Chapitre 742
Grâce à l’Épée des Dimensions, Ye Ming scruta discrètement les alentours. Il découvrit que cette armée étrangère avait déployé 300 000 Navires de guerre Nebula, 100 Vaisseaux-mères Nebula, et une force totale de 30 milliards de soldats. Parmi eux, les experts abondaient : rien que pour le neuvième palier de l’Immortalité, il y avait au moins 10 000 individus. Quant aux puissants du niveau Suprême du Domaine de l’Immortalité, ils étaient plus d’une centaine !
Mais ce n’était pas tout : sur ces navires de guerre, se trouvait également un grand nombre d’esclaves humains !
Ces esclaves étaient majoritairement des hommes et femmes jeunes et vigoureux, très peu de personnes âgées ou d’enfants, tous entassés dans des espaces pliés, leur nombre était stupéfiant. Ye Ming observa en secret : presque chaque Navire de guerre Nebula transportait environ 1 000 milliards d’esclaves humains. Si les 300 000 navires étaient tous remplis, cela ferait plus de 30 000 milliards !
Il en déduisit que cette race étrangère comptait utiliser les esclaves humains pour extraire les minerais et cultiver la terre, afin de s’approprier rapidement les précieuses ressources du lieu. Cela lui donna mal à la tête : en cas de guerre, il serait impossible de protéger les humains à bord des navires. Comment combattre dans ces conditions ?
« Laisse-moi faire. » À ce moment-là, le Dieu du Sang apparut, léchant ses lèvres rouges avec un sourire malicieux.
Ye Ming : « Il y a plus d’une centaine de Suprêmes du Domaine de l’Immortalité chez l’ennemi, c’est bien plus difficile que la dernière fois. »
« Les Suprêmes du Domaine de l’Immortalité sont effectivement gênants. À mon niveau actuel, je ne suis qu’au niveau Suprême des six étapes. » répondit le Dieu du Sang. « Attire tous les Suprêmes du Domaine de l’Immortalité, et laisse-moi m’occuper du reste. Je te garantis qu’aucun humain ne sera blessé. »
Ye Ming réfléchit : c’était sans doute la seule solution. Il acquiesça et, d’un geste, libéra cent marionnettes martiales Suprême d’une étape, qui dégagèrent une aura terrifiante et foncèrent dans une direction précise.
Face aux Suprêmes du Domaine de l’Immortalité, les navires de guerre manquaient de flexibilité. L’état-major de l’armée étrangère réagit immédiatement : 107 Suprêmes se lancèrent à la poursuite. Leur puissance globale surpassait celle des cent marionnettes suprêmes de Ye Ming, car celles-ci n’étaient que Suprême d’une étape, alors que l’ennemi comptait au moins trois Suprêmes des neuf étapes !
Ye Ming prit possession d’une marionnette suprême, avançant à une vitesse ni trop rapide ni trop lente. Cette course-poursuite dura bientôt une demi-heure. Lorsqu’il estima le moment venu, il poussa un long cri, et depuis l’Océan divin infini, neuf marionnettes martiales surgirent. Toutes étaient Suprême des neuf étapes, forgées de Métal runique et d’Acier céleste, d’une puissance écrasante.
Après avoir libéré les marionnettes martiales, il se cacha dans l’une d’elles et dirigea l’ensemble contre les aliens à poils rouges. L’apparition des neuf marionnettes renversa la situation, donnant l’avantage à Ye Ming.
Les deux camps s’affrontèrent sauvagement : à chaque échange, plusieurs aliens étaient tués, mais plusieurs marionnettes suprêmes furent aussi détruites, la scène était d’une violence inouïe. À ce niveau de combat, Ye Ming ne pouvait guère intervenir, se contentant d’observer. Mais ses neuf marionnettes étaient d’une férocité extrême : lorsqu’elles déployèrent la Formation d’Annihilation des Neuf Extrêmes, elles prirent le dessus, ciblant les Suprêmes des neuf étapes ennemis.
« Boom ! »
Un rayon meurtrier balaya le champ de bataille, et enfin, un Suprême des neuf étapes fut tué, son corps réduit en bouillie. En voyant cela, un alien à poils rouges, deux fois plus grand que les autres, poussa un hurlement. D’un geste, il fit surgir 100 000 marionnettes du vide, dont plus de 10 000 marionnettes suprêmes !
Cette fois, Ye Ming se retrouva en difficulté et jura intérieurement. Après tout, l’ennemi venait d’une super civilisation, et ses moyens de guerre étaient supérieurs à ceux de Ye Ming.
Il n’eut d’autre choix que de contacter Xiaosi en secret, lui demandant d’envoyer au plus vite ses marionnettes suprêmes refondues depuis la Civilisation des Marionnettes !
