Chapitre 73
Après être sortis du Bassin Glacial, les deux remarquèrent que le bassin n’était plus froid et que la zone de brouillard à l’extérieur avait disparu. Cela devait être dû au fait que Su Lan avait absorbé l’énergie glaciale provenant des sculptures de glace. Les deux jeunes garçons en vêtement rouge avaient, quant à eux, depuis longtemps disparu, sans doute par manque de patience, ils étaient partis.
Su Lan sortit la carte et pointa un lieu en disant : « Si on avance vers le nord-est sur une centaine de li, on arrivera à la ‘Cité Lunaire’ dont parlait le maître. Il paraît que seuls ceux qui traversent cette ville peuvent pénétrer dans le second niveau du domaine secret. »
Ye Ming répondit : « On n’a plus beaucoup de temps, impossible d’aller ailleurs, on y va directement. »
100 li n’était pas une longue distance pour Ye Ming et Su Lan ; en un peu plus d’un quart d’heure, ils furent devant la ville. Devant les murailles, de nombreux disciples de sectes se pressaient, et même des membres de la secte du Dragon Noir étaient là. Étrangement, toutes ces personnes entouraient la ville mais personne n’y entrait.
De l’extérieur, la ville ressemblait à un immense château noir, haut de plusieurs dizaines de mètres et s’étendant sur plus d’une centaine d’acres. Son architecture avait un style exotique très distinct de celui du Royaume de Yan. Devant le château, une énorme porte en fer forgé était ouverte, large et haute, impressionnante.
En s’approchant de l’entrée, Ye Ming et Su Lan aperçurent des cadavres s'étalant à même le sol sur plusieurs dizaines de pas.
« Visiblement, personne n’ose entrer. J’ai compté au total 47 personnes y sont allées, 31 sont mortes peu après être entrées. Seulement 11 ont pu avancer un peu plus loin, mais on ignore leur sort. » Un disciple d’une secte expliqua non loin. « D’après mes calculs, il faut être au moins Disciple Martial de rang 10 pour accéder à cette ville. »
À ce moment, les membres de la secte du Dragon Noir devinrent impatients. L’un d’eux demanda : « Frère aîné, que fait-on ? »
Le « frère aîné » tourna son regard vers les disciples des sectes alentour et sourit sinistrement : « La dangerosité des mécanismes vient de leur imprévisibilité. Mais si on capture assez de sacrifiés, on peut les envoyer en éclaireurs à notre place. De cette manière, on saura où sont les dangers et où c’est sûr. »
« Sage décision, frère aîné ! » s’écrièrent les membres de la secte du Dragon Noir, les yeux brillants. Puis, en un instant, ils bondirent vers les disciples alentours.
Deux personnes furent vite renversées, près des Dragons Noir. Ye Ming reconnut aussitôt ses anciens compagnons qui l’avaient abandonné : Han Bin et Liu Tongzhi. Leur chance ne devait pas être trop mauvaise s’ils avaient survécu jusque-là ; ils devaient avoir un certain talent.
Liu Tongzhi et Han Bin n’étaient nullement de taille face aux Dragons Noir et rapidement ils se mirent à geindre, tombant à genoux et suppliant : « Messieurs, épargnez-nous, nous avons des anciens à charge et des enfants... »
« Pff ! Mensonges ! » Un disciple de la secte Dragon Noir aboya en claquant plusieurs gifles. « T’es même pas encore adulte et tu oses parler d’enfants ? »
Un autre impatient siffla : « Assez parlé, attachez-les avec des chaînes pour qu’ils ne s’échappent pas. »
Pressentant qu’ils allaient devenir des victimes sacrificielles, Han Bin et Liu Tongzhi tremblaient de peur, leur mollets contractés. Soudain, Han Bin aperçut Ye Ming non loin et cria : « C’est lui ! Cet homme est de notre secte. Quand on est entrés dans la zone secrète, c’est lui qui a affronté les Dragons Noir. Quelle audace ! Messieurs, ne le laissez pas filer ! »
Su Lan fronça les sourcils et fut furieuse. Elle ne s’attendait pas à ce que ces deux-là soient aussi ignobles, pour attirer ses condisciples jusque dans la mort !
Ye Ming ricana froidement et murmura à Su Lan : « Xiaolan, oublie la Cité Lunaire, partons d’ici au plus vite. »
Su Lan n’accorda pas tant d’importance aux trésors de la ville. De plus, elle n’avait pas encore maîtrisé la concentration du Yuan Qi, ce qui la rendait inapte à continuer l’exploration. Elle hocha la tête : « Ne t’inquiète pas, je peux me protéger, je ne partirai pas. »
Ye Ming n’insista pas et s’avança d’un grand pas vers Han Bin et Liu Tongzhi.
