Chapitre 1 557
« Sikong Zhaixing, je sais d’où vous vient cette assurance. Ce ne serait pas grâce à Chu Feng, par hasard ? Oui, je sais. En ce moment, il se croit tout permis. Non seulement il a intégré la Liste de succession de Cyanwood, mais il a aussi vaincu Bai Yunxiao et les autres, et reçu les faveurs du seigneur Singe blanc, Demi-empereur martial. Il est effectivement sous le feu des projecteurs. »
« Mais autant vous dire la vérité : tout cela appartient déjà au passé. La fortune est aussi changeante que le temps. Chaque jour peut apporter son lot de bonheur ou de malheur. Le temps de Chu Feng est compté. Il ne vivra plus longtemps, et l’ascension de votre Forêt de Cyanwood du Sud s’arrêtera là », déclara avec férocité le chef du Monastère d’Orion.
« Qu’avez-vous dit ? Chu Feng ne pourra pas rester en vie ? Que lui est-il arrivé ? Qu’est-ce qui s’est passé, exactement ? » En entendant ces paroles, Sikong Zhaixing fut bouleversé. Son visage blêmit d’effroi.
« Heh, vous voulez savoir ? Très bien, je vais vous le dire. J’ai appris que Chu Feng était rentré à la Montagne de Cyanwood il y a quelques jours. Il est devenu disciple honoraire de l’Alliance des Esprits du Monde et s’apprête à participer à la Chasse des Neuf Puissances. »
« Mais Chu Feng ignore qu’en vainquant Bai Yunxiao et les autres et en se faisant connaître, il s’est aussi attiré les foudres de gens auxquels il ne pouvait pas se permettre de s’attaquer. »
« Il a eu la chance de s’enfuir à temps, sans quoi il aurait déjà été condamné. Pourtant, il a osé revenir. Autant dire qu’un désastre imminent l’attend. »
« Il sera éliminé pendant la Chasse des Neuf Puissances. À en juger par le calendrier, elle doit déjà être terminée. Je crois que Chu Feng est soit à l’article de la mort, soit déjà mort. » Tandis que le chef du Monastère d’Orion parlait, il se réjouissait ouvertement du malheur de Chu Feng.
La Chasse des Neuf Puissances venait de s’achever. La nouvelle de la première place remportée par Chu Feng n’avait donc pas encore atteint la région où se trouvaient le Monastère d’Orion et la Forêt de Cyanwood du Sud, assez éloignée de la Montagne de Cyanwood.
Pourtant, le Monastère d’Orion avait appris auparavant, d’une source inconnue, que Chu Feng était condamné à mourir. Son chef croyait fermement à cette information. Voilà pourquoi il avait osé venir chercher querelle à la Forêt de Cyanwood du Sud.
« Impossible. C’est absolument impossible ! » En entendant ces paroles, Sikong Zhaixing eut l’air encore plus accablé. Ce n’était pas parce que la Forêt de Cyanwood du Sud risquait de perdre son soutien ; il craignait réellement que Chu Feng eût subi un malheur.
« Vous ne me croyez pas ? Peu importe. J’ai déjà envoyé mes hommes se renseigner sur l’issue de la Chasse des Neuf Puissances. Je leur ai aussi demandé expressément de vérifier si Chu Feng était vivant ou mort. La nouvelle ne tardera pas à arriver. Vous verrez alors de vos propres yeux. Nous verrons bien si vous refuserez encore de me croire. »
« Humph. Chu Feng… Comme tu étais arrogant ! Tu as tué mon disciple Yuan Qing, ruiné la réputation de notre Monastère d’Orion et provoqué un déclin catastrophique de notre statut. »
« Mais je vais te dire une chose : si nous ne nous sommes pas vengés, ce n’est pas faute d’en avoir eu l’intention. C’est simplement que le moment n’était pas encore venu. Et maintenant, regarde-toi : tu ne peux plus faire le fier. Tu as été tué, pas vrai ? Hahahaha ! Bien fait pour toi ! » Le chef du Monastère d’Orion éclata d’un rire sinistre. Il était évident qu’il haïssait véritablement Chu Feng.
« Bang ! »
À cet instant, un grand fracas retentit. Quelqu’un venait de donner un coup de pied dans les portes de la salle du palais et de les ouvrir.
« Qui va là ? » Ce bruit soudain rendit nerveux les Anciens du Monastère d’Orion. Tous tournèrent aussitôt les yeux vers la porte.
« Inutile de demander. Je suis Chu Feng, et je suis toujours en vie. » Une silhouette franchit la porte du palais. Ce n’était autre que Chu Feng.
« Chu Feng ?! » En le voyant, toutes les personnes présentes furent stupéfaites. Elles l’avaient déjà vu et reconnurent donc son visage. Mais c’était précisément pour cela qu’elles étaient sous le choc. D’après les nouvelles qu’elles avaient reçues, Chu Feng n’aurait-il pas dû mourir ? Comment se faisait-il qu’il fût encore en vie et qu’il eût rejoint la Forêt de Cyanwood du Sud ?
« Je suis vraiment désolé de vous décevoir. Je suis toujours en vie. » Chu Feng s’avança vers eux, un rictus aux lèvres.
