Chapitre 827
Ye Shaobai finit par céder à Ye Bingmeng, à contrecœur. Il fit prendre à la Cité de la Guerre l’apparence d’un simple vaisseau, qui atterrit lentement dans le petit bourg. Ye Ming avait toujours donné pour consigne à ses enfants de ne pas se faire remarquer et de rester discrets. Sans cela, avec le tempérament de Shaobai, nul ne savait quelles catastrophes il aurait déjà provoquées.
Une fois posés dans le bourg, les habitants ne s’étonnèrent guère de voir un vaisseau atterrir. Il faut dire que dans toute la Civilisation des Arts Martiaux, chaque bourg et chaque ville possède une Formation de Téléportation. Vivre dans un bourg ne signifie pas être coupé du monde. Au contraire, la plupart des adultes du bourg avaient déjà visité les grandes villes à plusieurs reprises.
Sur le territoire humain du continent originel, 30 % de la population vit dans des bourgs, 60 % dans les villes, et près de 10 % sont en situation de mobilité permanente. Vivre dans un bourg n’est pas synonyme de pauvreté : au contraire, le revenu moyen et le niveau de cultivation y sont souvent supérieurs à ceux des villes. Certains experts préfèrent même s’y retirer, car la tranquillité y est bien plus grande qu’en métropole.
Le vaisseau atterrit sur une pelouse. Les trois descendirent, et d’un geste, Shaobai rangea le vaisseau dans sa paume. Non loin, un jardin fleuri résonnait des rires d’enfants qui jouaient, attrapant papillons et libellules, se balançant joyeusement.
Ye Bingmeng observa les alentours, souriante : « La vie dans un bourg n’est pas mal du tout, c’est même bien plus amusant qu’en ville. »
Ye Shen répondit en riant : « Chacun ses avantages. Tu ne voulais pas voir des fleurs ? Allons chercher un coin bien fleuri. »
À ce moment, une petite fille s’approcha en sautillant, ses grands yeux pétillants de curiosité : « Grand frère, grande sœur, vous cherchez quelqu’un ? »
Dans ce bourg, tout le monde se connaît, et la fillette avait bien vu qu’ils étaient des étrangers.
Ye Bingmeng lui sourit : « Non, on ne cherche personne, on vient juste se promener. Dis-moi, jolie demoiselle, comment tu t’appelles ? »
La petite répondit d’une voix douce : « Grande sœur, je m’appelle Ye Zimei. »
« Tiens, on a le même nom de famille. » Ye Bingmeng rit, puis sortit un fruit et le tendit à la fillette. Ce n’était pas un fruit ordinaire, mais un fruit de sagesse, capable d’accroître l’intelligence, introuvable pour le commun des mortels.
La petite le prit et la remercia.
Ye Bingmeng lui demanda alors où l’on pouvait trouver les plus beaux paysages. La fillette réfléchit, puis répondit avec regret : « Notre bourg s’appelle Baihua Town. Avant, il y avait une montagne fleurie magnifique. Mais maintenant, un méchant l’a prise pour lui, vous ne pourrez pas y aller. »
Ye Bingmeng, intriguée : « Un méchant ? Mais cette montagne n’est-elle pas publique ? Comment quelqu’un a-t-il pu s’en emparer ? »
La fillette expliqua : « Grande sœur, ce méchant a énormément de Points de Citoyen, alors il a acheté la montagne fleurie. »
Shaobai trouva cela étrange. À sa connaissance, dans le Monde des Arts Martiaux, tout appartient à la collectivité : les terres sont louées, les maisons sont achetées pour une durée d’usage, et des lieux comme la montagne fleurie ne sont jamais cédés à des particuliers, sauf pour y construire une habitation.
Soupçonnant un problème, il prit la parole : « Zimei, tu pourrais nous emmener faire un tour sur la montagne fleurie ? »
À peine avait-il parlé que la petite fille, comme si elle avait vu un fantôme, fit demi-tour et s’enfuit. Les autres enfants, et même les adultes du jardin, s’éloignèrent aussi précipitamment.