Dès que Han Bin prononça ces mots, le regard de tous les membres de la secte du Dragon Noir se braquérent sur Ye Ming, chacun affichant une haine meurtrière. À l’ouverture de la zone, c’était lui qui avait repoussé les Dragons Noir et s’en était sorti indemne. Il était donc forcément le meurtrier de leurs frères d’armes !
Le « frère aîné » sortit alors du groupe, les yeux braqués sur Ye Ming, et demanda : « Garçon, tu as du culot. Tu as tué mes cinq disciples ? »
Ye Ming répondit calmement : « Et alors ? Que comptez-vous faire ? » Il jeta un regard méprisant aux Dragons Noir : « Vous étiez 100 au départ, et il ne reste plus qu’une cinquantaine. On dirait que vous en avez perdu pas mal. Vous avez rencontré un mur, hein ? »
Le visage du « frère aîné » se renfrogna. Ye Ming avait raison : ils avaient en effet buté contre un obstacle. Pour une fois, dans une lutte pour une plante spirituelle, ils s’étaient affrontés au fils d’une famille dorée. Bien qu’ils l’aient repoussé, ils avaient subi de lourdes pertes, avec plus d’une trentaine de morts.
Han Bin et Liu Tongzhi ouvrirent grand la bouche, complètement stupéfaits. Quoi ? Ye Ming avait tué 5 membres de la secte du Dragon Noir ? Impossible ! Comment avait-il fait ?
Le « frère aîné » éructa : « Garçon, puisque tu as tué les nôtres, tu dois mourir ! » D’un geste, il ordonna à plus d’une cinquantaine de personnes d’encercler Ye Ming.
Ye Ming resta serein et dit à Han Bin : « Vous n’êtes pas de bons éléments, mais je voulais bien vous sauver tout à l’heure. Je ne m’attendais pas à ce que vous soyez aussi détestables. »
Furieux, Han Bin répliqua : « Ye Ming, tu te prends pour qui ? Tu as tué nos frères, tu es fini ! Et si nous te dénonçons, ces messieurs nous laisseront partir ! »
« Baffe ! » Un disciple de la secte du Dragon Noir envoya une gifle qui arrêta net Han Bin, lui délogeant une dent de sagesse. Il ricana : « Vous rêvez ! Vous allez tous mourir ! »
Han Bin pâlit instantanément, figé sur place.
Ye Ming secoua la tête et déclara : « Vous n’êtes pas des hommes, alors ne venez pas vous plaindre. Faites ce que vous voulez. » En un éclair, il se faufila dans la porte et se positionna sur un cadavre.
Sa rapidité était telle que personne de la secte du Dragon Noir ne put l’arrêter. Lorsque Ye Ming pénétra dans la Cité Lunaire, ils n’osèrent pas le suivre.
Ye Ming se retourna, fit un geste de la main et lança d’un air moqueur : « Messieurs, qui veut m’accompagner pour une visite de la ville ? »
Les Dragons Noir étaient furieux, proférant insultes et rugissements. Ye Ming se contenta d’un sourire méprisant et s’éloigna d’un pas assuré.
À peine avait-il pénétré dans la ville que Beiming lui signala : « Maître, le danger vient du sol. Beaucoup de dalles sont liées à des pièges, qui peuvent vous tuer à leur déclenchement. »
Ye Ming sourit : « Tu peux détecter les pièges ? »
Beiming expliqua : « La Cité Lunaire est construite avec un matériau spécial qui bloque l’esprit. Je ne peux pas tout voir, seulement une sensation vague. Alors Maître, soyez extrêmement prudent. »
Ye Ming hocha la tête et posa son pied droit. Au contact d’une dalle, son intuition fine lui signala immédiatement un problème.
« Vlan ! »
Avant que le piège ne s’active, il avait déjà sauté de plusieurs dizaines de mètres.
« Chii ! »
Un nuage de fumée toxique monta de la dalle piégée où Ye Ming avait posé le pied. Sans sa rapidité, il aurait été empoisonné à mort, la chair rongée.
Ye Ming déclara calmement : « Ces pièges sont puissants, mais leur activation est trop lente, je peux facilement les éviter. »
En avançant, il trouva 3 cadavres, tous morts dans d’affreuses souffrances : certains transpercés par des flèches, d’autres empalés par des pieux, et un empoisonné.
