Chapitre 355
Feng Xi agita doucement sa main de jade, et l’Arène de combat antique s’éleva dans les airs, tournoyant lentement, projetant un cercle de lumière étrange qui enveloppa une surface équivalente à une pièce.
À l’intérieur de cette lumière, un champ de force singulier se déploya, capable de contraindre la cultivation des guerriers au même niveau.
Ye Ming fut le premier à pénétrer dans le cercle lumineux, suivi de près par Gongyang Jue. Un rideau lumineux tomba en vibrants, semblant analyser les niveaux des deux combattants, et un puissant champ de force s’abattit aussitôt sur Gongyang Jue. Celui-ci sentit sa cultivation chuter continuellement, passant de Dieu Martial à Saint Martial, puis à Maître Suprême, pour finalement se stabiliser au rang de Gourou Martial.
Quand un être puissant devient soudainement faible, le choc est rude. Gongyang Jue regretta aussitôt d’avoir accepté le défi de Ye Ming. Comment un Dieu Martial pouvait-il s’abaisser à rivaliser avec un simple Gourou Martial, risquant sa vie ainsi ? Mais en voyant l’air désinvolte de Ye Ming, sa colère monta de nouveau, et d’un claquement sec, il dégaina son épée.
Ye Ming brandit également son Épée Xuantian et dit calmement : « Je vous en prie. »
Gongyang Jue s’élança soudainement. En un éclair, il devint une ombre fuyante, rapide à l’extrême. En un dixième de seconde, il lança des centaines de coups d’épée vers Ye Ming, chaque attaque visant un point vital.
Ye Ming resta immobile, déployant devant lui un dense rideau de lumière d’épée. Peu importe la vitesse de l’adversaire, il bloquait aisément chaque coup. Après tout, Gongyang Jue possédait une constitution de Dieu Martial, et en termes de force brute, il n’était pas inférieur à Ye Ming.
Les épées s’entrechoquaient dans un tintement aigu, chaque impact faisant vibrer leurs bras et suscitant une inquiétude silencieuse.
« J'ai un corps de Dieu Martial. L’Arène antique peut comprimer ma cultivation, mais pas ma force. Ma puissance dépasse 300 millions de jin, et pourtant je ne prends pas l’avantage sur lui. Comment fait-il ? » pensa Gongyang Jue, accélérant ses attaques pour tenter de submerger Ye Ming par la vitesse et le tuer net.
Face à la montée en puissance des assauts, Ye Ming ralentit ses mouvements. Sa technique était étrange, insaisissable, car il utilisait l'Intention Martiale de l’Informe. Grâce à cela, chaque mouvement était sans forme ni trace, libre et imprévisible, comme un cheval céleste galopant dans les cieux, mystérieux et insondable.
Gongyang Jue, génie de l’Étang de l’Épée, expert en techniques d’épée rares, vit son rythme brisé instantanément par Ye Ming. Plus il attaquait, plus il se sentait oppressé, comme s’il savait inconsciemment que plus il tardait, plus il risquait de perdre.
La technique d’épée de Ye Ming était légère et fluide, dépourvue de la moindre trace de banalité. Aucun des spectateurs ne pouvait discerner quelle technique il employait.
Le Grand Empereur Dragon Azur haussa légèrement un sourcil et dit à Feng Xi : « Petite Xi, Roselin et moi avons déjà subi une défaite face à ce jeune homme. Il est plus fort qu’avant. Son Intention Martiale est très particulière, je n'ai jamais vu son pareil. »
Feng Xi, aux yeux brillants comme la neige, répondit : « Si Gongyang Jue ne sort pas son coup fatal, Ye Ming le vaincra en moins de cent attaques. »
« Gongyang Jue a des origines mystérieuses, on dit qu’il possède une lignée puissante. Je me demande si Ye Ming pourra exploiter tout son potentiel. » Le Grand Empereur caressa son menton, impatient : « S’il gagne, alors il méritera vraiment ta main. »
Feng Xi sourit légèrement : « Mon jugement a toujours surpassé celui de mon frère. »
« Mais… » le Grand Empereur sourit amèrement, « ce n’est qu’un jeune homme. »
« Et alors ? Quand il deviendra divinité, nous goûterons à la félicité éternelle. » répondit Feng Xi, pleine de confiance en Ye Ming.