Les trois se retournèrent lentement et virent alors un jeune homme s’avancer nonchalamment, agitant un éventail de papier blanc, monté sur une bête étrange au corps de bœuf et à tête de lion. Derrière lui, une vingtaine de serviteurs, tous au niveau de Saint Martial. Le jeune homme lui-même n’était pas en reste, il était aussi au niveau de Saint Martial.
Voyant tout le monde s’éclipser, il fronça légèrement les sourcils et dit quelques mots à l’un de ses serviteurs. Celui-ci acquiesça aussitôt, s’avança à grands pas et lança d’une voix forte à Shaobai : « Hé, vous là-bas, venez vite ! Mon jeune maître veut admirer les fleurs. »
Shaobai plissa les yeux : « Tu veux que je m’écarte ? Ce jardin vous appartient ? »
Le serviteur resta interdit, manifestement surpris qu’on ose contester l’ordre de son jeune maître à Baihua Town. Il prit alors un air sombre : « Vous êtes des étrangers, pas vrai ? Savez-vous qui est mon jeune maître ? »
« Oh ? Je suis curieux de l’apprendre. Peut-être va-t-il me faire trembler de peur ? » répondit Shaobai d’un ton indifférent.
Le serviteur ricana : « Écoutez bien. Mon jeune maître est le premier riche de Baihua Town, il possède 1 000 milliards de Points de Citoyen ! Vous savez ce que ça représente ? Il pourrait acheter cent fois Baihua Town ! »
« Qu’est-ce que ça peut me faire ? Même s’il avait 100 000 milliards, il ne m’en donnerait pas un seul. » Shaobai le regarda comme un idiot.
Le serviteur éclata de rire, comme s’il venait d’entendre la meilleure blague du monde, et montra Shaobai du doigt : « Tu fais semblant d’ignorer ou tu ne comprends vraiment rien ? Mon jeune maître est un citoyen de haut rang, alors que vous, citoyens de rang inférieur, devez obéir à ceux de rang supérieur ! »
Shaobai se mit à rire : « Voilà qui est absurde ! Parce qu’on a plus de Points de Citoyen, on peut se croire tout permis ? »
Le serviteur, agacé, pointa Shaobai du doigt : « Puisque tu ne sais pas ce qui est bon pour toi, tu vas voir ! »
Il retourna auprès du jeune homme, qui, surpris, s’approcha lentement sur sa monture étrange, jetant un regard froid au groupe. Quand ses yeux se posèrent sur Ye Bingmeng, il s’arrêta un instant, puis afficha un sourire : « Mademoiselle, puis-je connaître votre nom ? »
« Tu n’en es pas digne. » répondit froidement Ye Bingmeng.
Le jeune homme fronça les sourcils, sa voix se fit glaciale alors qu’il fixait Shaobai : « Mon jugement sur toi est extrêmement négatif ! »
À ces mots, Shaobai se souvint soudain d’une particularité du Monde des Arts Martiaux : les citoyens peuvent s’évaluer mutuellement, et plus les Points de Citoyen de l’évaluateur sont élevés, plus son jugement a de poids. Par exemple, si le premier évaluateur a 990 000 points et le second 10 000, le jugement du premier comptera 99 fois plus.
Ainsi, si une personne reçoit une bonne note d’un citoyen à haut score, sa propre note grimpe en flèche. À l’inverse, une mauvaise note d’un haut score la fait chuter dramatiquement.
Cette note est cruciale : plus elle est basse, plus tout coûte cher à l’achat, moins on reçoit de récompenses publiques. Bref, une mauvaise note condamne à une vie de galères, sans espoir de s’en sortir.
Ce jeune homme usait précisément de son score élevé pour menacer tous ceux qui l’entouraient.
Mais Shaobai trouvait cela étrange : comment se faisait-il qu’aucun habitant du bourg n’ait donné une mauvaise note à un tel personnage ?
