Chapitre 1 426
Lorsque ces huit rayons lumineux se posèrent, Chu Feng et les autres froncèrent les sourcils, envahis par un profond malaise.
Sima Ying, surtout, avait le visage qui, naguère encore, était marqué par la colère ; à présent, il était pâle comme un linge. Son front était couvert de sueur froide, qui roulait en perles translucides le long de ses belles joues.
Ces huit rayons lumineux étaient semblables à la gigantesque créature qui se tenait devant le Vieil Excentrique aux longs sourcils : tous étaient d’immenses monstres. Leur apparence, leur corpulence et leurs couleurs différaient, mais ils avaient un point commun : ils possédaient tous la force d’un Demi-empereur martial au sommet de son royaume.
Plus important encore, outre leur force extraordinaire et leur taille colossale, ces neuf créatures gigantesques dégageaient une aura particulière, d’une divinité incomparable.
À présent, Chu Feng et les autres croyaient enfin les paroles de cette bouffée d’aura… Cet endroit était bel et bien dangereux.
« Grand-père Miao, qu’est-ce que c’est, exactement ? » demanda Sima Ying, paniquée, en se tournant vers Miao Renlong.
« Je n’en suis pas sûr. Ces créatures ne sont ni des Bêtes monstrueuses ni des Esprits du Monde. Pourtant, ce sont bien des êtres vivants. » Miao Renlong ignorait l’origine de ces choses.
« Non, Ying’er. Nous avons déjà dû croiser ces monstres. Seulement, à l’époque, eux seuls pouvaient nous voir, alors que nous étions incapables de les voir », dit soudain Chu Feng à Sima Ying.
« Nous les avons déjà vus ? Quand ça ? » Sima Ying fut stupéfaite par les paroles de Chu Feng. Elle ne se souvenait absolument pas d’avoir rencontré ces monstres.
« Le Diagramme divin des Neuf Esprits. C’était quand ton grand-père et l’Ancien Hong Mo l’ont ouvert. À son ouverture, le Diagramme divin des Neuf Esprits a dégagé les auras de neuf monstres différents. Tu as oublié ces auras qui l’enveloppaient ? » lui rappela Chu Feng.
« Le Diagramme divin des Neuf Esprits ? Je m’en souviens, maintenant ! C’est vrai, leurs auras ressemblaient beaucoup à celles de ces monstres. » Sima Ying comprit soudain. Puis elle ajouta : « Se pourrait-il qu’ils soient liés au Diagramme divin des Neuf Esprits ? »
À ces mots, l’Ancien chef du village Ma comprit à son tour. Pourtant, il n’en demeura pas moins perplexe. « Le Diagramme divin des Neuf Esprits ? J’en ai déjà entendu parler. C’est une œuvre créée par un génie, un grand maître des Esprits du Monde de la Région de Cyanwood, connu sous le nom de Dieu des Neuf Esprits. »
« Selon la légende, au sommet de sa vie, le Dieu des Neuf Esprits voulut créer un objet en hommage à sa patrie, le Paradis des Neuf Esprits. »
« Il partit donc à la recherche de neuf puissants Esprits maléfiques, chargés de mal et corrompus jusqu’à la moelle, puis les scella dans le Diagramme divin des Neuf Esprits à l’aide d’une formation spéciale et d’innombrables trésors précieux. »
« Mais le Diagramme divin des Neuf Esprits ne devait-il pas renfermer neuf Esprits maléfiques ? Se pourrait-il que ces créatures soient ces neuf Esprits maléfiques ? Pourtant, leurs auras ne ressemblent en rien à celles d’Esprits maléfiques, ni même à celles d’Esprits du Monde ordinaires. Elles sont si différentes. »
« Vieil Excentrique aux longs sourcils, ces neuf monstres seraient-ils les neuf Esprits maléfiques du Diagramme divin des Neuf Esprits ? » demanda directement Miao Renlong au Vieil Excentrique aux longs sourcils, tandis que l’Ancien chef du village Ma réfléchissait encore.
« Ha ha, pas mal. Tu es au courant, à ce que je vois », répondit le Vieil Excentrique aux longs sourcils sans chercher à le nier, en riant d’un air satisfait.
