Chapitre 581
Lorsque tous eurent quitté la Secte du Dao Céleste, les lourdes portes se refermèrent dans un grondement profond.
Les guerriers ayant pris part à la bataille jetèrent un dernier regard chargé d’émotion vers la secte, avant de s’éloigner chacun de leur côté.
À l’intérieur, Ma Xianchao, visiblement perplexe, demanda : « Seigneur, c’était une occasion en or pour la Secte du Dao Céleste de se faire un nom et de tisser des alliances à travers le monde. Pourquoi l’avoir laissée passer ? »
Ye Ming répondit avec calme : « Ce que j’ai vécu m’a enseigné une vérité : peu importe la grandeur de tes mérites ou de ta renommée, sans une puissance solide pour les soutenir, tu tomberas durement, parfois même pour toujours. Je n’ai pas agi pour la gloire ni pour le profit, mais simplement pour sauver les êtres du monde en péril. Puisque l’objectif est atteint, pourquoi en demander davantage ? Tu devrais comprendre que l’excès nuit. »
Ma Xianchao hocha la tête : « C’est bien toi qui as la vision à long terme, je suis trop impatient. »
En vérité, tous étaient encore sous le choc. Liu Piaopiao fixait Ye Ming avec une admiration profonde. Elle devait reconnaître que cet homme devenait de plus en plus exceptionnel, possédant désormais le pouvoir de sauver le monde. Rien que pour cela, ses mérites étaient incommensurables.
Le Vampire avait fui, le Shigu était mort, et la crise du continent Tianyuan était levée.
Les navires du Souverain Terrestre s’éloignèrent lentement, disparaissant de la vue sans avoir établi le moindre contact avec aucune faction.
Par la suite, les émissaires des Neuf Terres Saintes, des Quatre Terres Célestes et même de la Dynastie divine des Cinq Éléments vinrent successivement visiter la Secte du Dao Céleste, mais tous furent repoussés à la porte.
Plus Ye Ming agissait ainsi, plus la secte paraissait insondable, abritant sans doute des maîtres hors pair.
Pourtant, ils ignoraient que le chef et ses disciples les plus puissants n’étaient que des Saints Martiaux. Quelques anciens possédaient une force respectable, mais ils ne pouvaient rivaliser avec les Terres Célestes.
Faute de fondations solides, Ye Ming resta donc humble et évita tout contact avec d’autres puissances. Mais cela ne signifiait pas que la secte n’avait pas d’influence.
Sur tout le continent Tianyuan, des hauts fonctionnaires et nobles jusqu’aux simples villageois, hommes, femmes, jeunes et vieux, tous parlaient de la Secte du Dao Céleste.
Après tout, c’était elle qui les avait sauvés, les protégeant d’un terrible désastre.
Dans une petite ville reculée, les survivants décidèrent de se reposer quelques jours pour savourer la vie. Les restaurants et salons de thé se remplirent alors de rires et de discussions.
Au milieu de la foule, les conversations allaient bon train, et le sujet principal restait la calamité passée et la Secte du Dao Céleste qui l’avait écartée.
« Vous avez vu ce dragon maléfique ce jour-là ? Il était immense, des milliers de kilomètres ! Il ouvrait la gueule et avalait des centaines de millions de personnes. Heureusement que la Secte du Dao Céleste nous a sauvés ! »
« Oui, et vous avez entendu le Grand Empereur des Cinq Éléments ? Il avait promis au dragon de dévorer la moitié des habitants. La moitié, ça fait des milliers de milliards ! Et pourtant, il nous a abandonnés. Ce dragon était à seulement quelques milliers de kilomètres de nous, il pourrait venir nous dévorer à tout moment. »
« Ces puissances arrogantes nous ont déçus : Terres Célestes, Dynasties divines... Pff, des lâches égoïstes et cruels. Sans la Secte du Dao Céleste, auraient-ils osé agir ? Sans leurs navires, auraient-ils pu tuer le dragon ? Je parie que les navires qui ont fait fuir le Vampire ont aussi été invités par eux. »
« C’est sûr, ils sont tous des alliés. » Les villageois, ignorants, pensaient naïvement que tous les navires venaient de Ye Ming.
