Chapitre 462
Ye Ming confia sans hésitation toutes les affaires, grandes comme petites, de la Secte Haotian à la Déesse de cristal, tandis que Xiaoqiang devint son assistant fidèle et dévoué. Avec les dizaines de milliers de cadres de gestion amenés par la déesse, alliés à son expérience précieuse, Ye Ming se sentait naturellement rassuré. Après avoir donné quelques directives, il s’éloigna sans un regard en arrière.
Le développement de la Secte Haotian ne requérait de sa part que la définition des grandes orientations ; le reste était laissé à Xiaojing, qui décidait sans qu’il n’intervienne. Pour l’heure, sa mission était de parcourir le Continent Tianyuan, d’observer les métamorphoses en cours afin de guider ses futures actions.
Le premier arrêt de Ye Ming fut la Secte Qitian, sous l’apparence de Long Shaobai. Son ancienne identité, Ji Wujiu, encore infiltré comme espion dans la Secte Haotian, ne pouvait plus être utilisée. Il choisit donc d’endosser directement le rôle de Long Shaobai, car obtenir son autorité serait un atout majeur pour l’essor de la Secte Haotian.
Avant son départ, il avait déjà tracé un plan méticuleux, étape par étape, espérant un dénouement prometteur.
De retour sur la Île Qitian, la première personne qu’il désirait voir fut Mu Wushuang. Grâce à un Talisman de transmission, il la convoqua sur une plage isolée, à l’extérieur de la Secte Qitian. Mu Wushuang semblait épuisée, accablée par un lourd fardeau mental. Pourtant, la voir lui procura une grande joie : « Wujiu, quand es-tu revenu ? »
Dans ses souvenirs, Ye Ming devait rester infiltré dans la Secte Haotian et ne pas revenir si tôt.
Ye Ming sourit doucement : « Je suis revenu pour régler quelques affaires, je repartirai bientôt. Princesse, j’ai besoin de ton aide. »
Mu Wushuang répondit avec un sourire sincère : « Tant que je le peux, je ne refuserai jamais. »
Elle fit preuve d’une générosité sans faille, acceptant aussitôt la requête de Ye Ming. Après leur séparation, une servante s’approcha : « Princesse, il est un peu excessif, voulez-vous… »
Mu Wushuang agita la main, son visage se fit grave : « Que sais-tu ? Son potentiel dépasse de loin tous les génies que je connais. Quelles que soient ses demandes, je les accepterai. »
La servante, inquiète, demanda : « Mais si ses intentions sont déplacées, que ferez-vous ? »
Mu Wushuang sourit avec douceur : « S’il m’aime vraiment, j’en serais ravie. Comment pourrais-je refuser ? »
La servante resta figée. À ses yeux, la princesse semblait accessible, mais en réalité, elle était d’une fierté inébranlable, méprisant même les génies des quatre Terres Célestes. Elle savait pourquoi : ayant vécu dans le Grand Monde des Trois Empereurs, la princesse avait vu de véritables prodiges et ne considérait guère les soi-disant génies du Continent Tianyuan. Pourtant, elle admirait désormais Ji Wujiu, ce qui la laissait perplexe.
Ye Ming reprit son apparence de Long Shaobai et, muni d’un insigne d’identité, se dirigea vers le Palais Nili. Ce lieu retenait un personnage hors du commun, ou plutôt un démon : le Démon Crapaud, troisième des 9 démons du continent Tianyuan, ayant atteint le troisième palier de l’immortalité.
À son approche, les gardiens lui interdirent de s’avancer, comme lors de sa dernière visite. Il resta à cent pas, communiquant secrètement avec le Démon Crapaud. Bientôt, une voix résonna : « Jeune ami, tu es enfin revenu. Je craignais que tu n’aies renié ta parole. »
Ye Ming ricana : « J’ai changé d’apparence, comment as-tu pu deviner que c’était moi ? »
« Chaque souffle est unique à mes yeux, » répondit le Démon Crapaud. « As-tu commencé à cultiver l’Art Suprême Daluo ? »
Ye Ming répondit : « Pas encore. Mais j’ai décidé de t’aider à t’échapper. »
Le Démon Crapaud fut surpris : « Tu me fais vraiment confiance ? »
Ye Ming : « Je t’aide à fuir, mais tu dois aussi m’aider en retour. »
« Parle, » répondit-il promptement.
