’était bel et bien un banquet de Hongmen[1. Le banquet de Hongmen désigne le festin organisé par Xiang Yu pour tenter d’assassiner Liu Bang. Autrement dit, un banquet perfide destiné à tuer ou à blesser son invité.]
« Vu les liens que j’entretiens avec eux, je ne pense pas qu’ils agiraient ainsi. S’ils s’en prennent à Chu Feng, nous partirons sur-le-champ. De plus, moi, Nangong Ya, je n’aurai plus jamais affaire à eux », déclara Nangong Ya.
« Tout va bien. Allez, en route », répondit Chu Feng avec un calme sourire. Il ne s’inquiétait pas.
Guidés par Nangong Ya, Chu Feng et les autres arrivèrent ensuite dans un domaine très prospère. C’était celui du prince aîné du Clan impérial Nangong, Nangong Tianlong.
À cet instant, Nangong Ya semblait très enthousiaste. De toute évidence, il espérait que Chu Feng se lierait d’amitié avec les princes et les princesses du Clan impérial Nangong.
Nangong Baihe, en revanche, affichait un air inquiet. Contrairement à Nangong Ya, elle n’appréciait pas les princes et les princesses. À ses yeux, ils étaient donc terriblement arrogants et détestables.
Une fois dans le domaine, Nangong Ya les guida avec une grande aisance et conduisit Chu Feng directement dans un vaste palais. L’entrée en était grande ouverte et, sans même y pénétrer, Chu Feng comprit qu’une foule s’y était rassemblée.
Il s’agissait tous de membres de la jeune génération du Clan impérial Nangong. Il fallait toutefois préciser que le moins puissant d’entre eux cultivait au premier niveau du royaume du Demi-empereur martial. Le plus puissant, lui, avait atteint le cinquième niveau.
On pouvait dire que, bien qu’ils appartinssent tous à la jeune génération du Clan impérial Nangong, ils en étaient les meilleurs éléments.
Le Clan impérial Nangong était bel et bien puissant. Avec autant de jeunes cultivateurs au royaume du Demi-empereur martial, il dépassait de loin les Neuf Puissances.
Lorsque Chu Feng et les autres entrèrent dans la salle du palais, l’homme au cinquième niveau du royaume du Demi-empereur martial demanda avec un grand sourire : « Petit frère Ya, ce doit être Chu Feng, n’est-ce pas ? »
L’homme siégeait à la place d’honneur, dans la salle du palais. Même sans qu’on le lui présente, Chu Feng devina qui il était. Il s’agissait sans doute du prince aîné du Clan impérial Nangong, Nangong Tianlong.
Nangong Tianlong possédait une cultivation très puissante. Comme Baili Xinghe, il avait atteint le cinquième niveau du royaume du Demi-empereur martial. Il lui était cependant inférieur. Chu Feng en jugeait ainsi à son visage : bien qu’il fût encore jeune — il n’avait même pas quarante ans et était dans la trentaine —, il était tout de même bien plus âgé que Baili Xinghe.
En matière de talent, Nangong Tianlong était donc inférieur à Baili Xinghe. Il était probable que ses accomplissements futurs le soient aussi.
Après tout, Baili Xinghe n’était pas seulement au cinquième niveau du royaume du Demi-empereur martial : c’était aussi un spiritualiste du Monde royal en manteau à marque de serpent.
« Grand frère Tianlong, voici Chu Feng, celui qui nous a sauvés, Baihe, Moli et moi sur l’Île immortelle », dit Nangong Ya en appelant le prince aîné par son nom avec une grande familiarité. Chu Feng avait vu juste : l’homme qui venait de parler était bien le prince aîné du Clan impérial Nangong, Nangong Tianlong.
« Chu Feng, laisse-moi te présenter les autres. Voici le prince aîné Nangong Tianlong, le deuxième prince Nangong Tianhu, le troisième prince Nangong Tianshi et la quatrième princesse Nangong Tianfeng. »
[2. Tianlong signifie « Dragon céleste », Tianhu « Tigre céleste », Tianshi « Lion céleste » et Tianfeng « Phénix céleste ». Quel sens de la dénomination, Bee ! Xima : Mieux vaut un lion qu’une tortue ; au moins, il y a un changement dans le quatrième nom.]
Nangong Ya présenta ensuite à Chu Feng les personnes présentes dans la salle, l’une après l’autre.
Le deuxième prince Nangong Tianhu avait à peu près le même âge que Baili Xinghe. Sa cultivation était cependant moins élevée : il se trouvait au quatrième niveau du royaume du Demi-empereur martial.
Le troisième prince Nangong Tianshi, comme Nangong Ya, avait atteint le troisième niveau du royaume du Demi-empereur martial. En fait, ils n’étaient que trois, dans toute la salle du palais, à avoir atteint ce niveau. Cela montrait que Nangong Ya, bien qu’il ne fût pas prince, était un génie remarquable au sein du Clan impérial Nangong.
