Chapitre 595
Continent Tianyuan, Secte du Dao Céleste.
Ye Ming était déjà installé dans le grand hall, entouré des figures majeures de la secte : Yan Ruyu, Tante Bai, Ma Xianchao, et d’autres encore. Tous célébraient avec ferveur son retour. Non seulement sa puissance avait grandi, mais il avait aussi ramené un Palais Volant 9 Étoiles d’une puissance redoutable.
On pouvait affirmer qu’avec ce palais volant, ajouté au Navire de Guerre 9 Étoiles, la Secte du Dao Céleste n’avait plus rien à craindre des autres puissances du Continent Tianyuan. Ni la Dynastie divine des Cinq Éléments, ni les Quatre Terres Célestes, ni les Neuf Terres Saintes ne pouvaient les menacer.
Dès son retour, Ye Ming équipa le palais volant de 60 000 marionnettes de haut niveau, d’un Canon Nebula et de dix canons d'Annihilation. À ses yeux, ce palais surpassait en maniabilité le navire de guerre : il pouvait changer de taille et de forme, devenant tour à tour une pièce, un vaisseau volant, ou même une marionnette de combat.
Pendant son absence, le Continent Tianyuan était demeuré paisible, sans grands bouleversements. La seule évolution notable concernait l’arbre sacré immortel de la Secte du Dao Céleste. Cet arbre s’enveloppait chaque jour d’un mystère plus profond, absorbant une quantité infinie de Puissance de la Foi. Depuis que Ye Ming avait sauvé les habitants du continent, la vérité s’était répandue : c’était la Secte du Dao Céleste qui les protégeait, leur assurant la survie.
En comparaison, les Quatre Terres Célestes et la Dynastie divine des Cinq Éléments avaient soit conclu des pactes avec le Shigu au prix du sacrifice de la moitié de leur population, soit étaient restées impuissantes, voire indifférentes. Bien que cette catastrophe fût désormais lointaine, la peur persistait : qui pouvait garantir qu’un autre Shigu ou un autre Primogéniteur ne surgirait pas ? Ainsi, les habitants espéraient plus que jamais que la Secte du Dao Céleste les protège, leur offrant une vie paisible.
Au départ, la Dynastie divine des Cinq Éléments et les Terres Célestes tentaient de réprimer cette ferveur, mais l’opinion publique et le courant général étaient implacables. Aucune force ne pouvait étouffer la foi des simples citoyens. Quand leurs temples étaient détruits, ils allumaient des encens en secret chez eux ; quand leurs autels étaient brisés, ils priaient silencieusement, portant le Dao céleste dans leur cœur.
À son retour, Ye Ming observa les transformations de l’arbre sacré immortel. Grâce à l’augmentation de la Puissance de la Foi, l’arbre avait engendré davantage d’archers, d’épéistes et d’artilleurs. Leur nombre était désormais fixé : un million d’archers et d’épéistes chacun, 200 000 artilleurs, 60 000 cavaliers et 30 000 équipages de chars de guerre.
Au-delà de ce seuil, même avec plus de Puissance de la Foi, le nombre de gardiens ne croîtrait plus. Cependant, selon Ma Xianchao, ces gardiens commençaient à évoluer. Au-dessus des épéistes se dressaient les grands épéistes, puis les maîtres épéistes, les seigneurs épéistes, et enfin les grands seigneurs épéistes.
On comptait déjà environ 100 000 grands épéistes et grands archers, dont la puissance flirtait avec le neuvième palier du Domaine de la Loi Céleste. Les maîtres épéistes sont au premier ou second palier du Domaine de l'Immortalité, tandis que les grands seigneurs épéistes pouvaient atteindre le huitième palier de l'immortalité.
À l’avenir, ces gardiens continueraient de progresser, renforçant la puissance de l’arbre sacré. En vérité, l’influence de la Secte du Dao Céleste était déjà immense : d’innombrables forces maléfiques avaient été éradiquées. Voleurs, démons, tyrans, gangs souterrains, tous étaient éliminés un à un par les protecteurs.
Cela renforçait encore la foi des habitants envers la secte, car ils savaient que le Dao céleste entendait leurs prières et répondait à leurs besoins.
