Chapitre 542
Le regard de Ye Ming se fixa aussitôt sur le moine d’âge mûr, qui lui rendit son regard avec une sérénité profonde. À une dizaine de mètres, ils s’immobilisèrent face à face.
Le moine joignit les mains en un salut respectueux : « Je suis Wuming, humble moine, salutations au bienfaiteur. »
Ye Ming hocha la tête avec gravité : « Atteindre le palier de Grand Maître Martial est un exploit rare et précieux. »
Wuming s’inclina de nouveau, la voix empreinte d’humilité : « Quel est donc ce titre de Grand Maître Martial dont parle le bienfaiteur ? »
Ye Ming ne répondit pas directement, mais proposa : « Permets-moi de t’enseigner le véritable Classique Huayan. Veux-tu me suivre sur ce chemin ? »
Sentant la puissance vibrante émaner de Ye Ming, Wuming prit un instant pour réfléchir, puis demanda avec une pointe d’espoir : « Est-il possible de devenir Bouddha ? » Depuis longtemps, après d’innombrables tentatives, il avait perdu tout espoir d’atteindre l’Éveil en cette vie.
Ye Ming acquiesça avec assurance : « Si tu me suis, l’Éveil est à ta portée. »
Wuming répondit avec respect : « Wu Qiong m’a révélé quelques bribes de vos origines. Puisque vous ne me rejetez pas, Wuming est prêt à vous suivre. »
Ye Ming déclara : « À ton niveau, tu dois connaître plusieurs pairs. Je souhaite que tu les amènes à me rencontrer. »
Wuming répondit : « Peu de cultivants dans le pays retiennent mon attention. En dehors de Wu Qiong et ses deux compagnons, j’en connais trois autres. Je les informerai rapidement pour qu’ils viennent vous saluer. »
Ye Ming hocha la tête : « Aujourd’hui, je t’enseignerai le Classique Dharmakaya, tout comme j’ai transmis le Classique Huayan au Temple Lingyan. » Sur ces mots, il pointa un doigt vers lui.
Comme lors de la transmission à Longhua, Wuming ressentit un choc spirituel intense, une immense quantité d’informations bouddhistes s’imprimant dans sa Mer de la conscience. Doté d’un talent exceptionnel en bouddhisme, il avait atteint un tel niveau en cette ère de déclin du Dharma, preuve éclatante de son aptitude remarquable. Après la transmission du Classique Dharmakaya, une joie profonde l’envahit, et il s’agenouilla respectueusement devant Ye Ming.
Ye Ming dit : « Va chercher les autres, je t’attendrai à l’hôtel. »
Longhua partit convoquer les autres tandis que Ye Ming s’installa dans un hôtel somptueux. Cet établissement appartenait à la Famille Li et, en tant qu’invité d’honneur, l’hôtel avait suspendu toute activité pour ne recevoir que Ye Ming. On ne savait si son identité avait été révélée, mais bientôt, des visiteurs arrivèrent, bien que ce ne fût pas les trois personnes annoncées par Wuming.
« Monsieur Ye, une dame nommée Ning Wushuang souhaite vous voir. » annonça un serveur par téléphone.
Ye Ming réfléchit un instant : « Faites-la monter. »
Ye Ming résidait dans une somptueuse suite au dernier étage, un vaste appartement dont le salon, immense, n’était pas loué à l’extérieur mais réservé aux réceptions de la Famille Li. Depuis la grande baie vitrée, il dominait une moitié de la Ville de Chang'an.
On frappa à la porte, le rythme était mesuré.
« Entrez. »
La porte s’ouvrit, et Ye Ming perçut le claquement des talons aiguilles. La femme avançait d’un pas calme et assuré. Elle s’arrêta à une dizaine de mètres derrière lui et déclara : « Monsieur Ye, je suis Ning Wushuang, membre du conseil de l’Association des arts martiaux. »
Sa voix était douce et agréable. Ye Ming se retourna et découvrit une beauté vêtue d’un costume traditionnel Tang, élancée et d’une rare élégance, souriant en le regardant. Il fallait avouer que, même comparée à Yan Ruyu et Luo Bingxian, cette femme ne leur cédait en rien.
