Chapitre 1 477
À ces mots, les huit Anciens affichèrent tous une mine affreuse. Pourtant, ils n’osèrent pas prendre la parole. Désemparés, les sept autres tournèrent les yeux vers l’Ancien Xue.
À cet instant, la bouche de l’Ancien Xue tressaillit légèrement. Mais il finit par prendre son courage à deux mains et s’exprima d’un ton humble : « Mon seigneur, le Seigneur maître de l’Assemblée nous a ordonné de protéger cet endroit. Maintenant que quelqu’un a pénétré dans la zone interdite, nous ne pouvons pas faire comme si de rien n’était… »
« N’en dites pas davantage. Je m’occupe de cette affaire. Quant à vous, contentez-vous de bien vous tenir, restez ici et faites comme si rien ne s’était passé. »
« Souvenez-vous : si l’un d’entre vous ose intervenir, je ne vous le pardonnerai pas facilement », reprirent les flammes violettes gazeuses d’une voix glaciale et impitoyable.
« Fff… »
Après ces mots, les flammes violettes gazeuses se détachèrent de l’ancienne pagode et disparurent au loin. Elles se dirigeaient vers les Vestiges de l’Ère ancienne.
« Que faisons-nous, maintenant ? » La vieille dame se tourna vers les sept autres Anciens.
« Faisons ce qu’il dit. Même le Seigneur maître de l’Assemblée doit tenir compte de lui. Des gens comme nous ne peuvent pas se permettre de l’offenser. »
À cet instant, l’Ancien Xue, d’ordinaire si fougueux, avait fermé les yeux. Il n’en était pas moins contrarié, mais il n’y pouvait rien. Son amour-propre avait été blessé ; il ne lui restait qu’à fermer les yeux pour retrouver son calme.
« Ancien Xue, regardez vite ça ! » s’écria soudain un Ancien, désignant la Formation spirituelle dorée.
« Vous êtes un Ancien de l’Assemblée sacrée de Cyanwood. Vous devriez au moins savoir garder votre calme, non ? Pourquoi faire tout ce tapage ? Vous rendez-vous compte à quel point c’est indigne ? » Réveillé par le vacarme, l’Ancien Xue afficha une mine affreuse. Il finit pourtant par regarder la Formation spirituelle.
« Ciel ! Comment est-ce possible ?! » À la vue de la Formation spirituelle, une expression stupéfaite apparut sur son visage âgé.
À cet instant, la silhouette vacillante qui s’y trouvait avait disparu. C’était comme si elle n’avait jamais existé. Elle s’était complètement effacée de la Formation spirituelle.
Pourtant, tous savaient très bien à quel point cette Formation spirituelle était puissante. Dès qu’elle était activée, elle pouvait suivre chacun des mouvements de la personne qui l’avait déclenchée et les reproduire sur la Formation spirituelle. Il était impossible d’échapper à son emprise.
Et pourtant, la personne qui avait activé la Formation spirituelle venait de disparaître. Cela signifiait qu’elle n’avait rien d’ordinaire. Un disciple des Neuf Puissances, du moins, n’aurait jamais pu désactiver cette Formation spirituelle.
« Il a désactivé la Formation spirituelle de traque ? Aucun disciple ne pourrait accomplir une telle chose. Cette personne ne participe certainement pas à la Chasse des Neuf Puissances. Un expert a pénétré dans la zone interdite. Ancien Xue, que devons-nous faire ? » Les Anciens présents commencèrent tous à paniquer.
Ils avaient pourtant vécu bien des épreuves et étaient parvenus à devenir des Anciens de l’Assemblée sacrée de Cyanwood. Ils auraient dû rester calmes même si le mont Tai s’était effondré devant eux, et ne pas paniquer même si le fleuve Jaune avait débordé. Mais la situation était tout simplement trop grave : impossible pour eux de garder leur sang-froid et de faire comme si de rien n’était.
« Restez tous ici et gardez cet endroit. Je retourne à l’Assemblée sacrée pour prévenir le Seigneur maître de l’Assemblée. » Sur ces mots, l’Ancien Xue se leva.
« Mais cette personne n’a-t-elle pas dit que nous ne devions pas intervenir ?… » Les sept autres Anciens s’inquiétèrent.
