Chapitre 591
Le Souverain Humain affichait une satisfaction grandissante à l’égard de Ye Ming et déclara : « Lorsque je t’ai désigné comme prince héritier, ce fut une décision sage. Pourtant, tes frères ne sont pas en reste. »
À l’évocation soudaine des autres princes, Ye Ming fut pris de surprise. Il savait par Shang Long que Shang Wuliang avait huit fils et deux filles, soit dix enfants au total, et que Shang Long n’était qu’un parmi eux.
Les sept autres fils étaient tous plus âgés que Shang Long. Le Souverain avait longtemps hésité avant de choisir Shang Long comme prince héritier, mais il semblait désormais pleinement satisfait de ses accomplissements.
Pourtant, Shang Long savait que ses sept frères n’étaient pas des adversaires à prendre à la légère. Grâce à l’influence du Souverain, chacun d’eux avait brillé dans un domaine particulier.
Ayant grandi aux côtés de Shang Wuliang, ils disposaient tous d’un réseau étendu, bien plus solide que celui de Shang Long, reconnu tardivement par son père.
C’est pourquoi la décision de Shang Wuliang de nommer Shang Long prince héritier avait suscité l’opposition farouche de nombreux ministres.
Certains estimaient que le fils aîné légitime devait hériter, d’autres pensaient que le second fils, ayant atteint le septième palier de l'Immortalité, était le plus apte.
La plupart des princes bénéficiaient de soutiens ministériels, à l’exception de Shang Long.
Malgré cela, Shang Wuliang avait tranché en faveur de Shang Long.
Ye Ming restait perplexe face à ce choix : ni le talent ni la puissance de Shang Long ne surpassaient ceux de ses frères. Quelle était donc la véritable raison du Souverain ?
Après quelques encouragements, le Souverain congédia Ye Ming.
De retour à la résidence du prince héritier, Ye Ming sortit quelques bouteilles de vin et, tout en sirotant, échangea avec Shang Long.
« Depuis que tu es prince héritier, tes frères ne t’ont pas causé de problèmes ? » demanda Ye Ming, avide de comprendre la situation.
« Non. La position de prince héritier est élevée. Mes frères me saluent avec respect et ne désobéissent jamais à mes ordres.
Ils pourraient vouloir me nuire, mais jamais ouvertement, seulement en secret. »
« Donc, quelqu’un a déjà tenté de te piéger ? »
« Plusieurs fois, sans succès. Les gardes de la résidence du prince héritier sont puissants. Même un maître du septième palier de l'Immortalité aurait du mal à m’atteindre, » répondit Shang Long.
Ye Ming haussa un sourcil : « Il semble que tes frères nourrissent des intentions, mais manquent de moyens. L’expédition au Comté de Ping'an risque d’être agitée.
Si j’étais eux, j’en profiterais pour frapper. Une tentative d’assassinat réussie serait imputée aux forces locales. »
« Nous devons être très prudents, » acquiesça Shang Long.
« La prudence ne suffit pas, » répliqua Ye Ming en plissant les yeux.
« S’ils veulent me tuer, qu’ils viennent. Je tisserai un filet mortel, peu importe leur nombre, aucun ne reviendra vivant. »
« Mais comment faire ? Les pièges ordinaires ne tromperont pas ces gens, » demanda Shang Long.
Ye Ming ricana froidement : « Un piège doit être fatal. Sur le Continent Tianyuan, j’ai déjà capturé un maître du neuvième palier de l’Immortalité, le Shigu. Je ne crois pas que ceux qui veulent me tuer soient plus forts que lui. »
« Si nous réussissons, nous pourrons éliminer au moins un maître du septième palier de l'Immortalité. Ces êtres sont rares, ce serait un coup dur pour nos ennemis, » sourit Shang Long.
