Chapitre 889
En écoutant les conversations des deux serviteurs vêtus de bleu tout au long du trajet, Ye Ming comprit certaines choses sur ce qu’on appelait le « Plan Supérieur ». Lui et tant d’autres étaient nés du royaume illusoire de Taixu, faibles et insignifiants. Le taux de réussite était extrêmement faible : dans un bassin aussi vaste, la plupart périssaient, et les survivants n’étaient souvent capables que de respirer ou de bouger un peu. Des gens comme lui, pleins de vitalité dès la naissance, étaient rarissimes, 1 sur 10 000.
Ceux qui émergeaient du royaume illusoire de Taixu étaient appelés nouveaux esclaves, sélectionnés et vendus par les différentes forces. Lui, par exemple, venait de devenir plongeur au jardin Liu, au plus bas niveau de l'ascenseur social. D’après le ton des deux serviteurs en bleu, eux aussi venaient du royaume illusoire de Taixu, et cela faisait déjà longtemps. Pourtant, chose étrange, leur cultivation était toujours au niveau de la Fondation.
On pouvait en déduire que les nouveaux esclaves issus du royaume illusoire de Taixu n’avaient aucune chance de cultiver, n’avaient accès ni aux ressources ni aux techniques, et devaient donc se contenter de travailler comme esclaves, jour après jour.
Il apprit aussi que l’endroit où il se trouvait n’était qu’une planète de taille moyenne. Dans ce monde, il existait d’innombrables planètes, d’innombrables forces, un univers sans bornes. Le jardin Liu n’était qu’une puissance de taille moyenne sur cette planète.
Découvrant tout cela, Ye Ming fut profondément secoué : l’univers qu’il croyait réel n’était qu’un royaume illusoire aux yeux des autres ; la cultivation qu’il croyait puissante n’était ici que la plus humble des existences. Qu’est-ce qui était illusion, et qu’est-ce qui était réalité ?
En entrant dans le jardin Liu, Ye Ming constata que ce n’était qu’une simple ferme. Sur le chemin, il croisa de nombreux esclaves, preuve que le royaume illusoire de Taixu produisait une grande quantité de nouveaux esclaves. Même si chaque univers ne produisait que très peu de Créateurs, voire aucun, le nombre d’univers étant infini, le nombre de nouveaux esclaves l’était aussi.
Avant d’entrer dans le jardin Liu, les serviteurs en bleu finirent par donner des vêtements à la femme, puis firent asseoir les trois nouveaux sous un arbre en attendant.
La femme murmura : « Je m’appelle An Ran. »
Ye Ming répondit : « Ye Ming. »
« Frère Ye, merci beaucoup. » An Ran lui était très reconnaissante.
Ye Ming avait beaucoup de questions : « Tu sais ce qu’est ce royaume illusoire de Taixu dont ils parlent ? »
An Ran esquissa un sourire amer : « C’est la première fois que j’en entends parler. Je croyais que le Plan Supérieur serait un paradis pour la cultivation, mais qui aurait cru… »
L’autre homme intervint soudain, d’une voix froide : « Être en vie, c’est déjà bien. Tu demandes ce qu’est le royaume illusoire de Taixu ? Je sais quelques choses, car dans mon univers, quelqu’un a réussi à s’échapper du Plan Supérieur et à retourner dans le royaume illusoire de Taixu. Mais il a été désintégré trois jours après son retour. »
Ye Ming : « Puis-je connaître votre nom ? »
« Appelle-moi Hong Yun, » répondit l’homme. « Le royaume illusoire de Taixu n’est qu’un nom, en réalité c’est un monde en deux dimensions. Le Plan Supérieur, lui, est un monde multidimensionnel, on dit qu’il compte jusqu’à 11 dimensions. »
Ye Ming : « On dirait que la notion de dimension ici est très différente de celle de notre univers. »
« Bien sûr. Tu connais les fourmis ? Elles ne peuvent que ramper sur le sol. Pour nous, les fourmis sont des créatures du monde en deux dimensions. Pour elles, nous sommes des êtres d’un monde multidimensionnel. Tu comprends maintenant à quel point nous sommes faibles face aux habitants du Plan Supérieur ? Si nous trois sommes vivants ici, c’est parce que nous avons acquis un corps capable de s’adapter à un monde à 11 dimensions. On peut dire que nous avons un corps réel. »
« Le plus effrayant, c’est que, d’après ce qu’il disait, le royaume illusoire de Taixu a été créé artificiellement, dans le but de produire des gens comme nous, pour servir d’esclaves. N’espère pas cultiver ou progresser ici, c’est un rêve insensé. Un esclave restera toujours un esclave, sans la moindre chance de s’élever, jusqu’à la mort. »
« Allons-nous mourir ? » demanda Ye Ming. « Quelle est notre espérance de vie ? »
« Environ 60 ans, » répondit l’homme. « C’est le cas pour la plupart. »
Ye Ming fronça les sourcils, plongé dans ses pensées.
