Chapitre 96
Ye Ming ne se pressait pas. Après que Beiming eut examiné la femme, il reconnut qu’elle possédait de nombreux objets précieux, facilitant les gains au jeu. Il se leva alors et déclara : « J’aimerais que le Dominateur Martial responsable ici veuille bien se présenter. »
Avant même que les deux hommes ne réagissent, un vieil homme au visage pâle et sans barbe s’avança derrière eux. Vêtu simplement, son aura impressionnante évoquait celle d’un souverain puissant, inspirant le respect. Il semblait avoir vécu des siècles, et ses yeux reflétaient la dureté des relations humaines et les vicissitudes du monde.
Le vieil homme balaya Ye Ming du regard, digne et perçant, puis approuva : « Voilà un gamin au talent remarquable. As-tu déjà un maître ? »
Ye Ming, qui naturellement ne pouvait pas utiliser son identité de la secte du Soleil Rouge, répondit avec respect : « Je suis un disciple de la secte du Yin Yang et aussi garde du Marquisat de Dongqi. Salutations, Dominateur Martial ! »
Le vieil homme acquiesça doucement : « Prometteur et talentueux, très bien. Pourquoi m'as tu demandé ? »
Ye Ming sourit : « Cette femme a pu me transmettre mentalement un message en secret. Le Dominateur Martial ne trouve-t-il pas cela étrange ? »
Le vieil homme admit : « J’ai moi aussi mes doutes. Sais-tu pourquoi ? »
Ye Ming jeta un coup d’œil à Cang Qianhong, qui le regarda avec un sourire méprisant et ne le prit pas au sérieux. Ce lieu coupait toute connexion mentale, elle ne pouvait pas lire les pensées d’autrui, comme inversement personne ne pouvait scruter les siennes.
Ye Ming demanda : « Dominateur Martial, avez-vous déjà entendu parler de la Perle du Murmure ? »
Le visage de Cang Qianhong pâlit soudain. Instinctivement, elle porta la main à sa taille, mais le vieil homme fit un geste, et plusieurs objets et armes de son corps furent aussitôt saisis entre ses doigts.
« J’ai entendu parler de la Perle du Murmure. C'est un art permettant de condenser une perle dans l'océan spirituel. » dit le Dominateur Martial.
Ye Ming confirma : « Exact. Je crois qu’elle en possède une dans son océan spirituel. Cette perle ignore les interdictions environnantes et permet de communiquer secrètement. C’est ainsi qu’elle a pu me transmettre son message. S'il vous plait, Dominateur Martial, pouvez-vous intervenir et extraire la Perle du Murmure ? »
Seuls les Dominateurs Martiaux ou des êtres plus puissants pouvaient sonder ainsi l’océan spirituel d’autrui. Voilà pourquoi Ye Ming avait requis cet homme.
Sans hésiter, le vieil homme tendit la main pour attraper, et soudain, Cang Qianhong poussa un cri strident. Une lumière spirituelle apparut au-dessus de sa tête, flottant, et au centre, une perle de la taille d’un grain de soja barbottait, étrange et singulière.
« Voilà la Perle du Murmure. » Le vieil homme agita la main, faisant disparaître cette lumière qui retourna dans la tête de Cang Qianhong.
À cet instant, Cang Qianhong devint blême comme un cadavre. Elle ne comprenait pas comment Ye Ming avait découvert son secret. Mais elle ne perdit pas son sang-froid et répliqua froidement : « Avoir une Perle du Murmure ne signifie pas forcément que je triche ? »
Un des Guerriers Martiaux ricana : « Hmph ! Si tu ne triches pas, pourquoi t’infliger à cultiver cette perle ? Je sais que ce genre de technique est extrêmement difficile à maîtriser. Tu ne dois pas la cultiver juste pour jouer, n’est-ce pas ? »
Ye Ming demanda soudain : « Si la Perle du Murmure ne compte pas comme preuve, qu’en est-il de ton œil ? Est-ce une preuve ? »
Cang Qianhong, comme un chaton dont on aurait marché sur la queue, contracta violemment ses pupilles et cria d’une voix perçante : « Garçon, tu cherches la mort ! »
Mais le vieil homme Dominateur Martial fit d’un geste en forme de crochet avec ses doigts et plongea vers l’œil gauche de Cang Qianhong. Sa vitesse n’était pas impressionnante, mais elle ne put pas esquiver. Son œil gauche vola avec un bruit net pour atterrir dans la main du vieil homme. Il s’agissait en effet d’un faux œil, et un trou noir béant restait à sa place, donnant une allure terrifiante.
Au même instant, son corps et son apparence subissaient une transformation violente : la femme séduisante et magnifique se métamorphosa en une vieille femme ridée, au visage laid et parcheminé. Autour d’elle, des exclamations de surprise s’élevèrent, manifestant leur étonnement.
