Chapitre 1 202
« Ancien Xiahou ? »
L’apparition de l’Ancien Xiahou fit changer d’expression à de nombreux disciples. Ceux qui se tenaient aux côtés de Chu Feng, en particulier, furent saisis d’une peur intense.
Ils avaient craint que cela n’arrive : Chu Feng allait s’attirer les foudres d’un ancien responsable du Département du raffinage des armes.
Et voilà qu’il venait de s’en prendre violemment à Liu Bingqi, quand l’Ancien Xiahou était apparu. Autant dire qu’il avait été pris la main dans le sac.
À cet instant, presque tout le monde pensait qu’un grand malheur allait s’abattre sur Chu Feng. Après tout, les anciens responsables n’étaient pas des gens ordinaires. S’il voulait donner une leçon à Chu Feng, un ancien responsable pouvait trouver cent prétextes différents. En réalité, il pouvait faire ce qu’il voulait à qui il voulait.
« Chu Feng, continue. Bats ce petit insolent à mort. Ce vieil homme en assumera toute la responsabilité. » Contre toute attente, après son arrivée, l’Ancien Xiahou ne punit pas Chu Feng : il lui ordonna au contraire de continuer à rouer Liu Bingqi de coups. De plus, il s’adressa à lui avec une grande bienveillance, sans la moindre colère dans la voix. La foule en resta stupéfaite.
« Ancien, vous… » Mais le plus déconcerté de tous était sans conteste Liu Bingqi. En tant que membre du Département du raffinage des armes, il avait cru voir son sauveur en apercevant l’Ancien Xiahou. Il s’était imaginé que Chu Feng était perdu et qu’il pourrait lui rendre au centuple l’humiliation qu’il avait subie.
Mais quelle putain de situation était-ce là ? Que son propre ancien responsable ne prenne pas sa défense était déjà une chose, mais qu’il demande à quelqu’un d’autre de le tabasser ? Liu Bingqi en perdit complètement ses moyens.
« Liu Bingqi, tu as menacé quelqu’un parce que tu lui étais inférieur. Tu as vraiment déshonoré notre Département du raffinage des armes. »
« Chu Feng, frappe-le. Un disciple comme lui ne mérite pas de rester dans notre Département du raffinage des armes. Malheureusement, ce n’est pas moi qui l’ai accepté chez nous. Sinon, je l’aurais renvoyé sur-le-champ. »
L’Ancien Xiahou était furieux contre Liu Bingqi. Pourtant, il se montrait extrêmement aimable envers Chu Feng. Un tel contraste laissa tout le monde bouche bée.
Que se passait-il donc ? C’était absurde. Pourquoi l’Ancien Xiahou ne défendait-il pas Liu Bingqi, mais soutenait-il à ce point Chu Feng, qui ne faisait même pas partie de son département ?
« Ancien, je ne cherchais pas à créer des difficultés à Liu Bingqi. C’est lui qui est venu semer le trouble dans ma Division Asura, qui a voulu s’en prendre à l’un de ses membres et qui a menacé de la réduire en pièces. En tant que chef de la Division Asura, je ne peux pas le laisser agir ainsi sans le punir. »
En réalité, Chu Feng ne comprenait pas non plus ce qui se passait. Il ignorait si l’Ancien Xiahou comptait vraiment l’aider ou s’il jouait simplement la comédie. Il retira donc prudemment son aura oppressante qui pesait sur Liu Bingqi et les autres. Il comptait en rester là.
« Hélas, petit ami Chu Feng, Liu Bingqi est une déception. Il mérite donc d’être puni. Tu l’as très bien battu. Mais ce n’est pas suffisant : tu devrais encore lui régler son compte comme il faut. »
« À vrai dire, je suis venu pour une autre raison. J’aimerais te demander quelque chose, petit ami Chu Feng, mais je ne sais pas si tu accepteras », déclara l’Ancien Xiahou avec un large sourire.
« Ancien, de quoi s’agit-il ? » demanda Chu Feng.
« J’aimerais inviter le petit ami Chu Feng à rejoindre notre Département du raffinage des armes. Accepterais-tu ? » demanda l’Ancien Xiahou.
« Quoi ? Mais… » Dès que l’Ancien Xiahou prononça ces mots, la foule fut de nouveau stupéfaite. On comprenait désormais pourquoi il soutenait Chu Feng au lieu d’aider Liu Bingqi.
En fait, il était venu spécialement pour Chu Feng ; il était venu l’inviter à rejoindre le Département du raffinage des armes.
Les autres disciples accueillirent encore assez calmement cette nouvelle. Mais le visage de Liu Bingqi vira aussitôt au vert. Il s’était déjà attiré l’inimitié de Chu Feng. Si ce dernier rejoignait le Département du raffinage des armes, comment pouvait-il espérer vivre des jours tranquilles ?
Au fond de lui, il ne voulait absolument pas que Chu Feng rejoigne le Département du raffinage des armes. Mais il n’était qu’un simple disciple et n’avait pas voix au chapitre. Il ne pouvait donc que regarder, impuissant, l’Ancien Xiahou inviter Chu Feng à intégrer le département.
« Vieux fou, tu ne manques vraiment pas de culot ! À l’époque, tu as clairement parié avec moi que si Chu Feng battait Lei Yao, tu ne pourrais pas l’inviter. Pourquoi reviens-tu sur ta parole aujourd’hui ? »
À cet instant, une voix furieuse retentit. Dans le même temps, une silhouette atterrit devant la foule, juste en face de l’Ancien Xiahou. C’était l’Ancien Wei.
