Chapitre 704
À peine la cérémonie d’intronisation des nouveaux disciples achevée, Tang Yuansheng, Bai Yuanxian, Su Yuanzhen, Pan Yuanlong et Wu Yuanji firent leur apparition, s’inclinant profondément. Les cinq venaient de sortir de leur longue retraite, où ils avaient étudié ensemble le Dieu Martial de rang 1 de Ye Ming.
Ye Ming les observa attentivement : ils avaient tous atteint le deuxième niveau de la Voie Martiale des Lois, le Raffinement de l’Esprit. La Voie Martiale des Lois comprend six grands niveaux : Maîtrise par Imitation, Raffinement de l’Esprit, Conformité à la Loi, Massacre du Divin, Au-delà des Lois et Porte Mystérieuse. Atteindre le second niveau en si peu de temps prouvait leur génie.
Voyant leurs seniors arriver, Sun Hongguo et les trois autres se précipitèrent pour les saluer. Quant à Tang Yuansheng et ses compagnons, ravis de voir leur maître accueillir de nouveaux disciples, ils offrirent aussitôt des présents de bienvenue aux quatre nouveaux venus.
Ye Ming sourit : « Pas mal, votre percée n’a pas été lente. »
Tang Yuansheng : « Maître, nous sommes sortis dès notre percée. Ce n’est qu’en sortant que nous avons découvert tout ce qui s’était passé dehors ! »
Ye Ming acquiesça : « Le Classement du Dao Céleste est encore en cours, allez donc y jeter un œil. »
Le Classement du Dao Céleste dura plus de quinze jours avant de révéler la liste finale. Il n’y avait que dix noms, tous d’une puissance terrifiante. Le premier était déjà Suprême des neuf étapes, à un souffle de devenir Dieu Suprême. Bien sûr, ce dernier pas était le plus difficile à franchir. Même le dixième était Suprême des six étapes, une force redoutable.
La Conférence de la Voie Martiale s’acheva ainsi en beauté. La grande majorité des classés rejoignit la Secte du Dao Céleste, même si une poignée choisit de partir. Ye Ming rencontra un à un les dix puissants du Classement du Dao Céleste, qui devinrent tous anciens invités de la secte. Ces dix-là venaient de civilisations et de continents différents.
Sur les cent classés du Classement des Dieux Martiaux, quatre-vingt-dix-huit rejoignirent la Secte du Dao Céleste. À la surprise de Ye Ming, trente-quatre d’entre eux avaient déjà figuré sur le Classement du Palais du Dieu Martial. En d’autres termes, ils avaient abandonné le Palais pour la Secte du Dao Céleste.
La Conférence terminée, Ye Ming put enfin souffler. Il emmena une partie de ses disciples s’installer officiellement sur le Continent des Cinq Éléments, y fondant sa secte pour s’opposer au Palais du Dieu Martial.
L’établissement des classements et le recrutement des puissants visaient avant tout à renforcer la Secte du Dao Céleste. Celle-ci manquait encore de fondations, contrairement au Palais du Dieu Martial, riche d’une longue histoire et regorgeant de talents. Pour pallier ce manque, Ye Ming n’hésitait pas à dépenser. Heureusement, il ne manquait pas d’argent : plus de 1 million de milliards de pièces d’éternité, de quoi tenir longtemps.
Désormais, la Secte du Dao Céleste avait de véritables fondations. Rien que les dix Suprêmes de l’Immortalité du Classement du Dao Céleste suffisaient à dissuader quiconque de venir chercher querelle. Sans parler des gardiens de l’arbre sacré immortel, toujours plus nombreux, et de la Cité de la Guerre, toujours plus puissante. Pour être franc, si Ye Ming le voulait, il pourrait réduire le Palais du Dieu Martial en poussière en un clin d’œil.
Bien sûr, les Classements des Guerriers, Maîtres et autres étaient surtout là pour la forme. Beaucoup de non-classés avaient aussi rejoint la secte. Leur talent n’était pas suffisant pour figurer sur les listes, mais ils restaient précieux et, avec un peu d’entraînement, pourraient devenir de puissants experts.
L’essor fulgurant de la Secte du Dao Céleste plongea le Palais du Dieu Martial dans le silence, et il n’y eut plus aucun conflit entre les deux camps. Pourtant, Ye Ming ressentait une inquiétude diffuse, comme une pierre pesant sur son cœur.
Il confia la gestion de la secte à ses disciples, se contentant d’enseigner à ses quatre nouveaux disciples directs de temps à autre. Le reste du temps, il cherchait à franchir le cinquième niveau de la Voie Martiale des Lois : Au-delà des Lois.
Au-delà des Lois est un obstacle issu du cœur du Dieu martial. Ce que l’on croyait autrefois fiable devient soudain sans valeur : qu’il s’agisse d’héritages d’autres civilisations ou de la Voie Martiale d’autres guerriers, tout devient entrave dans le cœur du pratiquant.
Désormais, pour Ye Ming, toutes les civilisations, arts martiaux, techniques et pouvoirs surnaturels n’étaient plus que des futilités. Il ressentait une arrogance extrême, persuadé que seul son propre Dao, sa propre voie martiale, valait la peine d’être suivie et transmise.
