Chapitre 1 559
La disparition de l’Énergie frontière sema la panique dans la Terre sacrée du Martialisime. Tous ceux qui en apprirent la nouvelle, qu’ils appartiennent à de grandes puissances, à de petites puissances ou à aucune puissance, eurent le sentiment qu’un mauvais présage planait.
Cependant, cette disparition apporta aussi une bonne nouvelle très concrète : presque toutes les Formations de téléportation de l’Ère ancienne de la Terre sacrée du Martialisime étaient désormais reliées entre elles.
Auparavant, l’Énergie frontière empêchait les Formations de téléportation de l’Ère ancienne de couvrir toute la Terre sacrée du Martialisime.
Désormais, en l’absence de cette barrière, les gens pouvaient emprunter ces formations et accélérer considérablement leurs déplacements. Les transports étaient devenus bien plus pratiques.
Plus important encore, sans l’interférence de l’Énergie frontière, la vitesse des Formations de téléportation de l’Ère ancienne avait elle aussi énormément augmenté.
En empruntant les Formations de téléportation de l’Ère ancienne, Chu Feng, Hong Qiang et Tantai Xue quittèrent la Région de Cyanwood pour rejoindre le Domaine du Souverain. Bien que leur trajet les ait conduits à travers de nombreuses régions, ils ne mirent que quelques jours à atteindre leur destination. Avant, cela aurait été impossible ; personne n’aurait même osé croire qu’un tel voyage pût s’accomplir si vite.
Après avoir quitté la Formation de téléportation de l’Ère ancienne, Chu Feng, Hong Qiang et Tantai Xue posèrent le pied dans le domaine le plus vaste et le plus prospère de la Terre sacrée du Martialisime : le Domaine du Souverain.
Le Domaine du Souverain regorgeait de puissantes factions. Outre les Trois Palais, les Quatre Clans et le Royaume des Elfes, on y trouvait aussi des puissances secrètes et des factions discrètes dont la force égalait celle des Neuf Puissances.
La Terre sacrée du Martialisime ne comptait pas beaucoup d’experts du niveau Empereur martial, mais le Domaine du Souverain en abritait un bon nombre.
Si l’on appelait cet endroit le Domaine du Souverain, c’était parce que tous les experts de la Terre sacrée du Martialisime s’y rassemblaient. C’était aussi le seul lieu où l’on pouvait devenir un souverain.
Pourtant, dix mille ans s’étaient écoulés depuis l’époque où les Cinq Souverains — l’Empereur Chi, l’Empereur des Bêtes, l’Empereur Huang, l’Empereur Gong et l’Empereur Qing — avaient parcouru le Domaine du Souverain sans rencontrer d’obstacle et dominé leur époque.
Bien que de nombreux experts du niveau Empereur martial aient vu le jour au cours des dix mille dernières années, et que certains aient acquis une immense renommée et une puissance défiant le ciel, personne n’avait encore osé se proclamer souverain.
Même si aucun expert du niveau souverain ne régnait sur ces terres avec une autorité absolue, le Domaine du Souverain n’en restait pas moins le Domaine du Souverain. On y éprouvait une sensation tout à fait différente de celle que l’on ressentait ailleurs.
L’oppression que l’on ressentait ici n’avait clairement pas d’équivalent dans les autres régions.
« Quel monde ! »
En quittant la Formation de téléportation de l’Ère ancienne, Chu Feng et les autres découvrirent qu’ils se trouvaient sur une vaste plage d’une grande beauté. Son sable brillait d’un éclat doré : c’était vraiment une plage d’or.
Malheureusement, malgré la beauté des lieux, ils ne purent en profiter. Une foule immense s’était massée sur la plage. Tous étaient des cultivateurs martiaux et leur niveau général était élevé. Les plus faibles étaient des Rois martiaux ; on n’y trouvait pas même un seul cultivateur du Royaume Céleste, et encore moins un Seigneur martial.
De plus, parmi cette foule immense, Chu Feng perçut vaguement quelques auras comparables à celle de Hong Qiang. Elles appartenaient à des Demi-empereurs martiaux de haut niveau.
À cet instant, d’autres personnes sortaient sans interruption de l’immense Formation de téléportation de l’Ère ancienne. La plage dorée accueillait toujours plus de monde.
« Le Domaine du Souverain porte vraiment bien son nom », s’exclama Tantai Xue, elle qui gardait d’ordinaire le silence.
Elle portait son chapeau conique de gaze blanche. Celui-ci dissimulait son beau visage, mais ne pouvait cacher sa silhouette élégante.
« Je suis déjà venu ici. Cependant, comme l’Immortel du Raffinage des armes ne recevait généralement pas de visiteurs, l’endroit était très vaste et désert. »
« Si tant de gens sont réunis ici aujourd’hui, c’est forcément à cause de l’Assemblée de l’Octroi des armes. Il semblerait donc que les rumeurs à son sujet soient fondées. »
Hong Qiang poussa lui aussi un soupir admiratif. En effet, l’Assemblée de l’Octroi des armes était le principal sujet de conversation dans la foule alentour.
