Chapitre 597
Dans la Dynastie divine des Cinq Éléments, les fonctionnaires civils et militaires se tenaient en silence dans la salle du trône, tandis que sur le terrain d’entraînement, des millions de soldats d’élite se rassemblaient en rangs serrés.
Le Grand Empereur des Cinq Éléments affichait un visage froid et sombre. L’assassinat du prince héritier était un acte d’une gravité extrême, intolérable en tous points.
Les ministres, plus furieux encore que l’Empereur lui-même, semblaient prêts à exploser. L’un d’eux bondit soudain et s’écria : « Peu importe qui est l’ennemi, il faut exterminer toute sa famille ! Le prince héritier était l’héritier du trône, et il a été assassiné ! Où est l’honneur de notre Dynastie divine ? Où est notre dignité ? »
Le Grand Empereur des Cinq Éléments tourna son regard vers l’horizon, en direction de la Secte du Dao Céleste, et déclara d’une voix glaciale : « Celui qui a frappé est une divinité de la Secte du Dao Céleste. »
À ces mots, un silence pesant s’abattit sur les ministres. La Secte du Dao Céleste ! Celle qui avait soutenu le Continent Tianyuan au bord du précipice, renversant le cours des événements ? Celle qui, à elle seule, avait terrassé le terrible dragon Shigu et sauvé des milliards d’âmes ?
Le Grand Empereur, mécontent de la réaction de ses ministres, grogna lourdement : « Même si c’est la Secte du Dao Céleste, ils ont tué mon prince héritier. Si cette vengeance n’est pas accomplie, comment pourrais-je encore prétendre régner en maître ? »
Un ministre s’avança prudemment : « Majesté, pourquoi la Secte du Dao Céleste aurait-elle tué le prince héritier ? »
« Peu importe la raison, ils l’ont tué, » répondit l’Empereur d’une voix sombre. « Aujourd’hui, je vais lever les armées et écraser la Secte du Dao Céleste ! »
À cet instant, quelqu’un entra en courant, le visage blême : « Majesté, une catastrophe ! Un Navire de Guerre 9 Étoiles fend les airs et attaque la Capitale Centrale ! »
Le Grand Empereur sursauta, puis s’éleva dans les airs avec ses ministres, scrutant l’horizon à l’est.
La Capitale Centrale s’étendait à perte de vue, ayant été agrandie jusqu'à atteindre plusieurs fois sa taille d'origine. Lors de sa construction, une grande formation défensive avait été érigée, assez puissante pour repousser même un maître du huitième palier de l'immortalité.
Pourtant, en cet instant, un Navire de Guerre 9 Étoiles se tenait à l’est de la cité, ses dix canons d’Annihilation s’allumant simultanément, projetant dix colonnes de lumière noire aussi larges que des crêtes montagneuses, frappant violemment la porte de la ville.
« Boum ! »
Le sol trembla tandis qu’une lumière dorée jaillissait, repoussant les tirs. Mais après cette attaque, la lumière semblait déjà vaciller.
« Boum boum boum ! »
Les canons tonnèrent à plusieurs reprises, jusqu’à ce que la lumière éclate dans un fracas assourdissant, laissant le Navire de Guerre 9 Étoiles pénétrer dans la cité et s’élever au-dessus du palais impérial.
Le visage du Grand Empereur se décomposa. Ce n’était pas la destruction de la grande formation défensive qui le peinait, mais l’inacceptable réalité de cette invasion. Si cette nouvelle se répandait, la Dynastie divine serait humiliée, sa réputation anéantie.
Simultanément, à l’ouest, un Palais Volant 9 Étoiles approchait lentement, encerclant le palais impérial. Face à ces deux colosses, le Grand Empereur n’eut pas le temps de déployer ses troupes et dut intervenir lui-même.
Sa silhouette immense, haute de plusieurs milliers de mètres, se dressa devant les navires. Xiaosi, sous sa forme éthérée, fit face au Grand Empereur. Dès son apparition, une pointe d’inquiétude traversa l’Empereur : malgré sa puissance actuelle, il ne parvenait pas à jauger la force de Xiaosi. Il sentait que son adversaire était au moins aussi fort que lui.
« Qui es-tu ? » tonna le Grand Empereur.
« Une divinité de la Secte du Dao Céleste. Tu peux m’appeler Xiaosi, » répondit-elle calmement.
« Pourquoi as-tu tué mon prince héritier ? »
« Le prince a commis d’innombrables crimes, enlevant et maltraitant des jeunes filles innocentes. Il devait être puni, » déclara Xiaosi avec sérénité.