Jour après jour, Ye Ming sentait son état d’esprit basculer vers l’arrogance, mais il n’en était ni effrayé ni mal à l’aise, car telle était la marque du cinquième niveau : plus de règles, plus de repères, seul le « moi » suprême mène à la vraie puissance. Lorsque cette arrogance atteint son paroxysme, une porte apparaît, empêchant l’accès à un domaine supérieur.
Conscient de son état, Ye Ming cessa de sortir, restant chez lui à perfectionner ses arts martiaux et techniques. On peut dire que le cinquième niveau est le plus prolifique en création de techniques et d’arts martiaux, représentant plus de 60 % de toute la production du stade de la Voie Martiale des Lois.
Au début de ce niveau, Ye Ming oubliait peu à peu les techniques apprises autrefois : Pas Frappant le Ciel, Art Martial Dragon-Éléphant, Épée Foudroyante, Épée du Grand Zhoutian, Épée du châtiment divin… tout s’effaçait ou se désagrégeait dans sa mémoire. Tout ce qu’il jugeait inutile était rejeté, ne conservant que ce qu’il estimait utile.
Un mois passa, et son esprit devint presque vide, ne subsistant que ses propres créations, comme l’Art de l’Épée de Répression des Dix Directions ou la Frappe de l’Éternité. Mais il n’était toujours pas satisfait, remettant en question même ses propres œuvres, les modifiant sans cesse.
Au bout du deuxième mois, il alla jusqu’à rejeter des techniques aussi profondes que la Technique d’Épée du Ciel Inversé, voire à trouver des défauts à l’Art Suprême de l’Éternité Inaltérable. À ce stade, Ye Ming était devenu extrêmement obstiné et étroit d’esprit, incapable de prendre du recul, persuadé que c’était la seule voie possible.
Le sutra chaotique tournait à plein régime, passant en revue toutes ses créations, en rejetant certaines. Mais il n’était toujours pas satisfait, trouvant que le cadre précédent bridait son potentiel, et il se remit à créer de nouvelles techniques.
Son esprit tournait à une vitesse folle, sa puissance et sa sagesse n’ayant plus rien à voir avec le passé. Créer des techniques capables d’ébranler les âges n’était plus impossible. Mais lorsqu’il se mit à réfléchir, l’Héritage de l'Ancêtre Humain, reçu jadis dans le Temple des Immortels et l’Espace-temps Impérissable, se libéra soudainement.
À l’époque, il n’était qu’un Saint Martial. Aujourd’hui, il était un expert du Dieu Martial de rang 1, un tout autre niveau. Peut-être stimulée par sa volonté, la volonté de l’Ancêtre Humain libéra d’un coup la moitié de l’héritage, une masse d’informations colossale qui envahit son esprit, le rendant confus et incapable de penser.
« Voilà la mémoire de l’Ancêtre Humain… » murmura-t-il, sans joie ni surprise excessive.
Cette mémoire était vaste comme la voûte étoilée, et même lui ne pouvait l’absorber d’un coup. Il sombra dans la confusion : avec tant de souvenirs de l’Ancêtre Humain, avait-il encore besoin de créer ? Et même s’il y parvenait, pourrait-il surpasser cet héritage ?
Au-delà des Lois, c’est vraiment un passage sans repère. À la moindre hésitation, l’obsession intérieure se renforça, et il ouvrit les yeux en criant : « Mes techniques seraient-elles vraiment inférieures à celles de l’Ancêtre Humain ? Je refuse d’y croire ! »
Il choisit alors au hasard une puissante technique de l’héritage : le Cube d’Annihilation Démoniaque ! Cette technique était si complexe qu’il était déjà difficile de la comprendre, et encore plus de la cultiver ou de la surpasser. Mais Ye Ming, refusant d’abandonner, la maîtrisa en quelques jours, puis chercha à la contrer.
Le Cube d’Annihilation Démoniaque manipulait les lois de l’espace, découpant l’espace en innombrables cubes, puis les faisait tourner et s’agencer. À chaque rotation, des courants chaotiques d’espace étaient générés, broyant tout sur leur passage. Même un Dieu Suprême pouvait y perdre son corps.
Après avoir maîtrisé cette technique, Ye Ming en créa une pour la contrer : la Petite Transposition Inversée. Cette technique permettait également de manipuler l’espace, mais en inversant les lois pour neutraliser et dissoudre l’attaque.
Il ne lui fallut que neuf jours pour percer ce mystère. Mais il ne s’arrêta pas là : il voulait créer une technique encore plus puissante que le Cube d’Annihilation Démoniaque. Après quinze jours d’efforts, il créa le Broyeur Spatial. Cette technique formait deux vortex spatiaux étroitement liés, tournant à grande vitesse en sens inverse. Leur force d’aspiration engloutissait tout, broyant la matière jusqu’à la réduire en particules spatiales, annihilant toute existence.
