Chapitre 632
« Swoosh ! »
Xiao Hua se métamorphosa en une ombre fugace. À peine eut-elle esquissé un mouvement que l’Ancien Xu fut saisi par une force terrifiante, incapable de bouger, encore moins de riposter. L’ombre le dépassa, et sa tête fut arrachée, son fœtus divin capturé par la petite chatte, mort sur le coup.
La scène sanglante fit blêmir Zuo Douhuang, qui tenta de fuir par réflexe. Mais Ye Ming bougea à son tour ; pour Zuo Douhuang, il n’avait pas besoin de l’aide de Xiao Hua.
Un éclair de lumière, d’une rapidité extrême, barra instantanément la route à Zuo Douhuang. Celui-ci poussa un cri, brandit l’Épée Wusheng et lança une attaque féroce, utilisant la technique de l’Épée Noir de l'Empereur Youtian. Mais Ye Ming avait déjà maîtrisé la technique des Cinq Empereurs, et avait extrait du Classique des Épées des Cinq Éléments l’Art meurtrier des cinq éléments. Face à la technique de l’Épée Youtian, il para d’un geste désinvolte, libérant une force suprême.
« Ding ! »
L’Épée Wusheng, pourtant puissante, fut projetée au loin. Les paumes de Zuo Douhuang se fendirent, il cracha du sang et fut projeté en arrière. Mais avant même d’achever sa trajectoire, Ye Ming apparut derrière lui, posa une main sur son dos, et dit calmement : « Bon voyage. »
D’un souffle de paume, le corps de Zuo Douhuang explosa en brume sanglante, totalement anéanti.
Ye Ming murmura : « Avec sa mort, plus personne ne connaît ma véritable identité. Désormais, je ne suis que Ye Ming, plus Long Shaobai ni Shang Long. »
À la mort de Zuo Douhuang, un hurlement furieux retentit depuis l’Étang de l'épée. Peu après le départ de Ye Ming, un vieil homme aux cheveux blancs apparut : c’était Zuo Tianheng, le grand-père de Zuo Douhuang. Il fixa le cadavre de l’Ancien Xu et les traces de sang au sol, poussant un cri déchirant.
« Mon cher petit-fils, qui t’a fait ça ? Qui ? » Sa voix débordait de haine, glaçant le sang de quiconque l’entendait.
Mais à ce moment, Ye Ming était déjà de retour dans la Vallée du Dieu Martial. En chemin, il s’était renseigné : depuis le retour de Di Xiong, ce dernier ne semblait pas le soupçonner, ni même s’être interrogé sur son absence, rien d’anormal. Rassuré, il revint voir la situation. La Vallée du Dieu Martial restait importante pour lui. Désormais devenu Dieu martial, c’était le moment d’explorer la Voie Martiale, et les gens de la Vallée pourraient l’aider.
La Vallée du Dieu Martial n’avait pas changé. Lorsqu’il regagna le Jardin de la Sérénité du Pavillon des Tueurs, les servantes accoururent, la première étant Lian’er, qu’il avait recueillie peu de temps auparavant. En voyant Ye Ming, les yeux de Lian’er s’embuèrent de larmes, et elle sanglota : « Maître, je croyais que vous ne reviendriez plus… Pourquoi êtes-vous parti si longtemps ? »
Ye Ming avait presque oublié cette jeune fille. La voir si attachée à lui lui réchauffa le cœur. Il dit : « J’étais parti en mission, c’est pour cela que je suis rentré tard. Tu t’es bien adaptée au Jardin de la Sérénité ? »
Lian’er répondit : « La vie ici est très paisible, mais sans vous, je n’ai goût à rien. »
Ye Ming sourit : « Tu n’as pas à t’en faire. Je ne t’ai pas tant aidée que ça. Tu es naturellement belle, tu connaîtras tôt ou tard la richesse et la gloire. »
« Lian’er ne veut ni richesse ni gloire, Lian’er veut juste rester auprès de vous. » bouda-t-elle, mécontente de ses paroles.
Ye Ming demanda : « Lian’er, pendant mon absence, quelqu’un est-il venu me chercher ? »
Lian’er réfléchit : « Un certain Mo Yidao est venu, et pas qu’une fois. De plus, le Chef de pavillon a envoyé quelqu’un dire que dès votre retour, vous deviez aller le voir. »
Ye Ming fronça légèrement les sourcils. Di Xiong avait déjà voulu l’envoyer à la secte Nebula comme gendre, et avait même dépêché Guo Taidou pour cela. Mais Guo Taidou était mort dans la Terre des Morts. Maintenant, Di Xiong le convoquait à nouveau, voulait-il reparler de cette affaire ? Cette idée le contrariait : il n’avait aucun intérêt à devenir gendre par alliance.