Il poursuivit : « C’est exact, ce que tu as dit est juste. Ce sont bien les esprits du Diagramme divin des Neuf Esprits. Mais je dois te corriger : ce ne sont pas neuf Esprits maléfiques. Ce sont neuf Esprits divins. »
« À l’époque, le Dieu des Neuf Esprits captura neuf Esprits maléfiques gangrenés par le mal et les scella dans le Diagramme divin des Neuf Esprits. Puis, grâce à leur pouvoir particulier, il les transforma en âmes du Diagramme divin des Neuf Esprits. »
« Une fois qu’ils furent devenus les âmes du Diagramme divin des Neuf Esprits, le Dieu des Neuf Esprits y déposa tout ce qu’il avait appris et acquis au cours de sa vie, ainsi que les innombrables formations et trésors qu’il possédait. »
« Depuis longtemps, la valeur du Diagramme divin des Neuf Esprits dépasse de loin celle des neuf Esprits maléfiques. »
« Au fil de toutes ces années passées enfermés dans le Diagramme divin des Neuf Esprits, ces neuf Esprits maléfiques ont été nourris par ses formations et ses trésors. Même s’ils sont les âmes du Diagramme divin des Neuf Esprits, celui-ci les a également transformés. Ils ne peuvent plus être considérés comme des Esprits maléfiques : ils sont devenus des Esprits divins depuis bien longtemps. »
« Quant à ce que j’ai fait, je les ai simplement libérés du Diagramme divin des Neuf Esprits afin qu’ils me servent. »
« Et j’ai déjà réussi. Avec ces neuf Esprits divins à mes ordres, Miao Renlong, qu’as-tu donc pour espérer nous tenir tête ? »
« Peu m’importe la méthode que tu as employée pour trouver cet endroit. Je peux te l’affirmer sans détour : en venant ici, vous ne faites que jeter vos vies. »
« Vous quatre serez les premières offrandes à mes neuf Esprits divins. »
À ces mots, une lueur glaciale traversa les yeux du Vieil Excentrique aux longs sourcils. Aussitôt, les neuf Esprits divins dégagèrent une féroce intention meurtrière. Tous ensemble, ils attaquèrent Miao Renlong et les autres.
« Chef du village Ma, protège Ying’er et Chu Feng. Je m’occupe de ces bêtes ! » cria Miao Renlong avec colère. Il retourna la paume et sortit un Armement royal. À sa seule pensée, dix-huit immenses portes du monde spirituel apparurent autour de lui.
Après leur apparition, dix-huit Esprits du Monde gigantesques sortirent des portes.
Chacun d’eux mesurait plusieurs dizaines de mètres. Ils n’étaient pas aussi imposants que les neuf Esprits divins, mais c’étaient les plus grands Esprits du Monde que Chu Feng eût jamais vus.
Plus important encore, ils dégageaient tous l’aura d’un Demi-empereur martial au sommet de son royaume. Chacun possédait une puissance extraordinaire et une force capable de détruire le monde.
« Grrrr ! »
À peine apparus, les dix-huit Esprits du Monde poussèrent des rugissements capables d’ébranler le ciel et la terre. Puis, par groupes de deux contre un, ils chargèrent les neuf Esprits divins.
Au même moment, Miao Renlong brandit son Armement royal et bondit en avant. Doté d’une puissance irrésistible et d’une vitesse extraordinaire, il fonça sur le Vieil Excentrique aux longs sourcils.
« De simples Esprits du Monde prétendent rivaliser avec des Esprits divins ? Miao Renlong, tu rêves ! »
Le Vieil Excentrique aux longs sourcils éclata de rire. Il ne craignait pas Miao Renlong. Il serra les poings, et deux Armements royaux en forme de crochets apparurent dans ses mains. Tout en parlant, il engagea le combat contre Miao Renlong.
« Boum ! »
« Boum ! »
« Boum ! »
Le combat entre deux Demi-empereurs martiaux au sommet de leur royaume était terrifiant. Chu Feng et les autres n’avaient pas le niveau nécessaire pour s’en mêler ; même l’Ancien chef du village Ma ne pouvait intervenir.
En fait, ils ne parvenaient même pas à voir les attaques des deux experts. Tout ce qu’ils pouvaient percevoir, c’était les suites effroyables de leurs assauts, les terrifiantes vagues d’énergie qui fusaient dans toutes les directions. Et tout ce qu’ils pouvaient voir, c’était le champ de bataille chaotique et l’espace qui se déchirait.
« L’Ancien Miao est si puissant. »
Chu Feng se réjouit secrètement. Bien qu’il ne pût voir le combat des deux experts, sa perception aiguisée lui permettait de sentir que Miao Renlong et ses dix-huit Esprits du Monde tenaient tête au Vieil Excentrique aux longs sourcils et à ses soi-disant neuf Esprits divins.
De plus, à mesure que le combat avançait, les attaques pénétrantes de Miao Renlong lui permirent de repérer les failles dans la défense de son adversaire. Peu à peu, il prit l’avantage.
Si Miao Renlong était le seul à dominer son adversaire, ce serait déjà remarquable. Mais ses dix-huit Esprits du Monde avaient eux aussi le dessus. Ils parvenaient tous à écraser les Esprits divins qu’ils affrontaient.
Et tout cela, Chu Feng le devait à Miao Renlong. Il était convaincu que sans la maîtrise qu’exerçait Miao Renlong sur ses dix-huit Esprits du Monde, ils n’auraient jamais pu se battre aussi bien.
En songeant que Miao Renlong affrontait le Vieil Excentrique aux longs sourcils, dont la cultivation égalait la sienne, tout en observant le combat des Esprits du Monde et en leur donnant des instructions, Chu Feng admira encore davantage sa puissance.
« Vieil Excentrique aux longs sourcils, on dirait que tes neuf Esprits maléfiques ne valent pas grand-chose. Peu importe le nombre de trésors dont ils ont été nourris, ils ne sont toujours que de simples Esprits maléfiques, incapables de rivaliser avec de véritables Esprits du Monde. »
« Voilà le prix qu’ils ont payé pour avoir trahi la voie juste et choisi celle du mal ! » lança Miao Renlong, qui avait le dessus, pour provoquer le Vieil Excentrique aux longs sourcils.