La colère du Grand Empereur s’estompa peu à peu. Perdre un fils, il pouvait en avoir dix autres. Mais affronter cette divinité, il craignait pour sa propre vie. Sans compter les deux navires de guerre menaçants.
« Que veux-tu ? » demanda-t-il d’une voix grave.
« Je ne cherche rien. C’est toi qui souhaites attaquer la Secte du Dao Céleste, j’ai simplement frappé le premier, » répondit Xiaosi.
Le Grand Empereur prit une profonde inspiration : « Le prince était coupable, qu’il soit mort. »
« Dans ce cas, je prends congé, » dit Xiaosi.
Sans autre échange, le Navire de Guerre 9 Étoiles et le Palais Volant 9 Étoiles se retirèrent, et le Grand Empereur retourna à la salle du trône. Le silence y était lourd de sens. Les ministres comprenaient pourquoi l’Empereur avait changé d’avis : l’ennemi était trop puissant. Une bataille aurait pu mener à une défaite mutuelle, ou pire, à la chute de la Dynastie divine.
« Avez-vous quelque chose à dire ? » demanda l’Empereur, sa voix désormais teintée de lassitude.
Les ministres gardèrent le silence, serrant les lèvres.
« Dispersion, » ordonna l’Empereur en agitant la manche, puis disparut mystérieusement.
À la Secte du Dao Céleste, Ye Ming et Xiaosi étaient assis sur une branche, grignotant des fruits tout en discutant.
« Xiaosi, si tu devais affronter le Grand Empereur en duel, gagnerais-tu ? » demanda Ye Ming.
« Je ne me battrai pas contre lui directement. Le Navire de Guerre 9 Étoiles suffira à l’épuiser. Tuer un maître du neuvième palier de l’immortalité est trop difficile, » répondit Xiaosi.
« D’accord, alors dis-moi, entre toi et le Grand Empereur, qui est le plus fort ? »
« Pour l’instant, c’est difficile à dire. Mais dans quelque temps, quand j’aurai Raffiner la Volonté Céleste, le tuer ne sera pas un problème. »
« Oh ? Tu peux déjà Raffiner la Volonté Céleste ? » Ye Ming était ravi. « Combien en as-tu raffiné jusqu'à présent ? »
Il savait ce que cela signifiait : la puissance des Terres Célestes et de la Dynastie divine venait justement de leur part de Volonté céleste. Posséder la Volonté céleste signifiait agir au nom du Ciel, emprunter sa force.
« Trois parts, » répondit Xiaosi. « Si tous les habitants du monde me vouaient foi, trois parts seraient encore peu. »
« Alors tu serais invincible sur le Continent Tianyuan ? » Ye Ming fut surpris.
« Au moins ici, oui. Sous le Dieu Suprême, je ne crains aucun adversaire. » « Mais j’ai besoin de plus de fidèles. »
« Plus de fidèles ? » Ye Ming fit tourner ses yeux. « Je connais la Secte Haotian, qui rayonne sur de nombreux grands mondes. Si on pouvait la contrôler, ce serait parfait. »
« Grand frère, as-tu un plan ? » Xiaosi s’anima.
« Je n’ai pas vraiment de plan. Mais si l’occasion se présente, je n’hésiterai pas à m’en prendre à ce ‘Huitième Seigneur’, l’actuel ‘Dieu Haotian’. Il m’a déjà joué un mauvais tour, ce serait un juste retour des choses. »
« Grand frère, je vais aller m’entraîner. » dit Xiaosi dit, déçue par l’absence de plan.
« Vas-y. » acquiesça Ye Ming.
Lorsque Xiaosi partit, Ye Ming entra dans sa chambre d’entraînement. Son Esprit Primordial pénétra dans le Royaume du Ciel Imaginaire, atteignant le Palais de l'immortalité.