« Avec autant de monde venu pour l’Assemblée de l’Octroi des armes, l’Immortel du Raffinage des armes pourra-t-il vraiment forger autant d’armes ? » demanda Tantai Xue.
« Ne t’inquiète pas pour ça. Ceux qui réussiront l’épreuve ne seront pas nombreux. »
« Et puis, je suis certain que tous ces gens ne sont pas venus pour les armes. Beaucoup sont là parce que l’Immortel du Raffinage des armes est célèbre, et qu’ils veulent profiter de l’occasion pour le rencontrer en personne », répondit Hong Qiang.
« Pourquoi tout le monde reste-t-il sur la plage ? Elle est déjà si bondée, et personne n’a songé à s’élever dans les airs ? » demanda Tantai Xue.
« C’est une marque de respect envers les puissants. C’est aussi une règle universellement admise dans le Domaine du Souverain. »
« À vrai dire, cette règle a toute une histoire. À l’époque de l’Empereur Qing vivait un autre Spiritualiste du Monde au Manteau royal marqué d’un Dragon, auquel d’innombrables personnes rendaient hommage. Il disparut soudainement, laissant derrière lui toutes sortes de légendes. »
« Un jour, ce Spiritualiste du Monde réapparut. Il organisa une assemblée à l’endroit où il s’était isolé, un peu comme celle que l’Immortel du Raffinage des armes tient ici aujourd’hui. »
« On raconte qu’en raison de sa réputation, un nombre sans précédent d’experts puissants accoururent. Ils étaient si nombreux que la foule se sentit à l’étroit ; certains se mirent alors à s’envoler pour se tenir dans les airs. »
« Lorsque le Spiritualiste du Monde apparut, il massacra tous ceux qui se trouvaient dans les airs. La raison était toute simple : selon lui, ils lui manquaient de respect en se tenant là-haut », raconta Hong Qiang.
« Massacrer des gens pour une raison aussi futile, ce n’est pas un peu excessif et arrogant ? » demanda Tantai Xue.
« En effet. Mais il avait les moyens de se montrer excessif et arrogant. »
« Depuis ce jour, cette règle est devenue universelle dans le Domaine du Souverain. Quand on se trouve sur le territoire d’un expert qui vit dans la discrétion, il ne faut pas s’envoler. Ce serait non seulement lui manquer de respect, mais aussi défier son honneur. »
« Voilà pourquoi, même si la plage dorée est bondée, personne ne veut s’élever dans les airs. Après tout, l’Immortel du Raffinage des armes est le maître des lieux », expliqua Hong Qiang.
« Ancien Hong Qiang, savez-vous exactement à quel point l’Immortel du Raffinage des armes est puissant ? » demanda Chu Feng, curieux.
« Je ne connais pas son niveau de cultivation. En revanche, je suis certain qu’il est plusieurs fois plus puissant que l’Ancêtre du clan Yan. L’Immortel du Raffinage des armes est un personnage illustre et célèbre dans la Terre sacrée du Martialisime, un expert de premier plan. »
« Je vais vous donner un exemple. J’ai entendu dire que cette plage dorée se trouvait à quatre-vingt-dix mille lis des eaux sans limites qui la séparent de l’Île immortelle. »
« Si l’Immortel du Raffinage des armes voulait tuer, il n’aurait même pas besoin de quitter l’Île immortelle. Depuis là-bas, il pourrait éliminer tous ceux qui sont réunis ici », dit Hong Qiang.
« Il est si puissant que ça ? C’est incroyable, non ? » En entendant Hong Qiang, ni Chu Feng ni Tantai Xue ne purent garder leur calme.
Pour les experts puissants, tuer quelqu’un à distance n’avait rien de difficile. Mais tuer des gens à quatre-vingt-dix mille lis de là, et en éliminer autant, parmi lesquels se trouvaient des Demi-empereurs martiaux de haut niveau comme Hong Qiang, était véritablement effrayant.
« Les Empereurs martiaux sont déjà des êtres extrêmement puissants. Ceux qui ont atteint des niveaux supérieurs sont encore plus terrifiants. »
« À bien y réfléchir, l’Ancêtre du clan Yan était capable, au cours d’un combat, de tuer tout être vivant dans un rayon de mille lis. S’il en avait eu l’intention, il n’aurait pas eu de mal à massacrer tous ceux qui se seraient trouvés dans un rayon de dix mille lis. »
« Alors, si l’on compare les deux, il n’y a rien d’étonnant à ce qu’un homme comme l’Immortel du Raffinage des armes puisse tuer à quatre-vingt-dix mille lis de distance », dit Hong Qiang.
« C’est vrai », concédèrent Chu Feng et Tantai Xue après avoir entendu son explication.
En apprenant à quel point les Empereurs martiaux étaient puissants, Chu Feng se mit à aspirer encore davantage à atteindre ce royaume. Il avait hâte de devenir plus fort.
« Vite, regardez ! Ça arrive, ça arrive ! C’est bien ce qui vient d’apparaître ! »
À cet instant, des cris s’élevèrent du côté de la foule qui se tenait près du rivage.
La foule immense se rua alors vers le rivage, comme si un événement majeur était sur le point de se produire.