« Association des arts martiaux ? C’est la première fois que j’en entends parler. Venez-vous en votre nom ou au nom de l’Association ? » demanda Ye Ming.
« Bien sûr, au nom de l’Association. Elle rassemble tous les puissants du monde, pour s’affronter et progresser ensemble. » répondit Ning Wushuang.
Ye Ming : « Cela ressemble beaucoup au Championnat mondial des arts martiaux que je compte organiser. Êtes-vous venue à ce sujet ? »
« Exact. Notre président estime que vous n’avez pas le droit d’organiser un tel événement. » déclara Ning Wushuang.
Ye Ming sourit avec un brin d’ironie : « Je n’ai pas le droit ? Qui en aurait alors ? »
« L’Association des arts martiaux, bien sûr. » répondit Ning Wushuang, ses yeux brillant d’admiration, comme si son président était un être divin.
Ye Ming demanda : « Que se passera-t-il si un simple homme comme moi organise ce Championnat ? »
« Les véritables puissants ne participeront pas, et l’Association enverra des experts pour perturber la compétition. » répondit-elle.
Ye Ming interrogea encore : « Quel est donc l’intérêt de l’Association ? »
« L’Association souhaite que vous la rejoigniez, afin que le Championnat soit organisé sous son nom. Surtout, vous aurez l’opportunité de rencontrer notre président, qui vous guidera vers un nouveau palier. » expliqua Ning Wushuang.
Ye Ming secoua la tête avec un sourire narquois : « Quel prétentieux ! Peu importe si je rejoins ou pas, mais je veux voir votre président. »
« Désolée, avant d’être membre, vous n’avez pas ce droit. » répondit-elle.
Ye Ming haussa un sourcil : « Vraiment ? » Soudain, il claqua légèrement des doigts, envoyant plusieurs flux subtils de Qi dans la poitrine de Ning Wushuang. Elle ne put esquiver, ressentant un léger picotement, suivi d’un déséquilibre dans son souffle.
« Que m’avez-vous fait ? » s’exclama-t-elle, reculant instinctivement.
Ye Ming répondit calmement : « Retournez voir votre président, il viendra me rencontrer lui-même. »
Ning Wushuang fut surprise : « Vous pensez vraiment que ce que vous m’avez fait suffira à le faire venir ? »
Ye Ming : « Probablement. Sinon, je le chercherai moi-même. »
Consciente qu’elle n’était pas de taille, Ning Wushuang recula lentement, le regard chargé de prudence.
Dans l’après-midi, Hu Liu’an arriva avec les membres du Bureau 39. Ils avaient déjà rassemblé leurs proches et pouvaient enfin se présenter devant Ye Ming.
Les disciples que Ye Ming avait recrutés n’étaient pas d’un talent exceptionnel, mais il n’avait pas d’autres choix pour le moment.
Hu Liu’an s’inclina et demanda : « Maître, quelle est la prochaine étape ? »
Ye Ming : « Vous êtes du Bureau 39, vous avez entendu parler de l’Association des arts martiaux, n’est-ce pas ? »
Hu Liu’an hocha la tête : « Oui, c’est la plus grande organisation d’êtres exceptionnels au monde. Leur président est une figure quasi divine, même le pape occidental lui accorde du respect. »
Ye Ming s’intéressa vivement : « Donc ce président est probablement l’homme le plus puissant sur Terre ? »
« S’il n’est pas le plus fort, il en fait partie. C’est ce que disent les renseignements du Bureau 39. » répondit Hu Liu’an.
Ye Ming : « Parfait, je dois absolument le rencontrer. »
Hu Liu’an ajouta : « La plupart des puissants sont membres de l’Association. Si vous voulez les trouver, le mieux est d’y adhérer. »
Ye Ming : « Je le ferai. »
Hu Liu’an expliqua : « Le président de l’Association change selon la force. Il y a dix ans, c’était Auguste en Occident, maintenant c’est Tang Sheng, qui règne depuis dix ans. »
Ye Ming : « Donc si je bats le président actuel, je peux devenir le nouveau ? »
« Exact. Je vous conseille donc de rejoindre l’Association. » répondit Hu Liu’an.