Le lendemain de son retour, un disciple arriva précipitamment, criant : « Chef de secte, un problème est survenu ! »
Ye Ming fronça les sourcils : « Qu’y a-t-il de si urgent ? »
Le disciple prit une profonde inspiration : « L’arbre sacré immortel est malade. Toutes ses feuilles sont flétries, il semble vidé de son énergie. »
Ye Ming se leva aussitôt et se dirigea vers l’arbre. Il constata que branches et feuilles pendaient mollement. Il fit signe à un épéiste et demanda : « Que se passe-t-il ? »
L’épéiste répondit : « Chef de secte, grâce à l’abondance récente de Puissance de la Foi, l’arbre a commencé à engendrer une divinité. »
« Une divinité ? » Ye Ming fut surpris. Le Dieu Haotian était une divinité née de la foi populaire, mais il ne s’attendait pas à ce que l’arbre sacré en produise une autre.
« Où est-elle ? » demanda-t-il avec empressement.
L’épéiste désigna la cime : « Au sommet, il y a un fœtus divin. La divinité s’y trouve, mais il lui manque encore votre goutte de sang précieux. Chef de secte, vous devriez monter. »
« Ma goutte de sang ? » Ye Ming fut étonné : « Ne serait-ce pas un sacrifice ? »
L’épéiste expliqua : « L’arbre sacré et la Secte du Dao Céleste ne font qu’un. En tant que chef, vous avez ce droit. Ce n’est pas un sacrifice, mais une initiation. La divinité née de la foi est trop pure pour gouverner les croyants. En lui offrant une goutte de votre sang, elle héritera de votre sagesse. »
Ye Ming sourit : « Tu veux dire qu’elle me suivra ensuite ? »
« Exactement. »
Revigoré, Ye Ming s’envola vers la cime. Là, il aperçut un fruit doré de plus de deux mètres, en forme d’œuf, enveloppé de feuilles épaisses. Il battait comme un cœur.
Autour, de nombreux gardiens veillaient sur le fœtus divin. Seul le chef pouvait s’en approcher. À son arrivée, un archer s’avança : « Chef, le fœtus est à un stade critique, mais il manque de nutriments. Il lui faudra trois à cinq ans avant de naître. »
Ye Ming demanda : « Manque-t-il de nourriture ? La chair du dragon maléfique a-t-elle été entièrement consommée ? »
L’archer acquiesça : « Oui, Maître. »
Ye Ming fronça les sourcils : « Que dois-je préparer ? »
L’archer répondit : « Seule la chair et le sang d’une Bête Divine ou d’un oiseau divin conviennent. »
Ye Ming se rappela alors de l’Œuf du Corbeau d'Or. Il le sortit et demanda : « Celui-ci convient-il ? »
L’archer s’étonna : « Je ressens la lignée du Corbeau d'Or immortel dans cet œuf. Est-ce l’Œuf du Corbeau d’Or ? »
Ye Ming hocha la tête : « Exact. Il devrait convenir. » Il déposa l’œuf à coté du fœtus sans hésiter. Cet œuf avait été utilisé pour sa propre cultivation. S’il pouvait fusionner avec le fœtus, ce serait bien plus efficace qu’une simple goutte de sang.
Dès que l’œuf toucha le fœtus, une lumière divine l’engloutit et il disparut. Le fruit se mit alors à battre violemment, chaque pulsation faisant trembler ciel et terre.
Ye Ming sentit clairement la fusion parfaite entre l’Œuf du Corbeau d’Or et le fœtus divin. Ce n’était pas une absorption, mais une union harmonieuse. Il semblait exister un lien naturel et indissociable entre l’arbre sacré et le Corbeau d’Or immortel.
« Tong tong tong ! »
Trois puissants craquements retentirent. La coque du fruit se fendit, libérant une lumière infinie et des flammes incandescentes. Dans le vide, une paire d’ailes gigantesques s’ouvrit, couvrant le ciel, majestueuses comme le firmament.
Mais ces ailes disparurent en un éclair, laissant apparaître une petite fille nue, d’environ trois ou quatre ans. Elle ouvrit de grands yeux curieux et scruta les alentours.
