Il n’y a pas de « si »

Le visage furieux, Chu Feng demanda précipitamment : « On vous a chassés ? Qui a fait ça ? »

— N’en parlons plus. Cela remonte à si longtemps ; mieux vaut oublier, répondit Grand-père Luo avec un sourire indifférent. Il ne voulait pas que Chu Feng cherche à en savoir davantage.

— C’est un fils de pute qui se fait appeler Maître Yang, intervint Luo Lian, qui n’était pas prête à pardonner. C’est un tyran de la Cité de la Pierre blanche, un peu comme la Maison bancaire de la famille Zhao, à la Cité du Brocart magnifique.

— Peu après notre arrivée, mon grand-père et moi, il a voulu faire de moi sa concubine. Quand j’ai refusé, il s’est allié aux gens influents du village pour nous rendre la vie impossible.

— Nous ne pouvions plus continuer à vivre là-bas. Nous avons donc fini par vendre la maison et quitter la Cité de la Pierre blanche. Nous sommes allés nous installer dans une ville voisine. Mais ce Maître Yang refusait de nous laisser partir et a même envoyé des gens pour m’enlever.

— Heureusement, j’ai réussi à percer jusqu’au Royaume Céleste à cette époque. C’est uniquement grâce à cette percée que nous avons pu nous échapper.

— Ensuite, pour éviter de nouveaux ennuis, nous sommes revenus ici. À l’époque, nous pensions que l’Église du Sang occulte avait disparu et que, puisque la Cité du Brocart magnifique avait été massacrée, cet endroit serait relativement sûr.

— Mais ce n’est qu’après notre retour que nous avons découvert que, malgré le massacre de la Cité du Brocart magnifique, les membres de la Maison bancaire de la famille Zhao étaient tous en vie et avaient simulé leur mort.

— De plus, comme toutes les autres grandes puissances de la ville avaient été massacrées, la Maison bancaire de la famille Zhao était devenue la plus forte de la Cité du Brocart magnifique. Non contents de se proclamer maîtres des lieux, ses membres ont commencé à recruter des soldats et à acheter des chevaux, devenant plus puissants encore qu’auparavant.

— Quand Zhao Shaoqiu a appris que nous étions revenus, il est venu me trouver. J’ai décidé de l’ignorer, mais il n’a cessé de me harceler. En plus, il a envoyé des gens nous surveiller en secret et ne nous a pas laissés partir.

— Nous n’avons vraiment pas eu de chance. Où que nous allions, on finissait par nous maltraiter. Je… À ces mots, Luo Lian ne put poursuivre. Les sanglots lui serrèrent la gorge, et des larmes se mirent à couler sur ses joues tandis qu’elle pleurait à chaudes larmes.

À cet instant, Grand-père Luo ne dit rien. Il se sentait parfaitement inutile. C’était à cause de lui que sa petite-fille avait dû subir tant d’humiliations.

— Luo Lian, conduis-moi à la Cité de la Pierre blanche. Je vais voir de quoi ce Maître Yang se croit capable pour se montrer aussi arrogant et tyrannique, déclara Chu Feng.

— D’accord, je t’y conduis, répondit Luo Lian en hochant vivement la tête. On aurait dit qu’elle n’attendait que ces mots.

— Chu Feng, laisse tomber. Tout le monde peut faire des erreurs. Mieux vaut pardonner quand c’est possible, tenta de le dissuader Grand-père Luo.

« Fff ! »

Mais quand Grand-père Luo eut fini de parler, il découvrit que Chu Feng et Luo Lian avaient déjà disparu.

— Ça alors… Grand-père Luo resta bouche bée. Il découvrit qu’en un peu plus d’un an, la cultivation de Chu Feng avait atteint un niveau terrifiant, bien supérieur à celui d’autrefois.

Jamais il n’aurait imaginé que Chu Feng puisse autant progresser en un peu plus d’un an. Sa vitesse de progression dépassait de loin tout ce qu’il avait pu prévoir.

— Ne te tourmente pas davantage. Chu Feng vous considère comme sa famille. Il ne peut pas laisser passer ça. Cette affaire ne concerne plus seulement la famille Luo ; elle concerne aussi Chu Feng. Avec ce qui s’est passé, ne pas leur donner une leçon ne lui ressemblerait pas.

À cet instant, une silhouette apparut soudain dans le ciel. C’était Hong Qiang.

À sa vue, Grand-père Luo changea radicalement d’expression et resta sans voix.