« Je ne pensais pas que tu étais si sérieuse. » Le Grand Empereur fut surpris. « Je croyais que tu ne jouais qu’avec le feu, mais ta détermination est réelle. »
Alors que le frère et la sœur conversaient, Ye Ming brandit soudainement son épée avec une grâce céleste indescriptible, frappant Gongyang Jue au bras sous un angle impossible. Gongyang Jue poussa un cri aigu et recula à toute vitesse, Ye Ming le suivant de près sans relâche.
À cet instant, Gongyang Jue subissait une pression immense. Il savait que s’il ne se déchaînait pas, il perdrait en moins de cinquante attaques.
« Gamin, découvre la puissance du Corps Suprême de l’Épée ! » cria-t-il, se transformant en une épée tranchante vers le ciel, acérée et incomparable. Autour de lui, d’innombrables énergies d’épée prirent vie, se mouvant à la vitesse de l’éclair, formant une puissante formation d’épée.
« Ssilinlin ! »
Ces énergies d’épée, semblables à ses mains, obéissaient à ses ordres et se précipitèrent vers Ye Ming à une vitesse multipliée par plusieurs fois.
« Épée spirituelle ! » s’exclama un spectateur. « Ye Ming va perdre ! »
Ye Ming soupira légèrement. Face à une telle puissance, il n’osa pas utiliser son Gang véritable de force brute. Il fit alors apparaître son Épée Wuxia invisible et murmura : « Brise le ! »
Une ombre transparente, presque invisible, scintilla, suivie d’un cri strident. Les innombrables lames d’énergie dirigées vers Ye Ming s’évaporèrent en poussière. En même temps, Gongyang Jue sentit un froid glacial au cou. Son corps se figea, immobile, abandonnant toute attaque.
Sans qu’il sache quand, une fine énergie d’épée s’était enroulée autour de son cou. Une simple entaille suffirait à le décapiter sur place.
Gongyang Jue, le visage livide, demanda d’une voix dure : « D’où vient cette épée spirituelle ? »
Bien qu’il ne puisse voir l’Épée Wuxia, il sentait que cette arme était exceptionnelle, probablement née de l’Étang de l’Épée.
Ye Ming ricana : « Cela ne te regarde pas ! Je te demande : me laisses-tu ta vie ou ton argent ? »
Selon leur accord, si Gongyang Jue perdait, il devait payer 5 000 milliards de pièces divines ou mourir.
À cette question, le visage de Gongyang Jue s’assombrit. Il regarda Lin Yusheng, dont le visage était sombre comme du sang. Lin Yusheng déclara d’une voix grave : « L’Étang de l’Épée est prêt à payer 5 000 milliards, mais c’est une somme énorme, il nous faudra un mois pour la réunir. »
« Très bien. Mais l’intérêt pour ce mois est de 10 %. Au bout d’un mois, l’Étang devra payer 5 500 milliards. » répondit Ye Ming calmement.
Bien que très mécontent, Lin Yusheng accepta à contrecœur. 5 500 milliards, c’était presque une année de revenus pour l’Étang. Mais Gongyang Jue était trop important pour la Terre Sainte, il fallait le protéger à tout prix. En comparaison, 5 000 milliards n’étaient rien.
Un silence de mort s’abattit sur la scène. Personne ne s’attendait à ce que Ye Ming gagne, ce qui signifiait que son talent surpassait celui de Gongyang Jue. Les accusations de Gongyang Jue sur Ye Ming étaient désormais un coup d’épée dans sa propre face.
Ye Ming retourna auprès de Feng Xi et murmura : « Un million de milliards, j’ai déjà levé 5 000 milliards pour toi. »
Feng Xi sourit doucement : « Tu as provoqué l’Étang de l’Épée, n’as-tu pas peur de leurs représailles ? »
Ye Ming répondit : « Je suis quand même le prince consort, non ? Officiellement, ils n’oseront rien contre moi. »
Feng Xi acquiesça : « Si l’Étang de l’Épée ose te nuire, je les détruirai. » Sa voix était calme, mais son autorité et sa confiance étaient palpables, impressionnant Ye Ming.