Ye Ming sourit avec confiance : « Cette Association me plaît de plus en plus. »
Hu Liu’an : « Il y a aussi un classement des forces. Tous les membres y figurent et peuvent défier ceux mieux classés. »
Ye Ming : « Si tout se passe comme prévu, Tang Sheng viendra me défier, je le vaincrai et deviendrai président. »
Hu Liu’an fut surpris : « Vous comptez défier Tang Sheng directement ? Les dossiers du Bureau 39 le décrivent comme un guerrier hors pair, surnommé l’Empereur Martial. Soyez prudent. »
Ye Ming ricana avec mépris : « Empereur Martial ? Quel prétentieux. Même un Dieu martial n’oserait se nommer ainsi. »
Le lendemain, Tang Sheng ne se présenta pas. Wuming amena trois hommes devant Ye Ming. L’un était un taoïste, l’autre un paysan, le dernier un homme d’âge moyen vêtu simplement. Tous semblaient avoir environ trente-quatre ans, mais leur aura égalait celle de Wu Qiong et ses compagnons. Ayant entendu parler de la puissance de Ye Ming par Wuming, ils furent très respectueux et saluèrent profondément.
« Salutations, monsieur Ye. »
Ye Ming leur fit signe de ne pas être formels, jeta un coup d’œil et hocha la tête avec satisfaction : « Pas mal, vos talents égalent ceux de Wu Qiong et ses amis, seulement vous êtes un peu plus âgés. »
Wuming présenta : « Voici Xuanjizi, un taoïste du Mont Wudang. »
Puis il désigna le paysan : « Lui, c’est Li Hun, un autodidacte qui a étudié au Shaolin. »
Enfin, il montra l’homme ordinaire : « Et voici Wang Lu, un expert du style du Sud. »
Ye Ming demanda : « Voulez-vous venir dans un monde plus vaste pour découvrir la véritable Voie Martiale ? »
Wang Lu répondit avec ferveur : « Naturellement, nous ne pensons qu’à la Voie, rien d’autre ne compte. »
Xuanjizi demanda avec espoir : « Monsieur Ye, aurons-nous la chance d’atteindre des paliers supérieurs là-bas ? »
Ye Ming : « Bien sûr. Votre niveau actuel est celui de Maître Martial. Là-bas, vous deviendrez Grand Maître Martial, Gourou Martial, Saint Martial, voire Dieu Martial. Vous êtes tous des prodiges, mais vos bases sont fragiles. Vous devrez probablement tout reconstruire pour bien avancer. »
Li Hun déclara avec détermination : « Peu importe le prix, nous sommes prêts à tout pour progresser ! »
Ye Ming, très satisfait, dit : « Je n’ai qu’une condition : une fois là-bas, vous serez mes disciples. Je fonderai une secte où vous cultiverez. En tant que disciples, vous devez être loyaux et garder les secrets. Pouvez-vous le promettre ? »
Tous répondirent d’une voix ferme : « Oui ! »
Ye Ming : « Un ami arrive, venez avec moi le rencontrer. »
Dans le hall de l’hôtel, la porte s’ouvrit et un groupe fit son entrée. Au centre marchait un jeune homme dont la présence éclipsait tous les autres, tel un roi parmi des poulets, captivant tous les regards.
Ye Ming et son groupe apparurent dans le hall. De loin, Ye Ming sourit : « Seriez-vous Tang Sheng ? »
« Osez-vous appeler ainsi l’Empereur Martial ? » un homme à la face noire surgit derrière Tang Sheng, criant furieusement vers Ye Ming.
Ye Ming resta impassible. Wuming fit un pas en avant, ricanant froidement : « Zhuo Ligetu, qui es-tu pour manquer de respect à mon maître ? »