Il n’était certes plus au Royaume du Roi martial, mais il avait tout de même parcouru la Terre sacrée du Martialisime et vu de nombreux experts puissants.

Aussi, lorsqu’il aperçut Hong Qiang, il n’eut même pas besoin de sonder son aura. Un simple regard lui suffit pour comprendre que cet homme était un être hors du commun.

Puis il regarda Tantai Xue, qui avait soigné ses blessures un peu plus tôt. Elle avait utilisé une puissance spirituelle de niveau royal. À l’évidence, c’était une Spiritualiste du Monde au Manteau royal, elle aussi un être hors du commun. Comprendre que les deux personnes devant lui étaient des êtres aussi exceptionnels bouleversa encore davantage le cœur de Grand-père Luo, déjà sous le choc.

En si peu de temps, non seulement la cultivation de Chu Feng avait fait un bond considérable, mais il avait également réussi à se lier à des personnes aussi puissantes qu’eux. Chu Feng… comment avait-il pu accomplir tout cela ?

Son étonnement persista un bon moment. Puis, lorsque son esprit se calma peu à peu, la stupeur de Grand-père Luo céda la place à une joie qu’il n’avait jamais connue. Il avait vraiment l’impression de rêver ; quelle chance incroyable d’avoir rencontré quelqu’un comme Chu Feng ! Celui-ci venait de la Région de la Mer du Sud, mais il était assurément un dragon parmi les hommes.

Peu après que Grand-père Luo eut retrouvé son calme, un éclair de lumière apparut et deux silhouettes se posèrent dans la cour. Chu Feng et Luo Lian étaient déjà de retour.

— Qu’y a-t-il ? Vous avez changé d’avis ? C’est très bien aussi. Quand on peut épargner quelqu’un, il faut le faire. En plus, ce Maître Yang ne nous a pas vraiment fait de mal. Inutile de lui chercher des ennuis, pensa Grand-père Luo, persuadé que Chu Feng était revenu si vite parce qu’il avait changé d’avis en chemin.

« Fff ! »

À cet instant, Chu Feng sortit soudain un sac. Quand il le jeta au sol, un homme bien vivant en sortit.

C’était un homme d’âge mûr, robuste, qui cultivait au deuxième niveau du Royaume Céleste. Mais son corps était couvert de sang. Il était évident qu’on l’avait roué de coups.

— Arrêtez de me frapper, arrêtez ! Monseigneur, je vous en prie, arrêtez ! À peine apparu, l’homme se mit à gémir et à supplier sans relâche. Il tremblait de tout son corps. Il était manifestement terrorisé.

En y regardant de plus près, Grand-père Luo fut stupéfait. Cet homme… n’était-ce pas le Maître Yang qui leur avait rendu la vie si difficile autrefois ?

— Pourquoi ne présentes-tu pas tes excuses à Grand-père Luo ? Chu Feng donna un coup de pied à Maître Yang et l’envoya devant lui.

Quand Maître Yang releva la tête, il vit que Grand-père Luo se trouvait juste devant lui. Aussitôt, deux ruisseaux de larmes de repentir coulèrent de ses yeux. Il se mit immédiatement à se prosterner devant lui.

— Grand-père Luo, vous êtes comme mon propre grand-père ! J’avais des yeux, mais je n’ai pas su reconnaître le mont Tai. Je ne connaissais pas votre véritable identité. J’ai eu tort. Je vous en prie, donnez-moi une autre chance. Pitié, j’ai de vieux parents et des enfants à nourrir. Je vous en supplie, je ne veux pas mourir.

Maître Yang parlait du fond du cœur. S’il avait su que Grand-père Luo connaissait quelqu’un comme Chu Feng, il n’aurait pas osé, même avec cent fois plus de courage, maltraiter sa famille comme il l’avait fait.

À présent, il était rongé par la peur. Il connaissait la puissance de Chu Feng. Si celui-ci voulait le tuer, ce serait plus facile que d’écraser une fourmi.

En voyant Maître Yang le supplier ainsi, Grand-père Luo ne sut que faire. Désemparé, il se tourna vers Chu Feng.

— Pour quelqu’un comme toi, te laisser vivre serait du gâchis. Mais ce serait trop facile de mourir. Mieux vaut te faire regretter d’être en vie. Tout en parlant, Chu Feng saisit Maître Yang et le jeta dans sa Formation spirituelle, dans l’espace de son Esprit du Monde.