Gongyang Jue retourna à sa place, furieux, lançant des regards noirs à Ye Ming. 5 000 milliards envolés, son cœur saignait. Personne ne le savait, mais il savait que l’Étang de l’Épée était presque son héritage familial, et cette perte était une blessure personnelle.
La fête d'anniversaire continua, mais plus personne n’osa sous-estimer Ye Ming. Un talent surpassant Gongyang Jue, avec des ressources comparables aux grandes sectes, qui oserait le mépriser ? Bientôt, il deviendrait une figure majeure, surpassant la plupart des présents.
Ye Ming était désormais aux côtés de Feng Xi, en tant que prince consort, recevant les toasts des nobles. Ji Ruxue s’approcha, comme elle l’avait demandé, et se tint humblement derrière lui, servant le vin et les mets.
Au début, Feng Xi ne prêtait guère attention à Ji Ruxue, aussi belle soit-elle, elle restait une servante. Mais quand Ji Ruxue s’approcha, une froideur parcourut son dos, une forte sensation de danger la fit la regarder avec méfiance.
« Sois gentille avec mon maître. » Une voix glaciale, dénuée de toute émotion humaine, résonna dans l’esprit de Feng Xi.
Feng Xi, surprise : « Qui es-tu ? »
Ji Ruxue répondit froidement : « Je suis la servante du jeune maître. »
« Je sens que ta force n’est pas inférieure à la mienne. Une divinité qui se fait servante d’un mortel ? Que cherches-tu auprès du prince consort ? » demanda Feng Xi.
Ji Ruxue répondit froidement : « Mes affaires ne te regardent pas. Toi, puisque tu as épousé le maître, obéis-lui et sois une épouse dévouée. Si tu ne peux ou si tu le manipules, je n’hésiterai pas à t’éliminer. »
Feng Xi ricana : « Tu as du culot. Crois-tu que je ne puisses pas te réduire en cendres d’un mot ? »
Ji Ruxue répondit calmement : « Je n’ai pas peur de toi, ni de ton frère l’Empereur. »
Feng Xi resta silencieuse un instant, puis dit : « Puisque tu protèges Ye Ming, je ne te combattrai pas. Je veux vraiment être avec lui, pas l’utiliser. Tu peux en être sûre. »
« Il y a des millions d’hommes dans le monde, pourquoi as-tu choisi mon jeune maître ? » demanda Ji Ruxue, toujours méfiante. « Je ne crois pas à tes promesses. »
« Les promesses ne sont qu’une partie. Ye Ming a vaincu ma statue, donc je l’épouse. Plus important encore, notre destin est écrit dans les cieux, je ne peux que suivre le courant. » répondit Feng Xi. « Le ‘Ciel’ dont tu parles, quelle divinité est-ce ? »
« Comme toi, j’ai mes secrets. » Feng Xi refusa d’en dire plus. « Avec une puissante alliée comme toi auprès de Ye Ming, je suis plus rassurée. »
« Sauf en cas d’extrême urgence, je n’interviendrai pas. » déclara Ji Ruxue.
Ye Ming ignorait cette conversation entre Feng Xi et Ji Ruxue. Il recevait une salve de toasts de plus en plus vigoureux, vidant rapidement plusieurs jarres de vin. À chaque verre, à chaque rencontre, il mentionnait la Banque Tongli, promettant des avantages à ceux qui y déposeraient de l’argent.
Alors que la fête battait son plein, Gongyang Jue quitta les lieux en avance, furieux et incapable de rester. Dai Shusheng et le Marquis Améthyste partirent aussi prématurément. En tant qu’anciens prétendants de Feng Xi, ils ne supportaient pas la vue de Ye Ming, leur colère grandissant à chaque instant, préférant ignorer la scène.
Lorsque la fête prit fin et que les invités se dispersèrent, les huit divinités louées par Ye Ming partirent également, et Ji Ruxue fut conduite dans une chambre spéciale. À ce moment, dans la chambre privée de la Princesse aînée Feng Xi, seuls Ye Ming et elle se trouvaient.