Heureusement, seules quelques dalles étaient truffées de pièges. Après 5 utilisations d’un pas rapide, il arriva devant une lourde porte de pierre. Celle-ci était ouverte, dévoilant un passage étroit de la largeur de trois personnes, plongé dans une obscurité sans fin.
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Dehors, les Dragons Noir regardaient impuissants Ye Ming entrer dans la Cité Lunaire. Plusieurs ne purent se retenir et capturèrent de nouveau des disciples de sectes afin de tenter eux aussi cette entrée.
Liu Tongzhi, toujours imbibé d’espoir, pointa du doigt Su Lan en criant : « Messieurs, celle-là ! Elle est complice de Ye Ming ! »
Un disciple de la secte du Dragon Noir approcha de Su Lan et bondit vers elle en hurlant et frappant de sa paume. La puissance de son coup était immense, utilisant la technique du poing de la grande secte. Tout le monde pensa que Su Lan allait souffrir.
Mais Su Lan resta impassible et répondit d’un seul geste de la main.
« Boom! »
Le choc entre leurs énergie fit un bruit assourdissant. Le froid glacial de la Force de Glace déferla, pénétrant directement dans le Yuan Qi de son adversaire, ravageant son corps.
« Crrr »
Le disciple de la secte du Dragon Noir se figea, un épais givre recouvrit rapidement son corps, ses yeux auparavant brillants devinrent troubles. Su Lan frappa de nouveau, et dans un craquement sinistre, son ennemi se brisa en une multitude de morceaux glacés, comme une sculpture de glace.
« Chii ! »
Tous les spectateurs retenaient leur souffle, impressionnés par ce Yuan Qi terrifiant.
Han Bin et Liu Tongzhi se figèrent, pétrifiés. Comment cela se faisait-il ? Su Lan était-elle si puissante ?
Le regard du « frère aîné » de la secte du Dragon Noir tressaillit. Avait-il encore percuté un mur ? Cette femme avait intégré l’énergie glaciale dans son Yuan Qi, c’était terrifiant. Sa force semblait au moins égale à celle du fils de la famille d'or rencontré auparavant !
« Frère aîné, elle est très forte. J’ai entendu dire que ceux qui réussissent à raffiner d’autres types d’énergies dans leur Yuan Qi sont tous des génies exceptionnels. Cette femme est au moins aussi puissante que le fils de la famille d'or. » murmura une voix. « Nous avons une mission, quoi qu’il arrive, nous devons atteindre le 3ème niveau. Pas question de subir plus de pertes. »
Le « frère aîné » ruminait intérieurement, mais finit par reconnaître le raisonnement. Ils étaient venus chercher le trésor du troisième niveau, pas pour tuer tous le monde. Il inspira profondément et fixa Su Lan : « Affronter notre secte du Dragon Noir ne te mènera pas à une bonne fin. Même si tu sors en vie, crois-tu que nous te laisserons tranquille ensuite ? »
Su Lan répliqua avec dédain : « La secte du Dragon Noir ? Même un fils d'une la famille d'or, je ne le respecte pas tant que ça. »
Le « frère aîné » frissonna, comprenant que Su Lan était réellement puissante, puis grogna fortement sans poursuivre plus loin.
À ce moment, une jeune fille en vêtement rouge approcha, accompagnée de quatre jeunes hommes impressionnants. Ceux-ci marchaient la tête basse, avec respect et de manière déférente derrière elle.
Si Ye Ming avait été là, il aurait reconnu cette jeune fille en rouge : c’était « Cette Princesse » qui lui avait volé son rôti quelques temps auparavant.
Cette fille dégageait une aura de noblesse innée. Les membres de la secte du Dragon Noir s’écartèrent instinctivement pour lui faire place, sans oser l’arrêter. Mais peu après, ils trouvèrent cela étrange. « Nous sommes des disciples de la secte du Dragon Noir, pourquoi nous laissons-nous impréssioner ? » exprima l’un d’eux. Puis un homme prétentieux bondit en avant et cria à la fille en rouge : « Halte ! »
« Vlan ! »
Les quatre jeunes hommes baissèrent simultanément la tête et, en un éclair, attrapèrent les 4 membres du prétentieux. En un instant, les os craquèrent et les membres se brisèrent.
Le disciple de la secte du Dragon Noir poussa un hurlement de douleur, puis il fut jetés loin au sol, à demi morts.