Chapitre 436
Ye Ming s’approcha pour mieux scruter l’objet, et soudain, le Dispositif de Détection de Trésors s’embrasa d’une lumière frénétique, une aiguille lumineuse pointant résolument vers la gauche, en avant.
« En avant ! »
Les yeux de Ji Nuo s’illuminèrent d’excitation. D’un geste vif, il entraîna tout le groupe dans une course effrénée. Ils filèrent à travers le ciel, et bientôt, au loin, se dressa un palais grandiose et éclatant, dominant le désert de toute sa majesté. Aucun palais humain, pas même ceux de la Secte Qitian, ne pouvait rivaliser avec une telle splendeur.
« Le Palais de l’immortalité ! » Le cœur de Ye Ming battait à tout rompre, sa respiration s’accélérait.
Ji Nuo esquissa un léger sourire, rangea le Dispositif de Détection de Trésors et déclara : « La persévérance finit toujours par payer, frère Ye. Nous l’avons enfin trouvé ! »
Malgré cette découverte, ils ne se précipitèrent pas. Ils avancèrent lentement, scrutant chaque détail avec une attention minutieuse. Ye Ming remarqua que le palais était enveloppé de multiples couches de lumière divine, chacune incarnant une Restriction. Pénétrer dans le Palais de l’immortalité promettait d’être une épreuve d’une rare difficulté.
Ils atteignirent enfin le périmètre extérieur. Les colonnes du palais, aussi massives que des montagnes, écrasaient de leur présence. Un homme paraissait minuscule, semblable à une fourmi, à leur base. Quatre-vingt-onze piliers gigantesques soutenaient l’entrée, gravés de dessins et d’inscriptions antiques, témoins d’un savoir ancestral.
« Voilà donc le Palais de l’immortalité ! Tellement majestueux. La légende raconte que les empereurs avaient des corps de plusieurs dizaines de mètres. Cela semble vrai, sinon pourquoi bâtir un palais d’une telle immensité ? » s’émerveilla Ji Nuo.
Ye Ming savait que plus la cultivation d’un être s’élevait, plus son corps véritable se manifestait en une stature imposante. Lui-même, en tant que Dominateur Martial, pouvait naturellement déployer un corps d’au moins dix mètres. Quant aux Maîtres Suprêmes, Saints Martiaux, voire Dieux Martiaux, leur taille dépassait l’entendement, les Dieux Martiaux pouvant atteindre une centaine de mètres.
Alors qu’il méditait sur la manière d’entrer dans le palais, l’espace autour d’eux se mit à onduler. Un groupe apparut, mené par une figure familière et détestée : Jiang Taishang. Peu après, un autre groupe fit son apparition, conduit par un homme inconnu mais au charisme égal à celui de Jiang Taishang, flanqué de Feng Wushang et Feng Wudu. Ye Ming déduisit qu’il s’agissait du prince du Dragon Azur.
Quatre autres groupes surgirent, inconnus de Ye Ming.
« Les cinq grandes dynasties et la Garde d’or sont là. Avons-nous été suivis ? » murmura Ji Nuo dont le visage se durci.
« Tu dis qu’ils viennent des cinq grandes dynasties et de la Garde d’or ? » s’étonna Ye Ming.
« Oui, j’ai déjà rencontré leurs princes, je ne me trompe pas. » Ji Nuo fronça les sourcils, perdu dans ses pensées.
À peine apparus, les regards des cinq groupes se posèrent sur Ye Ming et sa troupe. Jiang Taishang ricana et s’avança, balayant Ye Ming du regard : « Tu n’es pas encore mort ? »
« Avant de t’envoyer au Purgatoire infernal, comment pourrais-je mourir ? » répliqua Ye Ming avec un ricanement froid.
Jiang Taishang fit un geste, et ses hommes encerclèrent immédiatement Ye Ming.
Les subordonnés de Ji Nuo échangèrent des regards incertains. Ces gens étaient venus chercher des ennuis à Ye Ming, pas à eux. De plus, ils ne souhaitaient pas provoquer un conflit avec les cinq grandes dynasties.
« Je suis Ji Nuo. Toi, tu dois être le prince héritier du Roselin ? » s’interposa calmement Ji Nuo.
