Chapitre 1 538
« Jamais je n’aurais cru que même les Sept du Sol maudit de la génération précédente se trouvaient ici. Cette fille a vraiment du talent. Réussir à les rassembler, c’est remarquable », déclara le Chef de l’Alliance des Esprits du Monde.
« Les Sept du Sol maudit ? Ces sept personnes aux côtés du chef de la Secte du Sol maudit sont les Sept du Sol maudit ? » Chu Feng découvrit qu’il y avait huit autres personnes dans la cellule, en plus de Tantai Xue.
Parmi ces huit personnes, celle qui attirait le plus l’attention était Sang Kun, le chef de la Secte du Sol maudit. À part lui, il y en avait sept autres.
Ces sept hommes étaient tous extrêmement puissants : ils avaient atteint le sommet du Royaume du Demi-empereur martial. De plus, leurs vêtements différaient de ceux des autres Anciens de la Secte du Sol maudit. Ils ne portaient pas la tenue de la Secte du Sol maudit, mais celle de l’Assemblée sacrée du Sol maudit.
Cela signifiait qu’ils devaient tous être des Anciens de l’Assemblée sacrée du Sol maudit. Il était fort probable qu’il s’agisse des Sept du Sol maudit de la génération précédente, ceux dont avait parlé le Chef de l’Alliance des Esprits du Monde.
« Non, l’homme aux cheveux blonds s’appelle Huang Dongsheng. Il est bien un Ancien de l’Assemblée sacrée du Sol maudit, mais ne fait pas partie des Sept du Sol maudit. »
« Les véritables Sept du Sol maudit sont Sang Kun et les six autres », expliqua le Chef de l’Alliance des Esprits du Monde.
« Ainsi, le chef de la Secte du Sol maudit, Sang Kun, fait lui-même partie des Sept du Sol maudit… » Chu Feng comprit enfin que le titre de Sept du Sol maudit se transmettait de génération en génération. Sang Kun était désormais le chef de la Secte du Sol maudit et avait personnellement choisi les membres actuels des Sept du Sol maudit afin de les former, mais, dans sa jeunesse, il avait lui-même appartenu à ce groupe.
On aurait dit que les Sept du Sol maudit représentaient une tradition particulière au sein de la Secte du Sol maudit.
« Ce sauvetage est de la plus haute importance. Frère Hong, joignez-vous à nous », déclara le Chef de l’Alliance des Esprits du Monde.
« Bien. Commençons », répondirent Hong Qiang et Miao Renlong en hochant la tête. Puis, tous trois se mirent à l’œuvre.
Ils avaient déjà convenu que, pour éviter tout problème inutile, ils isoleraient complètement les lieux en dressant une puissante formation dissimulatrice avant d’agir.
De l’extérieur, personne ne remarquerait le moindre changement dans la région. En effet, la Formation spirituelle qu’ils préparaient ne se contenterait pas d’empêcher quiconque de s’échapper : elle isolerait aussi les sons et jusqu’aux mouvements de l’air.
Une fois la Formation spirituelle achevée, Chu Feng et les autres pourraient se précipiter dans la cellule pour sauver Tantai Xue et tuer le chef de la Secte du Sol maudit et ses hommes sans avoir à s’inquiéter de quoi que ce soit.
Mais une Formation spirituelle de ce niveau était naturellement très difficile à mettre en place. Après tout, elle devait servir contre des adversaires qui n’avaient rien d’ordinaires : huit hommes au sommet du Royaume du Demi-empereur martial. En outre, ils devaient la préparer avec la plus grande prudence. Ils ne pouvaient faire le moindre bruit ni attirer l’attention. Il était donc extrêmement difficile de la mettre en place.
Hong Qiang, le Chef de l’Alliance des Esprits du Monde et Miao Renlong avaient beau être trois maîtres des formations spirituelles et unir leurs forces, ils auraient tout de même besoin d’un certain temps.
Dugu Xingfeng ne pouvait pas leur prêter main-forte. Aussi le grand chef de la Montagne de Cyanwood se fit-il garde provisoire et se mit-il à surveiller attentivement les environs. Il était prêt à tuer quiconque s’approcherait d’eux.
Avec ces quatre experts sur place, Chu Feng n’avait rien à faire. Il décida donc de continuer à observer la cellule avec ses Yeux célestes.
Il ne pouvait pas entendre ce que disaient les gens à l’intérieur, mais ses Yeux célestes lui permettaient de voir leurs lèvres bouger. En observant leurs mouvements, il parvenait à déchiffrer leurs paroles. Il ne pouvait certes pas entendre la conversation, mais il pouvait la voir.
À cet instant, Chu Feng savait donc exactement de quoi parlaient les occupants de la cellule.
« Mademoiselle Tantai, j’ai rassemblé tous ceux que vous m’aviez demandé de réunir. Cela m’a demandé beaucoup d’efforts. Après tout, il n’est pas facile de réunir tous nos frères martiaux. »
« Maintenant, vous pouvez me dire où vous avez caché la Flûte d’absorption des âmes talismanique, n’est-ce pas ? » demanda le chef de la Secte du Sol maudit.