Quant à la quatrième princesse, Nangong Tianfeng, sa cultivation était inférieure à celle de Nangong Ya. Elle avait à peu près le même âge que Nangong Baihe et se trouvait au deuxième niveau du royaume du Demi-empereur martial.
Pourtant, ce qui marqua le plus Chu Feng ne fut pas leur cultivation, mais leur attitude. Les quatre frères et sœurs, Nangong Tianfeng comprise, se comportaient avec lui d’une manière abjecte. Non seulement ils ne le saluèrent pas, mais ils ricanèrent avec mépris. Ils le regardaient comme on regarde un clown. Ils ne le considéraient tout simplement pas comme un invité.
Chu Feng avait d’abord seulement soupçonné que l’invitation cachait un piège. À présent, il en était certain : c’était un banquet de Hongmen.
« Vous a sauvés ? Être sauvés par un déchet pareil… Vous avez vraiment déshonoré le Clan impérial Nangong », ricana le troisième prince Nangong Tianshi.
« Tianshi, qu’est-ce qui te prend ? Comment peux-tu traiter frère Chu Feng de la sorte ? »
À ces mots, Nangong Ya blêmit. Il avait toujours cru que ses relations avec eux étaient bonnes. Il ne s’était donc pas attendu à ce qu’ils s’en prennent réellement à Chu Feng.
« Humph ! Je savais qu’ils avaient de mauvaises intentions. Chu Feng, inutile de discuter davantage avec cette bande d’ignorants. Partons », lança Nangong Baihe. Elle prit Nangong Moli par la main et saisit la manche de Chu Feng de l’autre, bien décidée à s’en aller avec eux.
La quatrième princesse du Clan impérial Nangong, Nangong Tianfeng, frappa la table à côté d’elle et se leva d’un bond. Pointant Nangong Baihe du doigt, elle rugit de colère : « Insolente ! Nangong Baihe, où crois-tu être ? Qui crois-tu que nous sommes ? Tu penses pouvoir nous insulter ainsi ? »
Il était évident que Nangong Tianfeng détestait Nangong Baihe. En d’autres termes, la princesse la méprisait.
« Qu’est-ce qui te donne le droit de me parler ainsi, toi qui as changé d’apparence grâce à des techniques de l’Esprit du Monde ? » ricana Nangong Baihe. Elle ne craignait absolument pas Nangong Tianfeng.
« N’importe quoi ! Je suis une beauté naturelle. Pourquoi aurais-je besoin de changer d’apparence grâce à des techniques de l’Esprit du Monde ? » En entendant Nangong Baihe, Nangong Tianfeng se mit à grincer des dents de rage.
« Princesse, inutile de le nier. Vous êtes très belle, mais votre apparence n’a certainement rien de naturel. Quant à la raison pour laquelle je l’affirme, je pense que vous la connaissez déjà », dit Chu Feng.
Son regard suffisait à Chu Feng pour voir que l’apparence de Nangong Tianfeng avait été modifiée par un spiritualiste du Monde expérimenté. Elle pouvait peut-être tromper les autres, mais pas lui.
« Tu vois, je te l’avais bien dit ! Grand frère Ya, je t’en avais parlé, mais tu ne m’as pas crue. »
« Je t’avais dit que Nangong Tianfeng avait quitté le Clan impérial Nangong et qu’elle était revenue soudainement beaucoup plus belle. Elle a forcément demandé à un spiritualiste du Monde de modifier son apparence. Maintenant que Chu Feng le dit lui aussi, tu me crois, non ? » Voyant que Chu Feng prenait son parti, Nangong Baihe prit un air particulièrement triomphant.
« Baihe, ça suffit », dit Nangong Ya, le front profondément plissé. Défier les princes et les princesses n’était pas une décision judicieuse. Après tout, ils se trouvaient sur le territoire de Nangong Tianlong.
« Taisez-vous tous ! » rugit soudain Nangong Tianlong. La salle entière trembla sous sa voix et le silence se fit aussitôt. Le prince aîné Nangong Tianlong jouissait manifestement d’un grand prestige.
« Grand frère Tianlong, s’il n’y a rien d’autre, je vais prendre congé », dit Nangong Ya, qui voulait emmener Chu Feng et les autres en voyant que la situation tournait mal.
« Petit frère Ya, ne sois pas si pressé de partir. J’ai des questions à poser à Chu Feng », répondit Nangong Tianlong.
Nangong Ya ne se retourna pourtant pas. Il saisit Chu Feng et Nangong Baihe, puis se dirigea rapidement vers la sortie.
« Fff, fff… »
Soudain, deux silhouettes bondirent devant eux et atterrirent devant Nangong Ya et les autres, leur barrant le passage. C’étaient le deuxième prince Nangong Tianhu et le troisième prince Nangong Tianshi.