Ye Ming expliqua : « Ma véritable identité est le fils du chef de la secte Qitian, mais quelqu’un usurpe mon nom. Je veux que tu m’aides à rétablir la vérité une fois libre. Le fils du chef détient un grand pouvoir ; alors, je pourrai te pardonner et même te faire un ministre important dans la Secte Qitian. Réfléchis bien. »
Le Démon Crapaud s’exclama : « Tu es le fils d’A Taibai ? C’est vrai ? »
Ye Ming répondit : « Bien sûr. Je ne risquerais pas ma vie pour un mensonge. Une reconnaissance sanguine révélera l’imposteur. De plus, si tu m’aides, mon père ne te causera plus de problèmes. »
Le Démon Crapaud éclata de rire : « Le Ciel m’aide ! Jeune maître, je m’en charge. J’ai un plan pour démasquer ce faux. »
Ye Ming demanda : « Comment comptes-tu t’échapper ? »
Le Démon Crapaud répondit : « Simple. Tu dois pénétrer dans le Palais Nili. Je te prendrai en otage, ce qui empêchera les gardiens d’agir. »
Ye Ming interrogea : « Et ensuite ? Tu t’enfuiras ? »
« Non, » répondit le Démon Crapaud. « J’alerterai A Taibai. Dès qu’il apparaîtra, ton identité sera confirmée. »
Ye Ming réfléchit un instant, puis trouva la méthode fiable : « Très bien, procédons ainsi. »
« Mais jeune maître, pénétrer dans le Palais Nili sera ardu, les gardiens sont tous des divinités, » s’inquiéta le Démon Crapaud.
Ye Ming sourit : « Ne t’en fais pas, j’ai un plan. » Il sortit un autre insigne, celui du faux Long Shaobai, obtenu grâce à Mu Wushuang. Il prit aussi l’apparence de Long Shaobai.
À l’arrivée du jeune maître, les gardiens vinrent l’accueillir. Ye Ming brandit son insigne : « Je veux voir le Démon Crapaud. »
Un gardien avertit : « Jeune maître, prends garde, ce démon est habile à manipuler les esprits. Ne te laisse pas berner. »
Ye Ming fit un geste de la main : « Ne t’inquiète pas, j’ai mes méthodes. » Ignorant l’avertissement, il entra directement.
Le Palais Nili était divisé en deux parties, intérieure et extérieure. L’intérieur était forgé d’Acier runique, protégé par une grande formation invincible. Même les plus puissants ne pouvaient s’en échapper.
En ouvrant la porte, Ye Ming aperçut un énorme crapaud, cloué par des pointes runiques aux quatre membres, fixé sur un mur d’Acier runique. Il se trouvait dans une posture des plus humiliantes. Le crapaud dépassait la taille d’un homme, ses membres étendus occupant la surface d’un lit double.
Le crapaud parla : « Pardonne-moi, jeune maître, ma posture est peu digne. »
Ye Ming s’approcha et retira plusieurs pointes runiques, puis déclara : « Tu es libre maintenant. »
Le Démon Crapaud vacilla, se métamorphosa en un homme d’âge moyen au visage bleu, leva la main et posa sur la tête de Ye Ming en criant : « Ton jeune maître est à ma merci, je vais le tuer ! »
Au même instant, les gardiens entrèrent, stupéfaits : comment le jeune maître avait-il été pris en otage ? Comment ce démon avait-il neutralisé les pointes runiques ?
Mais ils n’avaient pas le temps de réfléchir, ils devaient sauver le jeune maître, sous peine d’être tenus responsables par le chef.