En termes de puissance, cette technique n’était pas inférieure au Cube d’Annihilation Démoniaque, mais sa portée et sa limite étaient encore plus grandes. En théorie, elle pouvait même créer un trou noir spatial, aspirant et détruisant toute chose. On pouvait dire qu’il s’agissait là d’une technique taboue ! Une fois lancée, même lui pourrait ne pas la contrôler.
Ainsi, Ye Ming continuait à cultiver, jour après jour, année après année. Il pratiquait sans cesse l’Héritage de l'Ancêtre Humain, puis le dépassait, puis recommençait. Les techniques devenaient de plus en plus complexes, les progrès de plus en plus lents. Mais ses moyens terrifiants se multipliaient.
Trois ans passèrent en un clin d’œil. Tout ce qui concernait l’extérieur était géré par d’autres ou par ses marionnettes et clones. Lui-même resta en retraite trois ans. Trois ans, ce n’est ni court ni long, mais Ye Ming commençait à désespérer : il découvrait que les niveaux supérieurs de l’Héritage de l'Ancêtre Humain étaient si profonds qu’il ne pouvait même pas les comprendre !
« Suis-je vraiment inférieur à l’Ancêtre Humain ? » murmura-t-il, le découragement gagnant peu à peu son cœur, son ancienne confiance s’effritant.
À cet instant, il doutait de l’Ancêtre Humain, mais aussi de lui-même. Voilà ce qu’est le niveau Au-delà des Lois ! Ce passage mène à trois voies. La première : sombrer dans l’arrogance, l’entêtement, se croire au-dessus de tout. C’est la voie du démon : on peut devenir un grand expert redouté, mais jamais atteindre le sommet.
La deuxième : se nier soi-même, sombrer dans la tristesse et la confusion, perdre courage et ambition, mener une vie médiocre, sans jamais accomplir de grandes choses.
La meilleure voie, c’est la troisième : reconnaître ses limites dans l’arrogance, voir le Grand Dao, comprendre ses faiblesses et ses atouts, savoir quelle direction prendre. Clairement, Ye Ming était à ce carrefour, prêt à s’engager sur l’une de ces trois routes.
Soudain, la bague à sa ceinture vibra. C’était celle que le Vieux Huang de l’Académie Légendaire lui avait donnée, contenant plus de 1 000 milliards de pièces d’éternité. À cet instant, la bague émit un rayon de lumière pure, révélant le visage froid du Vieux Huang.
« Espèce d’imbécile, tu te crois si extraordinaire ? » ricana-t-il en réprimandant Ye Ming.
Ye Ming le fixa, interloqué : « Je ne me crois pas extraordinaire, c’est juste que les autres sont trop faibles. »
« Pauvre idiot arrogant. Dis-moi, face à moi, que vaux-tu ? » demanda le Vieux Huang.
Ye Ming resta interdit : « Tu n’es pas humain, tu es une bête féroce de l’Antiquité, il n’y a pas de comparaison possible. »
Le Vieux Huang ricana : « Pour moi, l’humanité n’est que des déchets, et toi le pire d’entre eux ! Face à un esprit féroce né du chaos primordial, tu n’es même pas digne d’être comparé à un pet ! »
Ye Ming, furieux : « Tu oses me mépriser ? »
« Bien sûr ! Même mon pet pourrait t’anéantir ! » Le Vieux Huang éclata de rire.
Ye Ming serra les poings, puis les relâcha lentement, soupirant : « C’est vrai, l’humanité ne peut se comparer aux bêtes antiques. Comme un mouton face à un tigre, même le plus fort des moutons ne vaincra jamais un tigre. »
« Idiot ! L’Ancêtre Humain, à lui seul, a traversé les époques, allumé la flamme de la civilisation, fait de l’humanité une force parmi les dix mille races ! Il a tué des vrais dieux, écrasé des dieux anciens du chaos, semé le trouble dans la Cour Divine. Si tu nies l’humanité, tu nies aussi l’Ancêtre Humain ! »
Ye Ming resta interdit : « Oui, l’Ancêtre Humain est vraiment extraordinaire. »
« Encore des idioties ! Tu ne disais pas tout à l’heure que l’Ancêtre Humain n’était pas si impressionnant ? Que tu pourrais le surpasser ? » Le Vieux Huang le pressa. « As-tu vraiment confiance, ou n’est-ce que de l’arrogance ? »
Ye Ming se sentit soudain perdu : était-ce de la confiance ou de l’arrogance ? Avait-il raison ou tort ?
En un éclair, il se réveilla, s’inclina profondément devant la projection du Vieux Huang : « Merci, senior, de m’avoir ouvert les yeux ! »
Le Vieux Huang grogna : « Même sans mon intervention, tu aurais fini par comprendre en cent ans. Mais cent ans, c’est trop long, je n’ai pas cette patience. » Sur ces mots, il disparut.
Ye Ming esquissa un sourire. Dans son Océan divin infini, une porte apparut soudain. Mystérieuse et insondable, elle rayonnait d’une lumière infinie, semblant relier à un autre monde prodigieux. C’était la Porte du Mystère Profond, le sixième niveau de la Voie Martiale des Lois !