Ye Ming répondit : « Il faut bien préparer cela. Il faudra peut-être puiser dans le trésor impérial. »
« Prends ce dont tu as besoin, au pire tu devras rendre des comptes, » répondit Shang Long. « Tant que ce n’est pas excessif, le Souverain ne s’en offusquera pas, »
Ye Ming hocha la tête : « Très bien, ce soir, tu m’accompagnes au trésor impérial. »
« Entrer directement dans le trésor ? D’habitude, on consulte le catalogue et on demande à quelqu’un de récupérer les objets. Je n’ai jamais fait ça, » s’étonna Shang Long.
« Le prince héritier n’a pas les droits ? » demanda Ye Ming.
« Bien sûr que si, mais ce n’est généralement pas nécessaire, » répondit Shang Long.
« Puisqu’on a les droits, autant y aller en personne. Je veux voir à quoi ressemble ce trésor, » sourit Ye Ming.
En réalité, il nourrissait une autre idée : pour tendre un piège fatal à un maître du septième palier de l'Immortalité, il devait faire appel au Chat dévoreur de divinités.
Pour obtenir son aide, il fallait lui offrir quelque chose en retour.
Lors des deux précédentes fois, c’était le Chat dévoreur de divinités qui avait pris l’initiative.
Cette fois, Ye Ming voulait tenter de le convaincre de l’aider contre les assassins à venir.
Le trésor impérial se trouvait dans le Petit monde du Souverain Humain.
Quiconque y entrait était connu du Souverain.
Ye Ming et Shang Long franchirent une porte modeste, accessible à très peu d’élus.
Les intrus étaient immédiatement éliminés par le Souverain.
À peine entré, Ye Ming sentit les lumières danser autour de lui, bientôt enveloppé d’une brume épaisse.
Au cœur de celle-ci, des plateaux de jade de toutes tailles et formes exposaient des trésors innombrables.
Ye Ming en fut ébloui et s’exclama : « Père est vraiment riche ! »
Shang Long expliqua : « La richesse impériale se transmet de génération en génération. Après la mort de chaque ancien Souverain, les biens reviennent à son successeur. Ces richesses sont le fruit de quarante-deux générations de Souverains. »
Ye Ming demanda : « Et les trésors du Souverain Terrestre et du Souverain Céleste ? Ils doivent être encore plus incroyables ! »
Les deux hommes déambulaient lentement, s’émerveillant à chaque découverte.
Chaque objet captait leur attention.
Pourtant, le Chat dévoreur de divinités, niché dans un sac en peau de bête, dormait paisiblement.
Il ne faisait que manger et dormir, et une fois réveillé, il ne s’arrêtait que lorsqu’il le voulait.
Je ne crois pas qu’il n’y ait rien ici qui t’intéresse, pensa Ye Ming.
Il accéléra le pas, explorant le trésor impérial.
Le trésor semblait infini.
Après plusieurs heures, ils n’avaient parcouru qu’une petite partie, mais déjà de nombreux trésors avaient éveillé le désir de Ye Ming.
Il se retenait cependant, car certains objets avaient un prix, et en tant que prince héritier, il ne devait pas paraître trop avide, au risque d’éveiller les soupçons du Souverain.
Alors qu’il croyait le Chat dévoreur de divinités indifférent, le sac en peau de bête bougea légèrement.
Xiao Hua, le Chat dévoreur de divinités, grimpa sur son épaule, les yeux brillants, puis agita fièrement sa petite patte.
Ye Ming sourit, convaincu que le Chat avait enfin trouvé un trésor à son goût.
Il se dirigea rapidement vers la direction indiquée par Xiao Hua.
Bientôt, ils arrivèrent devant un petit plateau de jade, sur lequel reposait une pièce de cuivre rouillée, de la taille d’une paume.
Elle ne dégageait aucune aura précieuse, paraissant ordinaire et sans intérêt.
Ye Ming resta impassible.
Xiao Hua, après un moment d’hésitation, donna deux coups vigoureux avec sa patte sur la pièce.
Ye Ming leva les yeux au ciel : « Quoi ? Cette pièce est-elle vraiment précieuse ? »
Xiao Hua le regarda de travers, comme pour dire : Toi, le ramasse-crotte, tu ne comprends rien. Range ça vite, c’est un trésor.
