Chapitre 1 475
À l’extérieur des Vestiges de l’Ère ancienne, les chefs des Neuf Puissances et les différents Anciens étaient tous réunis. Ils ne s’étaient pas dispersés et bavardaient entre eux.
« Je me demande si, cette fois, certains disciples utiliseront leur talisman de téléportation après avoir rencontré un danger », lança en souriant le chef des Chaînes de montagnes des Huit Terres désolées.
« Sans aucun doute. Même si c’est une action honteuse et humiliante pour les disciples, il y aura toujours des gens qui se déroberont face à la mort. Cela s’est produit à chaque Chasse des Neuf Puissances. Comment celle-ci pourrait-elle faire exception ? » répondit le Vieux taoïste Wuliang.
« Dans ce cas, je me demande quel disciple sera le premier à utiliser son talisman de téléportation », dit en souriant le chef de la Cité de l’Armure dorée.
À ces mots, tous se turent. Si l’utilisation d’un talisman de téléportation était une honte pour les disciples, ceux qui s’en servaient déshonoraient aussi leur puissance. Personne ne souhaitait que cela arrive à ses propres disciples.
« À mon avis, ce sera sans aucun doute le disciple de la Montagne de Cyanwood, Chu Feng », déclara le chef de la Secte du Sol maudit.
En entendant ces mots, Dugu Xingfeng plissa légèrement les yeux, une lueur glaciale y passant. Il ne dit cependant rien.
« Pourquoi dites-vous cela ? » demanda avec curiosité le Chef de l’Alliance des Esprits du Monde.
« Il n’est pas fort, et pourtant vous lui accordez tous une grande estime et il a reçu six paris. Cela ne peut que le rendre arrogant. »
« Il faut avoir de la force pour se montrer arrogant. Or, il n’en a pas assez. Il finira forcément par s’engager dans la mauvaise voie ou par provoquer des gens qu’il ne devrait pas provoquer. Dans les deux cas, il se mettra en danger. Et s’il ne peut pas y faire face, il ne lui restera qu’à utiliser son talisman de téléportation », analysa avec logique le chef de la Secte du Sol maudit.
« Même si vos propos sont quelque peu biaisés, ils ne sont pas dénués de fondement. » En entendant le raisonnement du chef de la Secte du Sol maudit, beaucoup acquiescèrent.
Dugu Xingfeng gardait toujours le silence. En revanche, le Chef de l’Alliance des Esprits du Monde, Miao Renlong et le Vieux taoïste Wuliang se mirent à sourire.
« Seigneur directeur, quelqu’un a utilisé son talisman de téléportation ! » Soudain, quelques Anciens de la Montagne de Cyanwood sortirent des Vestiges de l’Ère ancienne.
« Oh ? Quelqu’un l’a déjà utilisé ? Qui donc ? » À ces mots, les chefs présents furent tous surpris.
À chaque Chasse des Neuf Puissances, il y avait des disciples qui utilisaient leur talisman de téléportation, mais cela n’arrivait généralement qu’au bout d’un certain temps. Qu’on s’en serve aussi peu après le début de la Chasse, comme aujourd’hui, était extrêmement rare.
Si utiliser un talisman de téléportation était une honte, le faire aussi vite était la pire des humiliations.
Passée leur surprise, tous tournèrent les yeux vers les Vestiges de l’Ère ancienne. Ils voulaient savoir de quelle puissance était le disciple qui avait utilisé son talisman si vite.
Sous les yeux de la foule, Yan Gui et les dix-neuf autres disciples de la Secte du Sol maudit apparurent, guidés par plusieurs Anciens de la Montagne de Cyanwood.
« Yan Gui ? Comment se fait-il que ce soit vous ? » Les membres de la Secte du Sol maudit se levèrent brusquement. Incapables de rester assis, ils affichèrent des expressions stupéfaites.
Jamais ils n’auraient imaginé que les premiers à utiliser leurs talismans de téléportation seraient les disciples de leur Secte du Sol maudit. Et pourtant, ils les avaient tous utilisés, les vingt.
« Maître, nous sommes incompétents. » Yan Gui et les autres savaient à quel point ils avaient commis une grave erreur. Ils s’agenouillèrent aussitôt et se mirent à implorer son pardon en se prosternant.
« Que s’est-il passé ? Qui vous a blessés ? » demanda furieusement le chef de la Secte du Sol maudit.
Il avait remarqué que plusieurs des vingt disciples étaient blessés et que certains avaient même vu leur cultivation détruite. Ils avaient forcément été attaqués ; autrement, ils ne seraient pas dans un état aussi pitoyable.
« C’est Chu Feng. Le disciple de la Montagne de Cyanwood, Chu Feng. » Yan Gui ne cacha pas la vérité.
« Quoi ? Chu Feng ? » À ces mots, tous les assistants furent stupéfaits. Même Dugu Xingfeng, Miao Renlong et les autres furent surpris.
Ils savaient que Chu Feng était très puissant, mais ils ne s’attendaient pas à ce qu’il élimine si vite tous les disciples de la Secte du Sol maudit. Pourquoi avait-il fait cela ?
« Le Chu Feng de la Montagne de Cyanwood ? Qui d’autre, à part lui ? Pourquoi vous a-t-il attaqués ? » poursuivit le chef de la Secte du Sol maudit.