Un gardien cria : « Démon Crapaud, ne te méprends pas. Si tu touches un seul cheveu du jeune maître, la Secte Qitian te réduira en morceaux ! »
Le Démon Crapaud éclata de rire : « Je répète, faites venir A Taibai, sinon je tue ce garçon ! »
Les gardiens, impuissants, envoyèrent un message à A Taibai. Celui-ci jouait aux échecs avec un vieil homme aux cheveux blancs, vêtu de bleu. Brusquement, il fronça les sourcils, posa une pièce et déclara : « Maître Épée, une affaire urgente m’appelle. Je reviens vite. »
Le vieil homme sourit : « Le jeune maître est pris en otage, ce sera difficile. Je viens avec toi. »
Les portes du Palais Nili s’ouvrirent d’elles-mêmes, et A Taibai apparut avec le vieil homme. Le Démon Crapaud devint nerveux : « A Taibai, ne fais pas de bêtises, ton fils est entre mes mains ! »
A Taibai répondit froidement : « Mon fils ? Es-tu sûr ? »
Le Démon Crapaud : « Ne serait-ce pas le cas ? »
A Taibai répliqua : « Mon fils est toujours dans son palais. » Puis il fixa Ye Ming et demanda : « Qui es-tu pour oser usurper mon fils ? »
Ye Ming, les yeux rouges, déclara : « Père, je suis le vrai Long Shaobai, l’autre est un imposteur ! »
A Taibai, impassible, demanda : « Tu dis être Long Shaobai ? Comment comptes-tu le prouver ? »
Ye Ming répondit calmement : « Simple, une reconnaissance sanguine, et que l’imposteur soit confronté en personne ! »
A Taibai rétorqua : « Inutile. Quand j’ai rencontré Shaobai, j’ai vérifié son sang. C’est bien mon fils. »
Ye Ming soupira : « Alors, appelle ma mère. »
A Taibai hésita un instant, puis acquiesça. Peu après, Long Wan’er apparut. Surprise en voyant Long Shaobai, elle demanda à A Taibai : « Taibai, que se passe-t-il ? »
A Taibai expliqua brièvement, puis demanda : « Tu as des choses à dire ? »
Ye Ming regarda Long Wan’er : « Mère, te souviens-tu de ce que je t’ai dit dans la prison de la famille Long ? »
Long Wan’er hocha la tête : « Bien sûr, tu es vraiment Shaobai ? »
Ye Ming soupira : « Fais venir l’imposteur, je veux l’affronter face à face. »
Long Wan’er jeta un regard à A Taibai, qui fit un geste de la main. L’imposteur Long Shaobai fut alors amené sur place. D’abord perplexe, il pâlit en voyant Ye Ming identique à lui.
A Taibai demanda calmement : « Shaobai, cet homme prétend que tu es un imposteur, et que lui est le vrai Long Shaobai. »
L’imposteur ricana : « Il raconte des mensonges ! Père, quand vous m'avez reconnue, vous avez fait vérifier mon sang. Comment pourrais-je être un faux ? »
Ye Ming soupira : « Modifier son sang n’est pas difficile. »
L’imposteur s’emporta : « Qui es-tu pour oser te faire passer pour moi ? Gardes, tuez-le ! »
A Taibai leva la main : « Attends. Que t’a dit ta mère ce jour-là ? Te souviens-tu ? »
L’imposteur fut déconcerté : « Parler ? Quand ? »
Long Wan’er intervint : « Shaobai, quand tu étais chez les Long, tu es venu me voir en prison, parlant de ton grand-père. Tu ne t’en souviens pas ? »
L’imposteur répondit : « Bien sûr que non. Mais qui se souvient de tout ce qu’on a dit ? »
Long Wan’er frissonna, puis regarda Ye Ming et demanda : « Et toi ? Tu t’en souviens vraiment ? »
Ye Ming, touché par la tendresse dans ses yeux, pensa à ses parents, les yeux rougis, et raconta lentement leur conversation dans la prison :
« Mon fils, ne déteste pas ta mère. »
« Shaobai ne comprenait pas avant, mais maintenant je comprends. Maman, ne sois pas fâchée contre moi. Dis-moi, qui est vraiment mon père ? Et comment vous êtes-vous rencontrés ? »