Le vieil homme contempla le faux œil en réfléchissant : « C’est bien un artefact spirituel naturel légendaire, l’Œil d’Illusion. Il donne non seulement au porteur la capacité de voir à travers les objets, mais aussi de changer son apparence à volonté devant autrui. C’est un objet très rare et précieux. »
Cang Qianhong, dont la voix était devenue rauque et vieille, regardait Ye Ming d’un œil noir, comme si elle voulait le dévorer : « Maudit gamin, comment oses-tu me nuire ! »
Ye Ming sursauta lui aussi. Il pensa qu’il avait été attiré auparavant par cette vieille femme, et ça lui donnait des frissons partout. Mais il n’en avait pas peur : cette vieille femme avait de mauvaises intentions, et avait voulu l’ensorceler pour l’utiliser, elle récoltait donc ce qu’elle avait semé.
Le vieil homme Dominateur Martial désigna quelque chose au loin, scellant le pouvoir de Cang Qianhong, puis s’adressa à Ye Ming avec le sourire : « Selon les règles, tout ce que possède Cang Qianhong devient ta propriété. Toutefois, cet Œil d’Illusion m’est très précieux ; puis-je te l’acheter ? »
Ye Ming demanda à Beiming : « Beiming, on le vend ? »
Beiming répondit catégoriquement : « Les effets de l’Œil d’Illusion sont similaires à ceux du voile Divin, il ne sert à rien de le garder. Vendez-le maître. » « Mais le prix ne peut pas être trop bas, vendez-le pour 10 000 pièces supême. »
Ye Ming fut secoué : « Une dizaine de milliers de pièces suprêmes ? N’est-ce pas trop cher ? »
Beiming répondit : « Ce n’est pas cher. Ce genre d’objet se vend aux enchères, et 10 000 pièces suprêmes est un prix bas. »
Ayant une idée approximative des tarifs, Ye Ming sourit : « Si le Dominateur Martial veut, je ne vais pas le garder. Pour le prix… »
Le vieil homme sourit et déclara : « Sois rassuré, jeune ami. Je suis un ancien aîné interne de la secte Yin Yang, je ne te dupes pas. Je te propose 8 000 pièces suprême, qu’en dis-tu ? »
Malgré tout, Ye Ming refusa : « 10 000, pas une pièce de moins. »
« Très bien, marché conclu. » Contre toute attente, le vieil homme accepta sans discuter. « Mais tu ne pourras pas réclamer les autres biens de Cang Qianhong. Acceptes-tu ? »
Ye Ming n’était pas dupe. Même si le casino offrait les biens de la tricheuse au dénonciateur, il lui fallait laisser une part à l’établissement. Une contrepartie équivalant à 10 000 pièces suprêmes (environ 150 000 pièces martiales) représentait donc une très grande fortune. Il accepta immédiatement : « D’accord, pas de problème. »
Jin Hu et les autres s’étaient éloignés pour regarder le spectacle. Voyant Ye Ming gagner soudainement 150 000 pièces martiales, ils étaient remplis d’envie. Jin Hu leva le pouce : « Frère Ye, quelle audace ! »
Ayant amassé autant, Ye Ming perdit tout intérêt pour le jeu. Il s’adressa à Jin Hu et ses compagnons : « Je vais faire un tour au Pavilion des Trésors, nous en resterons là. »
Ils ne tentèrent plus de retenir Ye Ming, car ils savaient que ses 10 000 pièces suprême le rendaient une cible trop visible. Même avec 3 grandes familles d’argent, personne ne pourrait le protéger complètement. Il valait mieux qu’il rentre au plus vite.
Après avoir dit au revoir, Ye Ming se dirigea droit vers le Pavilion des Trésors. En chemin, Beiming le prévint : « Maître, 4 personnes vous suivent discrètement. »
Ye Ming ricana : « Qu’ils me suivent, ils n’obtiendront rien. »
Le Pavilion des Trésors de Guyang City était bien plus impressionnant que celui de l'etat de Yan. Ye Ming marcha rapidement, montra son statut de VIP et demanda si l’on vendait des pilules spirituelles. Le propriétaire l’accompagna au cinquième étage, dans un salon VIP.
« Cher invité, nos pilules spirituelles sont de première qualité et coûtent 120 pièces martiales chacune. » expliqua le gérant en souriant, puis fit apporter un échantillon à Ye Ming pour inspection.
Les pilules, grosses comme un longane, étaient translucides et lumineuses, entourées d’un halo spirituel. Elles semblaient nettement supérieures aux pilules ordinaires.
