Chapitre 1 009
Quand Chu Feng arriva à la Maison bancaire de la famille Zhao, il avait délibérément dissimulé son aura. Les gens de la Maison bancaire de la famille Zhao l’accueillirent avec enthousiasme. Cependant, lorsqu’il demanda où se trouvait la Forêt de bambous des Feuilles tombées, la personne qui l’avait reçu lui demanda de patienter un instant dans la salle réservée aux invités.
Peu après, l’intendant reparut. Seulement, il était accompagné d’un jeune homme.
Ce jeune homme avait des sourcils épais, de grands yeux et le teint clair. Il avait un joli minois. Quant à ses vêtements, ils étaient d’un luxe ostentatoire. À en juger par son apparence, il n’avait pas encore trente ans. C’était également un cultivateur, qui avait atteint le premier niveau du Royaume Céleste.
« Je suis Zhao Shaoqiu, le jeune maître de la Maison bancaire de la famille Zhao. Puis-je connaître le nom du frère que voici ? » lança-t-il avec un grand sourire en s’approchant de Chu Feng.
« Je m’appelle Chu Feng », répondit celui-ci avec courtoisie.
« Ainsi, tu es le frère Chu Feng. J’ai entendu dire que tu souhaitais te rendre dans la Forêt de bambous des Feuilles tombées ? » demanda Zhao Shaoqiu.
« C’est exact. » Chu Feng hocha la tête.
« La Forêt de bambous des Feuilles tombées ? Je ne connais pas bien cet endroit. En revanche, je connais quelqu’un qui connaît les moindres recoins du monde ; son savoir est si vaste qu’il n’est pas un seul endroit de la Terre sacrée du Martialisme qu’il ignore. Si tu le souhaites, frère Chu Feng, je peux t’emmener le rencontrer. »
« Oh ? La Terre sacrée du Martialisme est si vaste, et il y aurait pourtant quelqu’un qui en connaît tous les endroits ? Dans ce cas, jeune maître, la personne que tu connais possède un talent vraiment remarquable. Puis-je savoir de qui il s’agit exactement ? » Chu Feng sourit. Il ne se précipita pas pour rencontrer cet homme et prit plutôt place.
Chu Feng avait vu d’innombrables personnes. D’un seul regard, il comprit que ce jeune maître nommé Zhao Shaoqiu n’était pas quelqu’un de bien. Il se doutait que celui-ci préparait peut-être un mauvais coup. Aussi décida-t-il de l’observer pour vérifier si ses paroles étaient vraies ou fausses.
Si elles étaient vraies, tout irait bien. Mais si elles étaient fausses, Chu Feng ferait payer Zhao Shaoqiu. Après tout, rien ne déplaisait davantage à Chu Feng que d’être dupé.
« Hé, frère Chu Feng, tu es toi aussi un cultivateur, n’est-ce pas ? Je me demande à quel niveau tu te trouves actuellement », demanda Zhao Shaoqiu au lieu de répondre.
« Je suis effectivement un cultivateur. Mais mon niveau est médiocre, il n’y a pas de quoi en parler », répondit Chu Feng avec un léger sourire.
« C’est vrai. Si je ne me trompe pas, tu dois tout au plus être au Royaume du Profond. Seulement, tu possèdes sans doute des trésors capables de dissimuler ton niveau, ce qui m’empêche de le discerner. » Zhao Shaoqiu eut un rire étrange.
« Jeune maître, tu n’aurais tout de même pas de mauvaises pensées à cause de mes possessions ? » Chu Feng gardait son sourire, mais celui-ci était parfaitement serein.
« Allons, frère Chu Feng, qu’est-ce que tu racontes ? Notre Maison bancaire de la famille Zhao n’est certes pas une famille prestigieuse et puissante, mais elle compte tout de même parmi les grandes familles de cultivation de premier ordre de la Cité du Brocart magnifique. Un simple trésor capable de dissimuler le niveau de cultivation de quelqu’un, ce n’est pas ce qui manque à la Famille Zhao. »
« Je voulais simplement te faire comprendre à quel point la personne que je connais est extraordinaire. Ce n’est pas un cultivateur ordinaire, mais un expert de haut niveau qui a atteint le Royaume du Roi martial. » Sur ces mots, Zhao Shaoqiu regarda Chu Feng avec un certain mépris.
Il ajouta : « Le Royaume du Roi martial, c’est un niveau de cultivation que tu ne peux même pas imaginer. Seuls ceux qui ont un talent exceptionnel peuvent l’atteindre. Et il faut en outre endurer d’innombrables épreuves et avoir beaucoup de chance pour y parvenir. »
« Frère Chu Feng, ne le prends pas mal, mais je doute que tu aies jamais vu un Roi martial sur le continent d’où tu viens, pas vrai ? »
« Haha… » Chu Feng ne contredit pas Zhao Shaoqiu. Il haussa simplement les épaules et laissa échapper un petit rire. Lui seul savait ce que signifiait ce geste.