Poussé par la curiosité, il contacta discrètement Tian pour évaluer le jeune homme. Il découvrit alors que sa note était incroyablement élevée : sur une échelle de une à dix étoiles, il avait neuf étoiles ! Or, moins de 1 % des citoyens atteignent neuf étoiles.
En voyant le nombre d’évaluations, Shaobai comprit : plus de dix millions de personnes avaient noté ce jeune homme, la plupart lui donnant neuf ou dix étoiles. À côté, les quelque dix mille habitants du bourg, même tous à une étoile, ne pouvaient faire baisser la moyenne.
Saisi de la situation, Shaobai attribua sans hésiter une étoile au jeune homme. Aussitôt, le visage du jeune homme pâlit, il bondit en hurlant : « C’est pas possible ! Qui m’a noté ? Qui ?! »
« C’est moi. » répondit calmement Shaobai. « Dommage qu’on ne puisse pas mettre zéro, c’est ce que tu mérites. »
Le jeune homme comprit aussitôt qu’il avait affaire à un personnage redoutable, dont les Points de Citoyen devaient être astronomiques, sans quoi il n’aurait pas pu faire chuter sa note à une étoile d’un coup ! Une étoile ! Moins d’un pour mille des citoyens sont notés aussi bas, comment survivre après ça ?
« Grand frère, j’ai eu tort ! »
Soudain, le jeune homme changea de couleur, tomba à genoux et se prosterna devant Shaobai : « Je ne suis qu’un moins que rien, je n’aurais jamais dû vous chasser, grand frère, ayez pitié, pardonnez-moi ! »
Shaobai le regarda sans expression : « Je veux bien te pardonner, mais tu dois répondre à quelques questions. »
« Oui, oui, je dirai tout, grand frère, demandez-moi ce que vous voulez ! » répondit le jeune homme terrorisé. Pour qu’on puisse faire ça, il fallait soit avoir des Points de Citoyen monstrueux, soit des relations terrifiantes. Dans tous les cas, il n’était pas de taille.
Shaobai demanda froidement : « Tous tes scores élevés, tu les as achetés, n’est-ce pas ? »
Le jeune homme, honteux, avoua : « Oui, à chaque fois qu’on me donnait dix étoiles, je versais 1 000 Points de Citoyen à la personne. En fait, c’est très courant de payer pour gonfler sa note. Tous ceux qui en ont les moyens s’achètent neuf étoiles ou plus. »
Shaobai : « Tu n’as pas peur d’être surveillé par Tian ? »
Le jeune homme eut un sourire rusé : « Grand frère, le Ciel ne peut pas tout contrôler. Et puis, on ne fait rien de mal, c’est un accord entre deux parties, ce n’est pas vraiment de la triche. »
Shaobai soupira et dit à Ye Shen : « Tu vois, un petit défaut dans le système, et voilà une grande injustice qui naît parmi les hommes. »
Ye Shen, le visage grave : « Grand frère, il doit y avoir bien d’autres failles comme celle-là ! »
Shaobai acquiesça : « Regarde la civilisation d’Anxi, avec ses familles royales toutes-puissantes et ses classes sociales rigides, c’est une aberration. »
Ye Bingmeng ajouta : « Shaobai, je pense qu’on ne juge pas la justice d’une société à ses classes, mais à l’égalité des chances. Si un haut placé et un modeste doivent fournir le même effort pour atteindre un but, et qu’ils obtiennent à peu près le même résultat, alors la société est juste. »
Shaobai : « Tu as raison, mais ce genre de faille n’entre pas dans ce cas. »
Sur ces mots, il frappa dans ses mains. Aussitôt, un rayon de lumière céleste descendit. En effet, dans le système des Points de Citoyen du Monde des Arts Martiaux, atteindre un certain seuil permet d’entrer au Haut Conseil et de devenir député. À ce jour, Shaobai était le premier à en avoir la qualification, même s’il n’avait jamais usé de ce pouvoir jusqu’à présent.