Chapitre 7
Une lumière s’alluma à la fenêtre, et une voix féminine retentit, pleine d’inquiétude : « Ziyuan, tu fais encore un cauchemar ? »
Ye Ming frissonna intérieurement. L’homme et la femme en question étaient Ye Ziyuan et son épouse. Pourquoi Ziyuan faisait-il des cauchemars et criait le nom de son père ? En silence, il se glissa sous la fenêtre, prêtant l’oreille avec attention.
Après avoir cultivé sa base, son ouïe surpassait celle d’une personne ordinaire. Par cette nuit calme, aucun son n’échappait à ses oreilles.
« Merde ! » murmura Ye Ziyuan dans la chambre. « Va me chercher un verre d’eau. »
Des pas s’approchèrent, puis le bruit d’une grande gorgée d’eau.
La femme dit alors : « Ziyuan, Zihui est mort depuis tant d’années, pourquoi ressasser tout ça ? »
« Tu crois que je le veux ? » gronda Ye Ziyuan. « Ça fait plus de six mois que je n’ai pas fait un cauchemar et me voilà réveillé en sursaut ce soir. »
La femme répliqua d’un air méprisant : « Les morts sont comme des lampes éteintes, qu’as-tu à craindre ? Certes, Zihui a pris la punition pour toi, son corps livré aux Huang pour être fouetté. Mais ce n’est pas toi qui as agi, c’est ton père qui l’a tué d’un coup de main. De toute façon, il n’y avait pas d’autre choix. Aurions-nous dû l’envoyer mourir chez les Huang ? Tu sais aussi bien que moi que Zihui osait prétendre rejoindre le Secte Haotian. S’il était encore en vie, notre famille serait probablement détruite. »
Soudain, la femme se figea, un éclair de colère traversa son regard : « Et c’est aussi de ta faute. Si tu n’avais pas profité joyeusement de la maison close, jamais tu ne te serais disputé avec le fils des Huang. Pas de dispute, pas de meurtre, sans Zihui pour prendre le blâme, ta tête serait déjà tombée aux mains du chef Huang ! »
Ye Ziyuan s’emporta : « Tais-toi ! Un vrai homme profite de la vie sans retenue. C’était ce Huang Zhang qui allait trop loin, il s’appuyait sur la puissance de sa famille pour me faire lécher ses orteils en plein milieu de la Maison des Plaisirs. Pfff, ce gosse au rang 3 de Disciple Martial ose me provoquer ? Un seul coup de poing l’a fini ! »
« Très bien, tu es fort, content ? » répondit sa femme en haussant les épaules, irritée, avant de se détourner et d’aller se coucher.
Dehors, Ye Ming se sentit frappé par la foudre. Son père... il avait été trahi et tué par Ye Wansheng lui-même ! Grâce au dialogue entre Ye Ziyuan et sa femme, il avait tout compris. La jalousie de Ye Ziyuan dans la maison close avec Huang Zhang avait dégénéré en meurtre. Pour éviter la vengeance des Huang, le patriarche Ye Wansheng avait assassiné son propre père et envoyé son corps aux Huang comme bouc émissaire !
Sa mère ? Elle devait forcément connaître toute la vérité, c’est pourquoi ces monstres l’avaient tuée.
« Père ! Mère ! » Les larmes s’échappaient abondamment des yeux de Ye Ming, mêlées à une haine bouillonnante.
« Ye Wansheng ! Ye Ziyuan ! Je vous réduirai en mille morceaux ! », hurlait-il dans son esprit.
« Qui est là ? »
Porté par la colère, sa respiration s’accéléra, attirant l’attention de Ye Ziyuan, Disciple Martial rang 8. Bientôt, une silhouette jaillit de la fenêtre et se matérialisa à l’endroit où se tenait Ye Ming. Pourtant, plus aucune ombre ne fut visible dehors : Ye Ming s’était déjà éclipsé, profitant de la vitesse de son pas rapide pour apparaître hors de la cour.
« Ai-je mal entendu ? » Ye Ziyuan, perplexe, secoua la tête et retourna dans la chambre.
Ye Ming sortit de la résidence Ye tel un loup solitaire. Ses pas étaient légers et assurés lorsqu’il arpentait les rues. Lui revenaient en mémoire toutes les humiliations, toutes les souffrances subies de la part des Ye. Tout à coup, il comprit pourquoi la famille l’avait méprisé avec tant de froideur, pourquoi il n’avait jamais ressenti un seul instant d’appartenance.