« Toi… toi… toi… » À cet instant, les autres Anciens du Monastère d’Orion étaient si nerveux qu’ils ne parvenaient plus à parler. Même le chef du monastère était gagné par la nervosité.
Pourquoi avaient-ils osé semer le trouble dans la Forêt de Cyanwood du Sud ? Parce qu’ils étaient convaincus que Chu Feng était mort.
Or, non seulement Chu Feng n’était pas mort, mais il était venu jusqu’ici. C’était comme voir un mort revenir à la vie. Leur frayeur était donc parfaitement compréhensible.
« Je dois dire que vous ne manquez pas de courage. Non contents de revenir sur votre parole, vous avez osé venir dans notre Forêt de Cyanwood du Sud pour nous dépouiller de force. Si j’informais, disons, le chef Dugu de cette affaire… À votre avis, que ferait-il ? » demanda Chu Feng d’une voix glaciale.
« Chu Feng, tout à l’heure, nous plaisantions simplement avec le chef Sikong. Surtout, ne prenez pas cela au sérieux. » Effrayé, le chef du Monastère d’Orion adressa un sourire à Chu Feng.
« Ah, vous plaisantiez. Très bien, je peux faire comme si je n’avais rien entendu. Mais à une condition : vous nous remettrez la moitié des trésors que vous avez reçus de la Forêt de Cyanwood du Sud. »
« En outre, à partir d’aujourd’hui, vous devrez remettre chaque année à notre Forêt de Cyanwood du Sud un tribut d’une valeur équivalente à celle de ces trésors. Sinon, je veillerai à ce que vous en subissiez les conséquences », déclara Chu Feng.
« Quoi ? Vous voulez que nous vous versions chaque année un tribut égal à la moitié des trésors reçus de ce gisement ? Vous rêvez ! Vous vous faites des idées extravagantes ! »
À ces mots, le chef du Monastère d’Orion refusa aussitôt. La somme était trop importante ; il ne pouvait pas satisfaire la demande de Chu Feng.
« Chu Feng, vous croyez vraiment pouvoir faire tout ce qui vous chante et vous montrer aussi arrogant simplement parce que le seigneur Singe blanc, Demi-empereur martial, vous apprécie ? »
« Laissez-moi vous le dire : quoi qu’il arrive, vous n’êtes qu’un disciple. Vous n’avez pas le droit de nous contraindre à quoi que ce soit. »
« Et j’ajouterai ceci : vous ne pourrez pas continuer à faire le fier bien longtemps. Il y aura des gens pour s’occuper de vous ! » Non seulement le chef du Monastère d’Orion rejeta la demande de Chu Feng, mais il lui répliqua aussi avec insolence.
Il venait soudain de se rappeler que la nouvelle reçue devait être tout à fait exacte. Après tout, celui qui avait voulu tuer Chu Feng n’était autre que Tueur fou Tuoba, le chef du Département des sanctions de la Montagne de Cyanwood.
Il était donc convaincu que même si Chu Feng avait échappé à la mort pendant la Chasse des Neuf Puissances, il ne vivrait pas longtemps. Il se pouvait même qu’il fût rentré à la Forêt de Cyanwood du Sud pour se mettre à l’abri. Le chef du monastère n’avait donc aucune raison de le craindre.
« Chef, la situation est grave ! » À cet instant, un expert du niveau du Demi-empereur martial se précipita dans la salle, affolé. Ce n’était pas un Ancien de la Forêt de Cyanwood du Sud, mais l’un des Anciens du Monastère d’Orion.
« Chu Feng ? Pourquoi… pourquoi… pourquoi êtes-vous ici ? » En voyant Chu Feng, l’Ancien fut encore plus terrifié. Il s’effondra au sol, le visage livide, comme s’il venait de voir un fantôme.
« Vous êtes pourtant un Ancien chargé de la gestion de notre Monastère d’Orion. Pourquoi êtes-vous dans un tel état de panique ? » le réprimanda sèchement le chef du monastère.
« Chef, ce n’est pas que je panique, je… je vous en prie, regardez. » Les mains tremblantes, l’Ancien tendit une lettre au chef du Monastère d’Orion.
Le chef prit la lettre et l’ouvrit. Après en avoir lu le contenu, il changea radicalement d’expression et prit le même air que l’Ancien. Son visage devint même encore plus blême, et ses traits plus décomposés. Terrifié, il recula de plusieurs pas d’affilée, puis s’affala par terre sur les fesses avec un « plouf ».
Cette lettre contenait les dernières nouvelles de la Montagne de Cyanwood. On y apprenait non seulement que Chu Feng avait terminé premier à la Chasse des Neuf Puissances, mais aussi qu’il avait tué Qin Lingyun pendant l’épreuve, puis Qin Wentian après sa clôture.
Plus important encore, la lettre indiquait que Dugu Xingfeng, le chef de la Montagne de Cyanwood, appréciait énormément Chu Feng. Même après que Chu Feng eut tué ses condisciples, il avait continué à le protéger.
À présent, Chu Feng était non seulement devenu le disciple numéro un de la Montagne de Cyanwood, mais aussi le favori de son chef, Dugu Xingfeng.
Son statut était désormais bien plus élevé qu’autrefois.
Pour le chef du Monastère d’Orion, cette nouvelle fut comme un coup de tonnerre dans un ciel serein. Il ne pouvait ni l’accepter ni la supporter.