« C’est lui, et lui seul. Il nous a attaqués parce qu’un désaccord verbal nous a conduits à nous affronter. Nous n’étions pas de taille face à lui, alors nous n’avons eu d’autre choix que de fuir. » Yan Gui ne dit pas la vérité. Comment aurait-il pu avouer qu’ils avaient accepté les avantages proposés par Qin Lingyun et décidé d’attaquer Chu Feng, avant de se faire expulser par lui de la Chasse des Neuf Puissances ? C’était trop humiliant. Il lui était vraiment très difficile de le dire.
« Ça… » Tous restèrent sans voix. Le chef de la Secte du Sol maudit, surtout, avait blêmi, comme s’il venait d’avaler un rat mort. Il ne parvenait pas à prononcer un mot.
Inutile de poser d’autres questions. À lui seul, Chu Feng avait forcé les vingt disciples de la Secte du Sol maudit à utiliser aussitôt leurs talismans de téléportation. Cela suffisait à tout expliquer.
La foule trouvait la chose incroyable, presque difficile à accepter. Pourtant, les propos de Yan Gui et des autres lui avaient déjà révélé la puissance de Chu Feng. Qu’ils veuillent le croire ou non, ils n’avaient d’autre choix que de se rendre à l’évidence. Après tout, c’était la vérité.
« Chu Feng est vraiment puéril. Pourquoi obliger les autres à utiliser leurs talismans de téléportation et leur faire gâcher cette chance pour une simple dispute ? »
« Chefs, que diriez-vous de ceci ? La Chasse des Neuf Puissances vient de commencer. Pourquoi ne pas accorder une autre chance à ces jeunes amis de la Secte du Sol maudit ? Laissons-les retourner dans les Vestiges de l’Ère ancienne. Qu’en pensez-vous ? » proposa Dugu Xingfeng avec un large sourire.
Quelle humiliation, quelle humiliation absolue ! Il venait tout bonnement de gifler le chef de la Secte du Sol maudit devant tout le monde.
Dugu Xingfeng disait que les disciples de la Secte du Sol maudit étaient très inférieurs à ceux de sa Montagne de Cyanwood et que, par pitié, il leur accordait une seconde chance.
« Inutile. Partons », gronda le chef de la Secte du Sol maudit en serrant les dents. Il avait perdu toute la dignité d’un grand chef. Il se leva et s’apprêta à partir.
« White Ape, Tueur fou Tuoba, faites vite venir quelqu’un pour soigner ces jeunes amis de la Secte du Sol maudit », dit Dugu Xingfeng.
« Inutile. Notre Secte du Sol maudit n’est pas si faible qu’elle ne puisse même pas soigner ses propres blessures. Adieu. » Le chef de la Secte du Sol maudit ne manifesta aucune gratitude. Il emmena ses hommes et s’en alla.
« Félicitations, frère Dugu. On dirait qu’un génie hors pair a vu le jour dans votre Montagne de Cyanwood », déclara aussitôt le chef des Chaînes de montagnes des Huit Terres désolées après le départ du chef de la Secte du Sol maudit.
« C’est vrai. Cet enfant a très bien caché sa force. Il a vaincu vingt personnes à lui seul. On ne peut pas prendre cela à la légère. Je crains que nos jeunes amies Nie Wan’er et Nie Xi’er, du Jardin des Dix Mille Fleurs, ne trouvent leur maître lors de cette Chasse des Neuf Puissances », ajoutèrent à leur tour les autres chefs, multipliant les éloges.
Dugu Xingfeng accueillit leurs louanges avec un sourire. Il était manifestement ravi. Il savait déjà que Chu Feng était un dragon parmi les hommes, mais il ne s’était jamais attendu à ce que les progrès de Chu Feng soient encore plus rapides qu’il ne l’avait imaginé. Cette fois, il était extrêmement satisfait.
La cheffe du Jardin des Dix Mille Fleurs, en revanche, resta impassible. Elle était profondément abattue, car elle savait déjà que Nie Wan’er et Nie Xi’er, ses disciples, ne feraient pas le poids face à Chu Feng.
À moins d’un imprévu, Chu Feng remporterait sans aucun doute cette Chasse des Neuf Puissances.
Pendant ce temps, dans les Vestiges de l’Ère ancienne, Chu Feng ignorait ce qui s’était passé à l’extérieur. Il suivait la carte qu’il avait en tête et cherchait le trésor rempli de ressources de cultivation.
Chu Feng avait depuis longtemps dépassé les limites de la zone que la Montagne de Cyanwood avait assignée aux disciples. Il était entré dans une région désolée et lugubre.
Le lieu était couvert d’une brume jaune. Même les Yeux célestes de Chu Feng ne lui permettaient de voir qu’à une distance limitée. De plus, des rugissements étranges retentissaient sans cesse au loin. On aurait dit tantôt des hurlements de loups, tantôt des grognements de tigres, des cris d’oiseaux ou des bruissements d’insectes. En somme, ces sons étaient très étranges.
Pour résumer, une aura de danger emplissait la région. On aurait dit que le péril pouvait surgir à tout instant. Voilà… les véritables Vestiges de l’Ère ancienne.