Chapitre 1 235
« Han Helai, je vais te tuer ! » rugit l’Ancien Hong Mo, fou de rage. Une intention meurtrière déchaînée jaillit de lui. Son corps s’élança violemment et il se lança à la poursuite de Han Helai.
Son intense intention meurtrière alla jusqu’à bouleverser le temps. Tous pouvaient sentir l’état d’esprit terrifiant de l’Ancien Hong Mo. À cet instant, il ressemblait à un démon, un démon rouge enragé.
Mais il était évident que Han Helai n’était pas un adversaire ordinaire. En un clin d’œil, il avait déjà disparu. Personne ne savait jusqu’où il avait volé.
« Hong Mo, ne le poursuis pas. Dans ton état, tu n’es pas de taille contre lui. » À cet instant, Sima Huolie prit lentement la parole. Sa voix était accablée et lasse. Surtout, il était extrêmement affaibli.
En entendant ces mots, l’Ancien Hong Mo, malgré sa profonde réticence, y réfléchit longuement et finit par renoncer à poursuivre Han Helai. Il fit demi-tour et rejoignit Sima Huolie.
Il savait en effet que Sima Huolie avait parfaitement raison. Si tous deux avaient été au sommet de leur forme, Han Helai n’aurait peut-être pas fait le poids. Mais ils étaient tombés dans son piège et avaient épuisé une trop grande partie de leurs forces. Il leur était tout simplement impossible de l’affronter dans leur état actuel.
S’il s’obstinait à poursuivre Han Helai, sans même parler de réussir à le rattraper, il risquait fort de le regretter, même s’il y parvenait.
À cet instant, tous ceux qui étaient présents, blessés ou non, rejoignirent Sima Huolie.
En voyant Sima Yin, à moitié morte et maintenue en vie uniquement grâce à Sima Huolie, puis ce dernier, dont le visage trahissait une inquiétude et une sollicitude profondes pour sa petite-fille et que ses larmes avaient déjà inondé, tous se mirent à serrer les poings. Leur cœur était empli d’une douleur indicible.
Soudain, Sima Huolie leva la tête et dit à l’Ancien Hong Mo : « Hong Mo, veille sur Ying’er à ma place. »
« Huolie, tu… »
À ces mots, l’Ancien Hong Mo ne fut pas le seul à sursauter : presque tous les assistants furent stupéfaits. Ils ne comprenaient pas pourquoi Sima Huolie venait de prononcer ces paroles. Mais l’instant d’après, leurs expressions changèrent. Tous furent saisis de stupeur.
« Bzzz. »
Sima Huolie serra Sima Yin contre lui. Son corps se mit à trembler légèrement, puis une lueur en jaillit. Elle n’était pas éblouissante, mais dégageait une impression de sainteté absolue.
Au moment même où cette lueur apparut, des runes et des marques se dessinèrent sur le corps de Sima Huolie.
Elles étaient singulières, comme si elles étaient nées de son corps. Elles parcoururent sa peau, puis pénétrèrent l’une après l’autre dans celle de Sima Yin et se fondirent en elle.
« Mmm… » Lorsque les runes et les marques pénétrèrent son corps, Sima Yin gémit doucement. Aussitôt après, une faible lueur émana également d’elle. Dans le même temps, son teint, pâle comme un linge et celui d’une mourante, retrouva peu à peu ses couleurs.
Sa vitalité ne se limitait pas à son visage : elle regagnait tout son corps. Les signes les plus manifestes apparurent dans ses organes et, surtout, dans son dantian.
Non seulement son dantian se rétablissait rapidement, mais une grande quantité de puissance martiale y affluait. Il ne s’agissait pas d’une puissance martiale ordinaire, mais d’une puissance imprégnée de cultivation. Sima Yin ne faisait pas que retrouver la santé : sa cultivation perdue se reconstituait miraculeusement.
Mais parfois, un miracle avait un prix. C’était d’autant plus vrai lorsqu’il était provoqué par l’homme.
À cet instant, même si Sima Yin pouvait survivre, celui qui en payait le prix était son grand-père, Sima Huolie.
À mesure que le corps de Sima Yin se rétablissait, celui de Sima Huolie s’affaiblissait. Sa peau se plissa et se flétrit. Même ses cheveux roux virèrent au rose, puis au blanc.
« Huolie, tu… »
À cette vue, l’Ancien Hong Mo afficha une expression douloureuse et tourmentée. Il savait quelle méthode Sima Huolie employait pour sauver Sima Yin.
Mais il ne pouvait rien faire. Après tout, Sima Yin était la petite-fille de sang de Sima Huolie. S’il voulait la sauver, personne n’avait le pouvoir de l’en empêcher.