Mais Di Xiong étant Chef du Pavillon des Tueurs, il ne pouvait refuser. Il recommanda à Lian’er de bien s’occuper du jardin, se prépara rapidement et se rendit à la résidence de Di Xiong, le Jardin Zhenwu.
Dans le Jardin Zhenwu, un pavillon se dressait. À son arrivée, Di Xiong jouait aux échecs avec un homme dont l’aura n’était pas inférieure à la sienne. L’homme, la trentaine ou la quarantaine, avait des sourcils acérés comme des épées et une prestance remarquable, impressionnant au premier regard.
De loin, Ye Ming salua : « Chef de pavillon ! Vous m’avez fait mander ? » Il s’approcha.
Di Xiong venait de poser une pièce, sourit : « Ye Ming, voici Han Jiuyin. Sur la Liste des Saints Martiaux, seul son fils Han Shan te suit de près. »
Ye Ming fut intrigué. Guo Taidou avait mentionné Han Shan, cette histoire de gendre serait-elle liée à Han Jiuyin ? Il salua : « Junior Ye Ming, salue le senior Han. »
Han Jiuyin ne le regarda même pas, se contentant d’un léger signe de tête avant de jouer son coup.
Di Xiong dit : « Ye Ming, il y a quelque temps, Guo Taidou t’a parlé d’une affaire, tu t’en souviens ? »
Ye Ming pensa que le moment était venu et répondit : « Le senior Guo m’a parlé de la secte Nebula, espérant que je devienne gendre par alliance, et m’a demandé d’accepter le défi de Han Shan, mais de perdre exprès et de lui céder ma place sur la Liste des Saints Martiaux. »
Di Xiong dit : « C’était le plan initial, mais tu es désormais Dieu martial, comment Han Shan pourrait-il encore te défier ? »
Ye Ming : « Que souhaite vraiment le Chef de pavillon ? »
Di Xiong : « Cette affaire ne concerne plus le Pavillon des Tueurs, laisse Han Jiuyin t’en parler. » Sur ces mots, il se leva et partit.
Ye Ming se tourna alors vers Han Jiuyin, qui dit : « Je déteste qu’on quitte une partie d’échecs à moitié. Ye Ming, veux-tu finir cette partie ? »
Ye Ming acquiesça : « Avec plaisir, senior. » Il s’assit à la place de Di Xiong et posa rapidement une pièce. Sans recourir au sutra chaotique, il se contenta de la Matrice des Neuf Origines, sans craindre l’adversaire.
Han Jiuyin, voyant son style tranchant, sourit : « Quelle férocité dans tes coups. » Il joua à son tour.
Les deux enchaînèrent rapidement plusieurs coups. La situation sur le plateau changea, l’équilibre initial bascula en défaveur de Ye Ming. Son expression devint grave, il fixait le jeu, bien que la Matrice des Neuf Origines soit parfaite, il perdait peu à peu l’avantage. Pourquoi ?
Han Jiuyin : « Tu te demandes sûrement pourquoi, malgré tes calculs parfaits, tu es en train de perdre ? »
Ye Ming salua : « Senior, je vous écoute. »
« Le plus haut niveau du Dao des échecs ne réside pas dans la précision des calculs, mais dans le momentum, la confiance et la volonté. C’est très proche de la Voie Martiale. Tes arts martiaux peuvent être raffinés, tes techniques profondes, mais sans volonté ferme, sans confiance, sans élan, tu ne deviendras jamais un vrai Dieu martial. »
Ye Ming se dit que l’autre éludait le sujet, mais cela l’arrangeait. Il demanda : « Senior, j’ai justement des doutes sur la Voie Martiale, puis-je vous interroger ? »
« Parle. » Han Jiuyin ne refusa pas.