« Est-il plus grave de l’offenser, lui, ou d’offenser le Seigneur maître de l’Assemblée ? Ne me dites pas que vous n’en êtes pas certains ! »
Tandis qu’il parlait, l’Ancien Xue s’était déjà envolé. Quand sa voix parvint aux oreilles des sept autres Anciens, il était déjà à des milliers de kilomètres.
Plus il allait vite, plus son trouble était manifeste…
Dans les Vestiges de l’Ère ancienne, Chu Feng ouvrit soudain les yeux. Grâce à ses remarquables techniques d’Esprit du Monde, il était parvenu à éliminer la Formation spirituelle de traque qui le ciblait. Les gens de la Montagne de Cyanwood ne pouvaient désormais plus détecter où il se trouvait.
Mais Chu Feng ne s’en réjouissait pas. Au contraire, il fronça les sourcils et balaya les environs d’un regard méfiant.
À plusieurs kilomètres de là, dans l’immense brume, apparurent de nombreuses paires de lueurs rouges semblables à des lanternes. C’étaient des Créatures de l’Ère ancienne.
« J’ai pourtant pris soin de dissimuler mon aura. Malgré cela, vous avez détecté mon odeur. On dirait que je vous ai sous-estimés. »
« Puisque je ne peux plus m’échapper, voyons donc de quoi vous, Créatures de l’Ère ancienne, êtes capables. » Le regard de Chu Feng se durcit.
Chu Feng savait déjà que des Créatures de l’Ère ancienne se trouvaient dans les environs. Mais l’endroit où il se trouvait ne faisait pas partie de leur territoire. Il avait pensé qu’en dissimulant son aura, elles ne le découvriraient pas, même s’il restait immobile un court moment.
Mais il s’était apparemment trompé. Ces Créatures de l’Ère ancienne avaient un odorat extrêmement développé, plus encore que leur puissance spirituelle. Même si Chu Feng maîtrisait très bien l’art de dissimuler son aura, il n’avait pas réussi à leur échapper.
Il ne lui restait désormais qu’à les affronter. Heureusement, malgré leur puissance, ces Créatures de l’Ère ancienne n’étaient que des Demi-empereurs martiaux de rang un. Chu Feng pouvait venir à bout de cette force grâce à ses techniques d’Esprit du Monde.
« Aouuu… »
Soudain, une série de grondements sourds retentit sans discontinuer. À mesure qu’ils approchaient, Chu Feng put enfin distinguer clairement les créatures.
Hautes de plus de trois mètres et longues de dix, ces Créatures de l’Ère ancienne dépassaient la taille des éléphants adultes. Pourtant, comparées aux Bêtes monstrueuses de même rang, elles n’étaient pas particulièrement imposantes.
Leur taille n’avait rien d’extraordinaire, mais leur apparence était singulière. Elles ressemblaient à des loups, sans avoir le moindre poil. Leur corps était couvert d’écailles.
De plus, elles n’avaient ni yeux ni nez sur la tête, seulement une gueule remplie de dents acérées.
Mais l’absence d’yeux et de nez ne signifiait pas qu’elles étaient aveugles ou dépourvues d’odorat. C’était simplement que ces organes se trouvaient ailleurs.
Leurs yeux étaient en réalité situés sur leurs épaules, un de chaque côté. Quant à leur nez, il était remplacé par des branchies semblables à celles des poissons, disposées sur les flancs de leurs côtes. Elles en avaient deux rangées de chaque côté et respiraient par ces branchies.
À présent, quarante-huit Créatures de l’Ère ancienne entouraient complètement Chu Feng.
« Je ne fais que passer. Je n’avais pas l’intention de vous offenser », dit Chu Feng. Il ne se jeta pas tout de suite dans la mêlée ; il prit plutôt la parole avec prudence, dans l’espoir de communiquer avec elles.
« Aouuu… » Mais, à cet instant, des grognements se succédèrent en vagues. Les quarante-huit Créatures de l’Ère ancienne ouvrirent la gueule à l’unisson puis, toutes griffes dehors, se ruèrent sur Chu Feng.
Elles ne lui prêtèrent aucune attention et l’attaquèrent sans détour, en recourant à la méthode la plus primitive.
« Bon sang ! » s’exclama Chu Feng intérieurement.
Il découvrit que ces Créatures de l’Ère ancienne possédaient non seulement la cultivation du rang un du royaume de Demi-empereur martial, mais aussi une puissance de combat défiant le ciel, capable de franchir trois niveaux de cultivation. Elles avaient remarquablement bien dissimulé cette puissance. Avant qu’elles ne passent à l’attaque, même Chu Feng n’avait pas remarqué qu’elles en étaient capables.
