Chapitre 1 593
« Merci, Ancien, de votre sollicitude. Ce junior a compris. » Chu Feng ne chercha pas à se montrer modeste. À peine assis, il se mit à manger à grandes bouchées.
Sur l’Île immortelle, tous les habitants étaient très fiers, mais le vieil homme chargé de l’accueillir faisait exception. Non seulement il se montrait très bienveillant envers Chu Feng, mais il se souciait aussi de son bien-être.
Chu Feng mangea très vite. En un rien de temps, il avait fini son dîner. Il avait d’ailleurs un solide appétit : il parvint à vider tous les plats disposés sur la table.
À vrai dire, Chu Feng ne mangeait pas comme un sauvage ; il ne voulait simplement pas laisser cet Ancien bienveillant debout à attendre pendant tout le repas.
Après avoir terminé son dîner, Chu Feng suivit l’Ancien et visita plusieurs endroits de l’Île immortelle avant d’atteindre enfin le Lac de cultivation immortelle.
Le Lac de cultivation immortelle n’était pas très vaste. Il ne ressemblait pas aux autres lacs de la Terre sacrée du Martisme. Ceux-ci avaient beau porter le nom de lacs, leur superficie était si immense qu’ils s’apparentaient à la mer, à l’océan. Leurs vagues déferlaient, leurs profondeurs étaient insondables et ils abritaient de nombreuses bêtes cachées.
Quant au Lac de cultivation immortelle, il avait à peu près la taille des lacs du Continent des Neuf Provinces. Bien qu’il parût très vaste, on pouvait en apercevoir l’autre rive.
Malheureusement, hormis les dimensions du lac, Chu Feng ne pouvait rien distinguer d’autre. Une couche de brume blanche flottait à sa surface et dissimulait entièrement son véritable aspect.
Il était impossible de voir quoi que ce soit à l’œil nu, et même la puissance spirituelle ne permettait pas de percevoir le moindre détail. Car cette brume n’avait rien d’ordinaire : c’était une Formation spirituelle, mise en place par un Spiritualiste du Monde en Manteau royal à Marque de dragon. Elle avait été créée par l’Immortel du Raffinage des armes.
L’Ancien bienveillant attira l’attention de Chu Feng sur la brume. « Jeune ami Chu Feng, le sceau se dissipera de lui-même le moment venu. Tu pourras alors entrer dans le lac et commencer ton entraînement. »
« Merci, Ancien, de vous être donné tant de mal », le remercia Chu Feng.
« Inutile d’être aussi courtois. Je ne fais qu’obéir aux ordres de l’Immortel du Raffinage des armes. Il m’a demandé de bien accueillir le jeune ami Chu Feng. Je ne saurais donc me montrer négligent envers toi. » Sur ces mots, l’Ancien s’en alla.
À cet instant, Chu Feng comprit enfin pourquoi cet Ancien, qui n’avait aucun lien avec lui, l’avait traité avec tant d’égards : c’était l’Immortel du Raffinage des armes qui veillait sur lui.
Après le départ de l’Ancien, Chu Feng s’assit. Il était arrivé le premier ; il n’y avait donc personne d’autre que lui une fois l’Ancien parti.
Assis nonchalamment dans l’herbe, Chu Feng n’entendait pas le moindre bruit. Seule la brise fraîche qui effleurait les herbes lui parvenait. Il se sentait au cœur de la nature, et cela le détendait profondément.
« Chu Feng. » Soudain, une voix mélodieuse retentit. Chu Feng n’avait entendu aucun pas, pourtant quelqu’un venait d’arriver.
En se retournant, il découvrit Tantai Xue qui s’avançait vers lui. Elle n’était pas venue seule, mais l’Ancien qui l’avait accompagnée l’avait déjà laissée là.
« Assieds-toi. » Chu Feng tapota l’herbe à côté de lui pour l’inviter à s’asseoir.
Tantai Xue ne prit toutefois pas place à ses côtés. Elle resta debout et demanda : « Tu as rencontré l’Immortel du Raffinage des armes ? T’a-t-il dit quel genre d’arme il allait forger pour toi ? »
« Oui, je l’ai rencontré. Il a dit qu’il me forgerait une arme spécialement conçue pour moi, mais il n’a pas précisé de quel genre elle serait. Et toi ? » demanda Chu Feng.
« Je l’ai rencontré aussi. Il m’a dit à peu près la même chose qu’à toi. Il a promis de me fabriquer une arme sur mesure, sans préciser de quel genre elle serait ni quelles seraient ses capacités », répondit Tantai Xue.
« À ton avis, avec les capacités de l’Immortel du Raffinage des armes, pourrait-il nous forger à chacun un véritable Armement impérial incomplet ? » demanda Chu Feng.
« Si c’était un autre Spiritualiste du Monde en Manteau royal à Marque de dragon, je doute qu’il puisse en forger pour nous cinq. Mais l’Immortel du Raffinage des armes devrait en être capable. Après tout, il est reconnu de tous comme le meilleur expert en raffinage d’armes de la Terre sacrée du Martisme », répondit Tantai Xue.