« Dites, pourquoi n’avions-nous jamais entendu parler de la Secte du Dao Céleste avant ? Où est-elle située ? Mon fils a un grand potentiel, j’aimerais qu’il y entre. »
À ces mots, les autres se moquèrent : « Tu es fou ? N’importe qui peut entrer dans la Secte du Dao Céleste ? Oublie ça ! »
« Même si nous ne pouvons jamais rejoindre la secte, nous ne devons pas oublier sa bienveillance. J’ai construit un autel dans mon jardin, chaque matin, je me purifie et lui rends hommage. »
« Moi aussi. Combien de dieux avons-nous priés ? Mais quand nous avions besoin d’aide, aucun ne répondait. La Secte du Dao Céleste, elle, nous a vraiment aidés. Nous ne l’oublierons jamais ! »
Quatre jours après la bataille contre le dragon, Ye Ming sentit soudain une perturbation au sein de la secte.
Une Puissance de la Foi immense semblait peser sur elle, mais il ne parvenait pas à s’y attacher.
Les pensées reconnaissantes des gens devenaient un fardeau, perturbant sa concentration et celle des disciples.
Le Rat Adamantin dit : « Maître, il faut absorber cette foi, sinon cela causera de gros problèmes. »
Ye Ming, agacé : « Je ne suis pas une divinité, comment pourrais-je l’absorber ? »
Le Rat Adamantin : « Trouve une divinité puissante pour porter cette foi à la place de la Secte du Dao Céleste. Quelqu’un de très fort, d’un rang élevé. »
Ye Ming se gratta la tête, cherchant qui choisir. Tante Bai ne convenait pas, ni le Rat Adamantin.
Puis il attrapa Xiao Hua, souriant : « Xiao Hua, veux-tu devenir la divinité de la secte ? »
Xiao Hua roula des yeux et tourna la tête, manifestement désintéressé.
Le Rat Adamantin murmura à Ye Ming : « Pourquoi ne pas nommer le Chat dévoreur de divinités divinité tutélaire du continent Tianyuan ? »
« Divinité tutélaire ? » Ye Ming connaissait les divinités parasites, mais c’était la première fois qu’il entendait ce terme.
Le Rat Adamantin expliqua : « Dans certains grands mondes, les divinités protègent une région pour collecter la Puissance de la Foi et les ressources de cultivation. Ces divinités sont appelées divinités tutélaires. »
Ye Ming : « Xiao Hua accepterait-il ? »
« Les avantages sont nombreux, il n’a aucune raison de refuser, » répondit le Rat Adamantin. « Si je n’étais pas si faible, j’aimerais bien devenir la divinité tutélaire du continent Tianyuan. »
Ye Ming eut une idée et tendit une poignée de fruits à Xiao Hua : « Si tu deviens la divinité tutélaire, tu absorberas la Puissance de la Foi à la place de la secte. En échange, je te donnerai de la viande grillée tous les jours, à volonté. Qu’en dis-tu ? »
Xiao Hua, indifférent à la divinité tutélaire, ouvrit soudain les yeux en entendant parler de viande et de fruits.
Sans répondre, il s’envola vers l’arbre sacré immortel et d’un coup de patte, rassembla la Puissance de la Foi infinie des habitants du continent Tianyuan pour la canaliser dans l’arbre.
« Quoi ? Il veut faire de l’arbre sacré immortel la divinité tutélaire ? » s’exclama Ye Ming, presque sautant de surprise.
La Puissance de la Foi trouva un canal, s’écoulant comme une rivière vers l’arbre.
Peu à peu, l’arbre gigantesque changea.