Dans le monde extérieur, un jour équivalait à cent ans pour la Civilisation des Marionnettes. Xiaosi, à la réception du message, lança immédiatement la mobilisation. La réaction fut fulgurante : 100 000 marionnettes martiales Suprême d’une étape, 3 000 Suprême des six étapes, et même 100 Suprême des huit étapes furent envoyées.
En moins d’une demi-heure, une faille s’ouvrit dans le vide, et 103 800 marionnettes martiales suprêmes fondirent sur le champ de bataille, renversant la situation et forçant les aliens à poils rouges à hurler de rage.
De son côté, le Dieu du Sang activa l’Art Divin de l’ombre sanguine : des milliards d’ombres sanglantes s’infiltrèrent silencieusement dans chaque navire de guerre. Les plus puissants à bord n’étaient qu’au neuvième palier de l’Immortalité, incapables de résister. Ils furent donc facilement massacrés par les ombres sanglantes, leur énergie vitale aspirée. Face à des aliens plus puissants, comme ceux du neuvième palier de l’Immortalité, le Dieu du Sang utilisait des ombres encore plus puissantes.
100 000 marionnettes martiales suprêmes contre 10 000 marionnettes suprêmes ennemies : l’avantage était écrasant. En moins d’une demi-heure, toutes les marionnettes ennemies furent détruites, et plus d’une centaine de Suprêmes aliens furent tués ou blessés, seuls une dizaine tentèrent de fuir.
Mais en vain : Ye Ming avait déjà déployé la Formation d’Annihilation des Neuf Extrêmes, verrouillant l’espace-temps, leur coupant toute retraite. Aucun ne put s’échapper.
Encore une demi-heure plus tard, tous les Suprêmes aliens furent anéantis. Même s’ils pouvaient renaître ailleurs, cela ne concernait plus Ye Ming.
Cette bataille coûta cher à Ye Ming. Toutes les marionnettes issues de la secte Taiwu furent détruites. Heureusement, la puissance de la Formation d’Annihilation des Neuf Extrêmes permit de tenir jusqu’à l’arrivée des renforts de Xiaosi, sinon la situation aurait été critique.
Les marionnettes martiales de la Civilisation des Marionnettes, elles, n’eurent presque aucune perte : étant toutes des marionnettes suprêmes, et en surnombre, elles éliminèrent rapidement l’ennemi.
Quand Ye Ming revint à l’endroit où étaient stationnés les navires, il n’y trouva plus un seul alien vivant. Mais ces Navires de guerre Nebula et Vaisseaux-mères Nebula valaient une fortune, et ils étaient restés intacts : c’était un beau butin.
Il ne rencontra pas les esclaves, ordonnant directement à Xiaosi de les transférer vers la Civilisation des Marionnettes. Plus la Civilisation des Marionnettes se développait, plus la croissance démographique atteignait un goulot d’étranglement. Malgré tant de ressources, sa population n’était que d’environ 30 000 milliards. Avec ces 30 000 milliards d’esclaves en plus, la population allait doubler. Et ces nouveaux venus étaient tous jeunes et vigoureux, avec une forte volonté de procréer.
Il estima que l’arrivée de cette population ferait dépasser à la Civilisation des Marionnettes le seuil des 100 000 milliards d’habitants. 100 000 milliards d’habitants, c’est l’un des critères d’une super civilisation. Qu’est-ce qu’une super civilisation ? Elle possède forcément d’immenses territoires, une population colossale, des moyens de production avancés et une puissance militaire écrasante, mais surtout, une super civilisation possède un Dieu Suprême.
Parmi ces critères, le seuil de population est généralement fixé à 100 000 milliards. Seules les civilisations ayant franchi ce cap peuvent prétendre devenir une super civilisation. À ce titre, la Civilisation bouddhiste-taoïste, la Civilisation Confucéenne et la Civilisation du dao des immortels n’avaient pas encore les qualifications nécessaires, car leur population restait inférieure à 100 000 milliards. Par exemple, la Civilisation du dao des immortels n’avait qu’un peu plus de 50 000 milliards d’habitants ; la Civilisation bouddhiste-taoïste, moins de 80 000 milliards.
Quant aux navires de guerre et véhicules blindés, Ye Ming les remit tous à la Civilisation de la Guerre pour qu’ils soient modifiés et revendus sur le marché.
Lors de ses massacres, le Dieu du Sang copia la mémoire de tous les aliens. Il informa Ye Ming que cette race s’appelait le Clan du Dieu du Feu, une super civilisation. Le Clan du Dieu du Feu comptait plus de 200 000 milliards de membres, contrôlait plus de 130 grands mondes, et possédait deux Dieux Suprêmes : une puissance redoutable. Cette armée n’était qu’une des trente armées d’exploration envoyées par ce clan.
Chaque armée d’exploration était équipée de la même façon, avec le même nombre de soldats et de navires, et transportait aussi 30 000 milliards d’esclaves humains. Dès qu’ils trouvaient une zone habitable sur le Continent du Chaos, ils s’y installaient et exploitaient rapidement les ressources.