La situation était très étrange. Non seulement Tantai Xue lui avait volé un objet, mais on la tenait aussi pour responsable de la mort de ses disciples les plus prometteurs. Pourtant, il ne se montrait nullement hostile envers elle. Au contraire, il se montrait très affable. Et, surtout, cette amabilité ne semblait pas feinte.
« J’ai tué plusieurs de vos disciples les plus prometteurs. Vous comptez vraiment me laisser partir ? » demanda Tantai Xue.
« Je reconnais que vous avez tué Qisha et les autres. Cela m’a brisé le cœur. Mais je suis un homme qui voit loin. Qisha et les autres avaient certes un talent exceptionnel, mais ils sont loin de vous égaler. »
« Si leur mort peut vous convaincre de nous rejoindre, alors j’estime que nous en sortirons gagnants. La mort de Qisha et des autres aura ainsi servi à quelque chose. »
« Alors, jeune fille, rassurez-vous. Rendez-moi simplement la Flûte d’absorption des âmes talismanique : non seulement je ne vous tuerai pas, mais je vous garantirai une position élevée et une grande richesse. Je ferai de vous ma disciple personnelle. Un jour, vous hériterez de la direction de la Secte du Sol maudit. Vous en deviendrez la première femme à la tête de la secte », promit le chef de la Secte du Sol maudit.
Ce fut seulement à cet instant que Chu Feng comprit pourquoi Tantai Xue était toujours indemne, bien qu’elle eût été capturée depuis si longtemps.
Le chef de la Secte du Sol maudit avait flairé le potentiel de Tantai Xue et comptait faire fi de sa rancune passée pour la rallier à ses rangs.
Décidément, aux yeux d’hommes comme le chef de la Secte du Sol maudit, les sentiments ne valaient rien face aux intérêts personnels et aux bénéfices. Chu Feng avait même l’impression que le chef n’avait jamais vraiment considéré Jiang Qisha et les autres comme ses disciples. Jiang Qisha et les autres membres des Sept du Sol maudit de cette génération n’étaient que sept pièces sur son échiquier.
Et voilà qu’une pièce aussi précieuse se présentait à lui. Il n’hésiterait probablement pas un seul instant à sacrifier quelques pièces, voire toutes celles qu’il avait passé tant d’années à former.
« Mademoiselle, frère aîné Sang a toujours tenu parole. Il ne vous mentira certainement pas », insista un vieil homme qui semblait être le frère cadet du chef de la Secte du Sol maudit.
« Mademoiselle Tantai, notre Secte du Sol maudit est raisonnable. Si vous acceptez de nous remettre la Flûte d’absorption des âmes talismanique, nous pourrons discuter du reste », ajoutèrent les autres vieillards pour tenter de la convaincre.
« Hé… » À cet instant, Tantai Xue se mit à rire. Son rire était d’une beauté envoûtante. Elle n’avait pas une beauté gracieuse et sensuelle, mais une beauté qui semblait appartenir à un autre monde, d’une froideur extrême.
Après avoir ri froidement, Tantai Xue déclara : « Je ne vous ai pas tous fait venir pour que vous tentiez de me convaincre de me rendre et de vous prêter allégeance. »
« Dans ce cas, pourquoi nous avoir tous fait venir ? » demanda l’un des vieillards.
« Je veux vos vies. » Une lueur glaciale traversa les yeux de Tantai Xue.
« Fff ! »
Huang Dongsheng, l’Ancien de l’Assemblée sacrée du Sol maudit, agita soudain sa manche. Un poignard, un Armement royal, apparut dans sa main. L’éclair de lumière qui suivit, il en enfonça la lame dans le dantian du frère cadet du chef de la Secte du Sol maudit.
Puis le poignard se mit à trembler dans sa main. « Bang ! » Le dantian du vieil homme éclata. Il s’effondra au sol comme un cadavre.
« Ancien Huang, êtes-vous devenu fou ? »
À cette vue, le chef de la Secte du Sol maudit et les autres furent stupéfaits. Leurs visages étaient emplis de confusion. Tout s’était passé si vite qu’ils étaient incapables d’accepter ce qui venait d’arriver.
« Ancien Huang ? Regardez-moi donc de plus près, bande de vieux monstres. »
L’Ancien Huang eut un rire froid. Puis son apparence se mit à changer. Lorsqu’il eut achevé sa transformation, Huang Dongsheng était devenu quelqu’un de tout à fait différent.
C’était un vieil homme aux cheveux blancs comme neige, mais au visage d’homme d’âge mûr. Ses traits étaient d’une sévérité extrême, semblables à une lame acérée. Son regard était chargé de haine.
[1. Oui, moi aussi, cela m’a paru étrange. Un vieil homme aux cheveux blancs et au visage d’homme d’âge mûr. Ne devrait-on pas plutôt dire « un homme d’âge mûr aux cheveux blancs » ?]