Chapitre 1 369
« Ce sont vraiment des Perles rouges des profondeurs marines ! » s’exclama l’Ancien chef du village Ma, les yeux brillants. Il les avait reconnues.
« Quoi ? Ce sont les légendaires Perles rouges des profondeurs marines ? » À ces mots, la foule, déjà agitée et enthousiaste, entra de nouveau en ébullition.
Ce ne fut qu’en entendant les murmures de la foule que Chu Feng comprit à quel point ces Perles rouges des profondeurs marines étaient précieuses. Il s’agissait en fait de trésors très recherchés par les Esprits du Monde.
À l’origine, les Perles rouges des profondeurs marines provenaient d’une curiosité naturelle appelée Pierre magique rouge des profondeurs marines.
La formation de la Pierre magique rouge des profondeurs marines exigeait au moins huit mille ans, et il lui en fallait trente mille pour parvenir à maturité.
La Pierre magique rouge des profondeurs marines était une chose terrifiante. Nichée dans les profondeurs de la mer, elle ne faisait rien aux gens qui restaient à l’extérieur de son territoire, mais quiconque y pénétrait subissait ses attaques mortelles.
Selon la légende, rares étaient ceux qui, en dessous du rang d’Empereur martial, parvenaient à s’en sortir vivants après avoir rencontré une Pierre magique rouge des profondeurs marines. Elle les affinait vivants, leur infligeant des souffrances inimaginables avant leur mort.
Bien que les légendes fussent toujours exagérées, les Pierres magiques rouges des profondeurs marines n’en restaient pas moins extrêmement rares et précieuses.
Les Perles rouges des profondeurs marines que possédait Chu Feng constituaient la partie la plus importante de la Pierre magique rouge des profondeurs marines, et la plus précieuse.
Chu Feng venait d’en sortir trente-six. Comment la foule aurait-elle pu ne pas en être stupéfaite ?
À vrai dire, les trente-six Perles rouges des profondeurs marines de Chu Feng valaient davantage que cent mille gouttes d’Eau glaciaire des Sceaux et un morceau de Glacier scellant grand comme la paume.
« Je ne m’attendais vraiment pas à ce qu’un disciple de la Montagne de Cyanwood comme toi puisse obtenir un trésor aussi rare, destiné aux Esprits du Monde. »
« Puisqu’il en est ainsi, je veux bien me mesurer à toi. Mais c’est toi qui m’as défié ; il me revient donc naturellement de choisir les modalités de notre épreuve », déclara Huang Feng.
« Ça me va. À toi de jouer », répondit Chu Feng sans la moindre inquiétude, acceptant aussitôt la demande de Huang Feng.
« Reconnais-tu cette pilule médicinale ? » Huang Feng agita le poignet et la lança à Chu Feng.
D’une simple pensée, Chu Feng immobilisa la pilule à un demi-mètre de lui. Après l’avoir examinée, il sourit intérieurement : il la connaissait très bien. C’était une pilule de restauration de force de qualité supérieure.
Lors de sa première rencontre avec Sima Ying, ils s’étaient affrontés dans l’art de préparer des pilules médicinales. La pilule qu’ils devaient alors concocter était précisément cette pilule de restauration de force de qualité supérieure.
Chu Feng la connaissait donc parfaitement. Pourtant, il secoua la tête et répondit : « Non. »
S’il prétendait ne pas connaître cette pilule, c’était parce qu’en temps de guerre, il n’y avait jamais trop de ruses. Huang Feng n’ayant pas encore dévoilé sa véritable puissance, Chu Feng n’avait aucune raison de révéler toutes ses cartes.
« Tss, tu ne connais même pas ça ? Et tu oses prétendre que tes techniques spirituelles sont remarquables ? » Lorsque Sun Lei l’entendit nier connaître la pilule de restauration de force de qualité supérieure, il retroussa les lèvres et le railla avec mépris.
Dans le même temps, nombre des personnes présentes soupirèrent. La pilule de restauration de force de qualité supérieure était très courante et souvent utilisée ; presque tout le monde ici la connaissait.
Mais Chu Feng, lui, l’ignorait. Qu’est-ce que cela signifiait ? Qu’il manquait d’expérience dans les techniques spirituelles. Et c’était mauvais signe.
« Ce n’est pas grave si tu ne la connais pas. Elle s’appelle pilule de restauration de force de qualité supérieure. Tu peux en examiner la composition. Ensuite, nous verrons lequel de nous deux en concoctera le plus en un minimum de temps », proposa Huang Feng.
« Sérieusement ? Il a vraiment proposé de voir lequel pourrait concocter le plus de pilules de restauration de force de qualité supérieure ? »
« Chu Feng vient de dire qu’il ne connaissait pas cette pilule, et il veut quand même que l’épreuve consiste à en concocter le plus possible. Ce n’est pas un peu abusif ? »
« C’est vrai, c’est vraiment injuste ! » En entendant la proposition de Huang Feng, beaucoup s’indignèrent pour Chu Feng.
Les Esprits du Monde étaient certes censés maîtriser l’art de préparer des pilules médicinales, mais connaître la composition d’une pilule ne suffisait pas pour en maîtriser la préparation. Et sans s’être exercé à maintes reprises, on risquait fort d’échouer en essayant de la concocter.