Ye Ming : « Senior, existe-t-il aujourd’hui une voie droite de la Voie Martiale accessible à tous ? »
Han Jiuyin secoua la tête : « Non. La plupart des Dieux martiaux ne font qu’imiter les anciens, rares sont ceux qui ouvrent leur propre voie, encore moins qui fondent une école. Même si quelqu’un crée une voie unique, elle ne convient qu’à lui-même. Les autres doivent tâtonner et adapter. Voilà pourquoi il y a si peu de Dieux martiaux aujourd’hui, bien moins que de cultivateurs du Dao Divin. »
Ye Ming : « Senior, avez-vous atteint le second sommet de la Voie Martiale ? »
« Dire cela, c’est assimiler le second palier de la Voie Martiale au Domaine de l’Immortalité. » répondit calmement Han Jiuyin. « Mais quand tu arriveras à ce stade, tu verras que ce ‘second palier’ est en réalité sans fin. »
Ye Ming fut surpris : « Que voulez-vous dire ? »
Han Jiuyin : « Si je te l’expliquais, cela ne t’apporterait rien, cela figerait ta conception du Dao Martial. Mais si tu insistes, je ne te le cacherai pas. »
Ye Ming réfléchit, puis renonça à demander : « Merci pour vos conseils, senior. »
Han Jiuyin : « Ce n’est pas mon idée de t’avoir convoqué, c’est ma femme qui veut t’envoyer à la secte Nebula comme gendre. »
« Pourquoi ? » s’étonna Ye Ming. « Même si j’y allais, la fille du Maître de la secte Nebula voudrait-elle d’un petit personnage comme moi ? »
« Contente-toi d’y aller. Le résultat importe peu, tu en tireras de toute façon des avantages. C’est une transaction : fais ce qu’on te demande, qu’il y ait réussite ou non, cela ne te concerne pas. »
« Quant au pourquoi, tu n’as pas à le savoir. » Han Jiuyin était très direct.
« Puis-je refuser ? » demanda Ye Ming.
« Bien sûr. Mais as-tu une raison de refuser ? » sourit Han Jiuyin. « Si tu acceptes, tu pourras entrer à la secte Nebula et recevoir mes conseils. Cela t’évitera bien des détours et des erreurs fatales sur la Voie Martiale. »
Ye Ming resta silencieux. Il se disait que la fille du Maître de la secte Nebula ne s’intéresserait jamais à lui, il n’avait qu’à profiter du voyage. Il demanda : « Senior, il suffit donc que je me rende à la secte Nebula ? Rien d’autre ? »
« Rien d’autre. Tu n’as qu’à rencontrer la fille du Maître de la secte Nebula. Si cela ne marche pas, tu pourras rentrer sain et sauf sur le Continent Tianyuan. »
Ye Ming réfléchit, puis dit : « D’accord, j’accepte. Mais j’aimerais profiter de quelques jours pour discuter avec vous de mes difficultés martiales. »
« Bien sûr. » accepta sans hésiter Han Jiuyin.
Ainsi, les deux restèrent dans le pavillon, échangeant questions et réponses. Le soleil se couchait et se levait, les jours passaient à toute allure. Ye Ming s’immergea dans la quête du Dao, posant toutes ses questions, et les explications de Han Jiuyin étaient toujours si profondes et subtiles qu’il eut l’impression de voir la lune percer les nuages.
Quand Ye Ming posa sa dernière question, il sentit soudain le froid s’installer, le sol couvert de givre. Il réalisa alors qu’il avait passé quarante-neuf jours dans le pavillon sans s’en rendre compte.
« Merci pour vos enseignements, senior. J’en ai énormément tiré profit. » Ye Ming se leva et salua avec gratitude.
Han Jiuyin : « Nous sommes tous deux des gens de la Voie Martiale. T’aider me réjouit, j’espère que tu iras plus loin que moi. » Il se leva à son tour, mettant fin officiellement à la session.
Après le départ de Han Jiuyin, Di Xiong réapparut, souriant : « On dirait que tu as accepté les conditions de Han Jiuyin. »
Ye Ming : « Je n’avais aucune raison de refuser. Je n’y perds rien, au contraire, j’y gagne. Et puis, je doute que la fille du Maître de la secte Nebula s’intéresse à un obscur garçon de province comme moi. »
Di Xiong : « En réalité, la secte Nebula est le soutien de la Vallée du Dieu Martial. Si tu deviens leur gendre, ce sera aussi à notre honneur. »
Ye Ming allait répondre quand il remarqua une fine cicatrice ensanglantée sur le sourcil droit de Di Xiong. Il s’enquit : « Chef de pavillon, vous êtes blessé ? »
Di Xiong répondit calmement : « J’ai affronté Yuan Xiantian, le premier du Palmarès de Tianyuan. Malheureusement, je n’ai pas réussi à tuer son véritable corps, il s’est échappé. »
Ye Ming fut stupéfait : « Yuan Xiantian est au septième palier de l’Immortalité, comment a-t-il pu échapper à votre puissance ? » D’après lui, Di Xiong devait être au neuvième palier de l’Immortalité, une force terrifiante.
Di Xiong ricana : « Septième palier de l’Immortalité ? Ce n’était que la puissance de son double. Je te le dis, sur le Continent Tianyuan, le véritable classement des experts, c’est la Liste des Dieux Martiaux. Le Palmarès de Tianyuan n’est qu’une vitrine pour les étrangers. »