En apprenant cela, l'humeur de Ye Ming s'assombri. Rien que le Clan du Dieu du Feu avait envoyé trente équipes : qu’en était-il des autres races ? Il devait bien y avoir des milliers, voire des dizaines de milliers d’équipes en train d’explorer les colonies du Continent du Chaos. Il comprit que le temps lui était compté. À l’avenir, de plus en plus d’aliens viendraient explorer, voire envahir ses colonies.
Il s’assit en tailleur, la formation de calcul chaotique tournant à plein régime, et, à partir des informations connues, il déduisit les évolutions à venir. Après une demi-journée de méditation, il ouvrit les yeux et déclara : « En estimation prudente, il ne nous reste que quinze ans. »
Dieu du Sang : « Durant ces quinze ans, nous n’aurons pas de conflit avec les aliens ? »
« Du moins, pas de conflit à grande échelle. » répondit Ye Ming. « Mais quinze ans, c’est trop court. »
Dieu du Sang : « À mon avis, pourquoi utiliser des humains pour l’exploitation ? À l’avenir, ne cultivons que du riz de vitalité et de la patate douce cristalline, et n’exploitons que le Métal runique, l’Acier céleste, les cristaux magiques et autres minerais à forte valeur ajoutée. Ainsi, avec des ressources limitées, on peut produire le maximum de valeur. »
Ye Ming partageait cet avis : « Tu as raison. Il va falloir que la Civilisation des Marionnettes se donne à fond, j’aurai besoin de plus de marionnettes ! »
« Combien en faut-il ? » demanda le Dieu du Sang.
Ye Ming : « Pour exploiter pleinement plus de 1 300 colonies, il faut en moyenne par colonie : 10 000 milliards de Marionnettes d’Artisan céleste du premier palier du Domaine de la Loi Céleste, 1 000 milliards du sixième palier de la loi, 100 milliards du neuvième palier du Domaine de la Loi Céleste, 1 milliard du premier palier de l'immortalité, 100 millions du troisième palier de l'immortalité, 3 millions du sixième palier de l'immortalité, et 50 000 du neuvième palier de l'immortalité. »
« En moyenne, chaque colonie nécessite un investissement d’environ 1 000 milliards de pièces d’éternité. Pour 1 300 colonies, cela fait 1 300 000 milliards de pièces d’éternité. » Ye Ming fronça les sourcils. « Jusqu’à présent, je n’ai investi qu’environ 10 000 milliards dans la Civilisation des Marionnettes. Leur demander de produire autant de marionnettes en si peu de temps, ce sera difficile. »
« On peut étaler la production dans le temps. » proposa le Dieu du Sang. « Disons sur un an. Ainsi, tu pourrais investir 100 000 milliards de pièces d’éternité par mois dans la Civilisation des Marionnettes. »
Ye Ming eut un sourire amer : « 100 000 milliards par mois ? Où veux-tu que je trouve autant d’argent ! »
« Tu as l’Arbre à pièces, non ? » répondit le Dieu du Sang. « Je pense qu’il n’a pas encore donné tout son potentiel. Il suffit de le faire absorber davantage. »
Ye Ming demanda alors à Xiaosi : « Est-ce possible ? »
Xiaosi : « Doubler l’absorption, c’est possible, mais l’efficacité de raffinage baissera. Le taux de conversion passerait de 10 pour 24 à 10 pour 20 ; si on triple la vitesse, ce serait 10 pour 18. »
Ye Ming soupira : « Tant pis, on fera avec les pertes. Fais en sorte que l’Arbre à pièces produise au moins 180 000 milliards de pièces d’éternité en notes monétaires chaque mois. »
Xiaosi : « C’est faisable. Mais à ce taux, le rendement est de 10 pour 18. Pour 10 pièces d’éternité en cristaux spirituels, on ne produira que 18 pièces d’éternité en notes monétaires. »
Ye Ming : « Peu importe, ce n’est que pour un an. Après un an, tu pourras repasser à la vitesse double et réduire les pertes. »
Ce montant de 180 000 milliards n’était pas arbitraire. Sur ce total, 110 000 milliards de pièces d’éternité serviraient à la fabrication des Marionnettes d’Artisan céleste. Les 70 000 milliards restants serviraient à l’entretien de la Civilisation des Marionnettes, dont la consommation de ressources ne cessait d’augmenter : de 50 000 milliards, elle passerait à 70 000 milliards, voire plus.
Bien sûr, à mesure que les Marionnettes d’Artisan céleste seraient produites, Ye Ming contrôlerait de plus en plus de colonies. Il y cultiverait du riz de vitalité et de la patate douce cristalline, exploiterait des cristaux magiques, du Métal runique et d’autres minerais précieux, accumulant ainsi rapidement des richesses. Il comptait, en quinze ans, extraire tout ce qui pouvait l’être, sans laisser aux aliens ou aux Protoss la moindre parcelle des ressources les plus précieuses !