« Quel genre d’arme voudrais-tu ? » demanda Chu Feng.
« Je n’en suis pas sûre. Mais je n’ai pas vraiment besoin d’une arme offensive. J’ai déjà la Flûte talismanique de vol d’âme. Je préférerais obtenir une arme aux capacités défensives », répondit Tantai Xue.
« Alors, tu veux un artefact défensif ? » demanda Chu Feng avec un sourire.
Tantai Xue lui lança un regard de côté, comme si elle n’appréciait guère qu’il ait percé à jour ses pensées. Mais elle finit par hocher la tête et murmura : « Mm. »
Soudain, Tantai Xue demanda : « Au fait, l’Immortel du Raffinage des armes t’a-t-il parlé de l’endroit où se trouvent Zi Ling et Su Rou ? » Très intelligente, elle avait deviné que Chu Feng avait dû interroger l’Immortel du Raffinage des armes à leur sujet.
« C’est un secret. Je peux te le révéler, mais tu ne dois le répéter à personne… » Chu Feng ne lui cacha rien et lui expliqua par transmission vocale la véritable raison de la venue de Zi Ling et Su Rou sur l’Île immortelle.
« Ne t’inquiète pas, je garderai le silence. Et puisque cela te concerne, je ferai d’autant plus attention à ne rien révéler », dit Tantai Xue.
« Pourquoi devrais-tu garder le secret encore plus strictement parce que cela me concerne ? » demanda Chu Feng avec un large sourire.
« Parce que tu es mon ami », répondit Tantai Xue avec sérieux.
« Mon ami, hein ? » Chu Feng sourit en y réfléchissant. Être considéré comme un ami par une fille telle que Tantai Xue avait de quoi le réjouir.
Soudain, la voix de Nangong Ya retentit. « Frère Chu Feng, mademoiselle Tantai Xue, je ne pensais pas que vous arriveriez si tôt, vous aussi. »
« Grand frère Chu Feng, grande sœur Xue, Moli est là ! »
« Moli, combien de fois faudra-t-il que je te le dise ? Tu ne dois pas voler dans les airs sur l’Île immortelle. C’est manquer de respect à l’Immortel du Raffinage des armes. Descends vite et marche. »
« Aïe, Moli a compris. Grande sœur, ne me tire pas ! »
Nangong Baihe et Nangong Moli étaient elles aussi arrivées en hâte. Les trois frères et sœurs devaient sans doute habiter tout près les uns des autres.
Chu Feng devina également qu’elles étaient probablement venues à la suite d’un arrangement de l’Immortel du Raffinage des armes, sans doute parce que tous les cinq avaient réussi les épreuves.
Ce n’était qu’une supposition, mais Chu Feng en était certain : après l’arrivée de Nangong Baihe et de Nangong Moli, le paisible bord du lac ne le resterait plus longtemps.
« Frère Nangong, sais-tu où l’on peut se procurer des Pierres d’Esprit du Monde de Marque de dragon dans le Domaine du Souverain ? » demanda Chu Feng.
« Des Pierres d’Esprit du Monde de Marque de dragon ? Elles sont extrêmement précieuses. Même avec toute la fortune du monde, on ne peut pas toujours s’en procurer. Pourquoi t’en faut-il, frère Chu Feng ? » demanda Nangong Ya.
« J’en ai besoin pour mettre en place une Formation spirituelle », répondit Chu Feng.
« Combien t’en faut-il, à peu près ? Si ce n’est pas une grande quantité, je peux essayer de t’en trouver », proposa Nangong Ya.
« Il m’en faudrait une centaine de cette taille environ. » Chu Feng tendit la main pour lui montrer qu’il avait besoin d’une centaine de Pierres d’Esprit du Monde de Marque de dragon de la taille de sa paume.
« Ça… » En entendant Chu Feng, Nangong Ya fronça les sourcils. De toute évidence, ce n’était pas une petite quantité. Il fut même surpris d’apprendre combien Chu Feng en voulait. Pourtant, il ne refusa pas et répondit : « Pas de problème. Je chercherai un moyen de t’en procurer. »
« Il existe vraiment un moyen d’en trouver ? » demanda Chu Feng.
« Oui. Dans le Domaine du Souverain, il y a la Vente aux enchères de la Loi céleste. »
« Elle est contrôlée par le Palais de la Loi céleste. On peut dire que c’est la plus grande et la plus célèbre vente aux enchères de toute la Terre sacrée du Martisme. »
« On y trouve toutes sortes de trésors rares. C’est l’endroit idéal, pour les habitants de la Terre sacrée du Martisme, afin d’acheter ou de vendre des objets. »
« De plus, j’ai entendu dire que des Pierres d’Esprit du Monde de Marque de dragon y étaient souvent mises en vente. Mais les Spiritualistes du Monde en raffolent, et la demande est immense. Si tu en veux une centaine, je pense qu’il sera difficile d’en obtenir autant. »
« Quoi qu’il en soit, frère Chu Feng, si tu en as vraiment besoin, tu n’auras pas d’autre choix que de t’y rendre et de tenter ta chance », conclut Nangong Ya.