« Ces affaires ne te concernent pas, Ji. Même si ta famille est célèbre, je ne t'accorde aucun droit de te méler de cette affaire. » Jiang Taishang le dédaigna d’un regard.
« Et la Mer Divine Originelle, tu ne la respectes pas non plus ? » répliqua durement un subordonné de Ji Nuo.
« La Mer Divine Originelle est la Mer Divine Originelle, vous êtes vous. De même que je ne représente pas la Montagne Divine Éternelle. » répondit Jiang Taishang avec un léger reniflement.
Ye Ming appréciait Ji Nuo, car il n’avait aucune raison de prendre cette position. Il posa une main sur son épaule et sourit : « Merci, frère Ji. Mais mes affaires, je les règle moi-même. »
« Frère Ye, je vois que les hommes de Jiang Taishang sont redoutables. S’ils utilisent une formation mortelle, tu ne pourras pas tenir longtemps. » chuchota Ji Nuo.
Le Désert du Dominateur Martial réprimait la cultivation individuelle, mais pas la puissance des formations. Une formation mortelle puissante, tissée par plusieurs personnes, pouvait facilement anéantir un adversaire.
« Ne t’inquiète pas, en matière de formations mortelles, je suis leur ancêtre. » répondit Ye Ming avec assurance, puis contourna Ji Nuo pour faire face à Jiang Taishang.
« Jiang Taishang, la dernière fois j’ai tranché ton double. Cette fois, est-ce ton vrai corps ou un autre double ? » demanda Ye Ming, évoquant un vieil affrontement.
« Ye Ming, penses-tu qu’un simple roturier ait le droit de défier un prince héritier ? » répondit Jiang Taishang, son visage se durcissant.
« Un prince héritier, c’est tout ce que tu as ? Je t’ai déjà tué. Si tu as du courage, viens te battre en duel, Dominateur Martial contre Dominateur Martial. Sinon, agenouille-toi et appelle-moi grand-père trois fois, et je pourrais envisager de t’épargner. » lança Ye Ming avec mépris.
Les alentours furent stupéfaits, même les autres groupes furent surpris. Ce gamin était vraiment arrogant. Mais ils se réjouissaient de voir Jiang Taishang dans l’embarras, car les princes des cinq grandes dynasties étaient rarement confrontés ainsi.
« Haha, la famille Jiang est vraiment exceptionnelle, ils font plier un simple mortel, ça fait honneur à la royauté. »
« Oui, c’est une première pour nous. »
Les murmures irritèrent Jiang Taishang, qui rugit : « Attrapez-le ! »
« Shhh ! »
Les assaillants bougèrent soudainement. Neuf hommes encerclèrent Ye Ming, chacun brandissant un drapeau de formation. Le ciel s’assombrit, le tonnerre gronda, et une puissante formation mortelle se déploya, emprisonnant Ye Ming en son centre.
« Ye Ming, voici la Formation de l’Âme Forgée que j’ai spécialement conçue pour toi. Une fois pris, même toi, tu seras réduit en poussière ! » déclara froidement Jiang Taishang.
« Ah oui ? J’aimerais voir comment tu comptes forger mon âme. » Ye Ming s’assit calmement, sans la moindre inquiétude. Ce n’était pas qu’il sous-estimait l’adversaire, mais la Robe Ruyi, renforcée par l’Armure Runique, était trop puissante. La formation défensive qu’elle contenait surpassait largement cette prétendue Formation de l’Âme Forgée.
Le Désert du Dominateur Martial réprimait la cultivation individuelle, mais pas la puissance des robes magiques, qui restaient des formations en essence.
« Huu ! »
Des flammes azurées jaillirent de toutes parts, telles des langues de feu léchant Ye Ming. Ce feu de forge d’âme brûlait non seulement la chair, mais consumait aussi l’âme martiale.
« Ye Ming, comment te sens-tu ? » ricana Jiang Taishang, sûr de sa victoire.
