Chapitre 1 085
« Xian Kun, prépare-toi à partir. Il est temps pour nous de rejoindre le prochain territoire des Elfes. » Voyant que plus personne ne cherchait à poser de questions, la Princesse des Elfes prit la parole.
« Princesse, vous n’avez pas réussi à sentir la Fleur immortelle de l’Ère ancienne dans ce territoire non plus ? » demanda Xian Kun.
« Si la Fleur immortelle de l’Ère ancienne était si facile à trouver, elle ne serait pas classée parmi les trésors disparus », répondit froidement la Princesse des Elfes.
« Princesse, vous partez déjà ? Votre serviteur vous a préparé un somptueux festin », proposa le Seigneur des Elfes du Sud.
« Oh ? Il y a un festin ? Dans ce cas, je partirai après avoir mangé. » Au mot « festin », les yeux de la Princesse des Elfes s’illuminèrent aussitôt. Sa froideur avait disparu ; elle avait retrouvé l’innocence d’une petite fille.
En la voyant abandonner son expression glaciale pour redevenir une jeune fille innocente et adorable, le Seigneur des Elfes du Sud et les autres poussèrent un soupir de soulagement. Ils redoutaient vraiment leur Princesse, surtout lorsqu’elle prenait son apparence adulte.
Après cela, le Seigneur des Elfes du Sud et les autres comprirent qu’ils devraient laisser tomber l’affaire et renoncer à toute tentative de dissimuler ce qui s’était passé. Ils jetèrent un regard à Yuan Qing et aux autres, en contrebas, sous l’océan de brume. Malgré leur réticence, ils n’eurent d’autre choix que de partir, l’un après l’autre. Ils décidèrent de ne plus se mêler de cette affaire, ni de s’inquiéter de la façon dont les humains et les Bêtes monstrueuses raconteraient ce qui s’était passé ici.
À cet instant, Chu Feng se trouvait toujours dans l’Étang immortel de l’Ère ancienne. Après un long moment, il reprit peu à peu conscience. Lorsqu’il eut complètement émergé de son inconscience, l’ondulation d’eau qui l’enveloppait avait déjà disparu. Constatant que son corps n’avait subi aucun dommage, il se sentit perplexe.
« Mon corps a complètement guéri ? Eggy, c’est toi qui as fait ça ? » demanda Chu Feng.
« Ce n’est pas moi. On dirait que quelqu’un d’autre t’a aidé en secret. » Eggy secoua la tête.
« Quelqu’un d’autre ? » À ces mots, le regard de Chu Feng se fit pensif. Il se plongea dans ses réflexions, mais ne parvint pas à deviner qui avait pu l’aider en secret.
« Oublie ça pour l’instant. Comment te sens-tu ? Tout à l’heure, tu m’as fait une peur bleue. »
« Le pouvoir de ces Foudres divines est-il si difficile à maîtriser ? Si tu n’es pas sûr de pouvoir le contrôler, ne t’en sers pas à la légère. Tu ne te rends pas compte à quel point c’est dangereux ? »
« Tu sais combien de gens sont morts en subissant le contrecoup de pouvoirs qu’ils ne maîtrisaient pas ? On appelle ce genre de mort “s’embraser et être assailli par les démons” ; elle frappe les cultivateurs qui surestiment leurs capacités. » Eggy réprimanda Chu Feng avec sévérité.
Eggy parlait avec une certaine émotion. Mais Chu Feng comprit qu’elle s’inquiétait pour sa sécurité et craignait qu’il ne lui soit arrivé quelque chose. Il esquissa donc un sourire forcé et dit : « J’ai simplement cru que je pouvais faire sortir de mon corps les cinq Foudres divines présentes dans mon sang. Je n’aurais jamais imaginé qu’elles seraient aussi puissantes. Non seulement je n’ai pas réussi à les maîtriser, mais elles ont failli me dévorer. »
« Il semblerait que, même si le pouvoir des Foudres divines est immense, je ne puisse pas encore y toucher. Du moins, mon corps actuel est incapable de résister à la puissance des énergies divines qui en jaillissent. »
« Inutile d’essayer de frimer. C’est le pouvoir de ta lignée. Le moment venu, tu seras naturellement capable de le maîtriser. C’est comme l’Armure du Tonnerre et les Ailes du Tonnerre que tu as apprises : tu sais bien t’en servir, sans difficulté. »
« Je suis convaincue qu’en renforçant ta cultivation, tu comprendras et maîtriseras de nouveaux pouvoirs. Pour être honnête, même ta Reine commence à envier ta lignée particulière. Plus elle est terrifiante, plus ton potentiel est grand. »
« Réfléchis : un jour, tu manieras sans peine une puissance aussi effrayante. Peux-tu imaginer à quel point tu seras redoutable ? » Voyant Chu Feng quelque peu abattu, Eggy le réconforta.
Eggy voulait clairement lui faire comprendre qu’elle ne souhaitait pas qu’il touche de nouveau au pouvoir des Foudres divines. Du moins, il ne devrait pas s’y risquer avant d’être suffisamment sûr de lui.
Quelle que fût la puissance des Foudres divines, elles faisaient partie de la lignée de Chu Feng. Dès qu’il aurait atteint un certain niveau de cultivation, leur pouvoir serait tôt ou tard à sa portée.