Ye Ming était un peu gêné. Pour lui, leur mariage n’était qu’une formalité, et partager une pièce ainsi était un peu embarrassant.
Feng Xi sembla comprendre ses pensées et dit : « Tu n’es pas encore un prince consort officiel. Ce n’est qu’une fois que j’aurai pacifié Lingzhou que mon frère te conférera officiellement ce titre. Dans l’empire du Dragon Azur, un prince consort est l’équivalent d’un marquis, avec une terre à gouverner, pas un simple titre. »
Ye Ming répondit : « Je travaille déjà à lever des fonds. La première étape est d’ouvrir une banque à la Capitale de l’Est. Ce serait mieux si la princesse s’en chargeait. »
Feng Xi acquiesça : « Facile. »
Ye Ming fronça les sourcils : « J’ai déjà demandé à 3 ‘Omniscients’ de s’unir. Lever des fonds ne sera pas difficile, mais j’ai quelques inquiétudes. »
Feng Xi demanda : « Ah oui ? Qu’est-ce qui t’inquiète ? »
Ye Ming répondit : « Si j’étais le Grand Empereur, je ferais de la Banque Tongli une propriété impériale. C’est une source de richesse inépuisable. Et bientôt, d’autres banques similaires fleuriront partout. »
Feng Xi dit : « Ton inquiétude est justifiée. Même moi, je ne peux garantir que mon frère ne convoite pas la banque. Mais quoi qu’il arrive, je serai toujours à tes côtés. »
Ye Ming fit un geste de la main : « Ce n’est pas grave. Si cela arrive, je te transférerai 30 % des parts, tu n’auras qu’à me donner une somme. » En réalité, il avait ses propres plans. Le grand monde Xuantian n’était pas moins vaste que le continent originel, et il pouvait y gagner de l’argent en toute sécurité.
Feng Xi sourit : « L’avenir appartient à l’avenir. Pour l’instant, je veux que tu rejoignes rapidement la Garde d’or. »
Ye Ming demanda : « Rejoindre la Garde d’or ? »
Feng Xi répondit : « La Garde d’or est une force puissante. Tu as un quota pour y entrer, non ? »
Ye Ming sortit un Token d’or : « J’ai ce jeton, en fait deux. »
Les yeux de Feng Xi s’illuminèrent : « Peux-tu m’en donner un ? »
Ye Ming demanda, intrigué : « Le Grand Empereur m’en a donné un sans cérémonie. Ce jeton ne doit pas être si précieux, pourquoi en veux-tu un ? »
Feng Xi sourit amèrement : « J’ai demandé à mon frère un Token d’or, mais il a toujours refusé. Tu penses qu’il est précieux ou non ? »
Ye Ming fut surpris : « Si tu dis ça, le Grand Empereur tient vraiment à moi ! À l’époque, je n’étais qu’un petit personnage, il m’a surestimé. »
« Ce n’est pas de la surestimation. » Feng Xi remit une mèche de cheveux en place. « Mon frère est l’empereur, gouvernant des milliards. Son regard et sa sagesse dépassent l’entendement. »
Ye Ming réfléchit : « Je peux te donner un jeton, mais comment rejoindre la Garde d’or ? »
Feng Xi prit le jeton et activa légèrement sa puissance divine. Le jeton se mit à briller doucement.
« Bientôt, un émissaire viendra te chercher pour t’emmener à la Garde d’or. Là-bas, montre tout ton talent. N’aie pas peur de te faire remarquer, plus tu brilles, plus on te valorisera. »
À ce moment, une colonne de lumière divine descendit du ciel. Dans cette lumière apparut un visage masqué d’or, froid et rigide. Sans bouger les lèvres, il parla : « Quel est ton nom ? Quelle est ton identité ? »
Ye Ming répondit : « Je suis Ye Ming, prince consort de l’empire du Dragon Azur. »
Le masque d’or ne dit rien de plus. La lumière se rétracta, emmenant Ye Ming dans un espace brumeux, où les images, insaisissables, changeaient sans cesse.