Ye Ming soupira : « Xiao Hua, je te donne tout ce que tu veux manger et boire, mais cette pièce ne m’appartient pas. Si je la prends, il faudra payer, tu sais ? Avec de l’argent, on peut acheter à manger, à boire, et même quelques belles femelles pour toi. »
Xiao Hua le regarda, visiblement sans comprendre.
Le Chat n’est pas très intelligent, pensa Ye Ming, puis déclara franchement : « Je ne peux pas te donner des cadeaux gratuitement. Tu dois m’aider. »
Xiao Hua comprit enfin et tourna la tête avec dédain, comme pour dire : Toi, le ramasse-crotte, tu as quoi d’important à me demander ? Parle, je t’écoute.
Ye Ming répondit aussitôt : « Je veux tendre un piège mortel. Tous ceux qui entreront dans la formation seront exterminés. Peux-tu faire cela ? »
Xiao Hua bâilla paresseusement, fit disparaître la pièce de cuivre d’un coup de patte, puis se blottit dans le sac en peau de bête.
Il avait accepté la demande de Ye Ming.
Ye Ming sourit de soulagement : « Parfait, c’est réglé. Allons-y ! »
« Tu ne veux rien d’autre ? » demanda Shang Long.
« Le temps est long. On prendra ce qu’il faudra plus tard, pas la peine de tout emporter maintenant, ce serait du gaspillage, » répondit Ye Ming.
Sortis du trésor impérial, Ye Ming se mit aussitôt à préparer le piège.
Le piège était simple : cacher le Chat dévoreur de divinités dans la Bague impériale de Daxia, puis déployer une formation mortelle dans le Petit monde contenu dans la bague, utilisant la puissance de Xiao Hua pour exterminer les intrus.
Installer une formation de confinement exigeait de nombreux matériaux précieux, mais le trésor impérial en regorgeait.
Ye Ming acheva rapidement la mise en place.
Avec ses compétences actuelles, il pouvait créer une formation de niveau Divine, capable de retenir un maître du Domaine de l'Immortalité quelques instants.
Ces quelques instants suffiraient, car il était certain que le terrifiant Chat dévoreur de divinités éliminerait facilement les envahisseurs.
Et si ce n’était pas le cas, il pourrait emprisonner les assaillants dans le Petit monde de la Bague impériale de Daxia.
Ensuite, il demanderait au Souverain Humain d’intervenir personnellement pour exterminer les ennemis.
Quoi qu’il en soit, il ne laisserait aucun assassin vivant.
Cette démarche visait à éliminer la menace et à asseoir son autorité.
Si cette opération réussissait, quiconque envisagerait de le tuer à l’avenir devrait y réfléchir à deux fois.
Deux semaines plus tard, Ye Ming acheva sa préparation et partit avec trois gardes dissimulés.
Déjà Saint Martial, sa vitesse de déplacement surpassait même celle d’un Maître du Dharma du troisième palier du Domaine de la Loi Céleste, il n’avait donc pas besoin d’aide.
Le Grand Monde des Trois Empereurs était bien plus vaste que le Continent Tianyuan, environ dix fois plus grand, avec une population dix fois plus nombreuse.
Dans un tel territoire, les coutumes et les peuples variaient.
Ye Ming, rarement en déplacement, prenait le temps de s’attarder dans chaque région pour observer les habitants.
Après cinq jours de marche, il arriva dans le Royaume de Xiyue, un fief où cohabitaient de nombreuses ethnies.
On y trouvait des peuples particuliers, comme la Tribu des Esprits Géants, les Peuples des Plumes, des Tonnerres, et d’autres encore.
Le Royaume de Xiyue était aussi l’un des plus puissants parmi les huit cents fiefs, figurant aisément dans le top dix.
À Xiyue, Ye Ming apprit l’existence d’un vin renommé dans tout le Grand Monde des Trois Empereurs, appelé « Rouge de la noble concubine ».
On disait que la Concubine royale elle-même l’avait brassé, et que son goût était pur et rare.