Chapitre 1 156
« C’est vrai, c’est impossible. Je me fais forcément des idées. Si c’était lui qui avait déclenché l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne, pourquoi ne l’aurait-il pas reconnu ? Pourquoi ne m’a-t-il pas démasqué à l’époque ? Se pourrait-il qu’il ignore la célébrité et les avantages que l’on obtient en déclenchant l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne ? »
« Et même sans parler de garder le secret, quel intérêt aurait-il à laisser quelqu’un d’autre récolter le mérite de son travail ? À moins d’être idiot, il l’aurait forcément reconnu sur-le-champ. »
« Quoi qu’il en soit, tout le monde croit que c’est moi qui ai déclenché l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne. À leurs yeux, je suis un héros. Ce Chu Feng ne m’arrive pas à la cheville. »
Tandis que la foule exprimait son mépris pour Chu Feng, Yuan Qing retrouva confiance en lui et se persuada qu’il était un génie hors pair, sans égal.
Son regard se posa de nouveau sur Chu Feng avec dédain.
Il lança froidement : « Ah, l’Étang immortel de l’Ère ancienne dont tu parlais ? Bien sûr que je m’en souviens. Après avoir été battu par moi, tu as pissé dans ton pantalon de terreur et tu as fui en panique. Tu t’es perdu et tu as failli mourir dans l’étang. Ce minable de la Forêt de Cyanwood du Sud, c’est bien toi, Chu Feng, non ? »
« Chu Feng ? C’est donc son nom ? Et il vient de la Forêt de Cyanwood du Sud ? Pas étonnant qu’il soit aussi ignorant. Ha ha ! La Forêt de Cyanwood du Sud est décidément spécialisée dans la formation de minables. Ha ha… » Quand ils apprirent qui était Chu Feng, les rires de la foule redoublèrent et se chargèrent de moquerie. Ils riaient à gorge déployée, ravis.
Ils agissaient ainsi pour deux raisons. D’abord, ils méprisaient véritablement les disciples de la Forêt de Cyanwood du Sud. Ensuite, ils voulaient profiter de l’occasion pour s’attirer les bonnes grâces de Yuan Qing. Après tout, ils le prenaient pour un génie, peut-être même le futur chef de la Montagne de Cyanwood.
Cette occasion de se concilier les faveurs de Yuan Qing se présentant à eux, ils s’en saisirent naturellement et firent de leur mieux pour lui laisser une bonne impression. Même si leurs actes ne leur rapportaient rien, ils étaient tout de même prêts à s’y livrer.
Et lorsqu’ils apprirent que leur cible était un disciple de la Forêt de Cyanwood du Sud, ils trouvèrent leur attitude d’autant plus naturelle.
En réalité, leurs moqueries envers Chu Feng leur valurent effectivement les bonnes grâces de Yuan Qing. Mais ils ignoraient que, non seulement ils avaient gagné son estime, mais ils avaient aussi renforcé sa confiance en lui. Plus important encore, ils l’avaient poussé vers le précipice où l’attendait sa perte inévitable.
« Oh ? Ha… » Chu Feng avait visiblement anticipé la réaction et l’attitude de Yuan Qing. Il ne se mit donc pas en colère et ricana intérieurement.
« Que celui qui ose encore rire s’avance, et je lui déchire la bouche ! » À cet instant, Bai Ruochen ne put rester sans réagir. Elle lança ces paroles à la foule d’une voix puissante, puis libéra son aura oppressante.
Son aura était d’une violence extrême ; elle se transforma en un ouragan visible. Tandis qu’il tourbillonnait autour d’elle, tous ceux qui n’avaient pas atteint le Royaume du Roi martial furent renversés. Quant à ceux qui l’avaient atteint, ils reculèrent de plusieurs pas.
Yuan Qing et les deux Rois martiaux de rang cinq qui se tenaient à ses côtés changèrent même radicalement d’expression.
Bai Ruochen ne cultivait qu’au troisième niveau du Royaume du Roi martial, mais sa véritable force n’avait rien à envier à celle d’un Roi martial de rang six. À vrai dire, même les deux membres de la Division des Enquêtes célestes qui accompagnaient Yuan Qing n’étaient pas de taille face à elle.
« Cette jeune femme est donc aussi puissante… »
« Ciel ! Elle est beaucoup trop forte. Comment se fait-il que je n’aie jamais entendu parler d’elle ? »
« On dirait qu’un autre personnage monstrueusement doué vient de faire son apparition. »
L’aura oppressante de Bai Ruochen intimida toute la foule et fit taire les rires. Elle attira même l’attention de personnes qui se trouvaient au loin ; de plus en plus de regards convergèrent donc vers les lieux.
« Sœur cadette Ruochen, je n’aurais jamais cru que tu serais non seulement belle, mais aussi si forte. Je dois reconnaître que je t’ai sous-estimée. »
« J’espère sincèrement que tu accepteras de quitter la Division Asura. Cette Division Asura n’a aucun avenir. Rejoins notre Division des Enquêtes célestes ; c’est là que tu as ta place », lui dit Yuan Qing.
