Chapitre 623
Innombrables cristaux jaillissaient du sol, formant des cercles concentriques : à la périphérie, ils étaient rouges, puis venaient les oranges, ensuite jaunes, verts, bleus, jusqu’au centre où trônaient les cristaux violets. Plus Ye Ming s’approchait du cristal violet, plus il sentait la vitalité émaner de l’endroit.
Le temps pressait : si Di Xiong arrivait, il ne pourrait rien emporter. Ye Ming se précipita donc au centre, fouillant rapidement. Il découvrit alors, au cœur même du cristal violet, un cristal spirituel blanc en lévitation. Cette pierre spirituelle, de la taille d’un veau, possédait un orifice en haut et huit ouvertures en bas. D’innombrables particules spirituelles affluaient de toutes parts, pénétrant dans les neuf orifices, tandis qu’une brume blanche s’échappait des huit ouvertures inférieures.
« C’est ça, la Source spirituelle ? » demanda Ye Ming, stupéfait. Il percevait dans ce cristal une vitalité si dense qu’aucun grand maître du Domaine de l’Immortalité ne pouvait rivaliser.
Sans hésiter, il agita sa manche et rangea la pierre dans son anneau, puis bondit et disparut à plusieurs centaines de lis de là. À peine Ye Ming parti, moins d’un quart d’heure plus tard, Di Xiong et les autres arrivèrent en hâte. En voyant les cristaux multicolores, ils affichèrent aussitôt un air réjoui et se précipitèrent vers la zone des cristaux violets. Mais, malgré leurs recherches minutieuses, ils ne trouvèrent pas la Source spirituelle attendue.
« Comment se fait-il qu’il n’y ait pas de Source spirituelle ? La Boussole du destin se serait-elle trompée ? » s’interrogea Di Xiong, jetant un regard vers Yi Xiantian.
Yi Xiantian resta impassible : « La Source spirituelle se nourrit des particules spirituelles et, une fois dotée d’une intelligence propre, elle peut éviter le danger. Peut-être a-t-elle senti nos mauvaises intentions et s’est-elle enfuie d’avance. »
Di Xiong hocha la tête : « Peu importe, si une nous échappe, nous en chercherons une autre. Je connais l’origine de cette Terre Interdite, il y a au moins trois Sources spirituelles ici. »
Yi Xiantian acquiesça et sortit à nouveau la Boussole du destin pour chercher la prochaine Source spirituelle.
Peu après le départ de Ye Ming, l’Enfant des dimensions s’exclama : « Maître, dépêche-toi d’absorber la Source spirituelle, sinon ils risquent de la détecter ! »
Ye Ming partageait cet avis : avec la Boussole du destin, Di Xiong finirait tôt ou tard par remonter jusqu’à lui s’il n’absorbait pas la Source spirituelle. Il sortit donc la pierre spirituelle et demanda : « Comment absorber cette Source spirituelle ? »
L’Enfant des dimensions : « C’est simple, fais pénétrer ta force à l’intérieur, les particules spirituelles s’écouleront naturellement vers ton âme et renforceront ton potentiel. »
Sur ces mots, il posa ses paumes sur la pierre et y insuffla la Force Éternelle. Aussitôt, il sentit un souffle frais et pur s’infiltrer par ses mains, se répandre dans son corps et irriguer son âme. Le processus fut très rapide, ne durant que quelques respirations, mais Ye Ming eut l’impression que cent ans s’étaient écoulés.
Lorsque la sensation de fraîcheur disparut, une puissante énergie brûlante envahit son corps, faisant grimper sa force : une fois, deux fois, cinq fois, jusqu’à atteindre dix fois sa puissance initiale !
