Chapitre 576
Ye Ming avait déjà entendu des propos similaires de Su Beijian et ne put s’empêcher d’être intrigué : « Quelle est donc cette force capable de tuer sous le nez du Maître suprême ? »
Le Maître suprême soupira profondément : « Je poursuis cette piste depuis des années, j’ai des indices, mais l’assassin reste insaisissable. »
Le Maître suprême m’a demandé de dissimuler mon identité, cela suffira-t-il à les tromper ? pensa Ye Ming, sentant l’ombre du danger planer.
Le Maître suprême esquissa un sourire : « En vérité, tu n’es pas le véritable héritier. »
Ye Ming fut stupéfait, prêt à bondir : « Quoi ? Je ne suis pas le véritable héritier ? »
« Exactement. Dorénavant, tu existeras en tant que serviteur de ton frère aîné, » expliqua calmement le Maître suprême.
« Serviteur ? Mon destin serait donc d’être serviteur ? » Ye Ming sentit une déception cuisante, comprenant soudain le véritable dessein du Maître suprême. En réalité, l’héritier officiel existait déjà, mais demeurait inconnu de tous.
Le Maître suprême demanda : « Trouves-tu cela injuste ? »
Ye Ming répondit avec un sourire amer : « Pas vraiment. Si le Maître suprême a choisi mon frère, c’est qu’il possède un potentiel supérieur au mien. »
« Oui, c’est un génie rare, un prodige que l’on rencontre une fois tous les cent mille ans. Pour le découvrir, j’ai traversé mille épreuves, terrassé de puissants ennemis et affronté de nombreuses forces, » soupira le Maître suprême.
Ye Ming répliqua : « Le stratagème du Maître suprême vise donc à protéger mon frère. Mais en tant que serviteur héritier, je risque d’être assassiné. »
« Exact, » confirma le Maître suprême. « Même en dissimulant ton identité, ils pourraient te démasquer et tenter de t’éliminer. »
« Dans ce cas, le Maître suprême me protégera ? » Ye Ming sentit son cœur s’emballer.
« Non, » répondit-il franchement. « Si j’avais pu te protéger, les précédents héritiers ne seraient pas tombés. Leurs assassinats sont trop nombreux et imprévisibles. »
« Et si je meurs ? » demanda Ye Ming, un sourire triste aux lèvres.
« Si tu es tué, je choisirai un second serviteur, jusqu’à ce que ton frère atteigne sa pleine maturité et soit à l’abri des complots, » expliqua le Maître suprême. « Ta mission est lourde, ton avenir périlleux. Mais pour ce risque, je t’accorderai une compensation digne. Je ne nie pas non plus la possibilité que tu deviennes un jour Maître suprême. »
« Oh ? Si mon frère venait à périr et que je survie, je deviendrais alors l’héritier ? » demanda Ye Ming.
« Oui, » confirma le Maître suprême. « Ton frère s’entraîne sous une identité très secrète, avec un statut prestigieux. Il a de grandes chances de réussir, mais rien n’est jamais certain. S’il meurt prématurément et que tu tiens bon, tu deviendras le Maître suprême. »
Ye Ming soupira : « Je suis vraiment pitoyable. »
« Je t’ai dit que tu ne prendrais pas ce risque en vain, tu recevras une compensation suffisante, » le rassura le Maître suprême.
Ye Ming, pragmatique, demanda aussitôt : « Quelle est cette compensation, maître ? »
« En tant que serviteur héritier, tu as déjà accès à d’immenses ressources. Le Temple des Immortels repose sur des racines profondes et une puissance considérable. Tout cela, tu pourras en bénéficier, » expliqua le Maître suprême.
Ye Ming rétorqua : « Plus j’en emprunte, plus les assassins deviendront féroces. »
« Cela dépendra de tes capacités, » sourit le Maître suprême. « Je vois dans ton destin une grande ténacité. Peut-être tiendras-tu jusqu’au bout et deviendras-tu le prochain serviteur. »
« Et le serviteur actuel ? Puis-je le rencontrer ? Après tout, il est mon prédécesseur. »
« C’est moi, » répondit le Maître suprême. « En apparence, je suis mort, ce qui protège mieux ton frère et toi. »
Ye Ming comprit aussitôt, surpris : « Donc maître a toujours joué le rôle du serviteur ? Et le serviteur alors ? »
« Le serviteur s’est sacrifié à ma place, » dit le Maître suprême avec tristesse. « Il aurait pu vivre dix mille ans de plus. »
Un frisson parcourut l’échine de Ye Ming. Le stratagème du Maître suprême était d’une profondeur insondable, tissé d’imprévus et de sacrifices.