Autrement dit, Chu Feng n’affrontait pas quarante-huit Créatures de l’Ère ancienne de rang un du royaume de Demi-empereur martial, mais bien quarante-huit créatures de rang quatre.
Le danger. Pour la première fois, Chu Feng comprit à quel point ces Vestiges de l’Ère ancienne étaient périlleux. Il n’aurait jamais cru que les Créatures de l’Ère ancienne qui s’y trouvaient seraient aussi terrifiantes.
« Quoi qu’il arrive, je n’ai pas d’autre choix que de donner tout ce que j’ai. » Le danger approchait et il n’avait aucun moyen de fuir ; Chu Feng devait donc se battre de toutes ses forces.
« Huuu… »
À cette pensée, une puissance spirituelle sans limites jaillit du corps de Chu Feng, telle une tornade. Emportée par une force prodigieuse, elle fondit sur les quarante-huit Créatures de l’Ère ancienne.
« Bang, bang, bang, bang… »
Pourtant, juste avant que l’attaque d’Esprit du Monde de Chu Feng ne les atteigne, leurs corps changèrent soudain. Ils se raidirent comme des épées acérées et traversèrent les Formations spirituelles de Chu Feng.
« Quel casse-tête. On dirait que je n’ai pas d’autre choix que de m’en occuper une par une. » Constatant l’inefficacité de son attaque de zone, Chu Feng retourna la main et sortit l’Épée de scellement des démons.
Il enveloppa alors l’Épée de scellement des démons de sa puissance spirituelle. En un instant, sa puissance fut doublée.
Cette méthode particulière permettait d’emprunter la puissance d’un Armement royal pour renforcer une Formation spirituelle. Chu Feng ne se servait pas de son Armement royal comme source principale de son attaque ; il comptait toujours sur ses techniques d’Esprit du Monde.
« Fff… »
Chu Feng leva l’Épée de scellement des démons et se rua sur la Créature de l’Ère ancienne la plus proche.
Il se déplaçait à une vitesse fulgurante, plus vite encore que l’éclair. En un clin d’œil, il se retrouva devant la créature et lui porta à la tête un coup d’estoc de l’Épée de scellement des démons, renforcée par la Formation spirituelle.
Chu Feng sentait que le corps des Créatures de l’Ère ancienne avait une constitution exceptionnelle et que leur tête était leur point faible.
Son attaque semblait simple, mais elle réunissait sa technique de déplacement, sa force, sa vitesse, sa puissance de combat ainsi que plusieurs techniques d’Esprit du Monde destinées à la renforcer.
On pouvait dire que cet estoc possédait une puissance sans bornes et qu’il était capable de causer d’immenses dégâts.
Chu Feng avait pratiquement tout mis dans ce coup. Il devait réussir, ou il mourrait en essayant.
« Pfff… »
Un bruit sourd retentit et du sang vert jaillit de toutes parts. Non seulement l’estoc de Chu Feng avait transpercé la tête de la Créature de l’Ère ancienne, mais il l’avait entièrement fait éclater en morceaux. Chu Feng avait réussi à tuer la créature.
« Plus que quarante-sept. » Dès qu’il eut touché terre, Chu Feng scruta les environs. Il cherchait à déterminer laquelle des Créatures de l’Ère ancienne continuait de charger, laquelle était la plus proche et laquelle il pouvait tuer d’un seul coup.
« Aouuu… »
Mais, à cet instant, les quarante-sept Créatures de l’Ère ancienne restantes ne se ruèrent pas sur Chu Feng. Elles se dirigèrent toutes vers un même endroit.
Lorsque les quarante-sept Créatures de l’Ère ancienne se furent rassemblées, une faible lueur verte se mit à émaner de leurs corps. Elle s’intensifia peu à peu. Finalement, toutes ces lueurs fusionnèrent pour former un monstre colossal, haut de plus de trente mètres et long de cent.
Plus important encore, l’aura que dégageait ce monstre n’était plus celle d’un combattant de rang quatre du royaume de Demi-empereur martial. Elle était désormais celle d’un combattant de rang cinq.
« Putain, vous vous foutez de moi ? »
À cet instant, même Chu Feng resta bouche bée. Son visage exprimait une incrédulité totale.