Son visage exprimait une colère telle qu’on aurait dit qu’il voulait tuer quelqu’un.
« Hé hé, mon vieux, j’ai bel et bien perdu le pari ce jour-là. Mais cet enfant, Chu Feng, est vraiment une perle rare. »
En voyant l’Ancien Wei, l’Ancien Xiahou, qui était en tort, sourit et lui proposa avec tact : « Que dirais-tu de ceci ? Je te rends toutes les pilules médicinales que tu as perdues contre moi, et je t’en donne dix autres en compensation. Laisse-moi prendre Chu Feng et ne me le dispute pas, d’accord ? »
« N’y pense même pas. Chu Feng est à moi. Personne ne me le disputera. Le premier qui essaiera aura affaire à moi », répliqua aussitôt l’Ancien Wei. Puis, sans se soucier des conséquences, il se tourna vers Chu Feng et lança : « Chu Feng, rejoins notre Département de concoction des médicaments. Je ne te traiterai certainement pas injustement. »
« Chu Feng, rejoins notre Département du raffinage des armes. Tout ce que ce vieux pourrait t’offrir, je te le donnerai en double. » Voyant cela, l’Ancien Xiahou n’entendit pas se laisser distancer et fit une promesse à Chu Feng.
« Ciel, c’est vraiment… »
À cet instant, les nombreux disciples présents furent sidérés par la scène qui se déroulait sous leurs yeux. Tous enviaient tellement Chu Feng qu’ils en avaient l’eau à la bouche.
Être estimé par un ancien responsable, c’était le rêve d’innombrables disciples. Mais, au mieux, ils ne pouvaient que rêver d’une telle chose.
Or, en cet instant, non seulement Chu Feng était estimé par un ancien responsable, mais deux anciens responsables issus de branches différentes se disputaient ses faveurs. De plus, pour le recruter, ils multipliaient les promesses. Un tel traitement était si enviable que les autres disciples en bavaient presque d’envie.
« Ancien Xiahou, je vous remercie de l’estime que vous me témoignez. Cependant, je sais depuis longtemps à quel département je veux appartenir. J’ai peur de devoir décevoir vos bonnes intentions. » Chu Feng comprit alors pourquoi l’Ancien Xiahou s’était montré si aimable avec lui : depuis le début, il voulait le faire entrer dans le Département du raffinage des armes.
Malheureusement, il était impossible pour Chu Feng de rejoindre ce département. Après tout, c’était l’Ancien Wei, du Département de concoction des médicaments, qui l’avait aidé par le passé. Et Chu Feng était justement quelqu’un qui rendait les bienfaits reçus.
Ainsi, après avoir poliment décliné l’offre de l’Ancien Xiahou, il se tourna vers l’Ancien Wei et déclara : « Ancien Wei, j’ai toujours voulu apprendre les méthodes de concoction des médicaments. Que vous me reconnaissiez est un honneur pour moi. Je suis prêt à rejoindre le Département de concoction des médicaments. »
« Excellent, excellent, excellent. »
« Ha ha, c’est vraiment merveilleux. Chu Feng, sois tranquille. Une fois que tu auras rejoint notre Département de concoction des médicaments, ce vieil homme fera tout pour t’instruire et te transmettra tout ce qu’il a appris et sait. »
L’Ancien Wei fut ravi que Chu Feng accepte de rejoindre son Département de concoction des médicaments. Non seulement il répéta trois fois qu’il était heureux, mais il sortit aussitôt l’emblème de leur département et l’épingla sur la poitrine de Chu Feng.
En voyant le mot « médecine » sur la poitrine de Chu Feng, beaucoup ressentirent une envie et une admiration sans bornes. Quant à l’Ancien Xiahou, du Département du raffinage des armes, il fut plus ou moins déçu.
Malgré sa déception, il n’en voulut pas à Chu Feng. Au contraire, il adressa un sourire à l’Ancien Wei. « Mon vieux, félicitations. Avec le petit ami Chu Feng dans ton Département de concoction des médicaments, celui-ci va assurément gagner en puissance. »
« Hé hé, vieux fou, je dois aussi te remercier de ne pas avoir continué à me disputer Chu Feng. » Après avoir obtenu Chu Feng, l’Ancien Wei était si heureux qu’il en oublia complètement son différend avec l’Ancien Xiahou.
« Chu Feng, tu ne sais vraiment pas reconnaître ce qui est bon pour toi. Tu as osé refuser l’invitation de l’Ancien Xiahou ? Qu’est-ce qui te fait croire que tu as le droit de faire ça, avec tes capacités dérisoires ? »
« Aujourd’hui, moi, Liu Bingqi, je vais te défier au nom du Département du raffinage des armes. Je vais voir de quelles capacités tu te crois pour oser refuser l’invitation de l’Ancien Xiahou. » À la surprise générale, après le refus de Chu Feng, Liu Bingqi se posa en défenseur de la justice et le défia.
Son intention était évidente : venger l’Ancien Xiahou et défendre le Département du raffinage des armes en donnant une bonne leçon à Chu Feng.
« Ha, toi ? » Face à la provocation de Liu Bingqi, Chu Feng ricana doucement. Son rire était empreint d’un profond mépris.
« Exactement. Mais je ne te défie pas en matière de puissance martiale. Je te propose plutôt un combat de techniques d’Esprit du Monde », déclara Liu Bingqi avec une grande assurance.