Les habitants du continent Tianyuan étaient reconnaissants envers la Secte du Dao Céleste qui les avait sauvés, et espéraient qu’elle continuerait à les protéger comme divinité tutélaire.
Chacun nourrissait ce désir, et ces pensées pures et puissantes influencèrent l’arbre sacré immortel.
Il grandit rapidement, absorbant l’énergie résiduelle du cadavre du Shigu, réduisant le corps du dragon en poussière.
Cent mètres, mille mètres, dix mille mètres, cent mille mètres !
Sous les yeux ébahis de tous, l’arbre atteignit cent mille mètres de hauteur, couvrant une centaine de kilomètres et enveloppant la Secte du Dao Céleste.
Ses racines descendirent, formant une barrière magique autour de la secte.
Les disciples ressentirent une étrange familiarité, comme si l’arbre faisait partie intégrante de la secte, un élément vivant de leur foyer.
« Regardez ! Des fruits poussent sur l’arbre ! »
Quelqu’un cria, et tous levèrent les yeux pour voir d’énormes fruits apparaître sur l’arbre, aussi grands que des portes.
Au fur et à mesure que la Puissance de la Foi s’accumulait, les fruits mûrissaient, passant du vert au blanc, puis à l’or.
Enfin, certains fruits éclatèrent avec un craquement, libérant une lumière dorée.
Cette lumière s’étendit sur plusieurs kilomètres, prenant la forme d’un guerrier en armure dorée.
Ce guerrier, tenant un arc long de plus de trois mètres, aux muscles saillants et au visage noble, était le premier d’une centaine, puis deux cents, d’archers en armure dorée, nés de la Puissance de la Foi.
Ye Ming, stupéfait, resta sans voix.
Le Rat Adamantin expliqua : « Maître, l’arbre sacré immortel est une divinité tutélaire née naturellement, répondant à toutes les prières. Les gens veulent sa protection, alors il crée ces archers grâce à la Puissance de la Foi. »
Ye Ming s’éleva dans les airs et s’approcha d’un archer doré : « Peux-tu comprendre ce que je dis ? »
L’archer s’agenouilla : « Disciple salue le chef de la secte. »
Ye Ming fut surpris : « Tu parles ? Et tu m’appelles chef de secte ? »
L’archer répondit : « Oui, chef. Nous sommes nés de la destinée et notre devoir est de protéger la Secte du Dao Céleste et le continent Tianyuan des envahisseurs. »
Ye Ming pinça son bras, sentant sa puissance, puis demanda : « Quelle est ta force ? Tire une flèche pour que je voie. »
L’archer demanda : « Que dois-je viser, chef ? »
Ye Ming réfléchit un instant et pointa une montagne majestueuse très éloignée, le pic Tianyuan, le plus haut sommet du continent Tianyuan, culminant à environ mille kilomètres, à dix mille kilomètres de la secte.
« Tire une flèche vers le pic Tianyuan, je veux voir si tu peux l’atteindre. »
L’archer banda son arc et relâcha la corde.
« Swissshh ! »
Une lumière dorée, d’une finesse extrême, aussi épaisse qu’un doigt, grandit en s’étirant, devenant un dragon de lumière rugissant vers le pic à des milliers de kilomètres.
Ye Ming vit des runes s’éteindre et des Restrictions scintiller dans la lumière, son visage se décomposa : « C’est mauvais ! »
« Boum ! »
La lumière frappa le pic Tianyuan, provoquant une explosion énorme. Une partie de la montagne fut tranchée et réduite en poussière.
Ce vacarme alerta tout le continent Tianyuan, et les habitants regardèrent, stupéfaits, vers le lieu de l’explosion, ignorant ce qui s’était passé.
L’archer rangea son arc et demanda : « Chef, voulez-vous que je tire encore ? »
« Non, » répondit Ye Ming rapidement, ne pouvant s’empêcher d’ajouter, « cette flèche a une puissance d’au moins huitième palier de la Loi Céleste ! »