Les autres croyaient que le serviteur était le Maître suprême, ignorant que c’était l’inverse. Ils pensaient que Ye Ming était l’héritier secret, mais le véritable héritier existait déjà et grandissait rapidement.
À l’avenir, même s’ils tuaient Ye Ming, le véritable héritier ne serait pas affecté et poursuivrait sa progression.
Ye Ming se sentit soudain lésé : après tant d’espoir, il n’était qu’un rôle secondaire, peut-être même un personnage condamné à mourir dès son entrée en scène.
Le Maître suprême sembla percevoir la frustration de Ye Ming et sourit : « Si tu refuses, tu peux abandonner. »
Ye Ming répondit avec un sourire amer : « Abandonner ? Il est trop tard. Maître a tant investi, comment pourrais-je tout gâcher ? »
« Alors tu acceptes ? » demanda le Maître suprême.
« Je consens, mais j’espère que mon frère grandira vite, deviendra le plus fort et mènera le Temple des Immortels vers la gloire, » répondit Ye Ming.
« Sois rassuré, ton frère a déjà atteint le cinquième palier de l'immortalité. En cent ans, il pourra atteindre le neuvième palier, voire l’éternité. C’est un véritable génie. Même moi, qui suis si sûr de moi, je ne suis pas à sa hauteur, » assura le Maître suprême.
Ye Ming demanda, intrigué : « Serait-il un Avatar Taoïste de haut rang ? »
Le Maître suprême rit doucement : « Avatar Taoïste ? Sais-tu qu’au-dessus de cela, il y a un Avatar Suprême ? »
« Un Avatar Suprême ? » Ye Ming fut surpris. « Un avatar destiné à devenir un Suprême ? »
« Exact. Un Avatar Suprême apparaît une fois tous les cent mille ans, toutes dimensions confondues. Ton frère en est un, » dit le Maître suprême en tapotant l’épaule de Ye Ming. « Tu dois vivre pour voir sa croissance, tu en seras fier. »
Ye Ming hocha la tête : « Oui, disciple fera tout pour survivre. Que dois-je faire maintenant ? Changer d’identité ? »
« Pas besoin de changer d’apparence. Retourne simplement au Continent Tianyuan et trouve un endroit pour t’entraîner en secret, » conseilla le Maître suprême. « Ta force est encore faible, je doute que l’ennemi ait intérêt à te tuer pour l’instant. »
« Pourquoi ? Ne serait-il pas plus facile de me tuer maintenant ? » demanda Ye Ming, perplexe.
« Les douze successeurs précédents ont tous été tués entre le premier et le troisième palier de l’immortalité, » répondit le Maître suprême, fronçant les sourcils. « Je ne comprends toujours pas pourquoi. »
Ye Ming fut soulagé : seuls les héritiers au Domaine de l’Immortalité étaient en danger, donc pour l’instant, il n’y avait pas de menace.
Et s’il atteignait ce niveau, il ne craindrait probablement plus personne.
Quant à l’Avatar Suprême, il n’y prêtait guère attention. Un jour, s’il devenait un Dieu Suprême, quel poids aurait cette identité ?
« Si tu as besoin de quoi que ce soit, contacte-moi, » conclut le Maître suprême en tendant à Ye Ming une plaque de message.
Ye Ming la prit et demanda : « Maître, ne vaudrait-il pas mieux que je garde ma véritable identité ? Puisqu’ils finiront par me découvrir, pourquoi me cacher ? »
Le Maître suprême réfléchit un instant, puis acquiesça : « C’est possible. Jouer sur le vrai et le faux rendra leur tâche plus difficile. Mais à court terme, il vaut mieux rester discret. »
« Dans ce cas, disciple prend congé. »
« Va, » fit le Maître suprême en un geste de la main.
Ye Ming sentit le monde tourner en pénétrant dans un couloir de téléportation.
Quelques instants plus tard, il apparut dans une Formation de Téléportation délabrée, cachée au cœur d’une chaîne montagneuse du Continent Tianyuan, inconnue de tous.