Pour protéger la lignée directe représentée par Ye Ziyuan, les Ye avaient lâchement assassiné ses parents. Ye Wansheng et les autres ne voulaient pas qu’il grandisse, car s’il découvrait la vérité, les conséquences seraient graves. Couper l’herbe sous le pied est la seule solution. Tant que Ye Ming vivrait, il resterait une menace pour eux !
C’est pour cette raison qu’ils l’avaient tyrannisé si longtemps, cet orphelin à qui ils ne donnaient aucune chaleur, seulement un froid glacial.
Il soupçonnait même que Ye Zhenying avait eu pour ordre de détruire ses méridiens.
Rappelons que Ye Ming n’avait eu ni ressources ni mentor. Son unique atout était le savoir transmis par son père durant son enfance qui lui avait permis d’atteindre le rang 3 à seulement douze ans. Un tel potentiel avait effrayé Ye Wansheng et les siens, qui l’avaient alors ciblé.
« Sans cœur, sans principe, dépourvus de toute décence ! » cracha Ye Ming sur le sol en accélérant le pas, disparaissant dans les montagnes.
« Je vais accomplir le second pas du pas rapide, atteindre le stade de ‘Sang comme le tonnerre’. Pour le tournoi des Ye, je ne laisserai jamais Ye Zhenying prendre ma place ! » fit-il un serment silencieux, et retourna immédiatement dans sa grotte.
« Boom ! »
Un pas posé, une puissante énergie sanguine s’éveilla et bouillonna dans ses veines. Ses vaisseaux endurèrent une terrible douleur, flirtant avec l’évanouissement. Puis il attendit que le voile Divin régénère ses blessures tout en méditant sur les mystères du second pas.
« Le premier pas du pas rapide repose uniquement sur la force brute du corps. Le second s’appuie sur l’énergie sanguine. Peu importe la puissance du corps, elle ne peut égaler la force du sang. » murmura Ye Ming.
« Le chemin à venir sera rude. »
« Ploc ! »
« Ploc ! »
Le niveau de difficulté dépassait largement le premier pas. Les vaisseaux sanguins de Ye Ming éclataient et se régénéraient en boucle à cause des oscillations explosives de son sang.
Un jour. Deux jours. Pendant ce temps, l’ombre démoniaque dans la lueur dorée de la pilule de Fondation pour le Corps qui l’enveloppait continuait de renforcer son sang avec une puissance mystérieuse.
Au midi du septième jour, exténué et visage figé, Ye Ming parvint enfin à poser intégralement le second pas. Sa silhouette vacilla et laissa derrière elle deux traînées spectrales tandis que son corps réel se dressait vingt mètres plus loin !
Le second pas du pas rapide n’était pas seulement plus rapide et plus lointain, il créait aussi des illusions pour tromper l’ennemi !
Beiming déclara : « Maître, vous avez réussi à générer l’énergie sanguine. Encore quelques jours d’entraînement et vous atteindrez le niveau de ‘raffinement du sang comme le plomb’. Entre ‘raffinement du sang comme le plomb’ et ‘sang comme le tonnerre’, il n’y a qu’un pas. Une fois ce dernier franchi, la barrière sera quasi inexistante. »
« Parfait, je vais me dépasser ! »
Ye Ming ne s’accorda aucun repos, progressant à grande vitesse, sans laisser place à la solitude ni la tristesse.
Ce jour-là, la seconde lueur dans sa pilule de fondation pour le Corps disparut, et l’ombre démoniaque s’évanouit. Il ressentit alors un étrange sentiment de dissolution. C'était une étrange sensation, comme si son corps était un grand sac en cuir et son sang des grains de sable de plomb. Si quelqu’un lui donnait un coup de poing, ce serait comme frapper dans un tas de sable, sa force serait instantanément piégée et ne serait pas capable de se concentrer.
Ye Ming sembla comprendre quelque chose et dit soudainement : « Beiming, j'ai compris ! »
« Maître, Avez-vous compris ce que signifie le raffinage du sang comme le plomb ? » demanda Beiming.
Ye Ming esquissa un léger sourire puis fit circuler son énergie. Son sang rugit comme le tonnerre, battant la chamade dans sa poitrine et faisant vibrer les pins noirs tout alentour.