Or, les deux hommes allaient s’affronter dans l’art de préparer des pilules. Ils auraient donc dû choisir avec soin celle qu’ils allaient concocter.
En proposant de préparer des pilules de restauration de force de qualité supérieure, Huang Feng montrait qu’il maîtrisait cette concoction et qu’il était assez sûr de l’emporter en choisissant cette pilule.
Quant à Chu Feng, il ne connaissait même pas la pilule de restauration de force de qualité supérieure. Comment aurait-il pu savoir la préparer ? En quoi était-ce une épreuve ? C’était tout simplement lui demander de perdre.
À ce moment-là, presque tout le monde pensait que Chu Feng refuserait la proposition de Huang Feng.
« Très bien, j’accepte. Nous nous affronterons en concoctant des pilules de restauration de force de qualité supérieure. » À la surprise générale, Chu Feng accepta. Non seulement il relevait le défi, mais il se servit aussitôt de sa puissance spirituelle pour examiner la composition de la pilule qu’on lui avait donnée.
« H-Hé, tu plaisantes ? Ha, ha, ha, tu es d-devenu fou ? Tu ne connais même p-pas cette pilule, comment tu vas f-faire pour concourir ? »
« Hé, tu n’es p-pas un peu trop c-confiant ? » Wang Qiang se mit à réprimander Chu Feng sans détour.
« Petit ami Chu Feng, tu devrais y réfléchir à deux fois. La pilule de restauration de force de qualité supérieure n’est pas facile à concocter. »
« À ma connaissance, l’Alliance des Esprits du Monde possède une méthode particulière pour la préparer. Non seulement les pilules qu’ils concoctent sont de très grande qualité, mais ils les préparent aussi à une vitesse remarquable. »
« Je ne me prononcerai pas sur les autres pilules médicinales, mais pour celle-ci, je crains que personne, dans toute la Terre sacrée du Combat martial, ne puisse rivaliser avec les membres de l’Alliance des Esprits du Monde. »
Pendant que Wang Qiang réprimandait Chu Feng, beaucoup d’autres lui adressèrent des transmissions vocales pour le dissuader. Ce ne fut qu’après avoir entendu leurs conseils que Chu Feng comprit que la préparation des pilules de restauration de force de qualité supérieure était justement la spécialité de l’Alliance des Esprits du Monde.
Pas étonnant que Sima Ying eût choisi cette pilule pour leur épreuve, et que Huang Feng voulût lui aussi s’affronter en la préparant.
Mais c’était précisément ce que Chu Feng souhaitait. Il avait appris de Sima Ying le secret de l’Alliance des Esprits du Monde pour concocter ces pilules, et l’avait même battue en utilisant une méthode modifiée.
Quelle que fût la puissance que Huang Feng dissimulait encore, Chu Feng avait pu constater, lors de son affrontement avec Zhou Long, que les capacités révélées par Huang Feng étaient très inférieures à celles de Sima Ying.
Ainsi, même si Huang Feng n’avait pas encore dévoilé toutes ses capacités, Chu Feng était parfaitement sûr de pouvoir l’emporter.
Cependant, Chu Feng était quelqu’un qui ne laissait jamais passer l’occasion de rendre la pareille. Puisque Huang Feng cherchait délibérément à lui compliquer la tâche, il allait lui rendre la pareille. Il se tourna donc vers lui et déclara : « Je n’ai pas les ingrédients nécessaires pour préparer la pilule de restauration de force de qualité supérieure. Je crains de ne pas pouvoir me mesurer à toi avec ça. Changeons d’épreuve et préparons autre chose. »
« Tu n’as pas les ingrédients ? Aucun problème, j’en ai. » Huang Feng ouvrit son Sac cosmique, d’où s’échappa aussitôt une odeur d’herbes médicinales. De nombreuses variétés s’élevèrent dans les airs et apparurent devant Chu Feng.
« Il n’y en a pas assez. » Chu Feng retroussa les lèvres.
« Pas assez ? Ces ingrédients suffisent à préparer cent pilules de restauration de force de qualité supérieure ! » s’emporta Huang Feng.
« Je n’ai jamais préparé cette pilule. Il est donc très probable que j’échoue la première fois. Cette quantité ne suffira naturellement pas. »
« Et si nous changions d’épreuve ? Préparons une pilule que je maîtrise. Si tu n’as pas les ingrédients, je peux te les fournir », proposa Chu Feng.
« Attends, attends, attends ! Je vais t’en donner davantage, d’accord ? » Le Sac cosmique de Huang Feng se remit à briller. Une nouvelle grande quantité d’ingrédients s’éleva dans les airs et vint se placer devant Chu Feng. Cette fois, il y en avait dix fois plus que tout à l’heure, de quoi préparer mille pilules de restauration de force de qualité supérieure.
« Voilà qui est mieux. » Chu Feng sourit, puis rangea tous les ingrédients dans son propre Sac cosmique.
« Alors, on peut commencer ? » Voyant Chu Feng accepter les ingrédients, Huang Feng sourit à son tour.
À ses yeux, Chu Feng n’était qu’un imbécile ignorant, inférieur même à Zhou Long. Pourtant, il appréciait cet imbécile à cause de ses trente-six Perles rouges des profondeurs marines.