« Oui. On dirait que je ne peux pas encore utiliser le pouvoir des Foudres divines. Mais tôt ou tard, je le maîtriserai complètement. » Chu Feng hocha la tête, puis se mit en mouvement et quitta rapidement les lieux.
À ce moment-là, l’Étang immortel de l’Ère ancienne était sur le point de se refermer. Plus personne ne pouvait y entrer. Yuan Qing avait déjà appris que Qin Guang n’était jamais réapparu depuis qu’il s’était aventuré avec lui dans les profondeurs de l’Étang immortel de l’Ère ancienne.
Mais Yuan Qing ne se souciait pas le moins du monde du sort de Qin Guang. Tout ce qu’il savait, c’était qu’il était devenu le héros de tous ceux qui se trouvaient là. Il était le seul humain de l’histoire à avoir déclenché l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne.
Avec un tel exploit à son actif, il bénéficierait sans aucun doute d’un traitement privilégié en entrant à la Montagne de Cyanwood, où l’on cultiverait tout particulièrement ses talents. Son avenir était des plus prometteurs.
Pourtant, s’il pouvait se désintéresser du sort de Qin Guang, il se souciait profondément de celui de Chu Feng. Sans pouvoir s’en empêcher, il se tourna vers l’Ancien Gongsun et les siens, puis lança d’un ton moqueur : « Ancien, il me semble que votre Forêt de Cyanwood du Sud compte elle aussi un disciple qui s’est aventuré dans la région la plus profonde de l’Étang immortel de l’Ère ancienne. Pourquoi ne le vois-je pas ? »
À ces mots de Yuan Qing, l’expression déjà sombre de l’Ancien Gongsun s’assombrit davantage encore.
Pendant que tout le monde célébrait l’événement, les membres de la Forêt de Cyanwood du Sud ne s’étaient pas joints à la fête. L’Étang immortel de l’Ère ancienne allait bientôt fermer, et Chu Feng n’avait toujours pas reparu. Ils étaient extrêmement inquiets. Après tout, les dangers de l’Étang immortel de l’Ère ancienne ne se limitaient pas à son effroyable pression : il fallait aussi compter avec les autres personnes présentes.
Ils se rappelaient surtout que Yuan Qing en voulait déjà à Chu Feng et qu’il était très puissant, au point d’avoir déclenché l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne. S’il avait fait du mal à Chu Feng dans l’Étang immortel, les conséquences risquaient d’être graves.
Aussi, quand Yuan Qing se tourna vers eux pour prononcer ces paroles, le cœur suspendu de l’Ancien Gongsun et des autres retomba d’un coup. Tous craignirent que Chu Feng ait eu un accident.
« C’est vrai, pourquoi Chu Feng n’est-il toujours pas revenu ? »
« Se pourrait-il qu’il n’ait pas supporté la pression dans l’Étang immortel de l’Ère ancienne, mais qu’il se soit obstiné jusqu’à en mourir ? »
« C’est tout à fait possible. Chaque année, des gens meurent dans les profondeurs de l’Étang immortel de l’Ère ancienne. On dirait que cette année, ce sera Chu Feng, de la Forêt de Cyanwood du Sud. »
En entendant Yuan Qing, les membres de la Forêt de Cyanwood du Sud s’inquiétèrent davantage encore. En réalité, ses paroles avaient rappelé Chu Feng à tous ceux qui étaient présents. Mais cette fois, personne n’éprouva la moindre compassion pour lui. Bien plus, personne ne prit son parti.
Car, à cet instant, Yuan Qing était leur héros. Et Chu Feng ? Tout au plus n’était-il qu’un jeune homme au talent assez convenable. Si les deux se querellaient, ils se rangeraient naturellement derrière Yuan Qing sans la moindre hésitation.
Les paroles de Yuan Qing à l’adresse de la Forêt de Cyanwood du Sud avaient été teintées de moquerie, et beaucoup l’avaient remarqué. Aussi, parmi les personnes autour d’eux, plusieurs qui n’avaient jusque-là aucune rancune contre Chu Feng commencèrent elles aussi à se moquer de lui parce qu’il n’était toujours pas réapparu.
Face aux railleries de la foule, l’Ancien Gongsun et les disciples de la Forêt de Cyanwood du Sud grinçaient des dents de colère. Mais leurs adversaires étaient nombreux et ils ne faisaient pas le poids face au Monastère d’Orion. Ils n’osaient donc pas exprimer ouvertement leur colère et ne pouvaient que la ravaler.
Voyant les mines abattues de l’Ancien Gongsun, de Wang Wei et des autres disciples, Yuan Qing se rengorgea davantage. Il ricana, puis lança à voix haute : « Vous voyez ? Voilà ce que signifie surestimer ses capacités. Prenez-en tous de la graine et ne répétez pas les erreurs de ce gamin, Chu Feng. »
« C’est vrai. La cultivation est précieuse, mais la vie l’est encore davantage. Nous devons tous chérir la nôtre et éviter de la jeter en agissant comme si nous étions au-dessus de nos moyens. » La foule approuva en criant.
« On dirait que beaucoup souhaitaient ma mort. »
« Malheureusement, je vais devoir vous décevoir. » Au moment même où tous croyaient Chu Feng mort, sa voix retentit soudain.
En se tournant vers elle, la foule vit une silhouette foncer vers eux. Elle finit par atterrir au milieu des badauds. Ce n’était autre que Chu Feng.