« C’est ça, le sang et l’énergie ? » demanda-t-il, montrant la paume droite baignée d’une lueur rougeâtre stable.
« Excellent ! Maître a réussi non seulement le raffinement du plomb, mais aussi le stade ‘sang comme le tonnerre’, capable d’émettre cette énergie à l’extérieur. En fait, le sang et l'énergie sont essentiellement identiques. Une fois que le sang et l'énergie entre dans les méridiens et circulent, ils sont appelé ‘énergie vitale’. »
Après tant d’efforts, l’estomac de Ye Ming gargouilla. Heureusement, son pas rapide lui permit de chasser rapidement un grand daim. Il le dépeça, coupa la viande et la fit griller au feu.
Lors de sa dernière chasse, il avait aidé un chasseur en capturant une chèvre sauvage, qui lui avait offert des épices et du sel. Enduits sur la viande puis grillés, les arômes étaient divins.
Le repas prêt, il saupoudra d’épices puis de sel, emportant une délicieuse odeur, Ye Ming se mit à déchirer une cuisse, soufflant dessus pour refroidir, et dégustant avec appétit.
Au même instant, une jeune fille vêtue d’une robe rouge, âgée d’environ douze ou treize ans, arriva en face de lui. Sa coiffure élégante accompagnait un visage parfait aux traits délicats. Son corps laissait déjà deviner une certaine maturité. Malgré sa beauté, une expression de tristesse voilait ses sourcils. Marchant en lançant des pierres sur le bord du chemin, elle grommela : « Malediction à cette tradition familiale ! Me faire marcher 30 000 li pour soi-disant forger mon endurance, quelle blague ! J’en peux plus, il faut que je trouve un endroit pour souffler. »
Tandis qu’elle marmonnait, son nez se dressa soudain, et ses yeux s’illuminèrent : « Ça sent bon ! Du barbecue, super ! »
Ye Ming, savourant son repas, vit soudain une paire de mains délicates attraper sans cérémonie une cuisse de devant, la partie la plus appétissante.
Il leva les yeux et aperçut la jeune fille en rouge, assise en face de lui, n’ayant aucune gêne à déguster sa viande durement obtenue.
« Hé, tu es qui, toi ? » demanda Ye Ming, fronçant les sourcils. Il n’avait pas l’intention de partager sa nourriture. Son appétit était énorme, et ce daim lui suffirait à peine.
La jeune fille lança un regard hautain : « Je ne m’appelle pas ‘hé’, et toi, sale paria, tu n’as pas le droit de connaître mon nom, alors je ne te le dirai pas. »
« Paria ? » Ye Ming la jaugea avant de ricaner : « Alors tu dois être quelqu’un de très important ? »
La jeune fille hocha la tête : « En tout cas, mille fois plus que toi. Non, dix mille fois. »
« Si tu es si importante, pourquoi voles-tu ma nourriture ? Pour moi, tu n’es pas importante, tu es juste honteuse ! » railla Ye Ming, peu importaient sa beauté et son rang. On ne vole pas ma nourriture !
La jeune fille se fâcha, jeta sa viande au sol, fronça furieusement les sourcils, et dans une attitude dominatrice, lui lança : « Tu oses m’être impoli, à moi, la princesse ? »
« Princesse ? » ricana Ye Ming. « Moi, je suis un prince ! Viens, viens me supplier à genoux. »
La jeune fille le dévisagea et, soudain, son air colérique s’effaça pour un sourire moqueur : « Je vois que ton sang est puissant, tu travailles encore ton raffinement du sang, hein ? »
« Et alors ? » répondit froidement Ye Ming en haussant un sourcil.
« Rien de spécial. Je voulais juste te défier, pour que tu comprennes quelle est la différence entre un paria et un membre de la royauté, même au même niveau de raffinement du sang ! » dit-elle fièrement. « En un seul coup, je vais te mettre à terre ! »
Ye Ming éclata de rire : « Très bien ! Je suis curieux de voir comment cette ‘royauté’ va mettre à terre ce ‘paria’ que je suis ! »
Tous deux emplis de fureur, ils se déplacèrent vers une clairière proche. La fille fut soudain comme une ombre, silencieuse, se glissant à côté de Ye Ming avant de lui asséner un violent coup de poing à la taille.
Bien que la jeune fille était aussi au stade du raffinage du sang, ses coups sont aussi rapide que l'éclair, soulevant une rafale de vent avec une puissance étonnante !