« Une technique interdite : il a sacrifié sa vie pour préserver celle de cette jeune fille. »
« L’amour familial… C’est vraiment quelque chose de grand. » Même Eggy, qui avait toujours eu un cœur de pierre, en fut émue. Son ravissant visage laissa paraître ses sentiments.
Tout le monde comprit que Sima Huolie avait sacrifié sa propre vie pour sauver celle de Sima Yin.
Mais si l’on faisait abstraction de l’amour familial, cela revenait à échanger la vie d’un Demi-empereur martial contre celle d’un Roi martial, et la vie d’un Spiritualiste du Monde au Manteau royal contre celle d’un Spiritualiste du Monde au Manteau doré.
Le prix à payer était loin d’être négligeable.
Mais, aussi exorbitant fût-il, rien n’y pouvait être changé. Sima Huolie avait pris sa décision, et personne parmi les présents n’avait le pouvoir d’intervenir.
Enfin, les runes et les marques apparues sur le corps de Sima Huolie commencèrent à s’effacer. Quant à Sima Yin, son corps était entièrement rétabli et sa force vitale était même plus puissante qu’auparavant.
Enfin, Sima Yin reprit connaissance. Mais lorsqu’elle ouvrit de nouveau les yeux et vit son grand-père devant elle, elle resta pétrifiée.
Ce ne fut qu’après un long moment qu’elle parvint à réagir. Serrant son grand-père dans ses bras, elle s’écria : « Grand-père, qu’est-ce qui t’est arrivé ? Grand-père, qu’est-ce qui t’est arrivé ?! »
Mais Sima Huolie était si faible qu’il ressemblait à un vieillard à l’agonie. Sa voix était presque inaudible ; il fallait tendre l’oreille pour distinguer ses paroles.
Le regret se lisait sur son visage. Mais plus fort encore était l’amour, ainsi que la douleur de devoir se séparer d’elle. Tous entendirent clairement ses dernières paroles.
« Ying… Ying’er, tu… dois… continuer à vivre… courageusement… ne… pense pas… à te venger. Vis… vis encore. C’est… plus… plus… important que… tout… le reste. »
Après avoir prononcé ces mots, Sima Huolie ferma les yeux et rendit son dernier souffle. Il n’y avait plus en lui la moindre trace de vie.
« Grand-père~~~~~~~~~ » À cet instant, le cri déchirant de Sima Yin retentit dans le ciel et sur la terre.
La tristesse.
La colère.
Le désespoir.
Tous ces sentiments se mêlaient dans son hurlement…
Sima Huolie était mort. Il avait donné sa vie pour sa petite-fille.
Après la mort de Sima Huolie, tous les serviteurs encore en vie du Paradis des Neuf Esprits quittèrent les lieux. Ils ne suivraient certainement pas une fille aussi rusée et rebelle que Sima Yin. Surtout, elle n’était qu’un Roi martial.
Après la mort de Sima Huolie, Sima Yin aurait dû retourner à l’Alliance des Esprits du Monde. Mais, isolée par l’Énergie de frontière, elle ne pouvait désormais plus rejoindre l’Alliance. Pour l’heure, elle se retrouvait sans foyer.
Heureusement, l’Ancien Hong Mo lui offrit un refuge et la ramena à la Montagne de Cyanwood.
De plus, l’Ancien Hong Mo scella temporairement le corps de Sima Huolie au moyen d’une technique de formation spirituelle, afin que les membres de l’Alliance des Esprits du Monde puissent venir le récupérer plus tard et l’enterrer.
Ainsi s’acheva cette bataille.
Son dénouement fut amer.
Sima Yin n’était pas la seule à en souffrir ; tous en étaient accablés.
Un puissant Demi-empereur martial, un grand Spiritualiste du Monde au Manteau royal, avait perdu la vie pour un membre de sa famille.
Rien que d’y penser, tous ressentaient une douleur et une indignation indicibles. Même si Chu Feng ne connaissait pas très bien Sima Huolie, il éprouvait la même chose.
Au cours de ce voyage, Chu Feng avait découvert les merveilles du Diagramme divin des Neuf Esprits. Pourtant, il n’en avait tiré aucun avantage concret.
Ce voyage n’avait toutefois pas été vain. Au moins, il avait assisté à un combat entre Demi-empereurs martiaux et compris à quel point leur puissance était grande, ainsi que combien lui-même était insignifiant et faible.
Quoi qu’il arrive, il devait continuer à avancer jour après jour. C’était d’autant plus vrai pour Chu Feng, qui portait encore une lourde mission sur ses épaules.
Devenir plus fort : telle était sa conviction, qui ne s’était jamais affaiblie. Au contraire, elle n’avait fait que se renforcer.
À cet instant, pour accélérer sa progression, Chu Feng tourna son regard vers le Tabou terrestre : le Bouclier céleste.