« C’est vrai, sœur cadette Ruochen. Si tu acceptes de rejoindre notre Division des Enquêtes célestes, le deuxième chef accédera sans aucun doute à toutes tes demandes. » Les deux membres de la Division des Enquêtes célestes se mirent eux aussi à tenter de la convaincre.
Au départ, ils n’étaient venus inviter Bai Ruochen que pour faire plaisir à Yuan Qing. Mais après avoir découvert sa force, ils voulurent sincèrement la recruter dans leur Division des Enquêtes célestes.
« Ça ne m’intéresse pas. » Bai Ruochen rejeta sans hésiter leurs invitations sincères. Puis, se tournant derrière elle, elle lança froidement : « Écartez-vous. Ne m’empêchez pas de remettre ma mission. »
Devant la beauté glaciale de Bai Ruochen, la foule n’osa pas la provoquer. Les gens s’écartèrent aussitôt. Bai Ruochen et Chu Feng purent enfin entrer dans le hall du palais des missions de rang Loup.
« Sœur cadette Ruochen, ne me dis pas que tu as accompli une mission de rang Loup ? » À peine entrés dans le hall du palais des missions de rang Loup, Yuan Qing les rattrapa.
« Il y a un problème ? » demanda Bai Ruochen.
« Hé, bien sûr que non. Tu es libre de choisir la mission que tu veux, sœur cadette Ruochen. »
« Seulement, même si les missions de rang Loup sont faciles, elles rapportent vraiment trop peu de points de mérite. »
« J’espère que tu songeras à rejoindre notre Division des Enquêtes célestes. Nous pouvons non seulement t’aider à développer tes aptitudes innées, mais les frères aînés pourront aussi t’apporter un soutien considérable. »
« Par exemple, aujourd’hui, grâce à l’aide de mes deux frères aînés, j’ai accompli une mission de rang Tigre et obtenu cent points de mérite. »
« J’aurais beau être capable d’accomplir facilement une mission de rang Tigre avec ma propre cultivation, je dois reconnaître qu’avec l’aide de mes deux frères aînés, elle n’avait rien de difficile. »
« De plus, dans quelques jours, les frères aînés de la Division des Enquêtes célestes comptent m’emmener accomplir une mission de rang Lion. Et pour m’encourager, ils ont l’intention de me laisser tous les points de mérite que rapportera la mission. »
« À côté de ça, le seul point de mérite que rapporte ta mission de rang Loup ne vaut rien. Il te faudrait en accomplir une centaine pour égaler ce que me rapporte une seule mission de rang Tigre. »
« Voilà la différence entre rejoindre la Division des Enquêtes célestes et rejoindre la Division Asura. Sœur cadette Ruochen, tu devrais bien y réfléchir, pour le bien de ton avenir. »
Yuan Qing prononça ces mots avec suffisance. Tout en parlant, il sortit même sa plaque d’identité. Lorsqu’il y insuffla son aura, la plaque toute simple se mit à briller et le nombre cent apparut.
Voilà à quoi servaient véritablement les plaques d’identité des disciples de la Montagne de Cyanwood. Elles permettaient non seulement d’identifier un disciple de la cour intérieure, mais aussi de conserver ses points de mérite accumulés. Surtout, seul le détenteur de la plaque pouvait utiliser cet outil de comptabilisation des points de mérite. Ainsi, personne ne pouvait voler la plaque d’un autre pour lui dérober ses points.
« Une mission de rang Tigre et cent points de mérite, tu trouves vraiment que ça vaut la peine de t’en vanter ? » Bai Ruochen ricana devant l’étalage de Yuan Qing. Puis elle s’enfonça dans le hall du palais et tendit sa plaque de mission à l’Ancien chargé de recevoir les missions accomplies.
Après avoir reçu la plaque de mission, l’Ancien déclara sans émotion : « Récolte d’Herbes médicinales célestes : un point de mérite. »
Face à cette scène, Yuan Qing et les autres ricanèrent avec mépris. Leurs visages affichaient à la fois fierté et dédain. Après tout, s’ils méprisaient les missions de rang Loup, c’était parce qu’un seul point de mérite pour les avoir accomplies, c’était vraiment trop peu.
« Ancien, puis-je savoir combien d’Herbes médicinales célestes il faut pour obtenir un point de mérite ? » demanda Bai Ruochen.
« Dix Herbes médicinales célestes donnent droit à un point de mérite », répondit l’Ancien.
« Dans ce cas, qu’en est-il de mille ? » Bai Ruochen sortit son Sac cosmique. Il s’illumina et mille Herbes médicinales célestes apparurent devant l’Ancien, soigneusement empilées.
« Ciel, mais… »
À cet instant, toutes les personnes présentes, y compris l’Ancien chargé de recevoir les missions accomplies, furent stupéfaites.