À ce moment, un homme en tunique bleue s’approcha, suivi respectueusement par les deux serviteurs en bleu. L’homme semblait avoir une cinquantaine d’années. Il jeta un coup d’œil aux trois nouveaux et dit : « Il manque un bûcheron, deux plongeurs. »
Puis il désigna Ye Ming et An Ran : « Vous deux, à la vaisselle. L’autre, à la coupe du bois. »
Le serviteur en bleu lança froidement : « Remerciez l’intendant Lu ! »
« Merci, intendant Lu, » dit Ye Ming sans tarder. Il sentit que cet intendant Lu avait lui aussi atteint le niveau de l'énergie pure, certes moins élevé que lui, mais pas faible. Pourtant, chose étrange, l’intendant Lu semblait incapable de percevoir sa véritable force. Pourquoi ?
Hong Yun fut emmené, tandis que Ye Ming et An Ran furent conduits à la cuisine. Il y avait foule, car le jardin Liu employait beaucoup de monde et nourrissait beaucoup de bouches. La cuisine, immense, était divisée en multiples tâches. Le responsable, un certain Tu Qiang, était un homme d’âge mûr, massif, au visage brutal, manifestement peu recommandable.
Quand Ye Ming et An Ran furent amenés devant lui, il afficha un sourire lubrique, se frottant le menton : « Pas mal, pas mal. Travaillez bien, je ne vous ferai pas de tort. » Puis il fit signe à un jeune garçon en noir, qui leur fit signe de le suivre.
Ils le suivirent. Le garçon en noir, froid et distant, dit : « Je vous emmène à la vaisselle. N’oubliez pas, il faut tout laver parfaitement, et finir la tâche du jour, sinon pas de repas. »
Le soi-disant coin vaisselle n’était qu’un abri de fortune, infesté de mouches et de moustiques, dans des conditions déplorables. L’abri était grand, rempli de paniers débordant de bols et d’assiettes. Un bambou amenait de l’eau courante qui s’écoulait sans cesse.
Voyant la montagne de travail, Ye Ming et An Ran commencèrent aussitôt, utilisant des tissus pour laver chaque bol et chaque assiette, puis les déposant sur des étagères pour sécher.
Ye Ming s’en sortait, étant au niveau de l'énergie pure, avec six coudées d’énergie. Mais An Ran, déjà épuisée, peinait à tenir debout, et maintenant, à la vaisselle, elle n’en pouvait plus, la sueur froide coulant de son front.
Ye Ming accéléra le rythme : « Repose-toi un peu, je continue. »
An Ran secoua la tête : « Non, si je me repose, ils vont me voir. Je vais juste aller plus lentement, désolée de te laisser faire le plus dur. »
« Ce n’est rien. » acquiesça Ye Ming, accélérant encore.
Avant la tombée de la nuit, tout fut enfin lavé. Même Ye Ming, pourtant au niveau de l'énergie pure, avait les bras engourdis, le dos en compote. Quant à An Ran, elle s’effondra, incapable de bouger.