En sortant des montagnes, Ye Ming constata qu’il se trouvait à l’est du Continent Tianyuan, non loin de sa Secte du Dao Céleste.
Il ne pouvait pas retourner immédiatement au Temple des Immortels, alors il décida de se rendre à la Secte du Dao Céleste pour observer la progression de ses disciples.
Depuis le départ de Ye Ming, les disciples de la Secte du Dao Céleste s’étaient consacrés à leur entraînement, sans la moindre distraction.
Il faut savoir que ces disciples étaient des figures de premier plan sur Terre, indifférents même au pouvoir des États.
Mais depuis leur arrivée sur le Continent Tianyuan, ils avaient découvert qu’il existait toujours plus fort, et qu’ils n’étaient rien, aussi faibles qu’une fourmi.
Ainsi, personne n’osait se relâcher. Par fierté ou par avenir, tous s’entraînaient avec acharnement.
Heureusement, leur potentiel était excellent, et récemment, Ma Xianchao leur avait envoyé de nombreuses ressources, accélérant leurs progrès.
Devant l’Entrée de la Secte du Dao Céleste, dès que Ye Ming apparut, un disciple bondit pour le réprimander, mais en le voyant, il s’illumina, s’agenouilla et s’écria : « Le chef de secte est de retour ! »
Ye Ming hocha la tête et demanda au disciple auxiliaire : « Es-tu déjà devenu Dominateur Martial ? Pas mal. Et les autres, comment vont-ils ? »
Ce disciple, qui avait rarement l’occasion de parler à Ye Ming, fut honoré et répondit rapidement : « Chef de secte, les frères aînés progressent rapidement. Tang Yuansheng et Ye Yuanhuang sont déjà des Saints Émergents. Ye Yuanlang, Bai Yuanxian, Pan Yuanlong, Wu Yuanji, Su Yuanzhen et six autres frères ont atteint le niveau Maître Suprême. »
Ye Ming, satisfait, dit : « Ils ont tous rattrapé mon niveau ? Très bien. Et les autres ? »
« Chef de secte, parmi les trente-six disciples ordinaires, la moitié sont déjà Maîtres Suprêmes, les autres sont Dominateurs Martiaux. Parmi les cent huit disciples auxiliaires, trente-neuf sont Dominateurs Martiaux, les autres sont Gourous Martiaux ou Grands maîtres martiaux. Moi-même viens de franchir le palier de Dominateur Martial, » répondit le disciple.
Ye Ming sourit : « Très bien. Demain, tous ceux qui sont devenus Dominateurs Martiaux monteront en grade et deviendront disciples ordinaires. »
Le disciple auxiliaire, ravi, s’exclama : « Merci, chef de secte ! Je vais annoncer la bonne nouvelle à tous ! » Puis il partit tout joyeux.
Ye Ming sourit et apparut directement dans le grand hall de la Secte du Dao Céleste.
Ce grand hall était réservé aux réunions, habituellement fermé.
À son arrivée, les portes s’ouvrirent largement, et la cloche de bronze tinta d’elle-même.
À l’écoute du son, tous les disciples cessèrent leurs activités et se précipitèrent sur place.
Bientôt, plus d’une centaine de personnes étaient assises, toutes fixant Ye Ming avec des regards pleins d’attente.
« Salutations, chef de secte ! » tous s’inclinèrent.
Ye Ming hocha légèrement la tête : « Pas besoin de tant de cérémonies. »
Tout le monde se redressa, et Ye Ming demanda : « Tang Yuansheng, comment va la secte en mon absence ? »
Tang Yuansheng se leva et répondit respectueusement : « Maître saint, tout va bien. Tous les disciples s’entraînent sérieusement et ne se mêlent pas des affaires extérieures. »
Ye Ming hocha la tête avec satisfaction : « Voilà l’attitude d’un véritable cultivateur. Toi et Ye Yuanhuang êtes déjà des Saints Émergents, comme moi. »
« Comment oserions-nous nous comparer à vous, maître saint ? » Ye Yuanhuang se gratta la tête, embarrassé. « J’ai l’impression que vous devenez de plus en plus redoutable. Même les Divinités du troisième palier du Domaine de la Loi Céleste ne sont pas vos adversaires. »
Ce n’était pas de la flatterie : Ye Ming possédait vraiment ce niveau de puissance, capable d’étrangler ces Divinités d’un simple geste.