Les gardiens s’agenouillèrent respectueusement : « Salut à Sa Majesté la Reine ! »
« Sa Majesté la Reine ? » Ye Ming sourit. Ce lien de sang lui fit sentir que cette petite fille était comme son propre enfant. Il ne put s’empêcher de caresser sa tête.
La fillette sauta joyeusement dans ses bras : « Qui es-tu ? Tu me sembles si proche. »
Ye Ming fit apparaître une robe blanche pour elle et sourit : « Je suis le chef de la Secte du Dao Céleste. »
La fillette répondit joyeusement : « Tant mieux, je suis l’incarnation de la Secte du Dao Céleste. »
Ye Ming dit : « Tu seras ma petite sœur, appelle-moi grand frère. Je vais te donner un nom. Tu portes l’héritage de l’arbre sacré immortel et la lignée du Corbeau d'Or. Tu t’appelleras Xiaosi. »
La fillette hocha vigoureusement la tête : « D’accord, je m’appellerai Xiaosi. Grand frère, j’ai faim maintenant. »
Ye Ming sortit alors divers Fruits Spirituels et les posa dans la coque vide pour elle. Xiaosi en mangea plusieurs, ravie, et s’exclama : « Ces fruits sont délicieux ! Grand frère, puis-je en manger tous les jours ? »
Pour une famille ordinaire, un tel festin quotidien serait ruineux. Mais Ye Ming, marchand de fruits, ne s’en souciait pas : « Bien sûr, à volonté. »
Alors que Xiaosi dégustait les fruits, elle fronça soudain les sourcils : « Grand frère, il y a des méchants. Je dois aller m’en occuper. »
Ye Ming fut surpris : « Où ça ? »
« Là où les habitants appellent la Capitale Divine. Un groupe de femmes a été emmené dans un bordel. » répondit Xiaosi.
Ye Ming demanda : « Tu peux ressentir leurs pensées dès qu’elles apparaissent ? »
Xiaosi acquiesça : « Oui. »
Ye Ming réfléchit : « Le Continent Tianyuan compte des centaines de milliards d’habitants. Si chacun émettait une pensée, tu ne serais pas submergée ? »
« À ce moment-là, ma puissance aura encore augmenté, ce ne sera plus un problème. » Xiaosi répondit avec légèreté. « Et je pourrai apprendre des formations arithmétiques. »
Ye Ming sourit : « Je maîtrise l’Art divin Taiyi et le Sutra chaotique. Je peux t’enseigner. »
Xiaosi s’anima : « Des formations ? Parfait ! Je veux apprendre tout de suite, de toute façon, les affaires là-bas peuvent attendre. »
Ye Ming, tel un père, lui transmit sans réserve le Sutra chaotique et l’Art divin Taiyi. Un phénomène incroyable se produisit : après une seule écoute, une aura lumineuse scintilla autour de Xiaosi.
« Grand frère, ces formations ont des liens avec ma divinité. Ce n’est pas difficile à apprendre. »
Ye Ming demanda : « Pour toi, ce n’est pas dur. Tu devrais atteindre la maîtrise totale en quelques années. »
« Pas quelques années, je l’ai déjà atteinte. » répondit Xiaosi.
Ye Ming fut stupéfait : « Quoi ? Tu as déjà atteint la maîtrise totale ? »
Xiaosi hocha la tête, l’air étrange : « C’est simple. Mon Art Divin Taiyi est parvenue à la Matrice des Neuf Origines, et mon Sutra chaotique a atteint le deuxième palier. »
Ye Ming faillit bondir : « La Matrice des Neuf Origines ? Et le Sutra chaotique au deuxième palier ? »
Xiaosi acquiesça sérieusement : « Oui, grand frère. Selon mes calculs avec la Matrice des Neuf Origines, je peux progresser jusqu’au troisième palier du Sutra chaotique. Le premier palier comprend six chapitres, divisés en six parties ; le deuxième n’en compte que trois, divisés en trois parties ; le troisième n’a qu’une seule partie, une unique formation chaotique, qui s’accorde parfaitement avec la formation arithmétique Taiyi. »