« Craac ! »
Quand cette énergie ardente fut entièrement absorbée, la pierre se fissura et se réduisit en poussière. Ye Ming, surpris, demanda : « Enfant des dimensions, j’ai l’impression d’avoir absorbé deux types d’énergie ? »
L’Enfant des dimensions lui lança un regard moqueur : « La Source spirituelle ne contient pas que des particules spirituelles, elle recèle aussi son essence propre. Cette essence est aussi précieuse que les particules, tu as fait une affaire en or. »
Ye Ming, intrigué, demanda : « Je peux absorber les particules de la Source spirituelle, mais celles qui flottent dans le vide, omniprésentes, puis-je aussi les absorber ? »
« Bien sûr que non, » répondit l’Enfant des dimensions. « D’abord, les particules dans le vide sont extrêmement diluées. La Source spirituelle que tu viens d’absorber a mis au moins cent millions d’années à se former. Et une fois absorbées par la Source, elles sont raffinées par son essence, ce qui les rend assimilables. Les particules libres dans le vide ne peuvent pas être absorbées ainsi. »
Ye Ming, ravi, déclara : « Les particules et l’essence ne sont pas encore totalement assimilées, mais je sens que mon corps a énormément changé. Je dois déjà posséder l’Avatar Taoïste de haut rang, et peut-être que de grands progrès m’attendent. »
L’Enfant des dimensions acquiesça : « Évidemment, tu as désormais une chance de forger l’Avatar Suprême. »
Ye Ming entendait ce terme pour la seconde fois : « On dit que l’Avatar Suprême n’apparaît qu’une fois tous les cent mille ans à travers toutes les dimensions réunies. Est-ce si facile à atteindre ? »
L’Enfant des dimensions : « Bien au contraire. Même si un Avatar Suprême naît tous les cent mille ans, la plupart ne survivent pas, beaucoup meurent prématurément. Mais il existe aussi de nombreux Avatars Pseudo-Suprêmes. »
Ye Ming, intrigué : « Qu’est-ce que l’Avatar Pseudo-Suprême ? »
« Certains ont un potentiel égal à l’Avatar Taoïste de haut rang, sans atteindre l’Avatar Suprême. Quelques ignorants les prennent alors pour des Avatars Suprêmes. Hmph, un véritable Avatar Suprême est bien plus rare, ils se trompent lourdement. »
Ye Ming se frotta le nez : « Donc, je deviendrai d’abord un Avatar Pseudo-Suprême, puis je pourrai viser l’Avatar Suprême ? »
L’Enfant des dimensions : « En réalité, l’Avatar Pseudo-Suprême est appelé constitution de Monarque céleste chez les Protoss, c’est déjà exceptionnel. »
Après ces échanges, Ye Ming retourna près de Yi Xiantian et vit Di Xiong et les autres poursuivre leur quête de Source spirituelle. Mais, chose étrange, la Boussole du destin ne désignait plus aucune direction. Une heure, deux heures, une demi-journée passèrent, et Di Xiong finit par perdre patience, interrogeant d’une voix dure : « Frère Yi, pourquoi la Boussole du destin ne réagit-elle plus ? »
Yi Xiantian resta silencieux un moment, puis répondit : « Cela signifie que la Source spirituelle n’est plus ici. »
« Impossible ! La Source spirituelle ne peut pas quitter la Terre Interdite d’elle-même ! » gronda Di Xiong. « Si la Boussole du destin ne la détecte plus, il n’y a qu’une explication : elle a déjà été absorbée ! »
Yi Xiantian demeura impassible : « Que veux-tu dire, Di Xiong ? »
Di Xiong le fixa : « Je veux dire que seuls nous sept sommes au courant, et à part toi, aucun des six autres ne me trahirait. »
Yi Xiantian, imperturbable : « Tu insinues que j’ai vendu la mèche, permettant à quelqu’un d’autre de nous devancer ? »
« N’est-ce pas le cas ? » Di Xiong lui saisit la gorge et le souleva. « Parle ! Qui d’autre est ici ? »
Yi Xiantian éclata de rire : « Di Xiong reste Di Xiong, tu as vite compris ! Oui, j’ai transmis l’information à Yuan Xiantian, il a pris la Source spirituelle avant toi. Avec son aide, Yuan Xiantian atteindra aisément le neuvième niveau du Domaine de l’Immortalité. À ce moment-là, tu ne seras plus son égal ! »
Di Xiong rugit de rage : « Tu vas mourir ! »
« Craac ! »
Sous l’emprise de la colère, il brisa la nuque de Yi Xiantian. Pourtant, ce dernier ne montra aucune peur, affichant même un sourire sarcastique. Ses bras retombèrent, la Boussole du destin tomba au sol.