Tu Qiang arriva, surpris de voir tout ce travail accompli à deux. Normalement, il fallait au moins cinq personnes pour tout laver. Il posa son regard sur Ye Ming : « Tu as de la force, toi. À partir de demain, tu iras puiser de l’eau. La vaisselle, ce sera pour An Ran seule. »
An Ran pâlit : sans l’aide de Ye Ming, elle ne tiendrait pas le coup.
Ye Ming, impuissant, ne dit rien. Tu Qiang s’approcha d’An Ran, souriant : « Si tu trouves la vaisselle trop dure, tu peux venir m’aider à l’arrière-cuisine. Ce sera plus facile, mais j’ai souvent mal au dos. Le soir, il faudra me masser. »
Nul besoin d’être devin pour comprendre ce que cela signifiait, mais An Ran n’avait pas le choix. Elle baissa la tête : « Merci, chef, j’accepte. »
Ye Ming n’ajouta rien. Il avait déjà du mal à se protéger lui-même, il ne pouvait rien faire pour les autres. Et puis, An Ran n’avait pas besoin de son aide : même si elle devait se donner, au moins elle survivrait. Voilà la réalité du monde.
Au moment du dîner, tous les esclaves du jardin Liu firent la queue, chacun tenant un petit bol, les yeux rivés vers l’avant. Tout devant, un homme d’âge mûr en bleu servait à la louche une sorte de bouillie dans chaque bol. Les portions étaient maigres, chacun n’avait droit qu’à une demi-écuelle.
Quand ce fut le tour de Ye Ming, il ne restait presque plus rien dans la jarre. L’homme racla le fond et lui servit à peine un cinquième de portion, une bouchée à peine.
Ye Ming ne protesta pas, s’installa sous un arbre comme les autres et commença à manger. Il huma d’abord : l’odeur était neutre, le goût légèrement amer, difficile à avaler. Mais à peine eut-il avalé une bouchée qu’il sentit l’énergie se transformer et affluer dans son corps.
Il se força à finir d’un trait.
Quand la nuit tomba, les esclaves s’installèrent dans des abris de paille, sans murs, juste deux rangées de poteaux, des planches au milieu, des briques au sol, formant un dortoir sommaire. Il faisait chaud, les moustiques, gros comme des pois, bourdonnaient sans cesse, empêchant de dormir.
Ye Ming, nouveau venu, dut dormir à l’extrémité. Au-dessus de lui, le toit de paille était troué, et à chaque pluie, il serait trempé. Mais il ne se plaignit pas, grimpa sur la couchette, s’assit en silence, sans parler à personne.
Il s’assit en tailleur et commença à faire circuler son énergie pure. En méditant, il sentit qu’un petit univers tournait en lui : c’était son univers Daluo. Il plongea sa conscience, une Pensée divine retourna dans Daluo, rentrant chez lui.
Sa famille vivait comme d’habitude, cultivant, tout se déroulait comme il l’avait prévu. Xiaosi fut la première à sentir sa présence : « Grand frère, tu es revenu ? »
La voix de Ye Ming résonna : « Ce n’est qu’un retour de conscience divine, mon corps est encore dans le Plan Supérieur. Xiaosi, tout va bien à la maison ? »
« Tout va bien, » répondit Xiaosi. « Grand frère, à quoi ressemble le Plan Supérieur ? »
Ye Ming soupira : « C’est très mauvais, vraiment terrible. La plupart des gens qui arrivent ici meurent. »
Xiaosi s’inquiéta : « Grand frère, tu n’as rien ? »
« Je vais bien, je peux survivre, » répondit Ye Ming.
À ce moment, Tian apparut. Il était l’incarnation de Ye Ming, contrôlant l’univers Daluo et le continent originel. Il dit : « Récemment, un étrange flux d’énergie a pénétré dans l’univers Daluo, se transformant en une énergie spirituelle de très haut niveau. »
En disant cela, il montra à Ye Ming une pierre spirituelle, aussi grosse qu’un poing, blanche et transparente, débordant d’énergie.
Ye Ming fut frappé : n’était-ce pas ce qu’il avait mangé dans sa petite demi-écuelle de bouillie ? Cela pouvait donc avoir un tel impact sur l’univers Daluo !