Ye Ming jeta quelques Notes monétaires, et un bouclier d’eau bleu s’éleva autour de lui. Les flammes s’éteignirent au contact, incapables de le blesser. Il ne répondit pas, mais soupira : « Je me sens très bien, comme dans un bain vapeur. Prince héritier, n’hésitez pas à rajouter du feu. »
Les rires éclatèrent autour, tandis que Jiang Taishang grimaçait, serrant les dents : « Très bien ! Je ne crois pas que tu tiendras longtemps ! »
Il sortit un étendard noir orné d’ossements, qu’il agita. Plusieurs guerriers squelettes apparurent dans la formation, brandissant des couteaux et des lances d’os, attaquant le bouclier de Ye Ming.
« Vous venez pour un bain ? Pas besoin, je m’en charge. » sourit Ye Ming. Sans effort, la Robe Ruyi activa une autre formation défensive, un écran doré protégeant le bouclier d’eau. Les armes d’os ricochèrent bruyamment.
« Frère Ye, est-ce la Robe Ruyi que tu portes ? » murmura Ji Nuo, observant la scène, semblant se souvenir de quelque chose.
« Exact. J’ai déjà été au Domaine des Épreuves. » répondit Ye Ming sans cacher quoi que ce soit.
« Je t’admire. J’ai été retenu par une femme au Domaine des Épreuves et ai manqué ce spectacle. Mais j’ai entendu parler de ta renommée, balayeur des prodiges des civilisations martiales. Je te respecte profondément ! »
« Tu me flattes, frère Ji. Pour moi, la plus grande leçon du Domaine des Épreuves n’est pas la Robe Ruyi ni la montée en puissance, mais la prise de conscience de l’immense fossé entre la Civilisation des Arts Martiaux et les autres civilisations. En tant que membre des Arts Martiaux, notre devoir est de la faire prospérer et de l’élever encore plus haut. »
« Tu as raison, frère Ye. »
Mais Jiang Taishang, voyant que le drapeau d’ossements ne faisait aucun effet, s’impatienta et cria à la foule : « Prince d’Or, prête-moi ta « Porte des Esprits » ! »
Parmi les six groupes, un jeune homme au visage pâle et élégant, vêtu d’une armure dorée, tenant une lourde hallebarde dorée, accompagné de la Garde d’or, répondit en ricanant : « Ye Ming est aussi des nôtres. Je t’ai déjà aidé, et voilà que tu me demandes encore la Porte des Esprits ? »
Jiang Taishang renifla et se tourna vers le prince du Dragon Azur : « Feng Wutian, pourrais-tu me prêter le Pont de la Destruction ? »
Feng Wutian, prince du Dragon Azur, était un jeune homme au port noble. Il resta silencieux, tandis que Feng Wushang et Feng Wudu insistaient : « Prince, prête-lui. »
Mais Feng Wutian les ignora et répondit calmement : « Ye Ming est un sujet de l’empire du Dragon Azur. Je ne peux pas l’aider. »
Jiang Taishang, furieux, se tourna vers le prince héritier Houtu, mais avant qu’il ne parle, ce dernier secoua la tête avec insistance : « Ne me demande pas, je n’ai rien apporté. »
Rejeté à plusieurs reprises, Jiang Taishang perdit la face. Il sortit un talisman de sa poitrine. À sa vue, tous pâlirent, et le prince héritier Houtu s’écria : « Grand Talisman de Malédiction Funeste ! »
Sans attendre, Jiang Taishang activa le Grand Talisman de Malédiction Funeste. Une lumière noire, insaisissable, jaillit vers Ye Ming. La Robe Ruyi changea encore, émettant une lumière ardente semblable au soleil. Pourtant, cette lumière noire traversa le vide, contourna la défense, et pénétra sournoisement dans l’esprit de Ye Ming.
« Merde ! » cria-t-il, tentant d’utiliser son âme martiale pour résister, mais la lumière noire disparut dès son entrée, semblant fusionner avec son corps et son esprit.
« Quelle sorcellerie est-ce ? » il était perplexe.
« Maître, c’est le Grand Talisman de Malédiction Funeste, un talisman de malchance. À partir de maintenant, vous serez hanté par la malchance. » murmura Beiming.
« Vraiment aussi puissant ? » s’exclama Ye Ming, stupéfait.
Jiang Taishang éclata d’un rire sinistre : « Ye Ming, que j'utilise sur toi ce talisman est un grand honneur. Ce talisman était destiné à un Dieu martial du Domaine de l'Immortalité, mais finalement, c’est toi qui en subis les effets ! »