« Je te l’avais dit ! Me servir, c’est l’assurance d’un avenir sans limite ; me défier, c’est une mort certaine ! » susurra Di Xiong, sinistre. D’un geste, il fit exploser Yi Xiantian en une brume de sang.
« Maudit soit-il ! »
Ye Ming, témoin de la scène, fut envahi de tristesse et de colère. Il poussa un cri furieux, surgit dans les airs au-dessus du groupe et renversa l’Urne Incendiaire Céleste. Un déluge de flammes apocalyptiques s’abattit sur une centaine de lis à la ronde.
Pris de panique, les sept ne virent pas Ye Ming, seulement la pluie de feu. Guo Taidou, ignorant la nature de ces flammes, s’écria : « D’où sort ce vaurien ? »
Il souffla alors une bourrasque pour disperser les flammes, mais, étrangement, celles-ci accélérèrent leur chute et devinrent plus intenses au contact du vent.
« Attention ! »
Le visage de Di Xiong se crispa, il ouvrit en hâte un grand parapluie doré pour contenir les flammes. Mais le feu apocalyptique, capable de tout consumer, commença à faire fondre le parapluie.
« C’est le feu apocalyptique ! » s’écria enfin Guo Taidou, blême. Les sept se serrèrent sous le parapluie, n’osant sortir.
Ye Ming, perché dans les airs, ricana et lança la Brume d’Aiguilles Déchirante. Mobilisant la Force Éternelle, il activa le mécanisme : le cylindre tomba sous le parapluie, pointé vers les sept.
Des aiguilles, presque invisibles à l’œil nu, fusèrent en rafale sur eux.
Di Xiong réagit au quart de tour, se déplaçant de sorte que les six autres formèrent un cercle protecteur autour de lui. Les Aiguilles Divines Déchirantes, venues de toutes parts, transpercèrent les six, tandis que Di Xiong restait indemne.
« Aaah ! »
Les six hurlèrent, leurs corps explosant sous la puissance destructrice des aiguilles, anéantis sur-le-champ.
Au même moment, sous le contrôle de la Force Éternelle, la brique d’or surgit silencieusement par derrière.
« Shtong ! »
Di Xiong, occupé à se protéger du feu et des aiguilles, ne put éviter l’attaque. Il sentit une douleur fulgurante à la tête et tomba sur le côté. Mais, expérimenté, il s’enroula aussitôt dans un tissu gris. Étrangement, le feu apocalyptique, pourtant inarrêtable, s’éteignit instantanément au contact de ce tissu usé.
Le parapluie doré était déjà consumé. Enveloppé dans la vieille étoffe, Di Xiong bondit hors de la pluie de feu à une vitesse fulgurante.
Ye Ming comprit qu’il ne pourrait pas le retenir plus longtemps. Il atterrit, ramassa la Boussole du destin, puis s’élança vers l’entrée et s’échappa. À peine sorti, il dégaina le Trident à Double Tranchant et l’abattit violemment sur l’autel.
Sa force, multipliée par dix, combinée à la puissance du Trident à Double Tranchant, fit voler l’autel en éclats dans un fracas assourdissant. La porte se referma aussitôt, piégeant Di Xiong à l’intérieur, du moins pour un temps.
« Maître, aujourd’hui je n’ai pu vous venger mon maître, mais un jour, je le décapiterai de mes propres mains ! » Jetant un dernier regard à la Terre Interdite, il ordonna à l’Enfant des dimensions de le ramener hors du Royaume des Morts.
En un instant, Ye Ming fut de retour dans la Vallée du Dieu Martial. Il reprit son calme, méditant dans sa cour comme si de rien n’était. Son expédition dans le Royaume des Morts avait été fructueuse : Avatar Taoïste de haut rang, puissance décuplée… Il sentait que le moment était venu de viser le Dieu Martial.