Bien sûr, Zhao Shaoqiu était incapable de comprendre les intentions de Chu Feng. Aussi se montra-t-il encore plus suffisant, tel un citadin qui contemple un paysan. Il regarda Chu Feng et poursuivit : « Notre Cité du Brocart magnifique a une longue histoire. Pourtant, seuls quelques Rois martiaux sont originaires de notre ville. Cet homme est le dernier Roi martial que notre Cité du Brocart magnifique ait vu naître. Depuis, elle n’en a jamais produit d’autre. »
« Les Rois martiaux ont beau être puissants, je ne crois pas qu’ils connaissent forcément toute la Terre sacrée du Martialisme, si ? » demanda Chu Feng.
« Eh bien, tu as mis le doigt sur le point essentiel. Il est vrai que les Rois martiaux sont puissants. Pourtant, ils ne connaissent pas tous les régions et les endroits de la Terre sacrée du Martialisme. Après tout, celle-ci est immense. Rien que retenir le nom de tous ses lieux relève déjà de l’exploit. »
« Mais le Roi martial que je connais n’est pas un Roi martial ordinaire. Son ambition n’est pas de devenir un cultivateur hors pair. Il aspire plutôt à devenir un voyageur. S’il s’est donné tant de mal à cultiver jusqu’au Royaume du Roi martial, c’est uniquement pour parcourir la Terre sacrée du Martialisme. »
« En plus de cent ans, il a pratiquement visité toutes les régions et tous les endroits de la Terre sacrée du Martialisme. Aujourd’hui, tout le monde le surnomme la Carte vivante de la Terre sacrée du Martialisme. Pour peu que l’endroit que tu mentionnes se trouve réellement dans la Terre sacrée du Martialisme et que tu aies son nom exact, il sera forcément capable de t’indiquer le chemin. » Zhao Shaoqiu afficha un air suffisant.
« Dans ce cas, je te remercie d’avance, jeune maître. » Chu Feng avait observé sans relâche les changements d’expression de Zhao Shaoqiu, afin de déterminer s’il mentait. À sa grande surprise, tout ce que celui-ci lui avait raconté était vrai. Il semblait donc que Zhao Shaoqiu connaissait réellement quelqu’un d’extraordinaire.
« Eh, frère Chu Feng, tu sais bien qu’on n’a rien sans rien dans ce monde. » Voyant l’impatience de Chu Feng, Zhao Shaoqiu lui tendit la main avec un sourire narquois. Ce type réclamait tout simplement de l’argent.
« Jeune maître, n’as-tu pas dit que la Maison bancaire de la famille Zhao réglait gratuitement les problèmes des gens ? Que signifie ce geste, alors ? » Chu Feng feignit l’incompréhension.
« Hé, frère Chu Feng, la personne dont je t’ai parlé ne fait pas partie de ma Famille Zhao », répondit Zhao Shaoqiu sans la moindre honte.
« Très bien. Dis-moi, combien demandes-tu ? » demanda Chu Feng.
« Dix Perles célestes. S’il t’en manque ne serait-ce qu’une demi, je ne te conduirai pas auprès de lui », exigea Zhao Shaoqiu en réclamant un prix exorbitant.
« Fff. » À sa grande surprise, Chu Feng sortit aussitôt dix Perles célestes et les déposa dans sa main.
« Ça… » En voyant les dix Perles célestes dans sa main, les yeux de Zhao Shaoqiu se rétrécirent aussitôt. La stupeur passa sur son visage, puis il regarda de nouveau Chu Feng, l’air quelque peu étrange.
« Jeune maître, je t’ai donné ce que tu demandais. Si tu es incapable de me fournir ce que je t’ai promis, tu devras en assumer les conséquences. » Après lui avoir remis les dix Perles célestes, Chu Feng sourit légèrement.
« Haha, ne t’inquiète pas, ne t’inquiète pas. Je te garantis que tu seras satisfait. Frère Chu Feng, suis-moi. » Sur ces mots, Zhao Shaoqiu saisit Chu Feng et s’envola avec lui.
Peu après, ils arrivèrent à l’extérieur de la Cité du Brocart magnifique et s’arrêtèrent au sommet d’une petite colline. On y trouvait quelques masures délabrées, entourées de clôtures en bois qui délimitaient une petite cour. À l’intérieur picoraient quelques poussins et oisons.
« C’est ici que vit la personne dont tu m’as parlé ? » Chu Feng fut stupéfait. Il avait déjà balayé toute la zone de son pouvoir spirituel et l’avait examinée.
Chu Feng avait détecté trois auras dans la petite cour. La première appartenait à une fillette de six ou sept ans. La deuxième était celle d’une jeune femme au neuvième niveau du Royaume du Profond. Quant à la troisième, elle était celle d’un vieil homme. Son corps était extrêmement faible et il ne possédait aucun niveau de cultivation.
« Hé, oui, c’est bien là. Il était autrefois extrêmement puissant. Mais maintenant, il est dans une situation désespérée », répondit Zhao Shaoqiu.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » demanda Chu Feng.
« Un jour, il s’est rendu dans un certain endroit et a offensé la mauvaise personne. Résultat, on a détruit sa cultivation. » Zhao Shaoqiu eut un petit rire, puis ajouta : « Attends-moi ici. Et surtout, ne lui dis pas que j’ai reçu tes Perles célestes. S’il te le demande, réponds simplement que j’ai décidé de t’aider de mon plein gré. »