— Aaaaaah ! C’est quoi, ce truc ?! Éloignez-vous ! Non, arrêtez de déchirer mes vêtements ! Non, ne faites pas ça ! Nooon ! Aaaah ! À l’aide ! Aaaah !

En un instant, un autre cri déchirant retentit depuis la Formation spirituelle. C’était Maître Yang qui hurlait.

À cet instant, Tantai Xue et Hong Qiang restèrent impassibles. Petite Ru était jeune et ne comprenait pas grand-chose. Elle savait seulement que ceux qui les avaient maltraités avaient été punis. Cela la rendit très heureuse et elle se mit à rire.

Quant à Grand-père Luo, son expression était des plus complexes. Il était à la fois stupéfait et ravi. Il avait cru que Chu Feng était revenu parce qu’il avait changé d’avis en chemin. Mais il savait désormais que celui-ci était déjà allé à la Cité de la Pierre blanche. Sinon, il n’aurait pas ramené Maître Yang.

La Cité de la Pierre blanche n’était pas très éloignée de la Cité du Brocart magnifique, mais il y avait tout de même une certaine distance entre les deux. Sinon, ils n’auraient pas cru qu’ils seraient en sécurité en revenant ici.

Pourtant, Chu Feng avait fait l’aller-retour entre les deux villes en si peu de temps. C’était tout simplement inconcevable.

S’il n’avait fait que supposer la cultivation de Chu Feng jusqu’alors, il en était désormais certain : elle était plusieurs fois supérieure à ce qu’elle avait été à son apogée.

Mais la plus stupéfaite de tous était sans conteste Luo Lian. Tandis qu’elle conduisait Chu Feng à la Cité de la Pierre blanche, elle avait vu de ses propres yeux la méthode qu’il employait pour se déplacer et la vitesse à laquelle il allait.

De plus, lorsque la puissance divine de Chu Feng avait enveloppé toute la Cité de la Pierre blanche, tous les habitants s’étaient agenouillés et l’avaient adoré comme un dieu. À cet instant, elle se tenait à ses côtés. Elle avait eu l’illusion que, parce qu’elle se trouvait près de Chu Feng, elle était elle aussi devenue une divinité.

À cet instant, elle avait souhaité de toutes ses forces pouvoir rester à ses côtés pour toujours, profiter des regards pleins de révérence des habitants et goûter à cette sensation incomparable de dominer tout le monde.

Mais elle savait que c’était impossible. La première fois que Chu Feng était venu voir Grand-père Luo, elle s’était montrée extrêmement désagréable avec lui. Non seulement elle l’avait méprisé, mais elle l’avait rabaissé et insulté.

Chaque fois qu’elle repensait à son comportement, elle éprouvait de profonds regrets. Elle regrettait d’avoir eu des yeux sans savoir voir, de ne pas avoir reconnu le génie qui se tenait devant elle et d’avoir pris Zhao Shaoqiu pour un trésor ; elle regrettait d’avoir comparé Chu Feng à Zhao Shaoqiu et de l’avoir jugé sans valeur.

En repensant à tout ce qu’elle avait fait, elle se trouvait profondément stupide. On aurait dit qu’elle avait été aveugle. En réalité, elle l’avait été davantage encore qu’un aveugle.

Bien que Chu Feng les aidât toujours, elle savait parfaitement qu’il le faisait pour Grand-père Luo. Cela n’avait rien à voir avec elle. Pendant tout le trajet vers la Cité de la Pierre blanche et au retour, Chu Feng s’était montré très froid avec elle, comme avec une inconnue. À part lui demander d’identifier Maître Yang, il ne lui avait pas adressé un seul mot.

En voyant l’attitude de Chu Feng envers Grand-père Luo et Petite Ru, puis en repensant à celle qu’il avait envers elle, elle eut encore plus mal au cœur.

Si elle ne l’avait pas traité ainsi autrefois, si elle avait pris sa défense, peut-être aurait-elle reçu aujourd’hui le même traitement que Grand-père Luo et Petite Ru. Elle aurait même pu gagner les faveurs de Chu Feng et devenir sa femme.

Malheureusement… il n’y a pas de « si ».

[1. Xima : Désolée, ma belle, même Xue’er n’est pas candidate au titre d’épouse de Feng’er. Tu n’as aucune chance. Xue’er est dans la case « amie », et toi dans celle de la femme agaçante.]