Le grand chien noir, allongé à terre en train de compter des fourmis, bondit d’excitation en voyant Ye Ming : « Maître, tu es enfin revenu ! »
« Je viens d’atteindre le rang de Saint Martial, je peux commencer à étudier la Civilisation bouddhiste. »
« Maître, tu es un génie, tu as progressé si vite. »
Ye Ming sortit quelques Fruits Spirituels pour le chien : « J’ai reçu un résumé des Classiques bouddhistes et taoïstes. Cette fois, l’entraînement devrait être plus facile. »
Le chien, en mangeant, répondit : « La Civilisation bouddhiste est immense, tu verras bien. »
Au troisième palier des 24 civilisations, Ye Ming entra dans le Royaume bouddhiste. Dès que la porte se referma, le chien se leva, ignorant les fruits, et lança un regard à côté : « Maître, ce gamin est-il vraiment capable ? »
Une lueur blanche apparut, se condensant en une forme humaine floue : « On verra plus tard. Pour l’instant, qu’il traverse les 24 civilisations. »
Le chien regarda la forme humaine avec inquiétude : « Maître, vous venez de vous réveiller, reposez-vous. »
La forme secoua la tête : « Heiba, je ne vivrai guère plus de trente à cinquante ans. Je dois me dépêcher de renaître. Je dois accomplir la volonté de l’Empereur céleste et faire naître la civilisation la plus puissante. »
Le chien, tout excité, dit : « Maître, avec ce gamin, vous êtes déjà trois dans le Palais de l'immortalité. Qui réussira en premier ? »
« Peu importe qui réussira, » répondit la forme. « Heiba, notre renaissance dépend de toi. »
Heiba regarda vers le Royaume bouddhiste : « Maître, soyez rassuré, tout est planifié. Quand l’Esprit Primordial de l’un d’eux atteindra le niveau requis, je l’amènerai au Palais de l'Univers. »
La volonté résiduelle de l’Empereur céleste acquiesça : « Une fois dans le Palais de l'Univers, tout sera plus simple. »
Ye Ming ignorait tout cela. L’Empereur n’était pas totalement mort : une part de lui avait déjà ressuscité. Et il n’était pas seul à pénétrer dans le Palais de l'immortalité. En ce moment, il étudiait intensément les Classiques bouddhistes et taoïstes. Grâce au résumé qu’il avait reçu, il progressait rapidement malgré l’immensité des textes.
Dans le Royaume bouddhiste, le temps s’écoula sans qu’il s’en rende compte. Cent ans passèrent, et il termina la lecture de tous les textes, acquérant une compréhension profonde du bouddhisme.
Lorsqu’il était allé sur les terres ancestrales des humains, il avait découvert que bouddhisme, taoïsme et confucianisme s’étaient déjà fusionnés depuis longtemps. Cette révélation lui fut d’une grande aide. Peu à peu, il extrayait l’essence des trois civilisations.
L'Illumination parfaite bouddhiste, l’immortalité taoïste, et l’individualisme confucéen furent chacune assimilées par Ye Ming, devenant les fondations solides de sa future Voie Martiale.
Après avoir fusionné ces trois enseignements, il sortit du Royaume bouddhiste et dit au chien : « Je vais explorer les vingt-et-un autres paliers. »
Le chien fut surpris : « Trois jours seulement, et tu as tout compris ? »
« Cent ans dans chaque palier, j’ai beaucoup appris, » répondit Ye Ming.
Le chien s’exclama : « Parfait, je vais t’ouvrir les portes. »
Ye Ming entra successivement dans les Royaumes du chamanisme, de la sagesse ancienne, du totem, du Dao des Divinités, de Weituo, de la lumière, du sacré, et bien d’autres, passant environ cent ans dans chacun.
Des millénaires de solitude et de silence avaient renforcé sa détermination. Sans s’en rendre compte, il maîtrisait désormais le cœur des 24 civilisations. Sa formation arithmétique Taiyi atteignit la perfection, la matrice à 8 dimensions évolua en matrice des Neuf Origines, et le sutra chaotique atteignit le sommet du premier palier.
Avec la maîtrise totale du premier palier du sutra chaotique, sa compréhension des civilisations s’éleva encore. Il demeura dans le dernier palier un siècle de plus.
Son Âme Naissante s’échappa de la Mer de la conscience, prenant une forme humaine identique à lui, oscillant entre réalité et illusion.
Derrière elle, vingt-quatre cercles de lumière divine se rassemblèrent, illuminant les dix directions, symbolisant les 24 civilisations humaines.
« J’ai enfin atteint le rang de Saint Ascendant. Ce voyage a été fructueux. »
Son Âme Naissante se rétracta dans son corps. Ye Ming se redressa et sortit du dernier royaume.
Le grand chien le regarda, étonné : « Tu as vraiment tout compris ? »
« Oui, je dois rentrer, » répondit Ye Ming.
« Parfait ! Quand tu atteindras le rang de Dieu martial, reviens au Palais de l'immortalité. J’ouvrirai alors les trésors des Neuf Académies et t’emmènerai dans les Les Trois Palais ! »