Après s’être renseigné auprès de Beiming, Ye Ming déclara : « D’accord, j’en prends 600. »
Le gérant, habitué à recevoir toutes sortes de clients, ne fut pas étonné : « Vous êtes un invité VIP de niveau trois, bénéficiant de 20 % de réduction. Le prix pour 600 pilules s’élève à 57 600 pièces martiales. »
Ne comptant pas les 10 000 pièces suprêmes précédentes, il lui restait environ 59 000 pièces martiales, ce qui suffisait. Il demanda ensuite : « Et les talismans d’invisibilité, quel est leur prix ? »
Le gérant répondit : « Les talismans sont à usage unique. Niveau débutant à 50 pièces martiales, activés par énergie Yuan Qi ; niveau moyen à 300 pièces, activés par énergie Yuan Jin ; niveau avancé à 800 pièces, activés par âme martiale. »
Ye Ming dit : « Donnez-moi huit talismans de niveau débutant. »
Ainsi, Ye Ming dépensa 58 000 pièces martiales pour 600 pilules spirituelles et huit talismans d’invisibilité. En sortant, il activa un talisman et s’éclipsa silencieusement. Les poursuivants étaient encore dans les parages, ignorant qu’il était déjà loin.
La durée du talisman d’invisibilité était d’un quart d’heure, ce qui suffisait amplement. Ye Ming quitta Guyang City avec succès et s’envola vers l’État de Yan sur une monture volante.
La monture volait moins vite qu’une chaise volante porté par deux hommes, et consommait beaucoup d’énergie spirituelle. Mais Ye Ming voulait seulement se faire plaisir sur cette longue distance, jusqu’à ce que son énergie s’épuise. Alors il monta dans une chaise volante pour retourner à la secte du Soleil Rouge.
Le lendemain à midi, une chaise volante atterrit devant la porte de la secte du Soleil Rouge. Le disciple de garde comprit tout de suite que Ye Ming était de retour : il était le seul à pouvoir se permettre un tel luxe.
Le rideau s’écarta et Ye Ming apparut.
Le disciple de garde se précipita pour l’accueillir en souriant : « Grand Frère, tu es de retour ? »
Ye Ming répondit d’un simple « hum » et s’avança. Mais un autre disciple de la porte extérieure l’arrêta : « Grand Frère, tu étais en déplacement dernièrement. Il y a des choses dont tu n’es probablement pas au courant. »
Il s’arrêta, et demanda : « Que se passe-t-il dans la secte ? »
Le disciple baissa la voix : « Grand Frère, pour une raison inconnue, plus d'une centaine de nos anciens que nous n'avions pas vu depuis bien longtemps ont convergé vers la secte en plusieurs vagues ces derniers jours. Cela signifie qu’un grand événement doit se produire. »
Ye Ming plissa les yeux, pensant à la situation politique de l’État de Yan. Il hocha la tête : « Je comprends. » Avant de partir, il distribua à ses deux interlocuteurs deux pilules d’assainissement d'énergie, qui les firent le remercier chaleureusement.
Alors qu’il n’était pas encore entré dans la cour intérieure, Chen Xing apparut en courant depuis l’extérieur, appelant de loin : « Ye Ming, le Maître de Secte te demande ! »
Ye Ming, surpris, demanda : « Grand frère, le Maître sait que je suis revenu ? »
Chen Xing répondit : « Dès que tu as posé le pied au sol, le Maître a su et m’a envoyé te chercher. »
« De quoi s’agit-il ? » demanda Ye Ming, en s’avançant vers la salle des Anciens.
Chen Xing baissa la voix : « J’ai été auprès du Maître ces derniers jours. Un grand événement va se produire. Le Maître souhaite surement t’en parler. »
En entrant dans la grande salle, Ye Ming constata que plus d’une centaine d’anciens s’y étaient rassemblés. La plupart lui étaient inconnus. Parmi eux, un vieil homme à longue barbe blanche, aux yeux vifs et étincelants, paraissait particulièrement impressionnant. D’un seul regard, Ye Ming comprit qu’il s’agissait d’un personnage hors du commun.
Effectivement, Beiming confirma qu’il s’agissait d’un Maître Martial d’élite, du rang de Gourou Martial.
Ye Ming salua d’abord le Maître de Secte Zhong Shenxiu, puis adressa ses salutations avec respect aux Anciens, s’inclinant particulièrement devant le vieil homme à la barbe blanche.
Zhong Shenxiu sourit et dit : « Ye Ming, voici nos Anciens vivant en réclusion à l’extérieur de la secte du Soleil Rouge. » Puis il présenta le vieil homme barbu : « Il est actuellement notre dernier Maître Martial d’élite encore vivant, il a presque 300 ans et jouit d’un grand prestige. »
Ye Ming s’inclina précipitamment : « Disciple Ye Ming, salutations au vénérable Ancien. »